李孝逸讨伐徐敬业,不仅没能一举获胜,反而损兵折将,士气低落。
我几次请旨,想亲往前线,说服徐敬业,可武太后却说我是高宗托孤大臣,不宜离开朝堂,而且朝中诸事还有很多要我处理。
没办法,她是老大,她说了算。
武太后派遣殿中侍御史魏元忠前往军前任建军一职,督促李孝逸尽快剿灭扬州叛贼。
魏元忠来到军前,只见李孝逸畏敌不前,按兵不动,心中十分着急,他赶紧对李孝逸说:“朝廷以将军为皇室宗亲,所以委以阃外平叛重任,天下安危,在此一举。如今大军滞留不前,远近为之失望,若朝廷得知,议论鹊起,你我将何意释此不测之罪?”
李孝逸一听,冷汗直冒,他赶紧鸣鼓出兵,副将马敬臣当先出阵,迎战敌将尉迟昭,三个回合就将尉迟昭斩于马前,李孝逸大喝一声,领兵出战,击溃小股叛军。伟超一见李孝逸来势汹汹,赶紧帅部众退居都梁山,据险固守。
都梁山崇山峻岭,险象环生,易守难攻,李孝逸发动军队三次进攻,一无所获,反而死伤无数。
帐下兵将主张不一,争吵十分激烈。大部分将领主张放弃攻打都梁山,绕道盱眙,直捣扬州,覆其巢穴。有的主张直接攻打徐敬业的中军大营,徐敬业一败,其他部众皆会自散开来。闹哄哄的,就不决断。
魏元忠无法只能和李孝逸一同上书武太后,求派得力之人往军前总领军务。
武太后接到奏章,连连摇头,说:“唉,朕本指望魏元忠足智多谋,早日平定徐贼,谁想到,唉,众卿你们谁愿往军前效力?”
我起身说:“太后,臣弟愿往军前效力,力求尽快平定敬业叛军!”
武太后看着满朝文武,一个个都不说话,这才说:“好吧!朕就派洛阳王为扬州道行军大总管,总领军务。”
我躬身道:“臣弟定不负太后之命!不负先皇重托!不过臣弟还想请太后准许,臣子李思慧陪同臣弟一同前往。”
武太后笑着说:“思慧少年英雄,足智多谋,一定能为大唐建立功勋的!好,就命洛阳侯任建军一职,愿王弟和贤侄早日凯旋回朝!”
这是我第二次身穿甲胄,坐在军马之上,又像是一场梦。
李思慧第一次往军前督军,兴奋异常,出征之时,卢婉玉再三叮嘱,一定要听我的话,不能使孩子气贻误军机。
可出了洛阳,这李思慧就像是脱缰的小马,十分高兴。
“父王,想不到带领千军万马是这样一种感觉,真是太棒了!”
我说:“军情瞬息万变,我们要火速赶往李孝逸部,为父不想看见李国公后嗣落得身败名裂,身首异处的下常思慧,立刻传令,全速行兵!”
李思慧道:“是,尊父王之命!三军听令,火速前往军前效力!”
“是!”
来到李孝逸大帐之中,只见诸将吵闹不休,闹哄哄的乱作一团。
我喝道:“好了,军中大帐吵闹不休,成何体统?”
诸将一下都安静了。
李孝逸和魏元忠上前道:“王爷、侯爷,如今我军士气正虹,若不尽快出战,恐怕会影响士气!”
我展开地图,看了看,只见都梁山易守难攻,扬州叛军众多,难以攻克。
魏元忠说:“王爷,微臣以为我们应当先攻打叛贼之中最弱的徐敬猷部,攻克之后,在乘胜追击,直捣黄龙!”
李思慧说:“魏大人,这有何区别吗?”
我说:“徐敬猷不似其兄徐敬业,乃是一个赌徒,行军打仗,一无所知,魏大人此意甚好!李将军,立刻进兵徐敬猷!”
徐敬猷屯兵淮阴,终日里和部下饮酒赌钱,丝毫不管军务。一听我们大军来到,连衣衫、盔甲都没有穿好,就领兵迎战来了。
他坐在马上说:“我兄弟代天发兵,匡复庐陵王重登帝位,扫灭武氏,还政于李姓。你们若还是李唐旧臣,就赶紧倒戈投降!”
李思慧一听,大骂道:“无知匹夫,焉敢大言炎炎!赶快下马受绑,可保你性命!”
我说:“思慧,退下!”
李思慧闭着嘴,退了回去。
我趱马上前说:“徐敬猷,你还识得本王吗?”
徐敬猷看了看,说:“你是洛阳王?王叔在上,恕侄儿甲胄在身,不能全礼!”
我说:“徐敬猷,你祖父李国公为大唐操劳一事,终得高祖赐封国姓,可如今你兄弟二人逆天行事,不仅让他身败名裂,更让天下人唾弃,如今你还在军前大言不惭,你还是听本王之言,快快下马受降!”
徐敬猷一听,大骂道:“哼,祸国叛臣,花言巧语。今日我就替先皇铲除你这乱成贼子!”
李孝逸道:“大胆!本将今日就让你血洒马前!众将士,冲啊!”
徐敬猷道:“杀!”
登时沙尘喧天,喊杀声阵阵。
可没想到徐敬猷部真的不堪一击,刚一交手,就溃不成军,几分钟就全部俘获了。
徐敬猷见李孝逸领兵杀来,又见他的大军溃不成军,马上就一个人骑马往高邮投奔徐敬业去了。
我命令手下将士打扫战场,令李孝逸领兵十万进军高邮(今高邮市),我随后就到。
徐敬业接到徐敬猷败军之报,又气又闹,他当即在高邮城下布下主力部队,准备来个鱼死网破。
我刚到路上,就接到李孝逸信使来报,李孝逸夜中派苏孝祥偷袭徐敬业,不想中了埋伏,苏孝祥阵亡,副将成三郎被擒,被唐之奇在军前斩首。
成三郎死前哈哈大笑,极为悲壮。
李孝逸畏敌不前,引兵暂退,幸亏魏元忠厉谏,他这才罢休。
我一听,大怒道:“岂有此理!你立刻传本王令,李孝逸若再畏敌不前军法从事!本王立刻领兵前来。”
信使一听,当即应命。
我说:“你告诉李孝逸和魏元忠,硬攻不行,就要智龋”
我来到军前,只见高邮城下,徐敬业驻兵之处,芦苇丛生,我想起以前看三国演义里面火烧赤壁,也正是这个场景。
我想若是用火攻,岂不更好。
我刚进大营,就听魏元忠说:“王爷,卑职见叛军所处之地,,芦苇丛生,且今日北风正盛,卑职建议用火攻。定会一举获胜!”
我说:“此计甚好!就照这样办!不过,本王受已故英国公之托,看护他的子孙,若能将他劝回,免动干戈,岂不更好!李将军,擂鼓出兵!本王要阵前劝降徐敬业!”
虽然我话是这么说,不过我知道这是不可能的,不过,若真能劝徐敬业回头,岂不免了一场祸事。
李思慧说:“父王,孩儿和你一同去!”
我说:“不用,你协助魏大人准备好火攻之物,为父自己去吧!”
李思慧说:“父王,出征前娘和二娘再三吩咐,说父王极重情义,若是见到徐敬业,一定会想权相于他。二娘说徐敬业乃是一代枭雄,绝不会听您说的!她们要孩儿保护你,不能出半点状况!”
我笑着说:“放心吧,儿子,为父在高丽一战都完好无损,这小小的高邮,又能如何?”
我在万马军前,只见徐敬业身穿李勣以前的甲胄,横刀在马,他一见我,立刻说:“原来是洛阳王叔,恕小侄甲胄在身,不能全礼。”
我说:“敬业,你祖已故李国公为国四处征战,立下汗马功劳,才能换来国姓,如今你起兵造反,不仅害的他清誉不保,更使他死后被剖坟开棺,曝尸荒野!你名为匡复皇帝复位,可太后只不过是遵先皇遗诏,辅助皇上,再说庐陵王自大骄横,焉能即皇帝之位,如此下去,四夷来访,国将不国!”
徐敬业道:“哼!你不必巧言令色,你助纣为虐!丝毫不念先皇之恩,今日我就杀你,祭奠先皇在天之灵!”
李孝逸喝道:“大胆!无此叛贼,此乃我李姓宗亲之事,何用你这外人来管!你还不赶快下马受降!”
这时就听见弓弦一响,接着我就觉得右肩头一疼,随即跌下马来!
徐敬业大喊一声:“杀!”
李孝逸一面领兵迎战,一面派人将我送回中军大帐。
我大骂道:“徐敬业,你怎么对得起你祖父在天之灵啊!徐敬业!你这个千古罪人!”
回到大帐,李思慧见我这个样子,马上过来说:“父王,你这是怎么?孩儿立刻出去给您报仇!”
魏元忠立刻命人招来军中大夫给我检验伤情。
军医先用剪刀给我绞开衣衫,只见肩头中箭之处鲜血直流,不过好在有盔甲挡了一下,中箭不深。
他说道:“王爷,卑职现在要将箭拔出来,恐怕有些疼痛,还请王爷忍耐!”
我说:“你没有那个什么麻沸散吗?你想疼死我啊!”
军医说:“是是,卑职马上给您上药!”说着从药箱里拿出一个小瓷瓶,将一些灰色的粉末倒在我的伤口上,我登时觉得麻麻地,很快就没有感觉了,
那军医拿出一把透亮的小刀,在蜡烛上晃了晃,算是消毒了。他慢慢地剖开我的伤口,只见鲜血一点一点的流了出来,那军医拿出一个相当于钳子的工具,猛的一用力将箭拔了出来。
“啊!”我猛地惨叫起来。
军医赶紧拿来金疮药给我附上,又给我包扎好,说:“王爷,好在只是伤及皮肉未有大碍,附上些去腐生肌散过半个月就会好的!”
我点点头。
这时李孝逸进帐说:“王爷,末将已将徐敬业逼回高邮,今夜末将就火烧徐敬业,替王爷报仇!”
我叹了一口气说:“将军可自便,本王向好好休息一下!”
当夜三更,北风大作,李孝逸、魏元忠借着风势,火烧芦苇荡,徐敬业部一片混乱,李思慧指挥兵马冲杀如阵斩敌首七千多人,其他兵将本就是乌合之众,顿时就作鸟兽散。
偌大的战场上就只剩下了徐敬业、徐敬猷还有骆冰王还有十几个骑兵了。
徐敬业见大势已去,只好带上自己的妻儿,和徐敬猷、骆冰王连夜向润州逃去。
后来徐敬业三人被部将杀死,提头来道军帐之中,我一见徐敬业的头颅,眼泪情不自禁的流了下来。
几天之后唐之奇、魏思温、杜求仁、李宗臣、薛仲章先后被捉,斩首于军前。
可怜一代大文豪骆冰王为搏名利,结果落得身首异处的下常
徐敬业谋反仅历时四十四天,我到军前也只有七天,黑齿常之的军队来时,丝毫用场没有派上。
回朝之后,武太后论功行赏,增加我食邑十万户,赏赐黄金千两。加封我的儿子李思慧为洛阳王,食邑两万户。加封李孝逸为左豹韬卫大将军,封为吴国公。魏元忠进司刑整一职,李勣之子李思文虽是徐敬业的亲叔叔,不过有大功于朝廷,武太后赐他为武姓,改名武思文。
武太后说:“朕执掌国柄数十年,于天下、万民没有丝毫亏欠,你们可都知道?”说到这儿她突然提高了嗓门,我们这些大臣赶紧跪倒在地,齐声说:“臣等尽知!”
她接着说:“王弟,你有伤在身,坐下吧!”
“谢太后!”
武太后接着说:“朕事先帝二十余年,身在朝廷,心忧天下,呕心沥血,可谓竭尽全力。诸卿之富贵,皆朕与之,天下之安乐亦是朕养!先帝归天,托政事与朕,朕为这个江山,如履薄冰,心力憔悴,而那些心怀异志之人,不是出将入相就是朝廷命官,君恩深似海兮,臣忠重如山乎?众爱卿可想想,你们当中,可有人在德望方面胜过托孤大臣、倔强难治的裴炎!可有人在将门贵胄,善集结号令亡命之徒超过徐敬业!可有人在握兵宿将、百战百胜方面能胜过老将军程务挺!这朝堂之上除洛阳亲王李坤可比拟此三人之外,尔等众卿若是还有何人有此本事大于三人,尽可谋反。否则就应恭心事朕,免得身败名裂!”
程务挺平日和唐之奇等人有来往,后来有人参奏他有与徐敬业谋反之嫌。武太后命左鹰卫大将军裴绍业,将他杀死。
武太后临朝称制的宝座,更加结实了。