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第29章 捕猎老虎

我一定告诉过你们,凯瑞并非一头猎象。然而经过丛林中的经历后,它似乎已超脱了一切恐惧和惊慌。在很多场合,它都表现出高贵和冷静,再没人把它看作是一头无知而慌张的家象。显然,和那头野象的战斗赋予了它足够的自信,那以后再没有什么事情能让它慌张的。

大家知不知道,音乐也能对动物或植物产生一些微妙的影响。如果你手握长笛,吹奏指定的曲子,所有的蛇会从洞里钻出来随着音乐起舞。森林里还有一种特别敏感的花,在美妙的音乐声中它们就会睡着。

我曾经亲眼目睹鹿有多么喜欢音乐。午时,如果你站在森林的边缘吹着长笛,和着拍子,发出如同召唤羚羊的哨声,你会看到一种奇怪的现象,成群的鹿会发出鹿鸣声,如同它们也在吹出哨声。

一个下午,当我在丛林里安静地吹长笛时,没有任何声音打扰我。当我停下来吹奏另一个曲子时,忽然听到一种小型植物叶子沙沙晃动的声音,然而其他地方依旧寂静无声。我尝试着再次改变我的曲调,但这一次,就连树叶都不动了。我很伤心,我本来想测试一下我吹奏长笛的本领,但却发现我的笛声根本无法吸引任何动物。

天渐渐黑了,尽管四月的残阳还照在旷野的草地上,但丛林的夜幕变得越来越厚。

最后,我在绝望中吹奏了最后一首曲子,这曲子我还不太熟练。但在吹奏过程中,我全神贯注地演绎着,对周围的一切都置罔闻。

突然,我仿佛听到有人在拉绳子。我抬起头,看到了一只鹿,它的鼻孔正兴奋地发抖,仿佛陶醉在我的笛声之中。它美丽的叉状角甚至被卡在一棵树上,此时的它正在努力地挣开。我继续吹着,双眼一直紧紧盯着它。最后它从藤蔓中挣脱了出来,但一团卷须草还是缠在它的头上,就像一顶绿色的王冠。它越走越近,最后停在了我附近。

我继续吹着长笛,一张一张金色的脸庞相继走出厚厚的树丛。梅花鹿、麝香鹿、瞪羚和羚羊,似乎都开始回应我的曲调。

我停了下来,那一瞬间,动物们颤抖了一下,那只鹿突然迈开了步子,飞快地跳进了草坪,其他动物也在一瞬间消失得无影无踪。我能感觉到远处草坪的震动。

了解到音乐对动物有如此大的魔力后,我开始训练凯瑞和柯普来聆听我的曲子。柯普是那么好动顽皮,训练它绝非易事。每当我吹笛子时,它就会去睡觉或是爬到树上。猴子真是没有音乐细胞啊。

与柯普恰恰相反,尽管凯瑞一开始听我的笛声时反应比柯普还差,但它对音乐可比柯普敏感多了。虽然它对我的笛声一窍不通,但当我打起拍子时,它总会站在那里静静地听,然后我就用它的方式告诉它,这是回家的命令。它扇子般大的耳朵就会停止晃动,而它不安的大鼻子也会安静一会。不幸的是,我的旋律很少能打动它。

在凯瑞和那头野象战斗后的某一天,我拿出笛子为凯瑞吹奏。我试了许多不同的曲调。最后我终于找到了它喜爱的曲子,我可以连续为它吹奏三分钟。

到了八月底,我已经能让凯瑞连续十分钟都听我的曲子。

一年的时光就这样匆匆过去了,当夏天再次到来时,我已经能用不同的曲调指挥它了。我可以坐在它背上或是脖子上,不说一句话,光用笛声来引导它。

这个夏天,一只凶猛的老虎来到了我们的村子。它的头看上去就像座城堡,而它的身子简直比公牛还雄健。起初它只是在晚上杀几头牛,和村民倒也相安无事,但有一天晚上,它咬死了一个人,在这之后,它竟然只吃人。

老虎喜欢人肉就像我们人类爱吃鸡肉一样。

我们的房子离丛林很近,为了防止老虎的侵犯,家里所有窗户都被铁条封上了。除了蚊子和苍蝇,没有任何东西能飞进来。

一天晚上,大概八点左右,我坐在窗前,突然听到法玉的叫声——法玉是一只狐狸,它是在老虎到来前来警告所有动物的。那个夜晚外面并不是很黑,我看到狐狸走了过去。很快,我就闻到一股老虎的气味。

又过了一会儿,一个黑色的庞然大物走了过来,趴在窗户前面。当它趴下的时候,远处狐狸的叫声停止了。很快,老虎站起身向窗户走来。那一瞬间,狐狸的叫声又在远处响了起来。我害怕得六神无主,但我还是想看清这只老虎的模样,于是我点燃了一根火柴,老虎被突如其来的火光吓了一跳,一下就跑了。

在那之后,那只老虎开始喜欢在下午出没在村庄里。一天下午四点左右,我们看见它站在河对岸的岩石上,窥探着我们的村庄。这条河很浅,几乎不足五英尺深,但河面很宽,填满了沙堤。老虎站在那里眺望着村庄,兴奋地咆哮起来。

我得说明一下,在印度,政府不允许人们携带任何枪支,所以,当有老虎或是豹子在村庄里横行无忌时,人们只能请来英国官员杀死它们。我们已经向地方政府发出了申请。几天后,一个大腹便便的英国人来了,明媚的阳光把这个英国人本来就红的脸映得更红了。

在印度,人们打猎必须遵守一定的规则。你绝不能向一只比自己弱小的动物开枪。当你想要向老虎或豹子开枪时,需要提前给它一个警告。如果你不这样做,你通常都会为此付出代价。当英国官员到来后,我终于能让凯瑞载着我们到户外去,向他证明凯瑞是适合打猎的。

英国人骑在凯瑞背上开了很多枪,杀死了几只鸟。在此以前,凯瑞从来没有听到过枪声。可当它听到的时候,它却一点也没有害怕,甚至对那些飞出的子弹不屑一顾。在它心中,它才是丛林的主宰。因此,没有任何东西能让它吃惊。据说,在印度,绅士的象征就是从来不会吃惊。毫无疑问,凯瑞的祖先们都是绅士。

射杀那些鸟后,这个英国人非常确信凯瑞适合捕猎。所以那天凌晨四点我们就出发去射杀老虎,我坐在凯瑞的脖子上吹着笛子,而这个英国人则坐在象轿里——毕竟他还是不习惯乘坐大象。

我们穿过小河,走向丛林深处,要知道大象驮着象轿很难穿过丛林,我们不得不侧着身子在树与树的空隙中穿过去,而其他枪手们已经在前面蜂拥而进。

至少两小时以后,我们来到了一片开阔地上。此时,太阳已经高悬在空中了,四周死气沉沉,显然凯瑞也很无聊——我通过它不断拨弄树枝的动作得出了这个结论。那个英国人只会说英语,而英语对我来讲就是天书,我们很少交流,必需时就用手势来互相揣摩对方的意思。

一群羚羊最先靠近我们,它们像金光般一闪而过,刹那间划破翠绿的河水后就消失了。它们经过以后,丛林宁静了片刻。不过很快就被犀牛的咆哮声打破了。犀牛依旧保持着笔直向前冲的习惯,纵情毁坏面前的一切东西。

凯瑞把眼睛别向一边,不去看它,因为大象总是容易被到处乱撞的犀牛激怒。犀牛过后,我们看到一头尖角野猪像只标枪一样穿过空地,随后许多动物结伴而来,诸如鼬鼠和野猫。在它们之后,又过去一只梅花鹿。一般来说,梅花鹿很少在旷野出没,通常会牢牢躲在树木和草丛之间。我想这只梅花鹿跑出来的原因是它闻到了危险的气息——人类和大象。

我们专心等待着那只老虎奔放而愤怒的咆哮,期间老虎确实也咆哮了几次,一旦它的咆哮声传来,这个英国人就会坐起来对着声音的方向瞄准,但不一会儿丛林里却又会重归寂静。就在此时,一群大象毫无征兆地出现了,它们悄无声息路过空地,没有留下任何踪迹,让人感觉如同在教堂里一般。

丛林里再一次响起了老虎愤怒的咆哮声,但听起来,这一次老虎是在我们前面。枪手们立刻聚集起来,紧张地等着老虎。老虎出现了!一下就跳进了这片空地,可是一转眼间又消失了。我们能看到它在丛林里穿来穿去,但当它停下来时,我们只能瞥见它的后腿。气氛有些紧张了,英国人克制不住,开出了第一枪。立刻,老虎雷霆般咆哮着跳到凯瑞的面前,准备袭击,凯瑞下意识地向后退了几步,靠在一棵树上。英国人的枪只能打一次装一次子弹,所以他只能等一会再向老虎开枪了。

老虎跃到了凯瑞身边,它离象轿是如此近,和英国人之间的距离已不足一枪之隔。我停止了长笛演奏,用印度语向英国人骂道:“你真是个蠢猪,你为什么不在向它开枪之前鸣枪警告它呢?哪有人还没见到动物就向它开枪的?难道光用子弹打到后腿就能杀死它吗?”

英国人吓得脸都紫了。他紧紧握住手里的抢,颤抖着试图把子弹装好。老虎逼近象轿,朝象轿伸出它的爪子。凯瑞拼命用力晃动自己的身体,但还是不能把老虎晃下来。它发出痛苦的尖啸,老虎已经用爪子抓伤了它的皮肤。凯瑞举起长鼻子,拼命摇晃着撞向它身后的大树,然而还是没能挣脱老虎。老虎的尖爪离英国人越来越近,英国人后退着靠在象轿的护栏上。很快,他退到了象轿的角落里,这里他刚好能够拿起步枪射击老虎。这时,我看见老虎的眼睛由红转黄,紧接着听到了老虎发出只有面对猎物时才有的咆哮,它的咆哮吓得英国人瘫软在象轿里。

眼看英国人已经被吓傻了,我断定他很快就要被老虎吃掉。我得立刻想办法,我不再骂他,而是向凯瑞发出了主人的召唤。听到召唤后,凯瑞快步冲向前方,长鼻抓住了一根很粗的树枝,继而轰隆一声把树干拉倒了。就在树身倒地的那一刻,老虎转头向声音发出的方向看来。老虎的头现在离我特别近,一时间,老虎似乎不知道是该攻击我,还是回到原先的猎物那里去。我们就这样对视着,我被吓得几乎僵在那里,但我立刻提醒自己,一旦我也被吓傻了,那我和英国人都将必死无疑。所以我竭力控制住自己。此时,凯瑞试图用长鼻攻击这只老虎,但是它却够不着它。

我突然想起,现在英国人和老虎之间已经足有一枪之隔,那意味着英国人有足够的距离向老虎开枪了。想到这里,我举起长笛,拼尽全力砸向老虎的爪子。老虎躲开了,继而用它的爪子撕破了我围在腰间的宽松披巾。听到布被撕烂的声音我很庆幸,毕竟老虎还没有伤到我。那一刻,我看到英国人用枪口对准了老虎的耳朵,一声巨响过后,我唯一所能记得的就是虎血喷了我一脸。随后,凯瑞竭力飞奔,直到奔出丛林。凯瑞伤得并不重,只是被老虎抓破皮而已。回过神的英国人和枪手们走回去看那只被他打死的老虎到底有多大,这只老虎有九英尺长。可怜的老虎,死后还被人剥下了皮。

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