四川王刘湘不仅在四川，而且在川康都享有无人可比的威望。人们尊称他为甫帅、甫公。甫帅把话说到了这种程度，哎呀！谁还敢有半句妖言？有的反对过他的人，受到他情绪感染，也幡然醒悟，显得有点不好意思，神情赧然。
抗战游行队伍过去了，三辆轿车首尾衔接疾驰而去。
到了成都近郊的凤凰山机场，成都多家报刊的众多记者已经等在那里了。甫帅接受众多记者采访时谓：“上月七七事变当日，甫澄即与全体川军将领向中央请缨抗战，表示决心在中央暨蒋委员长领导下，同心协力，共赴国难，共御外侮。甫澄对全川各界同仁，全川人民所表示的救国抗日热忱深为感动。甫澄此次赴京参加最高国防会议，必将我川人此抗战决心转达中枢，决不有负殷望。”
接受采访完毕，甫帅一行登上中央派来接他的专机。专机在跑道上滑动，加速，拉起，秋阳下一闪，升在高空，向着东南方向，很快不见了踪影。
当天，四川各大报刊都发表了刘湘在机场谈话及《为民族救亡抗战告四川各界人士书》强烈反响。刘湘在书中谓：
“中华民族为谋求巩固自己之生存，对日本之侵略暴行，不能不积极抵抗，此盖我全国民众蕴蓄已久不可动摇之认识。今者，自卢沟桥事件发生，此一伟大之民族救亡抗战，已经开始；而日本更乘时攻我上海、长江、珠江、黄河流域各大都市，更不断遭其飞机之袭击。我前方将士，奋不顾身，与敌作殊死战，连日南北各路，纷电告捷。而后方民众，或则组织后援，或则踊跃输将，亦均有一心一德，誓复国之概。”
“而我国人民必须历尽艰辛，从尸山血海中以求得者，厥为最后之胜利。目前斗争形势，不过与敌搏斗于寝门；必须尽力驱逐于大门之外，使禹城神州，无彼踪迹，不平条约，尽付摧毁。然后中国民族之自由独立可达，而总理国民革命之目的可告完成也。惟是艰苦繁难之工作，必须集四万万人之人力财力以共赴。而四川为国人期望之复兴民族根据与战时后防重地，山川之险要，人口之众多，物产之丰富，地下无尽矿产之足为战争资源，亦为世界所公认。故在此全国抗战已经发动期间，四川七千万人民所应担荷之责任，较其他各省尤为重大。我各军将士，应即加紧训练，厉兵秣马，奉令即开赴前方，留卫则力固后防”……
“湘忝主军民，誓站在国家民族立场，在中央领导之下，为民族救亡抗战而效命。年来经纬万端，一切计划皆集中于抗战！”
刘湘到达南京当天晚上，应邀到委员长官邸参加一个高级别的小型重要会议。刘湘一去感到气氛不对。会议室里，该到的都到了，有军政部长何应钦、行政院院长孔祥熙、国防最高委员会秘书长张群、国民党中央政治会议副秘书长陈布雷、国民党中央秘书长叶楚伧、新任外交部长王宠惠、宣传部长周佛海等围坐在椭圆形会议桌两边，全都神情紧张地凝神屏息地侧耳倾听什么。看到他，有的人视而不见，有的对他点了点头，向来极擅长人际关系的四川老乡张群见到他，也显得心不在焉的样子对他点点头，示意他坐。他坐下来，一下就注意到了，上首两个位置是空的，显然，这两个位置是留给蒋介石、汪精卫的。
开会时间早到了，蒋汪却不在，原来，他们在隔壁一间屋子里争吵。刘湘注意侧耳倾听。
“汪先生！”蒋介石说：“作为一个领导全民抗战的民族领袖，我何尝不知中日力量对比殊悬？何尝不知‘鹬蚌相争，渔人得利’？我们一旦对日宣战，我们的力量就会大量消耗，就会让共产党坐大，赤祸横行！”
“但是！虽我再三退让且昭告日本人，只要他们肯停战，只要他们肯承认长城以南我主权完整，满蒙的问题以后再谈，我就答应与他们实现和平。而现在日本人步步进逼，他们过了黄河，过了长江，逼我与他们草签城下之盟，这怎么行？如果这样，不要说共产党会趁机兴风作浪，全国各族人民焉能答应？现在的情形，好有一比，全民抗日已经发动，犹如一辆已然启动了的巨型车辆，陡然去刹车，那是要翻车出车祸的，嗯！”
“那么！”汪精卫反驳：“年前德国大使陶德曼居间调停中日和平，日本人要价比现在还高，条件比现在还要苛刻，你却能答应。若不是签字时，孔（祥熙）院长作不了主不敢签字，错过了时机，中日之间那时就达成了协议，实现了和平。现在，日本人接二连三入侵上海、广州等大片土地之时，日本首相近卫的声明反而比以往温和。我就不明白，在这个最应该与日本人达成谅解，实现和平之时，你做委员长的，为何反而不能接受呢？”说着，汪精卫语气严厉了：“国家是人民的！当领袖的不能凭个人的喜怒哀乐，情绪变化来决定国家民族的命运吧？”
“唔，我蒋某人用不着你来教训！”蒋介石被激怒了，提高了声音：“汪先生，你太过分了！你说这些话是什么意思，难道日本人要我下台，你也跟着起哄逼宫吗？”
“这不叫逼宫！”向来在蒋介石面前态度柔驯的汪精卫，这晚态度出人意料地强硬，“事到如今，你蒋先生不辞职无以对天下，更无以对先总理在天之灵。”
“要我辞职，谁来坐我这个位置？”蒋介石近乎咆哮起来，“是你吗？”
汪精卫回答：“我同你联袂辞职。”
“那你去问问隔壁诸君答不答应。我这个委员长是大家选的，我下不下台，得让大家同意。”听得出来，蒋介石说着，愤怒地站起身来，脚在地上一蹬：“你去问问，问问他们同不同意！”说着气呼呼地站起身来，转入内室去了。汪精卫气呼呼地冲了出来，从大家面前冲了出去。号称中国第一美男子，最会演讲，态度文雅的汪精卫，这晚却显得少有的暴躁，皮鞋叩叩声中，他冲过会议室，门一甩，一冲而去。
蒋介石的心腹秘书，有天下第一笔之称的陈布雷站起，手招了招，说：“大家请少安毋躁，我进去看看委员长，问今晚这个会还开不开？”很快，陈布雷出来宣布，“今晚的会不开了，散会，请刘甫公留下”
“甫公，你路上辛苦了。”刘湘一进蒋介石的小客厅，蒋介石已经平静下来，客气地站起来让座。明灯灿灿下，刘湘注意到，在委员长那张靠窗的硕大锃亮的书桌上，一本委员长百读不厌的线装书《曾文正公全集》翻开着，显然是他刚看过的。正面墙壁上有幅委员长手书的横匾“寓里帅气”，字如其人，瘦而硬。另外一面墙壁上挂的是一幅裱过的张静江书法，是抄自《孟子》的话：“居天下之广厦，立天下之正位，行天下之大道，得志与民由之，不得志独行其道”。
“甫澄，你可能已经听见了！”蒋介石很冤屈地对刘湘说：“刚才汪主席同我争吵，现在中央反对我抗日的人不少，我的阻力很大。我想听听你的意见，你的意见对我很重要。因为战端一开，四川作为抗日战略大后方，其地位至关重要。”
“我坚决支持、主张抗日。”刘湘坚决地表示：战端一开，四川可以立即出兵30万，提供壮丁500万，供给粮食若千万石等。
“嗯，好。”听了刘湘这番话，蒋介石明显底气足了，他点点头，沉思有顷，又问：“如果战端一开，你认为南京能守住吗？”
“不能，我估计最多守三个月。”
“那么！”蒋介石趁机提出：“届时国府由南京西迁山城重庆，你欢迎吗？”
“欢迎。我代表七千万川人民翘首欢迎。”
蒋介石又欣慰地点点头，再问：“你认为对日作战该以什么方略？”
“敌强我弱，小日本现在是要蛇吞象。”刘湘侃侃而谈：“我拟以空间换取时间。一方面是以正规战迟滞日本人进攻的步伐；一方面全力开展敌后游击战，利用我地大人多，拖垮貌似强大的小日本。小日本拖不起。我们以小胜积大胜，以量变求质变……。
“好。”蒋介石显出高兴：“有你这些话，我就放心了，我就有底气了。我拟立即设立战时最高军事委员会。将全国分为十个战区，由你担当第七战区总司令官，率部负责防卫南京一线，不知你身体情况允不允许？”
“绝无问题！”刘湘一副坚决请命姿态。
“那好。”蒋介石欣慰地说，“在明天的最高国防会议上，请你将今天晚上给我说过的话再当众说说。”
“好！”
刘湘告辞时，为人向来倨傲的委员长竟把刘湘送出门。
第二天上午10时，决定中国命运的最高国防会议在南京总统府大会议厅准时召开。会场布置得既庄重又严肃，全国省主席以上的官员无一例外都到了。参加会议的还有中共派来的人和中央相关重要部门人员，可以容纳约千人的会议厅里座无虚席。会议由国民党副总裁、国民参政会主席、中央政治会议主席汪精卫主持。
汪精卫宣布会议开始，蒋介石、林森、冯玉祥、何应钦等要人鱼贯而上。与会人员全体起立，乐队奏国歌。
汪精卫这天身着一套银灰色西服，他身姿颀长，相貌还那样英俊，动作还是那样潇洒，脸色却是阴沉的。他站在桌前，对着一只裹着红布的麦克风宣布：向先总理孙中山行三鞠躬礼。
“礼毕。大家请坐。”
汪精卫用一双俊美的，然而却显得倦怠的黑眼睛扫视了一下座无虚席的会场，用他好听的富有磁性的声音很疲倦地说：“现今国难当头，中华民族已到了最危险的时候。这是众所周知的事，无须多说。我对日本是战是和？计将安出？是这次最高国防会议上需要确定的！在座的都是决定中华民国命运的人，请你们把你们的意见都发表出来！之前，请军政部长何应钦将军把中日两国两军的情况报告一下。”
何应钦应声而上，登上主席台，站在麦克风前，他用手托了一下眼镜，唰的一声，拉开他带在身边那个厚厚的黑色公文皮包，拿出资料，开始报告，一副例行公事的神情：
从两国军队数量上看：中国陆军180个师，46个独立旅，9个骑兵师，6个骑兵旅，4个炮兵旅，20个独立团，总兵力不超过200万。当然，这不包括地方部队！都清楚他说这话的意思：国内诸多地方军阀部队，中央既不能掌握，也派不上用场；不能打仗。
日本陆军：常备21个师团，40多万人。战争一旦爆发，初期即可在常备兵的基础上，迅速组织起35个师团，大约90万人。作战的第一年，即可武装起250万人，将100万人的部队派到中国作战不成问题。这还仅是人数上的，再从两军的装备上看，根本就没有办法比。
以我们配备最好的中央军为例，新编步兵师每师官兵10923人，配备汉阳造步枪及骑枪3800余支，轻重机枪（捷克式）328挺，进口各式火炮、迫击炮43门，掷弹筒243具；缺乏重武器，炮弹不足，后勤支援能力差。
日本陆军平时一个师团是四个步兵联队，一个骑兵联队，一个山炮联队，一个工程兵联队，一个辎重联队。一个师团一般是22000人，战马5800匹，步骑枪9500余支，轻重机枪600余挺，各式大炮108门，战车24辆。战时，每个师团都可以得到足够的战车、高射炮、探照灯、电讯设施补充；还可以得到空军的有力支持，伤员可得到及时护理；一个师团的战斗人员可增至30000人。
日本海空军，无论量和质在世界上都是名列前茅。日本海军总排水量达190多万吨，仅次于美英，居世界第三位，且舰种齐全，有多艘称为“海上巨无霸”的航空母舰；而中国海军总排水量只有5934吨，而且大多是些小型兵舰，吨位最大的也只有3000吨，最小的300吨。中国的海空军同日本比，不过是个符号而已。
