黛玉不好意思的笑笑，李纨道：“听凤辣子说那边越来越艰难了，若不是妹妹庇护，我们这些人还不知怎样呢！”
“大嫂子说哪里话，我何尝庇护大家了。这些日子来，姊妹们每日针织不停，妹妹如何不知？”黛玉顿一顿，又道：“况大嫂子又带了兰哥儿，三妹妹又要照顾了姨娘和环兄弟，琴儿和四妹妹又小……”
姊妹几个都是伤感一回，探春自黛园收归黛玉以来，便每每的托熙凤照看了姨娘与贾环，其事乃是黛玉醒来后便由紫鹃等告诉了的。黛玉原等着探春会来邀功一般赞颂自己一番，不想却是绝口不提，黛玉心中十分欢喜。更有宝琴与诸姊妹也相处的来，湘云更是与水潆两个背人处玩的热闹。
“林姐姐从前在咱们家都不曾过个像样儿的生日，偏偏如今二姐姐又不在了……”探春不惜迎春懦弱，却也难掩姊妹亲情。
黛玉不好此时说出迎春之事，便笑道：“从前宝钗曾劝我说，疾风怒雨，禽鸟戚戚；霁日光风，草木欣欣。可见天地不可一日无和气，人心不可一日无喜神。无论其他，能有这番话我也便是深为感激，如今世事变幻多有那许多事情是咱们想不到的，姊妹们且莫为许多过去之事伤怀，没的倒伤了自己的身子！”
探春忙点头答应了，黛玉便和众人一同翻看礼物。不时赞一声四妹妹的绣工长进了，琴妹妹的诗写的更妙了，及至瞧了贾环与贾兰的贺词，更是欢喜。笑道：“环儿和兰儿真是令人刮目相看，不想宝玉那般全是写脂粉气息。”
见黛玉提到宝玉，众人还是讳莫如深。黛玉见众人那样深情，也不深究，便又是令清梦心梦两个管账的丫头取了一钵银子来，分与各人。唬的众美都是跪下，道：“姊妹们来给姑娘贺寿，怎能讨了这样厚重的回礼回去呢！”
黛玉笑道：“姊妹们也莫需客气，黛玉如今穷的只剩下银子了，除了这个可没有别的了。”
说的众人都是笑，天渐晚了，李纨领着众女告辞而去。恰巧黛玉送至仪门出迎上了栊翠庵的佛儿，手里拿了个帖儿等着拜见。黛玉接过看时，粉色金边的帖子上落款乃是槛外人。不禁暗笑：总有千年铁门槛，终须一个土馒头！
当下，研磨铺纸写起回信不提。灯影闪烁，心绪难宁。妙玉言中虽无责怪之语，却实实在在是在责问黛玉何以如今亦落了俗，与红尘中人如胶似漆。夜半，水潆醒来还瞅着黛玉房中灯光熹微，甚是担忧，起身亲自催了两回黛玉放睡。这一来，紫鹃雪雁等人放纵黛玉夜晚不睡成为一罪，也闹成了这小小女儿国的笑话不提。
二月十二日，花朝节之期。为着是黛玉的生辰，太后不肯令黛玉来回奔波反委屈了寿星，便与水澈等都是亲赴黛园。昔日的大观楼门扉大开，红木圆桌摆了六席，红花柳绿，十分热闹。
上首是太后携了水澈水沁水潆与黛玉，左边一桌是司徒蓉儿与水溶水清水湘以及冯向晚与水洛母子，因有水溶水洛在此，不消另派人陪席。右边一桌乃是梅夫人与梅文君母女有探春与湘云相陪，左边再下首一桌是史老太君与邢王两位太太由宝琴和惜春相陪，右边下首是尤氏李纨与熙凤妯娌几个，由春纤儿和雪雁相陪，最下首门扉出乃是薛姨妈领了宝钗宝玉和金桂香菱，皆不令人作陪。
为何好好的黛玉生日要招来贾府众人来此？原来那宁太后仁心一片，想着到底是黛儿的好日子，不忍黛玉就此撇开她外祖母。请来相会，也算是儿孙的孝心，纵然是薛王氏要来也不拒绝。贾赦贾珍等领了族中男子自于荣国府那边叩头于公主拜寿不提。
因着前三席众人言笑晏晏，宝钗也腻烦了终日哄骗着宝玉，便向起身与众人敬酒的黛玉笑道：“听说林姑妈最得意的曲子乃是百鸟朝凤，不知颦儿可会？能否这样好日子里让大家一饱耳福？”
黛玉心中一颤，原来席上多有知晓贾敏当年百鸟朝凤曲的厉害。却唯有黛玉晓得，百鸟朝凤乃是母亲当年偶得机缘去那天禅寺拜佛时蒙异人所授。其后不过弹奏过三两次，便名动天下。因元春曾经再三苦求，贾敏怜她求知似渴的好处，便传了她琴谱，元春却无论如何都弹奏不出那琴韵。至于黛玉自己，也只听过贾敏于青玉满月时弹起，那时候母亲身子虚弱琴曲也便并无什么异样。言之如许，实在是说黛玉从未亲自弹了那百鸟朝凤。
奈何众人都是不知底细，皆已洗耳恭听。黛玉言笑若春桃，行动如扶风，焚香净手，端坐于焦尾琴前。屏气凝神，忘怀四周，琴音响处，袅袅仙曲令人如痴如醉。
二月初春，杨柳才带绿意，北方花未全红。南燕已归，大雁才回，客居他乡的百鸟征途之上纷纷落下，满黛园都是和鸣之鸟，林林总总不下万只。更奇的是，黛园中万木忽然盈绿，各色的花登时齐开！真正是百鸟朝凤贺寿诞，百花齐放庆生辰。
只是，这一番劳心劳神，曲终人心碎。黛玉坐不住的歪到，幸而紫鹃在后面扶的及时，水澈水溶水洛都是惶惑不安道：“妹妹怎样了？”
“有甚么紧要的，不过是劳累些，一时半刻就好了！”说着，黛玉便倚在雪雁等抬过来铺好了绒毯的太师椅上，强颜欢笑道：“黛儿竟不知，这百鸟朝凤果然能引来这些生灵！”
众人都是唏嘘不已，各人感慨万千。正瞧着外面悦耳的禽鸟和鸣之声，却听的一声长长的呼喝：浩瀚国百煞公主求见！
太后忙令人宣进来，少时，铃声响处，百煞公主阿塔莎笑着进来。先是大礼参拜了皇上和太后，便与黛玉祝寿。只见她手中那小小的锦匣里不知何物，众人都是笑吟吟的看着黛玉打开。及至黛玉看时，但见其中静静躺着一枚闪亮晶晶的箭镞，黛玉捏在手中不知何物。问百煞公主也是不知，只说是国师前些日子托客商从浩瀚国带给百花公主的。
太后与皇上公主等等传看一遍，无人能知。再不想，末席上垂眉敛目不吭不说的宝玉忽然道：“妹妹的稀罕物可否借于我一观？”
难得宝玉说个清醒话，黛玉递在紫鹃手上送与宝玉。那宝玉接过雪花般泛着耀眼精光的箭镞，哭一阵笑一阵，才断断续续的抽泣道：“钟情引忧箭啊，石兄终于见到你了！”
见宝玉又这般疯癫，宝钗夺过那箭镞不悦道：“这又是什么劳什子的鬼怪，害人的东西！”
终于，此话引得水澈水溶水洛这大观楼中的三个男子都是将目光看向自己，宝钗不禁抿嘴笑道：“宝兄弟与林妹妹自小的青梅竹马，如今又弄来这钟情引忧箭让宝兄弟一见就这么说些痴傻的疯话，怕是……”
“大胆，长公主的寿诞哪里轮到你这个乡村野姑说话了！”水澈俊目喷火，登时拉下脸来。
伺候在外面的冯紫英便不得已进来带走宝钗，宝玉忙上前拉住冯紫英道：“紫英兄，宝姐姐不曾冒犯了你，看着兄弟一场的份儿上，莫要如此啊！”
那冯紫英得了令，但凡有事叫他进来是不准观望席上之人的，因此原先并不知宝玉就在此席上。彼时给宝玉一吓，不禁心中有气，理也不理的便将宝钗请走。这里宝玉眼瞅着冯紫英竟似不识得自己一般，怎不心痛。
“罢了，罢了，黛儿点击出戏听听吧，也热闹热闹显显咱们喜庆的情形。”少不得，黛玉便请太后与北静太妃南安王妃等代劳，却都是坚辞不受。黛玉到底怕是众人知道自己看过那什么西厢记牡丹亭的事儿，也只捡着几样儿平常的戏来点了。
悄无声息地运功调息良久，方才弹琴所受之心伤已然全好了。竟比母亲从前一曲百鸟朝凤一月修复元气要快的不知多少。
宫廷的戏班唱功可想而知，史老太君听的十分受用。也便不理这席上之事，王夫人不时的偷眼瞅瞅水澈，暗暗揣摩不已，也始终不明白元春何以自从受宠侍寝之后便再没了声息。
台上戏唱的好，百煞公主却听不懂那咿咿呀呀的是何名堂。和水潆等姊妹玩笑几句，便凑到了水溶水洛那本就人数最多的一桌。费尽心机的与冯向晚和司徒蓉儿两个讲那西域的笑话。不时，这一桌的欢声笑语俨然便超过了正在休憩的黛玉那桌。
正是热闹非凡时，又有报说：百花茶楼老板娘求见长公主！
太后皱眉不悦，连众大臣都是不许来贺寿的，这百花茶楼是什么人家？正要叱走，却猛然想起黛玉的生辰不正是百花节，再看黛玉竟然笑脸红扑扑的分外高兴道：“定然是柳妈妈来了，母后快请她进来！”
