“爷，没什么好难过的。”八福晋挨着他坐下：“倒是灵儿，你要想想怎么办！”允禩闻言抬头看她，眼中满是疑问。八福晋笑了笑：“难道你没想过？” 允禩摇了摇头：“不是没想过，是没想好。你，不怪我？”“有什么好怪的。早做安排吧，别让她跟着受连累。”“谈何容易。”允禩起身到窗前，推开了面前的八宝雕花窗，看着隆冬满院的萧索，幽幽地道：“最难的，是如何劝她离开。”
”弘时开始狡辩。送君千里终须一别，回到乾西五所，三个人都各自回了房里。弘时倒在床上，想着方才雍正的问话，总觉得弘历有些异状，却又一时想不出是什么。正琢磨着，忽听有人敲门，不耐烦地应了一声：“谁呀？”门外无人答应，却又敲了敲门。弘时恼怒地从床上坐起，走过去打开了房门。
门外无人，入夜的乾西五所一片寂静，“这他妈谁呀。”弘时顿时火了，要关门时，看到门外地上放着个锦盒，忙出门四下看了看，确实没人。弘时拿了锦盒回到房里，走到桌旁借着灯光打开，吓得一下子撒了手。锦盒掉在桌上，里面的物件掉了出来，是那只荷包和死了蝎子。弘时瞪着桌上的东西，紧张地喘着粗气，脑子里怎么也想不明白这东西怎么会放在自己门口。
“咚咚咚。”又是三声敲门声，吓得正在想事的弘时一激灵：“谁！”没有人应，紧接着又响了三声。弘时的腿都软了，他想不出门外会是谁，会有什么等着他。等了半响，门外又安静了下来，弘时两眼瞪着门，用力咽了口唾沫，壮着胆子走到门口，想去开门。他颤抖的手还没有沾到门，房门一下子被推开了，一个身着宫装的女人直挺挺地站在门外，却没有脸，确切的说是一张白纸盖住了她的脸。
弘时的血液顿时凝住了一般，玉穗儿在此和故友拜别。”她屈膝向戴铎行了个礼，一下子跌坐在地上：“你是人是鬼。”门外的女人也不回答他，一步步向他走来，花盆底走在青石砖上，发出清脆的声响，在寂静地夜里让人心寒胆颤。弘时借着屋内的烛火看清来人穿的正是皇贵妃的服饰，顿时浑身无力，强撑着身子往后躲：“你，你是年贵妃！”
京城和硕公主府，管家回报玉穗儿说有客来访，已经引在前厅奉了茶。玉穗儿忙收拾了一下，整整鬓发去前厅。
弘时顿时吓得腿都软了，几乎站立不稳。忽然间，他脑海中飞快的一转，看到“年贵妃”穿的不是满洲女人穿的花盆底鞋，便猜到这其中必有隐情。他强自镇定，高声喊人，不一会儿，弘历、弘昼两位阿哥从各自的房间里披了衣服出来，侍卫和嬷嬷听到声音，也都纷纷跑来。众人见到这一幕都惊呆了，院子里顿时闹哄哄的。
弘历心知是有人故意扮了年贵妃的样子吓人，朗声道：“宫禁之地，岂容装神弄鬼之辈，还不速速报上名来谢罪。”那“年贵妃”见此情形，也顾不得吓人了，纵身一跃，窜到房顶上消失在夜幕中。弘历嘴角闪过一丝冷笑，向弘时看了一眼，却见弘时正和身边的侍卫低语。
侍卫很快将此事禀报给雍正，雍正只简单说了句“知道了”，就让侍卫退了下去。戴铎从暖阁的屏风后走出来，雍正苦涩一笑，“你看朕这些儿子是不是如狼似虎？”戴铎玩味的笑笑，“这点场面都经不住，将来比这大的场面如何经得？皇上，无论如何，咱们的目的达到了。”雍正点点头，“是啊，只是这结果，让朕心里难受。”戴铎看了他一眼，见他脸色晦暗，暗暗吐了一口气。
雍正和戴铎商议了将阿哥们都滞留在乾西五所，并吩咐太监给他们每人送了一碗莲子银耳羹，羹里放了催人睡眠的迷药，心虚的人自然喝不下也睡不着。结果却令雍正心寒，三位阿哥没有一人敢安睡，听到院子里闹鬼的动静，全都出来了。
戴铎瞧着雍正面色，试探的问：“皇上，还要继续吗？”雍正颓然的长出一口气，思忖半晌才幽幽道：“朕说了，一定会追查到底。”戴铎刚想开口，又忍住，无声的点了点头。“一计不成，只好再生一计。”雍正苦恼的仰望着养心殿的天花板。
到了前厅，看到一身常服的戴铎站在堂屋中。戴铎见了玉穗儿，轻轻颔首施礼，“草民戴铎拜见公主。”玉穗儿忙道：“戴先生如今官居大学士，怎么自称草民？”戴铎知道她尚未得知自己请辞的消息，便如实告诉她。玉穗儿微一纳罕。
弘历拿起荷包闻了闻，一股刺鼻的气味扑面而来。他皱着眉将荷包扣到腰带上，就和衣睡在房间的一角。弘昼揉揉眼睛，困倦不堪的往炕上一躺。弘时见他四仰八叉的躺着，也不盖被子，走过去替他拉过被子盖上。他自己则坐在一旁打盹。
夜深了，养心殿里雍正半宿无眠。戴铎从暖阁外进来，向雍正道：“皇上，一切都安排好了。”雍正颔首：“闹了这半宿，也都该睡了。时辰差不多，该是你我君臣二人一同去打鬼的时候了。”
静谧的皇城里万籁俱寂，甬道上阴风习习。雍正如履薄冰，神情中有说不出的紧张。他慢慢的，几乎是一寸一寸地挪向乾西五所。戴铎深知他心意，缓步陪在他身侧。
阿哥们聚集的那间房屋的窗户透出微光，雍正颤抖地靠近，轻轻走到窗户后。他站定了，刚想探首一看，又有一丝疑虑，向戴铎招招手。戴铎会意，走上前在窗户上戳了个洞。他向雍正躬身作揖，雍正知道他是不愿亲眼看到阿哥们的情形，也不勉强，往房间里一看，顿时惊呆了。
戴铎不安的等候，见雍正身体颤抖，焦躁不安，扶着窗户几乎要站立不稳，忙上前扶了他。雍正满面惨白，冷汗涌出，颤声道：“先回去。”
“怎么你也辞官了？”玉穗儿不解的问。戴铎笑了一笑，没有立刻回话。玉穗儿目光瞄了四周，见有家人在，便道：“咱们到园子里走一走。”两人离了堂屋，走到公主府的花园里。
弘时忐忑的步入养心殿，见戴铎站在暖阁外，向他拱了拱手，戴铎回了一个礼。雍正正闭目养神，听到脚步声，缓缓睁开眼睛。“皇阿玛——”弘时叫了一声。雍正沉着声道：“交出来吧。”弘时一愣，不明所以，“儿臣不明白皇阿玛的意思。”
雍正哼了一声，“朕赐给你们的荷包里并没有装硫磺，而是和硫磺气味相似的药粉。朕命人在你们房间里放了蜈蚣，那蜈蚣却不敢近你的身，可见你身上戴了驱虫草。”弘时闻言大骇，却仍镇定道：“那……那也不能说明什么呀。”“寒冬腊月的，你戴驱虫草做什么？”雍正仍是不紧不慢的逼问。“儿臣的荷包一年四季就一个，戴铎回头凝眸向她笑笑，“你去你八叔府上，他怎么没见你啊？”弘时听了这话，脊背上直窜上来冷气，脑门上沁出冷汗。“儿臣听说八叔，听说八叔病了，想去探望，谁知他病情加重，请大夫去瞧病，儿臣就没去叨扰。”弘时紧紧的捏着拳头。
雍正定定看着他，心里恨的咬牙切齿，从牙缝里挤出一句话：“你这么孝顺他，去给他当儿子好了。”“皇阿玛，儿臣绝无此心。”弘时忙喊冤叫屈。“出去，朕不想再见到你。”雍正嫌恶的向弘时挥挥手。
“皇阿玛，儿臣……儿臣是一时糊涂了，皇阿玛……您要打要罚都行……”弘时见势不妙，赶紧求饶。雍正猛的一拍御案，“出去！听到了没有，永远不要再来见朕！”弘时见雍正动怒，知道他在气头上，多说无益，赶忙站起来往外走。
在花园里悠悠散着步，戴铎这才道：“我本就无心仕途，辅佐皇上，是为报答知遇之恩。皇上登基后，我请辞过一次，他没准。这一回，我是再也不想留在京里。”玉穗儿知道，这两年，眼见宗室亲贵被严厉打击，年羹尧、隆科多等功臣先后被杀被贬，他萌生退意也是人之常情。
雍正看到弘历进来，向自己下跪请安，挥手让他平身。弘历垂着眼帘，恭顺的站在一旁。 “你明年就十六了，可以在宫外建府邸自立门户了。”雍正示意他不要太拘谨。
雍正冷笑一声，见他落寞的坐在龙椅上。“儿臣虽舍不得皇阿玛和皇额娘，但成年的阿哥要开府自立，这是宫里历来的规矩。儿臣一定会谨遵皇阿玛教诲，在宫里宫外都安分守己。”
雍正点点头，看了他一眼，忽然觉得这孩子冷静的可怕，从未对他产生过如此陌生的感觉。“你……”雍正欲言又止。弘历不禁抬头看了他一眼。“福惠那孩子小小年纪就没了娘，你这当哥哥的要多照顾他。”弘历点点头。
雍正审视的看着弘历，道：“皇后膝下无子，朕想把福惠送到她宫里，此一来，既可缓解皇后宫中孤寂，又可使福惠得到尽心照顾。你看如何？”他看似漫不经心，暗中却在观察弘历的反应。弘历如何不知他皇阿玛这是在试探，心中虽一凛，表面上却无异状，“如此甚好。八弟年幼，生母早逝，有皇额娘亲自照看，也是不幸中的大幸。”
雍正见他答话滴水不漏，心中反倒暗暗起了疑，道：“福惠被蝎子蛰了，你真的没看见？”弘历横了心，咬定说没有看到。雍正见他神色如常，又是痛心又是无奈，“你三哥已经招认了，蝎子是他放的。”弘历闻言一惊，抬头看着雍正，惊讶的说不出话来。
“走的远点儿也好，伴君如伴虎，无情最是帝王家。”玉穗儿不无感慨的说。戴铎道：“我明天就要离京，京中朋友不多，专程来探望公主，相识一场，愿公主珍重。”玉穗儿惨然一笑，道：“我能有什么好不好，走也走不得，不过是过一天算一天。”戴铎见她面色虽如常，但忧色已印在眉心，只怕再难化解，不禁叹了口气。
雍正见他嘴硬，怒不可遏道：“胡说！你要是没戴驱虫草，朕命人在你们房里放蜈蚣，那蜈蚣怎么只往弘昼身上爬？你和弘时都没事。朕赐给你们那个荷包里装的可不是硫磺。”弘历心里一阵惊慌，忙道：“皇阿玛明鉴，儿臣穿的衣服都是嬷嬷们熏香过的，怕的是有虫蚁把衣服给蛀了，想是那蜈蚣也闻不得熏香的味儿。皇阿玛如果不信，可以问嬷嬷。儿臣绝不敢胡言。”
“好，这件事算你搪塞得过去。朕来问你，你说你没看到福惠被蛰伤，而是去了布库房，只见到弘时，没见到弘昼对吧？”雍正强压怒火，冷冷的看着弘历。弘历也没时间揣测雍正的用意，只得硬着头皮点点头。“胡说！弘时散学后就去了你八叔府上，他去布库房比你晚了一两个时辰。这么长时间，你去哪儿了？乾西二所的太监说，你未时初刻就去了布库房，直到酉时你才走到？敢情你绕着紫禁城走了一大圈。”雍正边说边冷笑，那笑容在弘历看来简直毛骨悚然。
弘历忽然跪在雍正面前，一脸颓败之色，道：“皇阿玛息怒，儿臣……儿臣确实没有直接去布库房，而是去了别处，但儿臣真的没看到八弟被蝎子蛰。儿臣敢指天发誓。”“你！你还狡辩！”雍正气的够呛，差点跌坐在龙椅上。弘历跪着上前两步，道：“儿臣绝不敢欺瞒皇阿玛。”
“你去哪儿了？”雍正望着他最器重的儿子，倒想听听他如何辩解。弘历抓耳挠腮，似乎有点说不出口，“儿臣……儿臣去了储秀宫。”“去那里做什么？”雍正不解的问，但见他一脸难以言说的神色，忽然有点明白。“难怪上次在你额娘宫里，你见了富察李荣保的女儿掉头就走……哈哈……”雍正不怒反笑，但笑声充满了苦涩。“儿臣不喜欢她。”弘历嘟囔了一句。
“储秀宫的小宫女比较顺眼是吧。”雍正随口说了一句。弘历不明白他的意思，不敢多说话。雍正叹息一声，挥手让他出去。弘历站起身又拜了一拜就转身走了。
玉穗儿见他神色间仍如当年一样俊逸疏朗，不禁笑道：“将来戴先生去了山水间，过着神仙日子，只怕我们这些凡尘俗子再难见你一面了。”戴铎笑着看了她一眼，道：“人生无处不相逢，相逢不必曾相识。公主，若不是这京里有您牵挂的人，我倒要奉劝您一句，早离是非之地。”玉穗儿秀美的眉目间浮现出隐忧，幽幽道：“我走不了。比不得当年，可以什么都不管的去科尔沁，他在这里，我如何能无牵无挂的走。”
戴铎正不解，雍正把弘时和弘昼的供词全盘告诉了他。戴铎惊愕不已，沉着声道：“您要如何处置？”雍正叹息一声：“朕终于体会到先帝晚年的孤寂了，眼看着儿子们为了储位不惜手足相残，这种痛心，当真是铭心刻骨。”他失神的看着御案上堆积如山的奏折，陷入深思。“皇上，四阿哥绷得住，您该庆幸。”戴铎适时的说了一句。
“你说的对，弘历不愧是朕的好儿子，比朕有过之无不及。不瞒你说，朕刚才真怕他绷不住全招了。”雍正满心悲哀，说出来的话确是肺腑之言。戴铎余光扫了雍正一眼，就转身走了。，不知何时已老泪纵横，心中产生了一种前所未有畏惧和寒意。
“帝王注定寂寞。”他幽幽的说了一句。雍正瞥了他一眼，半晌才缓缓道：“你请辞的折子，朕准了。”戴铎忙跪下谢恩：“臣戴铎叩谢皇恩。”雍正挥了挥手，疲惫地手支着头闭上了眼睛，戴铎不敢再留，忙恭身退了出去，养心殿中再次静了下来，静得令人胆寒。
次日，雍正颁旨，皇三子弘时，逐出宫廷，令为允禩之子。旨意到了府上，允禩谢恩后回到书房，随意地靠在椅子上，沉吟不语。八福晋推了推他，疑惑不解地问道：“好好的，把弘时过继给咱们？什么意思？”“哼。”允禩冷笑了一下：“弘时恐怕坏事儿了。”
“弘时坏了什么事儿？他坏了事儿就过继给咱们？咱们成什么了？老四什么意思！”八福晋一提雍正就气不打一处来，言语间渐渐有些不敬。允禩也没心情计较这些，眼神一直瞄着屋外的寿山石影壁，心底隐隐冒出一股寒意：“什么意思？恐怕……”
戴铎点点头，从怀中掏出一把竹萧，向玉穗儿道：“戴铎和公主相识多年，如今孑然一身，别无长物，这萧正是当年我在裕王府吹奏的那管萧，赠给公主聊表纪念。君子之交淡如水，公主，别后珍重。”玉穗儿接过那管洞箫，想起了《诗经》里的一首。瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨，瑟兮僴兮，赫兮咺兮。有匪君子，终不可谖兮。
八福晋听出允禩的意思，雍正是要以此下手了，心里反到不愁了，轻轻一笑，上前握住允禩的手：“不怕，就算进宗人府也有我陪着。平民百姓家常说，同患难容易同富贵难，咱们就给他们瞧瞧，咱们即是富贵夫妻，也是患难夫妻。”
八福晋的率性果敢允禩自她小时便十分明了，喜欢她正是因为她这样的性格，紧握着八福晋的手，想着她一生荣华娇宠却要跟着自己受苦，让允禩心痛得说不出话来。
“年贵妃”僵直地站着不动，扬手一撒，弘时觉得有东西掉在自己身上，颤颤微微地低头一看，“啊！”的一声喊了出来，不顾一切地将身上的东西扫落在地。是蝎子！
依着雍正的吩咐，阿哥们被召集到乾西五所的一个房间，苏培盛带着一个小太监进屋来。“皇上听说乾西五所有人装神弄鬼，命奴才来查看究竟，阿哥们都平安就好。安全起见，今儿晚上委屈阿哥们在这间屋里将就一宿，待明天侍卫彻底搜查过了，再搬回各自的住处。这里有几个荷包，荷包里装了硫磺和雄黄药粉，皇上说，阿哥们务必戴在身上，以防再有毒虫出来咬人。”他挥挥手，小太监捧着盘子走到三位阿哥面前，让他们每人各拿一个。
一路上两人均无言，进入养心殿暖阁，戴铎扶着雍正落座，却一言不发。雍正喘息半天，方才略显平静。终于，雍正咬牙切齿地道：“这两个逆子，逆子啊……”戴铎看了他一眼，心中有了一丝疑虑。雍正道：“去叫弘时来见朕，弘历在殿外候着。”戴铎依言而去。
有匪君子，大概也只有这样的诗才配得上这样的男子吧。如今，故友们一个个都要离去，不知何日才是相见之期。玉穗儿满心伤感，送戴铎到府门外，向他的背影道：“长风万里送秋雁，对此可以酣高楼。戴先生，张着嘴瞪着面前的的人，懒得换。弘历仍是不敢坐，直直的站着
“其实你也看见了！而且你见死不救！”雍正忽然提高声音，掷地有声的瞪着弘历。弘历脸色一变，神情中有了一丝慌张，“儿臣没……没看见。”“没看见你怎么去找了驱虫草戴在身上，难道不是怕有人在你房里放蝎子？”雍正目光灼灼的看着弘历。弘历的眼睛里有了心虚，却仍是道：“儿臣没戴驱虫草，也没看到八弟被蛰伤。”
戴铎见两位阿哥离去，走进暖阁里，见雍正呆呆的坐在龙椅上。“皇上……”戴铎试探的叫了一声。雍正冷冷一哼：“朕生的好儿子啊……一个比一个脸皮厚。”戴铎犹疑的看了他一眼，道：“臣瞧着四阿哥似乎有心事。”“他当然有心事，他心事大了。为了圆谎，他不惜把自己的秘密泄露出去，他倒不怕朕处置了他喜欢的那个小丫头。”雍正想起弘历的说辞，犹自愤怒。
“恐怕什么？”八福晋觉得他话中有话，忙问。允禩拧着眉，转头看向她：“如果紧接着坏事儿的是我呢？”八福晋向来天不怕地不怕，可事到允禩身上，也禁不住心中一惊：“那十四弟呢？”“但愿他没事。”允禩想着当日去汤泉的事，心里也直犯嘀咕，料到雍正已经知晓了。“他没事？难道只牵扯到你？”八福晋鼻尖已有些冒汗。“就算无关，也脱不了干系。”
弘历见弘时垂头丧气的从暖阁里出来，迎上去：“三哥。”弘时仿佛没听到，失魂落魄的走了。弘历心中闪过一丝不祥的预感，再看戴铎，正站在暖阁外看着他。“四阿哥，皇上有请。”戴铎面色澄定的向弘历叫了一声。
