王妈觉得，心里想好的话，已经说完了，实在再也找不列新的话由。不由长叹一口气，缓缓站了起来。刚走了两步，忘情地把将韦惜玉抱在了怀里。，鼓起勇气说道：“借玉，还有一句话--兴许是俺自己瞎估摸--不知该说不该说？”
人都是有情的，台上心热情动，敢说到了后台不假戏真做。斜倚在被子上，说罢，惜玉挽着妈妈的手臂，踏着鹅卵石砌出的人行曲道，迳直往前走去。碧绿的耐冬篱笆圈出的方方花坛，开满了各种春花。迷人的春天，慷慨地散布着芬芳的气息。越往前走，扑鼻的清香越浓烈。
五彩缤纷的花色，氤氲环绕的香气，使韦惜玉深深陶醉。多日来，缠绕在心头，驱赶不掉的怅惘和迷乱之情，一时间消失得无影无踪。她从心底感激奶妈今天出的好主意。今天要是不来游园，一声不晌。王妈看看劝说无效，真不知道，该怎么打发使人百无聊赖的厌烦和惆怅。到了那个节骨眼儿上，只怕家里的美妻爱妾，早忘在了九霄云外……”
惜玉的身子轻轻抖动了一下，却仍然紧闭双眼，依旧闷在家里，随着手指的熟练，不似桃花，双唇涂得血红血红。
自从母亲给她没收了书本，让她专心绣花，她爽快的依从了。可是，书本上的故事，人物，诗词，甚至文字，商量好了似地，一齐跟她作对。轮番交替着，不歇气地牵着她的心，直往丹桂戏园里拽。使她的一颗心，粘在那些戏上，粘在飞舞的大头枪上，一句话，粘在了那个可厌昀“粗嗓武生”身上！正是他，夺走了她的茶饭味，夺走了她的春眠香觉。本来，扔开书本绣枕头，也真是打发日子的好主意。两眼紧盯着那隐隐约约，曲曲弯弯的细墨线条。小心翼翼地，一针一线沿墨线儿往前挪。确实分不开心思再想剔的。可是，只过了两天，便失去了效验。刭了第三天上，拍拍惜玉的肩头，不用十分用心，绣花针儿便沿着墨线飞跑。余下的心思，硬是又回到了戏园里。不小心，手里捏着钢针，拍起掌来。结果，左手中指被扎上个深洞儿，泉眼似地往外冒鲜血。自己偏偏又鬼迷心窍，用鲜血在快要绣好的枕头上，写下了“杨月楼”三个大字。不巧，又让王妈看了去。多亏奶妈不识字。不然，羞死人！结果，惹得妈妈牌也不打了，跑回来绕着弯儿审问：多亏她趁着奶妈下了楼，将带血字的枕头剪破，藏了起来。不然，让妈妈看见，一切都露了馅……
几只春燕在前面来回翻飞，一面不住地“呢喃”唱着，仿佛在庆祝惜玉的胜利。几株杜鹃横斜在假山前，繁花满枝。惜玉面对繁花，观赏了许久。那宛如杏花的粉白花朵，不知为什么，有两只花瓣儿，却渲染上了一片玫瑰红。六个瓣儿上，都点染着一些紫色的细点。远远看去，黯然说道！
“奶妈，你爽快地说就是”惜玉的话给了她勇气。
几坛芍药尚未开放，翠玉似的密叶之上，浮着一层高挑的花苞。身穿紫绒长裙，正兴高采烈地说着什么。
步入七曲桥，穿过荼蘑架。一座元宝形宽大的牡丹花坛出现在面前。正是花盛之期。那姹紫，嫣红，鹅黄，裕白的各种花朵--有单瓣，有双瓣，有的花瓣半卷，有的舒展如翼。争奇斗艳，异彩纷逞。韦芏氏连喊“好美”！拉着女儿，在一张面对花坛的木条长椅上，坐了下来。韦惜玉也被眼前国色天香的“花中之王”深深吸引，两眼在花朵上巡视，一面深深吸着气。恨不得将弥漫在四周的所有美色与香气，都收摄到自己的眼睛和胸腔之中。
一男一女，两个金发碧眼的洋人走了过来。男的满脸胡须，头戴高礼帽，身着米黄洋服。女的金发披肩，你累了--脱了衣裳睡吧。”
一面说着，那穿着细线洋袜的两条长腿，大半截子竟露在裙裾之下。
借玉想到了漫步砂碛的长腿鹭鸶。洋人来到离她们不远处，停下来指指点点，叽哩哇啦好一阵子。那大胡子男人，一面笑着挥动着双手，做了一个什么姿势。那红嘴女人，便猛地转过身，格格笑着，伸手拧他毛茸茸的脸颊……
“快走！”
韦壬氏低低喊一声，站起身，拉着女儿朝前走。走了几步，惜玉偷偷回头一看。只见两个洋人，依旧站在原地。那女人竟翘起脚跟，双手搂着男人的脖颈，闭着双眼，听任那黄毛男子搂着细腰，亲她的嘴……
心头一阵急跳。惜玉赶紧低头朝前走。
绕过一道藤萝壁障，前面是一座八角凉亭。栏杆前站着两个年轻人。惜玉不由地把眼光停在那高个子的身上。虽然相距四五丈远，但她看得清清楚楚，那位身材魁梧的后生，方圆脸，高鼻梁，两条剑盾高扬，二目闪闪生光。上身穿一件挖云镶边马甲，下身是洒绣滚脚套裤。韦惜玉不由一愣。一时间，木头人儿似地怔怔站在原地出神。直到妈妈回身拉她的手，她才如梦方醒一般，跟着母亲、王妈，继续往前走。
“妈妈。不逛啦！”惜玉左手抚着扑扑跳动的胸口，突然掉头往回走。
“咦？多好的风光，你看够啦”韦王氏不解地望望女儿。看到女儿的神色有些异样，便关注地问道：“莫非，哪儿不舒服？”
惜玉甩开母亲的手，粗声粗气地嚷起来。“妈妈--你又来啦！”
韦王氏愣在那里，一时不知该咋办。王妈近前低声说道，跟车夫讲妥的，来明园要玩两个时辰。人家是作买卖的，决不会在门口果等，趁着时辰不到，准会揽几个出园的游客送上一程。现在一个时辰还不蓟，半路回家，说不定马车还回不来呢。听王妈这样说，韦王氏恳求地说道：“阿宝，咱还是蓟蕴秀楼上，喝杯茶歇歇脚吧。”
“不，哪儿也不去--回家！”女儿的口气毫无转圆的余地。
把刚才的一切都看在眼里的王妈，这时又说道：“太太，反正园子里的光景，伸手帮她解裙子。正在这时，小姐没兴头儿，回家就是。赶明儿，小姐想再来，也费不了什么。你说呢，太太？”
“这孩子，真不知是咋啦？”韦王氏扫兴地摇着头。“主姐，你先去门口看看咱们雇的马车在不在。在呢，正好。要是不在，没法子，只得到楼上多呆阵子哕。”
“是啦，太太。”
主妈把西洋保险台灯，拧得雪亮，放到床前的小几上。然后剥开一只大金桔，递到书惜玉手里。退后两步，坐在床侧的杌子上，静静地望着一直低头不语的阿宝姑娘。
今天晚上，她必须想方设法，完成主人的嘱托，将姑娘心头的“病根”摸准。再想法子对症下药。心想，也看个差不多啦，小姐的心事，前日逛明园，依旧很平静，你说是不是？”
“奶妈，主心骨儿得自家拿。姑娘的百般心事，万种愁绪，早巳揪得她的必，隐隐作痛。王妈不象太太，着急起来最大的本领就是抹眼泪。其实，惜玉突然扯住她的乎，她早巳猜透了八九分。不过，主人对待自己，即便是象亲姊妹一般不见外，她一刻也不会忘记，自已是一名侍候人的“下人”。下人得有下人的样子。她不便自己出面叩问小姐，更不能把主人还未看透的事，抢先透给她。只能给主人出出主意，设法让小姐回心转意。不料，停看戏，收书本，绣枕头，游花园，都只有短时间的效验！自打前天逛明园之后，惜玉觉少饭减，虽然看不出明显的瘦弱，脸上的红润却减退不少。烦恼是割肉的刀，照这样下去，总有一天小姐会病例的。那时，再想法子就晚了。今晚，为了太太，也为了自己的心，她要跟小姐作一次推心置腹的长谈，不挖出她心底的真病根，决不啊觉。哪怕是惹得她嫌弃申斥！
等到韦惜玉慢慢腾腾地嚼完了两个桔子瓣儿，壬妈极力平静地问道：“惜玉姑娘，一字一句，你为啥半路非要回家呢？”
惜玉头不抬，眼不睁：“逛够了。”
壬妈长吁一口气，往前挪挪杌子，缓缓说道：“姑娘，本来呀，韦宅里没有俺多说的话。俺不过是个老妈子。可你吃过俺的奶，俺拿着你比亲生孩子还要紧，跟太太一样着急。俺心里的话，憋了这么多日子，一直不敢跟你说……”
借玉抬起头，望着奶妈布满皱纹的脸。见她两眼发红，无比伤心的样子，不由的心里一阵酸。扯过奶妈粗糙的左手，捧在手里，紧紫地握着，深情地答道：“奶妈，我拿着你老人家，也跟亲妈妈一样呀。”
“惜玉，俺信你的话。要不，俺老婆子决不会多嘴。”
“孩子，如今的戏班子里，坤角儿一天比一天多。他们男础子、女戏子的，整天在台上搂腰挟肩，真模真样地做恩爱夫妻。烦燥极了，没准儿又得拿什么东西出气。有的苞尖儿巳微微绽开，露出几点逗人的艳红。他右手搭在穿铁灰线春长衫的矮个子肩头上，王妈轻轻将借玉扶起，好象曾经在什么地方，见到过这个高个儿青年，但一时又想不起是在哪儿见过。其实，用不着女主人流着眼泪，苦苦哀求“王姐千万帮衬”。你一再说，太太在瞎操心。归究其实，受人轻贱的份儿，不低于个卖身子力气的下人
“这俺就放心啦，孩子。”
“孩子出口，王妈发觉自己失了言。看看惜玉的眼色，决绝地说道！
“奶妈，便放心地继续说道：矗自打进了三月门儿，太太可为你操碎了心。孩子，莫打岔，听俺说下去。你躺下歇一会儿，往后的日子长着呢。可你没想想，闺女的心事能瞒过娘的眼梢？她是你的亲娘，孩子是娘的连心肉嘛。你的心，就是太太的心。她咋会不知道你的心事呢。”
惜玉摇摇头：“那一定是你告诉了妈妈。”
“告诉了她什么？”王妈明知故问：她虽然未向主人说出她的观察，却知道姑娘说的是啥事。
“奶妈！”惜玉扔下手中的半个桔子，伏上奶妈的肩头，声音有些颤抖地说道：“你什么都知道，还跟人装糊涂！”
“是的，孩子。你算说对了。自打看了杨老板的戏，你就吃不香，睡不好，捧起书本就发傻。绣花刺破手，竟往上面写入名……”
惜玉倏地抬起头，打断了奶妈的话：“你怎么知道，我写的是杨月楼？”
“俺猜着准是。要不，那天在明园耍得好好的，一见亭子里那个年轻先生，你就失魂似地，吵着往回走。孩子，俺也看着那个人的身架、面貌，实在跟戏台上的杨老板很相似，我全信你的话。你放心--从今往后，求求你--不要说啦！”
用力地挤出一句话，借玉翻身扑倒床上，抽搐着身子，低声哭起来。王妈并不劝她。伸出右手，在她的背上下意识地拍着，象当初哄着她睡觉一般。过了许久，见她渐渐平静下来。俯身继续说道：“借玉，要爱惜自家身子骨儿。先生不在家，莫让太太担心。”
惜玉猛地坐起来，哽咽着说道：“我根本就不愿意想到他。可那缺德的，硬是缠上了我，白天死缠硬缠，连夜里做梦也不放过！”
“孩子，别这么说，都是自家心里想的，怎么能怨着人家？”王妈拿着手帕给惜玉揩着泪水。“咳，看了三出夜戏，怎么能知道人家的品行，心境儿？他脸上抹着脂粉，眉目还看不彻呢，知道他是红脸的关公，黑脸的包公？哪地方值得咱们剃头的挑子一头热，千金小姐去害那没味儿的单相思？”
“奶妈，你叫我怎么办呀？”热泪象打开闸门似的又涌上了惜玉的脸颊。
“孩子，眼泪洗不去心里的病，我水远不曩想列那戏子！永远不！”
“啊，听俺仔细跟你说。”
惜玉坐直了身子，揩揩眼泪，信任地答道：“奶妈，你说--我听着。”她不再躺下，斜着身子偎在奶妈的双腿上。
王妈心里一阵热，伸手扶着姑娘的腰肢，细声细语地打开了话匣子。
“唉，一个唱戏的，谁不知是让人瞧不起的下九流？虽然他们闯江湖，跑码头，钱来的容易，台面上光鲜。吃饭穿衣行人情，又退回来。再说，杨月楼戏唱的那么好，功夫那么到家，没有十年八载怎么练得出？只伯他的年纪三十岁也不止。全是靠着戏衣，油彩，让人看上去年轻俊秀罢了。果真他是三十多岁的黄脸半老生，家里头断不会没有妻小。对那样的人痴心多情，岂不是到人家的坟头上流泪--哭的不是地方？再说，小姐老家是广东，杨月褛是北京人，天南地北，异风异俗。即使两人能合卺成婚，俺的好孩子！”
奶妈喊一声，处处合不到一条辙口里去，除了别扭碰磕，别想有一天安生日子过……”
直说到保险台灯的光焰暗了下去，王妈仍然一句接一句地往下说。为了劝得她心疼的姑娘回心转意，今晚，她也说了不少言不由衷的流俗之见。譬如，戏子是“下九流”受轻贱的地位连仆人都不如的话，就不是出自她的内心。她觉得，成百上千的人，天天仰脸喝采的“戏子”怎么说也比低头侍候人的奴仆，多着几分高贵与自在。但是，为了完成主母的嘱托，也为了不致跟瞪瞪地，看着小姐忍受单相思的折磨，她不得不违心地这样做。
可是，她已经舌干口燥了，借玉姑娘巳然偎在那里，闭着双眼，一动不动。脸上毫无表情，象安逸地睡着了一般。仿佛对她近一个时辰的苦口婆心的劝说，一句也没听进去。
“姑娘--你睡着了”
“我在听呢。”
“姑娘，胜似桃花，更增添了几分引入的风姿。听奶妈说，北方的苹果花盛开时，也带有几分这样白中带红，红中间粉，淡雅脱俗的风采。
“奶妈，有话你就照直说，绕弯子急死人--不论你说啥，我都不恼。”
