陶禄生便抑扬顿挫地把它念出来：“头上搽得光，脸上抹得香，一身新衣裳，皮鞋黑又亮，只因不劳动，人人说他脏！”
陈亦清听后眨眨眼，低声道：“陶区长，我晓得你的意思，林汉章他是好打扮一点，可他人不坏，也不懒。”
陶禄生咽下一口痰：“你们，是不是很相爱？”
“谈不上很那个，”陈亦清说，“只是相处得还不错，我们互相都很尊重。”
“是这样，”陶禄生点点头，有如释重负之感，又问，“他什么阶级成份？”
“跟我一样。”陈亦清说。
“那怎么行！”陶禄生陡然严厉起来。
“怎么不行？”陈亦清口气里显出一丝倔强来，“我们是歪锅配歪灶，黄肿配虾腰，谁也不怨谁，也不会连累别人。”
“你怕连累别人，是一种消极的想法！”陶禄生不容置否地道，“你应当首先考虑如何才有利于自己成长进步。找一个成份比自己好的，政治上比自己强的，不比那个一身小资产阶级味道的林汉章强？”
“可是，可是，”陈亦清又显示出无奈的神情来了，“我条件不好，又住在那样高的山上，有人愿意么？”
“怎么没人？比如我就愿意！”他脱口而出。
陈亦清浑身一震，脸红得像块布，手足无措，结结巴巴：“陶、陶区长，你是顺口打哈哈，还，还是逗我耍？”
“共产党的干部说话算数！”他斩钉截铁。
陈亦清不作声了，避开他的眼睛，半天，她才憋出一句话来：“我不晓得怎么办……我得回去问我妈。”说完就头也不回，一路小跑地走了。
陶禄生那颗躁动的心就安定下来了，毫无疑问，他已胜券在握。在接下来的时间里，他并不急于上蚂蝗岭去，显得太迫切了于他的身份不合，也不利于她们母女从容考虑，毕竟，这是一件比较重大的事情。
半月后，陈亦清主动到陈家大院来找他。从她脸上的羞怯他得知了结果，他把她带进自己宿舍，热切地去握她的手，她却把手背到身后：“我妈答是答应了，可我还有两个要求。”
他说：“是上天摘星子，还是下海捞珍珠？”
她十分认真地说：“第一，你要记着，是你主动找我，不是我找你的，以后要反悔，可不许怨我。”
他信誓旦旦：“我决不反悔。”
她点点头：“不反悔就好，免得以后说是我拉你下水。”
他等不及了，问：“第二个条件呢？”
她咬咬唇，眼里泛起浅浅的目光：“我爹失踪多年了，我妈守寡把我们兄妹拉扯大，多么不容易。如今我哥在部队，我们要把妈带在身边，养她一辈子。”
他说：“没问题，赡养父母是儿女应尽的义务。还有条件吗？”
她嫣然一笑：“还有，说话算数，你要帮助我进步。”
他被她的笑弄得心里一晃：“行，来，现在我就帮你。”
他伸出手去，她红着脸迟疑了半天，才把手伸给他。
结婚前夕，他把她从蚂蝗岭上调下来了。为防止别人说他立场不稳，没让她进陈家大院里的镇小学，而是调到了资江边的木瓜寨小学。
结婚报告经李世杰批准后，他找镇政府的民政干事办好结婚证，然后偕陈亦清专程到小淹照相馆照了结婚照，买了些糖果之类作待客之用。陈亦清问他：“结婚这样的大事，你不通知家里人吗？”他想想道：“算了，让我公公晓得，又要摆酒宴客，大操大办，搞得影响不好。我们是国家干部，带个好头，新事新办吧。以后有机会我再带你回石蛙溪一趟。”
他不想张扬，把新房布置在木瓜寨小学。不过区、镇两级政府的许多干部都特意赶来了，他们为他俩举办了简单的婚礼，并送给新夫妇一幅喜联：结革命婚，行同志礼。横披是：翻天覆地。
婚礼之夜在极度的兴奋与冲动中过去，晨曦照亮了窗户上的喜字。陈亦清偎在陶禄生怀里，一定要他回答为何看上她。睡意沉沉的陶禄生说了几个原因，她还不罢手。他便随口说道：“至少，没人跟我争你吧？”陈亦清默然，一抹阴影隐隐地掠过她的面庞。
在家家的禾场晒着新斩的红薯米的时候，陶秉坤当了曾祖父（石蛙溪人唤老公公）。曾孙女小凤以她嘹亮的啼哭宣告了他辈份的升级。他有一大群儿孙，一直想有个在膝下撒娇的曾孙女，深谙他心思的接生婆把消息带出月婆子房门槛时，冲着他摆手扭腰，好像是她的功劳似的。他满意地在堂屋门槛上磕磕烟竿，从怀里摸出几张皱巴巴的钞票，酬谢接生婆，然后在神龛里祖宗牌位前燃起三炷香。
福生堂客二姣人长得瘦，尖嘴猴腮，手脚像竹篙胸部如搓板，两只奶子犹如空瘪的布袋挂在那里，挤不出多少奶水给小凤吃。秋莲只好天天熬米糊糊喂她。小凤倒也争气，长得白白胖胖逗人喜爱，出月之后，陶秉坤便时常把她抱在怀里，用调羹一点一点地喂她。有一件很奇怪的事，小凤谁也逗不笑，只要老公公用手指触触她的下巴，她就一咧小嘴，笑出两个小小的酒窝来，仿佛只有老公公才掌握着她笑的开关。小凤一笑，陶秉坤心里就融了一坨蜜，忍不住把一张老脸埋在曾孙女暖乎乎的颈子里，深吸着那种带奶味的温馨气息。
不过小风带来的喜悦很快被二姣抵消了多半。四十五天的月子坐满之后，二姣还赖在屋里不出来，更不用说做事。每日少不得一碗甜酒鸡蛋，隔三岔五还叫着吃肉，说她的骨盆还是松的，没有长拢去，动弹不得。其实呢，夜里都已经和福生同房了，而且还闹腾得很厉害，几次被他上茅厕时听见。有一天趁屋里没人，二姣还跑到后山捡酸枣去了。陶秉坤最看不得扯白撒谎、偷懒耍奸的人，再说他这点家当来之不易，岂能让她坐吃山空？他对秋莲说：“你这当家娘的要有主见，不能事事依媳妇的，她要吃龙肝风胆，你也帮她弄？”秋莲叹气道：“如今当媳妇的，金贵呢，哪像我们，生崽像屙泡屎一样，裤带一系就没事了？你不给她弄，给你脸色看不说，还会到福生耳根底下和左邻右舍那里嚼舌根呢！”陶秉坤眼睛一鼓：“她敢？！你跟她说，就说是我讲的，月子已坐到头了，鸡也吃完了，该出门做工夫了！”
第二天二姣气鼓鼓地出了门，拿着秧锄到菜园里去了。可是草没锄掉多少，菜苗倒被她锄掉了好几根。吃晚饭时，她还故意不给公公盛饭，对他板着脸，鼻子里一哼一哼。陶秉坤气不过，指着她鼻子教训道：“二姣，你不要没大小！屙泡尿照照自己，你是作田人屋里的媳妇，就要凭劳动吃饭。家娘服侍你这么久了，你还有什么气不顺的？”
二姣不敢顶撞他，翘起嘴巴不作声。没几天，村里出现了流言蜚语，说陶秉坤是头老骚牯，夜里摸孙媳妇的奶子。福生一听便知风自何来，气得一蹦老高，将堂客推倒在堂屋里，破口大骂：“你硬是条臭狗娘子！嚼舌头也不晓得嚼像一点，你那奶子我都不摸呢，公公会做这号下作事？你再胡说八道我撕烂你的嘴巴！”他在堂客脸上留下一个红巴掌印，又逼着她给公公磕了三个头才作罢。陶秉坤倒没有发作起来，只是望着陶家坟山依稀可见的荒冢，心里不无悲哀地说：幺姑呵，这屋里的人开始不听我的了呢。
陶秉坤的气还未消，一声沉闷的炮响从七星岩方向传来，跟随在炮声后面的是一个消息：陶玉财的互助组要在七星岩南侧的竹林里挖石煤烧石灰了。那竹林历来是块公山，归石蛙溪所有陶姓人共有，就是说无论竹子还是竹根下面的石煤，都是人人有份，陶玉财的互助组无权霸占。散居在石蛙溪两岸的单干户们愤愤不平，纷纷来找陶秉坤这位长者，要他出面交涉。
在这些人的怂恿下，陶秉坤便有了位高权重的错觉，拄了一根打狗棍，神情肃穆气宇轩昂地往七星岩而去。到得竹林边，才知景象大变，竹子已被伐去一大片，山坡被掘开，如同一头剖开的猪挂在那里，陶玉财正指挥一帮人从山肚子里掏石煤。坡脚的石灰窑已砌好半截，砌窑的师傅边唱歌边码着岩石，场面倒也十分热闹。
陶秉坤攀到窑上，吐掉喉咙里的一泡痰，冲着陶玉财道：“玉财，你们这样搞，于情于理都不合吧？！”
“寡婆子碰到光棍汉，我看合得蛮好呀！”陶玉财狡黠地一笑，挖煤的人便异口同声地附和。
陶秉坤说：“这山明摆是公家的嘛，你们互助组不能独霸，只顾自己发财！”
陶玉财说：“秉坤伯，我没说这不是公家的山呀！不过，如今谁是公家？村里就是公家，互助组就是公家，我就是帮公家管事的。公家人挖公家山，合情合理嘛！”
“你这是歪理，我找乡里评理去！”陶秉坤拿棍子狠狠戳窑一下。
陶玉财咧嘴笑了：“坤伯你硬是不懂事，莫说到乡里，县里、省里，也只会帮我说话呢！我们是互助组，你是单干户。我们走互助合作的道路，是响应毛主席的号召，你们单干户跟互助组作对，只怕别人扣你帽子，说你反对毛主席呢！”
陶秉坤一怔，急促地道：“瞎讲！”
陶玉财大度地拍拍他的肩：“坤伯你莫当这个出头鸟了。你要是眼红，就加入互助组吧，年后我们还要成立合作社呢。烧了石灰卖，大家都发财。”
一个壮后生吭哧吭哧挑来一担岩石，重重地一放，说：“互助组可不要硬不起来的老鸡巴，秉坤公你还是在一边歇着，等着看我们数票子吧！”
受了奚落的陶秉坤竟说不出话，猛地扔掉棍子，噌噌噌几步过去，弯下腰，一挺身便将那担足有两百多斤的石头挑上肩，颤颤悠悠地踏着跳板往窑上走。在场的人立时都屏住了气息，瞪圆了眼珠子。大腿上被野猪咬的旧伤撕裂般疼，他咬紧牙关强忍着，稳稳地向前移动。到了窑上，他朝四遭溜一眼，才将沉重的担子稳稳地搁下。众人立即发出一阵叫好声。他走到那位奚落他的壮后生跟前，叉腿而立，死盯着他的眼睛道：“去！把你堂客叫来，看老子的鸡巴硬不硬得起！”
“呵呀秉坤公，讲起耍的嘛你当起真来了！”那后生涎着脸一笑，赶紧躲到人群中去了。
陶秉坤背着手气哼哼地回到家里，第二天，就请了两个解匠，叫上玉山和福生，背着开山斧上山去了。他不能眼睁睁地看着互助组赚钱而自己却一无所获。在发家创业这件事上他争强斗狠了一辈子，他不想在任何时候，任何一件事上逊色于人。山上他栽培了几十年的树，只要卖出去，都是他腰包里的钱，比烧石灰来得容易得多。他在杉林里选了百余棵间伐下来，剥皮、去枝，顺山坡溜到牛角冲里。待它们经风吹日晒干了之后，锯成八尺长一段，用铁戳砸上记号，然后扛到溪边一块平台上堆码起来。他点了点，一共有三百三十六根树筒子。这件事，几乎使他忙碌了整整一个冬天。
余下的事，就是守着这堆光洁淡黄散发着清香的木头等待来年的春水了。溪里一涨水，他就要“赶羊”了：将所有树筒子扔入水中，像赶羊一样漂放出去，在白鹞河口再将它们收集拢来，卖给来往于资江流域的木材商人或者政府新设的林木收购站。为防止人偷窃，他将外层的木头编了号，用毛笔把号码写在木头裸露的部位，又拿几根长长的木通藤围着木堆捆了几道。时常，他把牛放在附近吃草，自己坐在木堆上嗞嗞地吸烟，晒冬天的太阳，等待春水的来临。
