对于武则天，骆宾王说她“淫乱宫中”，诚然她宠男不少，不过在武则天当政时，唐朝出现了非同一般的繁荣昌盛景象，从这个角度上看武则天做皇帝是个明君，做事情也还是很有分寸的。一般的情况下，明君用君子，则出现治世；昏君用小人，则出现乱世。武则天虽然也用小人，但她也常用君子。对于君子，她能放手重用，目的是依靠他们治理国家，稳定政局。对于小人，她也尽量利用，目的是依靠他们的阿谀逢迎，满足私欲。她用君子的办法对待君子，用小人的办法对待小人。薛怀义、张易之兄弟不惜厚着脸皮吃“软饭”，使权力欲极强的武则天在郁郁中倒台，也是这个历史中唯一的女皇活该。
5．父子情深不如有权在手——刘劭向父亲下屠刀
皇位的世袭制决定了其永远都是太子觊觎的对象。偏偏就有那样一些太子，怕夜长梦多，恨不得父皇立刻死掉，自己好马上即位当皇上。于是弑父夺位的事便屡屡发生，只是其方式各不相同而已。
【事典】
南朝时，宋文帝刘义隆之女东阳公主的女婢王鹦鹉与女巫严道育有来往，并对公主说严道育巫术灵验，严道育被公主召见。严道育对公主说：“天神将赐宝物给公主。”公主将信将疑，这晚入睡，果见流光相随，状若萤火，飞入巾箱，化为两颗青珠，圆润可爱。此事被宋文帝长子——已被封为太子的刘劭与二子刘溶闻知，对严道育的神术笃信无疑。刘劭与刘溶多行不义，怕文帝知道怪罪，请严道育施神术，使自己的过失不让宋文帝知道。严道育手舞足蹈，口中念念有词，过后，对刘劭、刘溶说：“我已去天上对神说了，你们的事必不会泄露。”刘劭等对她越发敬重，称她为天师。刘劭也想借助严道育的巫术，让宋文帝早死，自己也好早日登基当皇帝。严道育已看出他的心事，就用玉石雕刻成文帝之形，埋于含章殿前，施展巫蛊术。
不久，东阳公主去世，女婢王鹦鹉应该嫁出宫去。刘劭怕王鹦鹉嫁出去后泄露他们的秘密，便同刘溶商量，决定把王鹦鹉嫁给刘溶府佐沈怀远为妾。他们没把此事向宋文帝奏明。文帝后来略有所闻，派宦官奚承祖去训斥刘劭，又追问王鹦鹉嫁到哪儿去了。刘劭只能谎称，王鹦鹉尚未找到合适的去处。这时，刘劭心里害怕，便写信给出镇在京口的刘溶，又派人对临贺公主说，要是宋文帝问起王鹦鹉出嫁的事，就回说还未找到去处。刘溶接信后，回信说：“彼人若对此事追问不休，就只好结果他的性命，或许这是大喜的兆头。”刘劭与刘溶书信来往，都称父亲宋文帝为“彼人”。
王鹦鹉嫁给了沈怀远，怕自己与陈天兴私通的事泄露出去，求刘劭杀掉陈天兴。刘劭派人将陈天兴杀死。陈庆国得知陈天兴被杀，怕祸及自身，将实情向宋文帝一一供陈。宋文帝大惊，即派人搜查王鹦鹉家，搜得刘劭与刘溶手书，全都是诅咒巫蛊之言。又在含章殿前掘出诅咒自己的玉雕像。宋文帝派人拘捕严道育，严道育闻讯逃走。宋文帝抓不到严道育，盛怒之下，严厉训斥刘劭、刘溶，两人迫于无奈，只得上书请罪。这时严道育装扮成尼姑，又潜入东宫。不久刘溶返回京口，严道育跟随刘溶去至京口，暂居在别人家里。
一年过去了，到了元嘉三十年，刘溶奉诏返回京都城，又受命将去江陵镇守。有人向宋文帝告发说：“京口一家人家中有一女尼，常出入刘溶的府第，像是严道育。”文帝派人抓，未抓到严道育，只抓获了严道育的两个婢女。经审讯，二婢说“严道育已随刘溶回了京城”。宋文帝听了又惊骇，又惆怅，打算废掉刘劭的太子之位，治刘溶死罪。宋文帝把自己的心事告诉了宠爱的潘淑妃。岂料潘淑妃十分溺爱刘溶。刘溶将此事又密报刘劭。兄弟两人开始抓紧谋反。此后每夜宴请勇士，并亲自为他们行酒。又与他们的心腹陈叔儿、张超之、任建之等密谋弑掉父亲文帝。
这年二月二十一日夜，刘劭、刘溶伪造父皇宋文帝诏书，说：“鲁秀谋反，命刘劭、刘溶率众将士天明时入宫。”他们一面派张超之等召集平日蓄养的二千余勇士，令他们全身披甲，说有“讨伐叛逆的行动。”一面又把前中庶子右军长史萧斌、左卫率袁淑、中舍人殷仲素、左积弩将军王正见等人召来，刘劭涕泪满面地向他们哭诉宋文帝要治他们兄弟两人的罪。第二天天明，刘劭内着戎装，外披红袍，与萧斌同乘画轮车，就像往常入朝时的仪式，带着卫队由万春门入宫。按朝制，东宫的卫队本来不可以入内城的，刘劭这时对门前卫士说：“我们受皇上急诏入宫讨贼。”由此诈入内城。张超之等数十人火速驰入云龙门，直奔东中华门。到了斋阁，拔刀径直闯入合殿。这夜，宋文帝正与尚书仆射徐湛之商议废黜刘劭的事情，直至天明灯烛尚未熄灭，左右并无侍卫。宋文帝见有人持刀闯入，抓起案几自卫，五个手指被砍落，随即被杀死。张超之又将徐湛之击毙。刘劭赶来，见父皇已被杀死，便出坐中堂、萧斌持刀侍立，呼中书舍人顾嘏上殿。问他：“明知皇上要废掉太子，为何不早告知？”未等顾嘏回答，就将他杀了。宋文帝的卫士闻讯赶来，一场格斗中，也都被刘劭等人杀灭。刘劭又派人入内宫把潘淑妃杀死，还命人剖腹挖心，说要看看她的心是正的还是邪的？手下人阿谀刘劭，答道：“心邪。”刘劭说：“邪佞之人，其心哪有不邪之理！”刘劭杀了宋文帝以后，随即自行称帝，不过才当了三个月皇帝，就被其弟刘骏赶下了台，也送掉了性命。
【评议】
每一朝代都有阴险狡诈的太子，为使黄袍加身不惜留下弑君篡位的恶名，赤裸裸地向自己的亲生父亲举起屠刀，连眼睛都不眨一眨就直砍下去……而后名正言顺地成为“人主”。
刘劭为了帝位，弑父夺权，可是螳螂捕蝉，黄雀在后，自己也死于弟弟之手，算是报应。
6．有钱能使鬼推磨——曹锟用金钱开道竞选总统
“有钱能使鬼推磨”，在封建官场，一些奸佞小人用钱买官，既方便，又十分有效。他们没有多大本事，却能把花钱的本事用到极至，特别是在晚清民初，一个草莽英雄，就靠手中有臭铜钱，把官做大竟然大到副总统，这样的笑话也许在今天只是讽刺，可古往今来多少可耻的贪官污史不是靠送礼发家？
【事典】
曹锟是天津大沽人，生于1862年，其父以造木船为业，家境贫寒，曹锟十几岁就与亲戚合伙推车下乡贩卖布匹。
1892年，30岁的曹锟投淮军当兵，不久被送到天津武备学堂学习，1894年中日甲午战争时，曹锟随军去朝鲜。
1895年，袁世凯在天津小站训练新式陆军，曹锟投奔袁军，由亲戚将他介绍给徐世昌，徐世昌又把他推荐给袁世凯，从此在袁身边听差。
曹锟闯荡江湖多年，又上了武备学堂，在为人处事上学了一套，由于他善于奉迎，受到袁世凯的赏识。1902年，袁任命曹锟为右翼步兵一营管带。
曹锟长得体格健壮，年轻时算卦，算卦先生就说他有虎形之躯，将来必有大富贵。正好袁世凯也好以貌取人，认为曹锟“虎形而有福相”，便有意栽培他，送他到第二期军官班学习，毕业后任命他为亲兵营管带。
曹锟为了讨得袁世凯的欢心，使自己升得更快，就把颇有姿色的胞妹献给袁世凯。从此官运亨通，一步步当上了上江上游警备司令。
1918年10月，徐世昌当上傀儡总统。段祺瑞为笼络曹锟，孤立吴佩孚，准备将曹锟捧上副总统宝座。
曹锟顿觉喜从天降，立即表示了对段的好感，但那些议员们纷纷议论，他们说：“让我们投票选曹锟可以，多少钱一张选票，必须标出价格，否则，恕不从命！”
钱从何来？北京政府决定，将拨给曹锟部队的150万元军费，改为竞选副总统的活动费，暂定每票200元，并当晚签发了支票。不过，又有些议员们骂道：“他曹锟刚纳的五姨太刘喜奎一下子就花了十几万元，难道我等堂堂议员的身价还不及这个小妾的五十分之一？他太看不起我们了，不选！”
10月9日上午，开始选举，果然很多议员拒不到会。虽说议长千方百计打电话四处催促，可依旧不足法定人数，只好作罢，说“下午再选。”
下午，人数依旧不够，等了又等，急得议长七窍生烟。他急中生智，断然决定“派兵！”大兵一到，先将大门封住，议员只许进，不许出。此令刚下，很多议员反而气愤得疾步逃席，走得慢的都被大兵抓回。另外，国会内部派系林立，为对抗曹锟，“旧交通系”议员50多人，偏要此时到动物园举行游园会，议长写去便条，命令他们速速返回，参加选举。送信的议员反而被扣在筵席上“罚酒三杯”。此日大选，遂告失败，只好宣布再次“因故延期”。
为抬高曹锟竞选的身价，在10月10日，新旧大总统交接典礼上，新大总统特授曹锟一柄九狮纽宝光金刀和银质狮纽大印。
10月16日，议会再次投票选举副总统。
140个议员偏偏于14日提前开始他们的“天津之游”，这些人溜溜达达，漫步长街，饮酒看花，乐不可支。
议长闻之大惊，急派心腹干将乘专列“迎归”。在天津的亲信闻讯也派出八辆汽车逐家搜索，可他们白白忙了一天，两手空空。议员们到哪里去了？想来想去，“嗅，有了——”，他们一窝蜂似地冲向南市的妓院来，撒下大网，果然在此处战果辉煌，一下子堵住了40多个“倚红偎翠”议员，他们一个个摆下“花酒”，玩得正欢，打手们像绑票一样把议员们一个个塞进汽车，然后转乘火车，押回北京。
10月16日，副总统开选，可费了那么大力气，依旧不到法定人数。议长严令，来者一律不许离开会场。同时，派京师警察出动，按址逐家搜捕“逃选”的议员，不使漏网，将他们绑架到会场。可还是无济于事，到会者越来越少，选举只好再次“因故推迟”到明天上午。
10月17日，上午的选举又成泡影。明日复明日，曹锟的副总统夙愿遂成镜花水月，大丢了面子。
如此选举，一时竟成了世界选举史上的笑谈。而曹锟却横下一条心，立下了誓言：“总结经验，下次选总统时务求全胜。”
1923年6月，直系军阀以闹饷、逼宫、劫车、夺印的卑劣手法，哄走了黎元洪之后，曹锟就开始了夺取总统大权的贿选活动。
钱从何来？直隶省长王承斌想出个立竿见影的“捉财神”办法。他秘密派出密查员20多人，分别到直隶所属各地，究查贩毒团伙，逮捕了制造和贩卖毒品的几百人犯，统统送往天津，组织特别法庭审理，选出其中无力缴款的“小鱼”，毫不客气地枪决示众，杀鸡儆猴，而把油水大的留下继续严审。这些人一见“小鱼”被处死，自知性命难保，哭天喊地地表示，要能给条活路，要啥给啥。他们听到可以用钱赎身，一个个喜出望外，别说几百元、几千元，就是几万元也谢天谢地，纷纷筹款送上。此方果然奏效，大量白银流入直系腰包，其中一部分成了曹锟贿选的应急之款。
为了筹足贿选经费，曹锟命令直隶所属170个县，额外加收花样翻新的“借军饷”，并规定上等县3万元，中等县2万元，下等县1万元。此令一下，军警齐动，打手四出，个个犹如抢红了眼的强盗，搅得河北全境鸡飞狗跳。
曹锟一伙就这样拼死拼活弄来2000多万元的贿选经费，神气十足地敲响选举大总统的锣鼓。
曹锟贿选，可很多议员被黎元洪拉到了上海，必须重利引诱议员返京。当时，在沪议员每月可领300元，曹锟一伙针锋相对地宣布：“议员来京后，每月可领600元。”此令一下，离沪回京的议员不绝于路，又云集北京，达到了“法定人数”，选举就开始了。
曹大帅一定要“双十节”前坐上总统宝座，选举步伐只好加快。
贿者决定，普通票每张5000元，此外还有特殊票，每张1万元，另外还附加“入席费”200元最后加到500元，带病出席者，再另加医药费200元最后加到500元。不过，款额定下来后，贿选双方各有担心，选方怕选后贿方变卦不付款；贿方怕付款后选方不选。为此，双方反复讨价还价。有人建议：选前先支付三成，即1500元，选后再付余款，但因手续繁杂被否决了。双方几经交涉，最后定为：选前，先发一张5000元的支票，但不填日期，待选后由贿方验证选票上的姓名之后再补填日期，并加盖开票人私章方为有效支票，银行凭此即可兑现，这就“圆满”地解决了“先付后选”还是“先选后付”的争吵。
但是，直系银行有无能力支付的问题又引起了议员们的怀疑，选方派代表查明无误后才放下心来。不过，又有人担心直系势力下的地方银行将来会拒绝付款，要将此笔贿款移存国外银行，争来争去，最后是“一切尊便”。
就这样，10月5日，597人汇集会场，超过法定人数。各人都得到个人的一份所得。
贿选，人款两足，就这样水到渠成了。
曹锟贿选，臭不可闻，举国皆曰可杀。此时，曹锟的对立面“拆台派”也利用这个形势大张旗鼓地行动起来。
曹锟每得选票一张，即给议员5000元，拆台派闻知，即在六国饭店拉开阵势，设立了反贿选机构，专门收买不投曹锟票的议员，每张由6000元涨到7000元，最后直到8000元。
可是，曹锟有源源不断的财源，根本动摇不了，而拆台派前后共计收买了40张选票，就再也拿不出钱来，只好败下阵来。
后来发现，这40个人中，还有两面拿钱的，即刚从拆台派拿到8000元，又想法设法到曹锟处拿到另外的5000元。
曹锟花了1300万元的高价，贿买来个大总统，这是民国官场上最大的丑剧。
【评议】
在封建官场上，买官者多矣，但在号称民主共和的民国官场上，曹锟的买官政策，太明目张胆了，还有那些拿钱的议员，原本应该为民作主，然而在金钱面前却中饱私囊，出卖自己的灵魂，为曹锟的恶劣行径增添罪恶的砝码，其可恶程度不亚曹锟之下。
