彝族姑娘在结婚前有一种奇特的习俗——绝食。
一般是在结婚前10天,新娘就开始不吃、不喝,特别是婚期前3天,有的每天只吃几口饭,甚至完全绝食。如果口干,就含口水嗽口,再吐出来,这种绝食,彝人称之为“杂空”。那一位姑娘“杂空”时间越长、越彻底,就显得这位新娘越坚强,越有毅力,越守礼节,并会受到社会舆论的赞颂。否则,就要受到众人的耻笑。
原来,彝人的新娘绝食,主人是避免结婚时去新郎家的路上及到新郎家3天中解大小便。如果,新娘在结婚时去家的途中或新婚3天内要解大小便,会被认为是伤风败俗,是很不光彩的,新娘子要受到众人的咒骂。
据说,这种“绝食”的习俗源于一个《虎妻》的故事,说的是在远方时代,有个姑娘在出嫁到男家的路上要解大小便,不幸被藏在丛林里的一只老虎吃掉了,老虎变成了新娘,到了新郎家,这个虎妻又吃掉了发现其秘密的妹妹,最后虎妻终于被新郎用酒灌醉,栓在树上用火烧死了。这个故事显然是用来告试新娘,嫁前要“杂空”不然就会灾祸临头的。