1948年2月，在美国考察水利的冯玉祥，于归国途中，考虑到可能遭到国民党当局的暗害，留下遗嘱，其中提到自己故世后，可以火葬化成骨灰，用作植树的肥料。他写道：“将来树长成，好给学校和图书馆做桌椅用。”
化作春泥更护花。方生未死之际就想到育才的学校和图书馆，这是冯玉祥孜孜不倦、勤奋读书数十年凝结的深挚情结。办好图书馆，开展平民教育，让普天下贫苦子弟都能识字、读书，以改变我们这个文化古国的文化素质。
冯玉祥从来爱读书，也对图书馆产生浓厚的感情。
“在阅览室里看，我更欢喜得不得了”
冯玉祥1882年生于安徽巢县，少年从军，没有受过正规的学校教育。他在军中也是靠自学精神，似懂非懂读了一些明清小说，一半为着看闹猛，一半也是靠图画能识些字，那些坊间刻印的连史纸本本，通常是每页上半部分绘画，以说明正文的。冯玉祥说，我看的第一部小说是《封神演义》，因为爱看小说，有次熄灯号后，躺在被窝里偷看《三国演义》，还给发现受罚跪处分。
冯玉祥最早接触图书馆是在天津兵营充哨长的时候。据他回忆，那是在1905年春。一天，他在天津河北大街行走，猛然发现公园大门边挂有“图书馆”牌子，觉得有些诧异，就进去了。
这是一个初具规模的小图书馆，可在那时已算是非常新颖的了。在馆里，墙上张贴着地图、画片，书架上放着报纸、杂志和书籍。“整整齐齐，真是琳琅满目，美不胜收。”冯玉祥后来神往那时的意境，说道，“我头一次见到这些愿意看的东西，真有那如行山阴道上，应接不暇之势。看了这，又想看那；翻了这又想翻那。再看了看墙上贴的规则，知道还可以把里面摆着的书借出来，在阅览室里看，我更欢喜得不了”。①
冯玉祥按“规则”，接着就翻一大本厚厚的目录。按图索骥，找要读的书。他发现目录所列的书，“我想看的书甚多”，而营房里朱师爷与他谈的《读史兵略》也有。百闻不如一见。冯玉祥说：“我便开了一张条子，居然不费事的把这书借出，一共十六大本，真把我吓了一跳。”
图书馆与早年冯玉祥留下了印象，使他“知道了这一个读书的方便之门”。此后的岁月里，他经常找上图书馆，而且在自己家里，也办起“小图书室”。后来在泰山时，还营建了一座小读书楼，藏书千册，供部属和自己阅览。
“因为看了志书和地图，更引起了我研究史地的兴趣”
冯玉祥很讲究办读书会。
早在组织反袁的滦州起义前夕，他就与王金铭、施从云等同志，发起组织“武学研究会”。
武学研究会的主旨“以读书为主”。规定每天清晨五时半至七时为读书时间。并作为铁打时间，不得迟到早退。
他对读书会有若干规定，总的来说，就是讨论、默写、述说、证验。
讨论，就是讨论近日时事，以及战术战略等军事书籍；默写，每人定期，即每周将上周指定的书，默写二三百字；述说，对于报纸上的社论或时事，或是某本军事书的大意，当众述说一过；证验，与会者要能举出实在的例子与书中的文字作比较、证验。
20世纪30年代初，冯玉祥来到南京，就托蔡元培介绍马寅初讲授经济学。在山西五台建安村休息时，又请梁式堂讲《资治通鉴》、刘定五讲《纲鉴易知录》、王铁栅讲《易经》，为了读书见效益，还请陈豹隐推荐《社会进化史》等书目。1932年在泰山普照寺时，请陈豹隐讲《新政治学》、李达讲《列宁主义》；翌年8月，在由张家口抗日前线返回泰山时，又聘请了赖亚力、吴组缃和陶行知等十余位学者分别讲授经济、文学和教育等课程。他听，也要随从的秘书、卫士一起听。他采取分析读书法，经常分给下属每两人一册书，限定时间读完，并进行考查；对于书中若干重要篇章，自己读了先圈好红蓝色发下去，一册读了收回后再发另册。每逢星期日，就要人人当面汇报读书大意。
读万卷书，行万里路。冯玉祥读的书面很广。凡是古今中外，诸子百家，甚至如“陆军经理学”、《伊索寓言》，也都认真阅读。他尤其嗜好读地方志。部队调防、公务或旅游，每到新处，除了他人赠与或购置，否则就向当地图书馆借阅。他说，“看了县志，使我对该地的风土、人情、沿革、形势，都有了较清楚的认识。此后我每到一处，便先找志书看，日久成了习惯”。“因为看了志书和地图，更引起了我研究史地的兴趣。”
冯玉祥接触地方志是辛亥革命后开始的。
1914年，他还是北洋军阀的一个师长，围剿白朗起事，行军途经陕西长安，有朋友送他《三原县志》和全国地图。他读了大感兴趣，感到比教科书详细得多，此后每到一处，便先找志书看。
以后，他到四川，沿途读了很多地方志，有的还学以致用。如读了《罗江县志》后，还赴落凤坡考察当年庞统中伏处，深感伏兵的功能，就辑录了中外历史上伏兵制胜的战例。
日记中的图书馆
读书、找书，与冯玉祥对图书馆留有难磨的印象。
《冯玉祥日记》中有一段是冯玉祥1925年驻扎在张家口时，赴图书馆的记录：
4月11日，到图书馆内查书。
5月12日，下午二点半，率领传令长赴图书馆灌溉花树。
5月23日，六点半，赴图书馆看报。
6月4日，七时，往图书馆读书。
6月5日，六点半，同黄总理往图书馆。
6月8日，六点，往图书馆看报。
6月11日，五点半，往图书馆读书。
6月17日，同赵旅长等往图书馆看书。
6月24日，往图书馆。
7月5日，往图书馆看书。
冯玉祥当时军务繁忙，带兵训练，处理日常事务，白天空闲还得请学者讲解《易经》等书，但晚间赴图书馆看书看报，竟也是他日常生活的一大内容。看来这时候，他已养成了常往图书馆看书报的习惯了。
这时，他大概也懂得图书馆的功能：消除愚昧，开发智商。因而后来他赴苏联访问，在莫斯科专程参观了图书馆。社会主义的苏联图书馆，给他留有深刻的印象是“经理者尽为妇女”。
1927年，冯玉祥率国民军由陕西出潼关参加北伐，继后主政河南省。他在省会开封留下的一个政绩是，办了几个民众图书馆，即平民图书馆、中山图书馆和金声图书馆。
冯玉祥为开封的图书馆开建初具规模的是平民图书馆，这是一组系列工程。1928年春，平民图书馆在以开封闹市原相国寺西厢房为馆址开放，房内有十余个书柜，藏书几百种，报纸数份，阅览桌椅数十，麻雀虽小，五脏俱全，它也算是图书馆了。在此同时，开封东、西、南、北四区在所辖街道均设立了多处命名为“平民图书馆”的，其中东区有五馆，西区有八馆，南区有五馆，北区有十馆，它们虽简陋，但因由地方当局专款，所以得以维持。在20世纪20年代末期一个城市竟能呈现街道图书馆网络，这不能不说是一个创造，也许在全国也是首创。
为纪念孙中山，当时各省市政府所办图书馆，都冠以中山名号。冯玉祥在开封即于市中心鼓楼上建立开封中山图书馆。中山图书馆设图书部、阅报部和国耻部，有图书数千种，报纸七八份；国耻部有如今之展览厅，挂有国耻图画，陈列有关模型，等等。冯玉祥并为它题匾额“中山图书馆”。1931年，冯玉祥在军阀混战中失败，刘峙来开封主政，将匾额的“冯玉祥题”挖去，填补以自己名字，一时闹出不伦不类的笑话。
颇见特色的是冯玉祥在开封南门城楼为馆址所建的“金声图书馆”。金声，即郑金声，原系冯部军长，为张宗昌俘杀，由此命名。
在近代中国，像冯玉祥那样从旧军阀里过来的人物，能如此热衷于图书馆事业和平民教育，是不多的。
①《冯玉祥读书生活》，重庆三户出版社1943年版。
（上海市徐汇区政协盛仰文）
链结冯玉祥1917年任北洋军旅长驻江苏徐州，提倡官兵植树造林，并以“丘八诗”《绿化徐州》作为告示：“老冯驻徐州，徐州绿油油；谁砍我的树，我砍谁的头。”
余思冯玉祥为什么重视开办图书馆？
