坚韧的意志是伟大人物最明显的标识
跌倒了以后，马上站立起来，而去向失败中求胜利，这是从古以来伟大人物的成功秘诀。正如爱马逊曾指出的：“伟大、高贵人物的最明显的标识，就是他的坚韧的意志：不管环境变换到何种地步，他的初衷与希望，仍不会有丝毫的改变，而终至克服阻碍，以达到企望的目的。”
有人通过对100个亿万富翁的性格加以分析之后发现，大凡成功者都有这样的特点：
他们都有很快下决心的习惯，但要他们改变原来的主意却非常困难。失败者正好相反。为什么？因为成功者的性格决定他们勇于坚持，他们在等待一个使“原来那件事”起死回生的契机。他们总是能坚持到最后一秒钟。他们之所以对新主意“马上下决心”，是因为他们发现了新主意的价值，但他们不会轻易放弃自己正在从事的事业——他们在决策时很果断，而在改变决策时又不那么冲动。这都是意志力的反映。
耐迪·考麦奈西是第一个在奥林匹克体操比赛中获得满分的运动员，他说：“我常常低估自己的水平，因为我常说：‘我能做得更好一些’，要想当奥林匹克冠军，你就得有不同凡响的地方，而且你还得比别人更吃得起苦。我不欣赏普普通通、平平庸庸的生活。我给自己确立的生活准则是：不要企盼简单容易的生活，而要力求做一个坚强有力的人。”
真正的冠军都深深懂得，任何失败，不论它有多么充分的借口，都比不上成功。“就在一个人觉得不满意、不舒服和不方便的时候，他才会得到最好的磨炼”，另一位金牌获得者彼特·维德玛这样说：“每一天，我都将自己要在体育馆里加以完成的项目列出清单来。如果我的训练能持续3个小时，那真是好极了！如果我的训练能持续6个小时，那就要感谢上帝了！如果不把这些项目完成，我决不会离开。我每天的生活目标就是这样：在每天离开体育馆的时候，我都可以说，我已经尽力而为了。”
一个具有崇高生活目的和思想目标的人，毫无疑问会比一个根本没有目标的人更有作为。有句苏格兰谚语说：“扯住金制长袍的人，或许可以得到一只金袖子。”那些志存高远的人，所取得的成就必定远远高于起点的位置。即使你的目标没有完全实现，你为之付出的努力本身也会让你受益终生。
测验一个人的品格，最好是在他失败的时候，失败了以后，他要怎样呢？失败会唤起他的更多的勇气吗？失败能使他发挥出更大的努力吗？失败能使他发现新力量，唤出潜在力吗？失败了以后，是胸怀力量和坚韧？还是就此心灰意冷，一蹶不振？
你或者要说：“我已经失败的次数过多，所以再试也徒然无益吧？”“我跌倒的次数过多，再站立起来也是没用的吧？反正到头来还是要跌倒！”此言差矣！对于意志永不屈服的人，他的人生字典里没有“失败”两字！不管失败的次数如何多，胜利仍然是可期的。
有这样一个人：几十年来，他经历过死亡的威胁、饥饿、与世隔绝、孤独、严重冻伤、疯狂的海洋，但他仍然在不懈地努力，而且他的所作所为全都是为了慈善事业！这个人就是雷纳夫·法因斯爵士。此人经常被描述为当今世界上最伟大的探险家。在过去20年里，他的传奇故事和惊人的体能及意志力，使他创造了数项远征探险世界纪录，包括：
第一个到达地球南北两极的人。
第一个跨越南极洲和北冰洋的人。
第一个沿地球两极轴线作环球航行的人。
创造了不借助外界支持进行极地旅行的世界纪录。
历史上不借助外界支持进行极地旅行的距离最长。
第一个两次到达南极的人。
第一个两次跨越南极大陆的人。
雷纳夫爵士具有下列优点，你不妨从中挑选出关键词来衡量一下自己的意志力。
身体强壮确立目标
自律决心
坚韧计划性
热情耐心
创造力在极端情况下的行为能力
意志能为生命开辟出意想不到的奇迹
美国学者罗素·康维尔曾指出，古往今来，对于成功秘诀的谈论多如牛毛。其实，成功的声音一直在大众的耳边萦绕，只是没有人理会她罢了。而她反复述说的就是一个词——意志力。任何一个人，只要闻听了她的声音并且用心去体会，就会获得足够的能量去攀越生命的巅峰。只要给予意志力以支配生命的自由，那么我们就会勇往直前。
人类的意志力包含了某种神秘的力量。然而，作为一种寻常的“心智功能”，意志力又是为人所熟知的。只要是身心健康的人，每天都能感受到它的存在。有很多人会否认，在本质上人是一种精神动物，但是，恐怕没有谁会怀疑自己或多或少受着意志力的影响。
虽然不同的人们对于意志力的来源、对于意志力如何影响人的行为，以及对意志力的积极作用和局限性莫衷一是，但都同意这样的观点：意志力本身是人类精神领域一个不可或缺的组成部分，甚至在我们每个人的生命中，意志力都发挥着超乎寻常的重要作用，它能为我们的生命开辟出意想不到的奇迹。
1938年的一天，在美国佛蒙特州的一个农场里，一个孩子正在自家的院子里费力地磨一把斧子。斧子上有一个缺口，他试图把它磨平。虽然他知道父亲需要这把斧子劈柴生灶，可他依然很不情愿在这样的热天里干活。斧子磨好后，父亲给了他一分钱作为奖励，在这样的家庭里，拥有一分钱已经是很不错的了。可是他心里仍然很失望，并沮丧地看着这一分钱。
父亲微笑地看着他说：“孩子，你干得相当不错。看看你手里的小钱，你知道那上面是谁的头像吗？”他说：“知道，是亚伯拉罕林肯。”父亲拍着手说：“对，泰迪。林肯也碰到过无数的挫折，不过，他没有因此而一蹶不振。”
然后父亲问他和走过来的哥哥迈克，关于林肯他们知道多少。两个孩子只知道林肯出生在一间小木屋里，常常借着火光读书。后来他解放了奴隶，拯救了合众国，并且在一个星期五遭人枪杀。
父亲说：“不错，但是你们是否知道他曾经营过杂货铺？事实上，他一生坎坷，然而人的一生又有几个能比他更顺利呢？”父亲看了一眼凝神静听的兄弟俩，接着说：“重要的是，林肯不失为一个有志者。他有坚忍不拔的毅力，这一点正是你们现在就应该具有的品格。毅力，意味着一种沉着而耐心地承受不幸的力量。”
父亲又问：“你们知道林肯有多高吗？”兄弟俩摇摇头。父亲取出一支铅笔，让泰迪站在门廊的柱子旁，在上面画下了他的高度线，标上名字和日期。然后他又给迈克画了高度线，标上名字和日期。他又画出自己的身高，五英尺八英寸，接着，他用木工折尺在雪白的柱子上高高地画了一条线，并用印刷体写上“亚伯拉罕林肯——六英尺四英寸”。最后父亲对兄弟俩说：“我们都没有达到林肯的高度，更重要的是达到他思想和精神上的高度！困难是暂时的，不要抱怨，更不要在挫折中放弃希望！”两个孩子的心里忽然充满了一种温暖的力量，觉得现在所受的些许苦难是上帝对自己的恩赐，是上帝为了造就他们。于是他们开始以积极的态度去生活，每天都要在门廊的柱子旁比一下，看看自己和林肯接近了多少，并在经历挫折时想想如果林肯处在这个境遇中会比自己做得好多少，从而不断地调整奋进的方向。
多年以后，凭借着超人的意志力，哥哥迈克成了一个林肯式的政治家，泰迪则成了著名的历史学家，他们都达到了自己人生的高度。
而现在的我们生活在这个充满诱惑与欲望的世界上，或追名逐利不择手段，或平庸地随波逐流，有谁还在心底刻下理想的高度线？还是拾回年少时的那些理想吧，只要我们有强大的意志力作后盾，就算是身处黯淡的际遇中，也不会轻易放弃努力和理想！强大的意志力会使我们在心里划上一个自己的刻度，只要我们百折不挠，日积跬步，总有一天我们的生命会达到一个崭新的高度！
自造绝境可以激发出你潜在的意志力
人生中有很多障碍或苦难，同时所有的苦难都藏匿着成长和发展的种子。但能够发现这种子，并好好培养出来的人，往往只有少数。这些人到底是怎样的人呢？
第一是有着坚强意志，决心要克服苦难的人。没有这种决心的话，不管再怎么说“苦难才是机会”，也只会变成以另一种苦难结束的悲剧。
第二是能够认为苦难才是机会的人。没有这种想法，苦难会带来更多的苦难。
我们应记住，不管怎样不利的条件，只要我们能与强大的意志力为伍，用积极心态对不利条件加以正确处理，都可能将其转变为有利的条件。
再有，断绝你所有可能之路，让自己无后顾之忧，无牵无挂，也能驱使自己一门心思地去追求成功，不轻言失败。因为自绝后路，常常能激发一个人潜在的意志力，即便是他平日里并非是一个拥有坚强意志的人。
话说恺撒在尚未掌权之前，是一位出色的军事将领。有一次，他奉命率领舰队前去征服英伦诸岛。在他检阅舰队出发前，才发现一项严重问题。随船远征的军队人数少得可怜，而且武装配备也残破不堪，以这样的军队妄想征服骁勇善战的格鲁沙克逊人，无异于以卵击石。
但恺撒当下还是决定启程，驶向英伦诸岛。舰队到达目的地之后，恺撒等候所有兵丁全部下船，立即命令亲信一把火将所有的战舰烧毁。同时他召集全体战士训话，明确地告诉他们：战舰已经烧毁，所以大伙儿只有两种选择。一是勉强应战，如果打不过勇猛的敌人，后退无路，只得被赶入海中喂鱼。另一条路是，不管军力、武器、补给的不足，奋勇向前，攻下该岛，则人人有活命的机会。士兵们人人抱定毕生的决心，终于攻克强敌，而恺撒也因为这次成功的战役，奠定下日后掌权的基础。恺撒的领导智慧，在中国古代也有类似的故事。“破釜沉舟”的确是最能激励人心的方式之一。
大多数成功人士之所以成功，是由于他们拥有坚强的意志力，从而能够专心于与他们所努力与成就的目标上。为了达成目标，他们能舍弃一些与成功之路不相关的事物，眼光只锁定他们的目标。这般强烈的成功意志，对于普通人来说，似乎较为难以具备。因此，我们不妨学习恺撒大帝火烧战船断绝后路的方式，来获取强大的意志，激励自我能够全力以赴。
你可将纷乱的思绪暂时放下，静心反思，有哪些事物是阻碍成功的绊脚石。当看清所有阻碍你成功的事物，诸如拖延、怠惰、消极意识……接着你必须有个坚定的决心，先解除所有的阻碍物，然后再断绝你所有可退之路，唯有如此，才能够保证渴望追求成功的愿望，如同求生一般，如此迫切而强烈，这种本能将引导你走向成功。无数事例也都证明，一旦确知自己无路可退时，平日里再怎么意志薄弱的怯懦之人，也马上能成为最英勇的斗士，自然地挺起胸膛，去迎向任何挑战。
最后，需要强调指出的是，让自己无路可退的绝境，既可以是真真切切存在的状况，又可以是头脑中设想出来的情景。这并不是重点，重点是你能够通过这种自造绝境的方式，激发出你潜在的意志力，成为一名迎战难关、搏击命运的勇士。
积极培养并增强意志力的步骤与策略
追求成功的过程总是充满了戏剧性，在最初它总是让人看到成功崭露头角，但到了关键时刻，就会有一些你意想不到的困难降临，致使你丧失追求成功的信心。所以，渴望成功的人必须坚持。但很多平庸者和失败者往往就少走那么一步，结果成功就属于了别人。
一切成功的起点都是欲望，但在将欲望变为成功的过程中，坚韧的意志是人最重要的个性特点之一。大凡成功者，人们都喜欢说他们冷酷无情。其实不然，他们只不过是能够冷静地面对事业进展过程中每一个关键时刻而已。正是因为这一点，他们才能在困难的形势下，稳健地追求着自己的目标。
而失败者却缺乏这样的个性，他们总是欲望强烈，而意志脆弱。所以，遇到不利于自己的局势，就会听任脆弱的意志摆弄，直到他所追求的目标成为记忆中的海市蜃楼。
不过，人性中这种弱点是可以弥补的，例如强烈的欲望就可以补救意志的脆弱。无数成功者的经历告诉我们，有多大的欲望，一般就会带来多大的成果。如果发现自己的意志正在遭受困难的挑战，你不妨有意识燃起欲望的火焰以激励你的意志。有一条规律：世界上的江河都是朝着海洋的方向流去。成功也是这样，它也是朝着人们欲望的大海移动。
琼斯是一个农民，在美国威斯康星州福特·亚特金逊附近经营一个小农场。他身体很健康，工作也很努力。但是，农场并没有让他发财，日子还过得下去。可是，有一天，突然间发生了一件事情，使琼斯一下子陷入了困境。
琼斯患了全身麻痹症，卧床不起，几乎失去了生活能力。他的亲戚们都确信：他将永远成为一个失去希望、失去幸福的病人。他可能再不会有什么作为了。然而，琼斯确实有了作为。他的作为给他带来了幸福，这种幸福是随他事业的成功和经济的成就而来的。
琼斯用什么方法创造了这种变化呢？他应用了“积极心态”的办法。是的，他的身体是麻痹了，但是他的心理并未受到影响。他能思考，他确实在思考，在计划。有一天他做出了自己的计划。
