曾几何时，人们是按照阶级来界定身份的。当阶级成为一个历史的名词之后，“阶层”一词开始进入大家的视线。一时间，众多的专家学者为“富人、中产、穷人”的定义争执不休，我们这些日日为了生活奔忙的蚁民，更是搞不清自己的位置，拿不准努力的方向。
21世纪的富人到底有多富？数百亿的美元是个怎样的概念？这都在市井百姓的想象力之外。于是富人们一掷千金的豪奢，就成了大家茶余饭后津津乐道的话题。
广州东江海鲜饮食集团董事长黎永星，拥有40多辆名车，其中一半是古董奔驰，另外一半是法拉利、劳斯莱斯、宾利、玛莎拉蒂和保时捷。现价80万英镑的法拉利360，他就买了两辆。这些名车由一个主管专门负责维护，每辆车平均每年的养护费就要2万多元。
河北巨力集团的少东家杨子，拥有亚洲唯一的超长悍马汽车、价值22万美元的VERTU手机，据说还有一只46亿年才出一块的祖母绿打造的戒指。杨子派送给别人的名片每张价值45美元，由瑞士军刀厂定做，内置镊子、牙签、圆珠笔、电脑修理刀等12种微型工具。
国美电器老板黄光裕的办公室，位于北京黄金商圈的鹏润大厦。这座大厦是他投资30亿元建造的，高达36层，有顶级写字楼、超五星酒店和直升机停机坪。穿过迷宫般曲折的走廊，他的办公室几乎占据一层楼的面积，由屏风隔墙分成四个大套间，分别作为办公、会议、会客和休息之用。
另一方面，偏远地区穷人的生活有多艰难，也不在我们普通人的视线之内。那些皮包着骨头，随时都有可能倒毙在烈日下的非洲饥民就不说了。仅在中国，就有多少年收入不足几百元，只能勉强糊口的家庭。云南大关县吉利镇黄荆瓦房小学，寒冬腊月，孩子们穿着打着补丁、掉了帮的鞋，任风雪往里灌。内蒙古乌兰察布盟山区严重缺水，在旱季，当地村民出去背一次水，要走一整天的山路。他们刷锅的水，已经先洗了菜，里面有黑黑的一层泥沙。不是结婚或者去世，很少有人认真洗一次澡。
我们说这些，不是为了刺激谁的神经，只想帮助大家建立一个社会坐标，对自己目前的处境和位置做到心中有数。对于贫穷和富有的比例关系，有一个非常形象的说法：1∶2∶7。其实这也算是一个基本事实，富人和穷人，没有绝对的标准，我们大可以把社会上最富有的十分之一定义为富人，十分之二定义为中产阶层，十分之七定义为穷人，于是任何社会的贫富比例都是1∶2∶7，而且这个定义是符合社会上一般人的心理需要的，因为贫富是相对的概念，整体富裕的社会里仍然有大部分是穷人。
按照1∶2∶7这个概念，你我都正在穷富的边缘上。可以想像，这本书的读者中，没有巨富，也没有那种绝对意义上的赤贫。
我们生活在穷人与富人的中间，属于70％的社会大众，30％的社会财富拥有者，故此，我们只能给自己评价为“有产阶层”而已。这是一群正在为自己的收支苦恼，为某一种奋斗目标苦恼的人。
我们的身份，可上也可下，身价可高也可低。进一步，你可能升了职、加了薪、做大了生意，自己顺心，家里人也跟着扬眉吐气；退一步，可能是失业了、破财了、公司店铺关门了，每天遭受财务危机的困扰。我们每天所面临的，有考验，也有机会，甚至是机会与考验混同在一起，等待你的选择。
我们现实的目标又在哪里呢？
那些在各类媒体新闻上占据了头条的人物，离我们无疑有些远了。目前，我们还不需要为某一地区的战略伙伴关系、大手笔的资本运作或者私人飞机的停靠问题操心。如果要为自己树立一个标尺，那么它可以是社会的中产阶层。中产的定义，简单地说就是有自己产权的房子和车子，除了必需的生活消费外，有可以自由支配的金钱用于教育和休闲；有一份相对稳定的工作或事业，有一定的社会声望，有尊严和安全感。
身价的提升，需要我们在固定的台阶上攀登，坐火箭的事儿，不可能也不可靠。
身份的筹码多不胜数，表层的衣饰、表情、言谈举止、风格气质，内在的思想见识、才华学问、性格意志，隐形的关系、背景、环境、运气等等，哪一样做得到位，都是一个人的加分因素。我们的目的，就是要整合自身的资源，获得社会的认可，以期待实现最大化的个人价值。
