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第26章 向日葵中文学校

自中国改革开放以来,在全美各地如雨后春笋般兴起了许多中文学校,这些中文学校的宗旨都是为了弘扬中华文化,对在美的华裔中、小学生们进行中华文化的熏陶以及应用中国文字能力的教育。学校的性质大致分为两类。一类是在周末(一般为星期六,因为星期天有教会活动)为青少年开中文课、各项才艺课,有时也组织有益的活动;另一类是课后学校(After School),每天在中、小学放学以后,为华裔学生开设中文及才艺课程,每周五天。在中文学校就读的青少年除华裔外,也有少数金发碧眼、倾慕中华文化的小老美。

全美实行12年义务教育制(从小学一年级到高中毕业),在公立学校就读的学生所交费用甚少,并有政府提供的完善的教育及服务设施,校车(School Bus)即为服务项目之一。全美各地中、小学校车统一为黄色大巴,车的正前方顶上有黑色大字“School Bus”,在学校上课日,校车会定时定点地接送孩子们上学、放学。

中小学生只需按时走到住家附近的校车停车点,即可乘车上学,放学时在学校停车场按不同路线上车即可返回。

对于年幼的孩子,家长可送至停车点,看见孩子上车以后再离开,放学时在停车点等候接孩子回家。交通规则还规定:凡是校车停在任何停车点时,其车身的左前方会自动伸出一只红色的有停车标志的悬臂(The Arm of Stop Sign),这时行驶于校车之后的任何车辆都必须停车,等待孩子们上车或下车完毕,校车再次运行以后,其他车辆才可尾随其后或从侧面超越校车,以保证校车的行驶安全。由父母上下班顺路接送孩子上学,或请专人接送孩子上学等,根据各个家庭的情形不同而异。而大多数家庭选择使用校车上学,这也是政府为纳税人提供的福利。

为了提高校车的利用率,即一队校车为多所学校服务,各地区教育局将所属各学校的上课时间进行了相对集中的排列组合。如有的学校早上7点到下午1点,有的则为上午9点至下午3点等等。一般白天上课较好的时段留给小学生,而早晨及下午留给高中生,因为后者大都15-17岁,有较强的独立工作能力。学生上课时间集中,使孩子们很长一段时间要在家中度过(约3-4小时),而法律又规定:凡13岁以下儿童不能单独在家,必须有人陪伴。因此,课后学校(After School)应运而生,它的主要任务是管理放学以后家中无人照顾的13岁以下的孩子。和使用校车的情形相似,有的家庭专门请人陪伴课后回家的孩子,称为“孩子的陪伴”(Baby-sit)。

课后学校的规模有几种,一种较大的课后学校,即在美国中小学内专门开辟场所,聘请教师辅导孩子们的课业,组织课外活动;另一种为私人办的课后学校,用一辆能载7人的大汽车(Van)去学校将不同班级的孩子接回自己家中,在客厅里陪伴孩子做作业,读书,玩游戏,直到家长下班来接走孩子为止。这种私人课后学校是集校长、教师、司机、后勤于一身的全能者,并由此取得收入,支持自己家庭的经济,也是谋生的手段之一。私塾式的课后学校是一个特例,华裔工程师李先生在国内清华大学建筑系毕业,移民来美后,在州政府做城市建筑设计工作直到退休。由于退休后在家不好玩,每天下午开车去接朋友的孙儿(8岁)“易孙而教”,因其朋友技术精湛,在中国国内退休后,尚在接受返聘,暂时不能来美。李工程师每天教孩子中文、数学、下围棋,讲中国的经典故事,如岳飞的精忠报国、王冕的绘画、孔融让梨等,并不时开车带孩子去市区看各种建筑与施工,进行“建筑工程”专业性的学习……每日吃完李太太烧的美味的中国饭菜以后,才开车送孩子回到其父母家中。这样大大地减轻了朋友的IT精英儿子和媳妇的工作量。两位年轻人为了感谢李老夫妇的帮助,也发给两位“绿票子”(美元),以表达其工作是有价值的,二老十分高兴。

在众多的课后学校中,坐落于圣何塞(San Jose)斯蒂文科克大街(Steven Creek Blvd)的向日葵中文学校(SunFlowerLearningCenter)是独树一帜的。其特色是为孩子们复习英文,系统地教中文,培养孩子们的才艺,将传统的中国文化传承发扬。

向日葵中文学校有学生70余人,全职教职员6人,特聘才艺教师数人,其全职教师来自中国的广东、北京、沈阳及台湾的著名师范大学,一口标准的“京片子”令人叹服。才艺教师大都在国内大赛中获过奖项,可谓师高弟子强。学校采用美国著名的斯坦福大学(Stanford University)的汉语言文学专家所编写的中文教材对孩子们进行系统的中文教育。Stanford的专家们认为,对于刚入读美国小学的孩子,正在为英文的26个字母的拼音而忙碌的时候,不宜再用汉语拼音去干扰其视听,使其混淆不清。孩子们这时应采用“直接法”教中文,先识字,唱儿歌,讲故事,写字等等,在积累了大量汉语言文学的知识以后,且英文的简单句子也会写读时,再教孩子们掌握汉语拼音,使其以“工具”的形式应用于电脑的汉字写作中。实践证明,这种教学思想和方法是颇适合于在美读小学的孩子们,也取得了较好的成效。

为了配合美国的小学教育,在下午3:00左右,向日葵中文学校有汽车到社区各小学接学生来校,按英文学校的年级分班学习。第一节课是辅导学生将英文小学的家庭作业(homework)完成。第二节课按计划系统地教中文,内容为认字、写字、朗诵儿歌、唐诗等。第三节课教才艺,设有钢琴、武术、围棋、陶艺、民族舞蹈等等,学生根据兴趣爱好自由选课,不分年级重新编成才艺班授课,而才艺班要另外收费。直到下午6:00-6:30家长们下班以后,接孩子们回家,为每日之大致教学进程。

学校组织教学也有其灵活性。如有些美国节日,政府机构及教育系统休假一天而企业都照常上班,又如有的美国小学老师开会就会放假一天等。在这种特殊时刻,学校从早上8:00到下午6:30全天接待学生,并为学生提供午餐。有的孩子说:“中文学校烧的红烧肉好吃极了!我爱我的向日葵!”对于长期在美国小学食美式午餐的孩子们,无疑是一种“变化”带来的快乐。在寒暑假中文学校是全天开课。

有一次,一位学生在美国小学上课时突然生病,学校打电话通知家长,该生的父亲出差北京,母亲正在开会不能抽身前去学校,家长就打电话到中文学校请求帮助。校长朱老师接到电话,立即开车去美国学校将孩子接出并送至不会开车的奶奶家中,由奶奶细心照顾,该生全家不胜感激。充满仁爱之心的向日葵中文学校的华裔教职员们,给予孩子们热心的呵护和关爱,对每个学生家庭的排忧解难、切实帮助,深得在异乡拼搏的华裔家庭的信任,敬佩和热爱。

2008年的春节是个美好的日子,向日葵中文学校的全体师生及家长们欢聚一堂。有各班学生集体朗诵丰富多彩的儿歌,也有单项的才艺表演。在表演过程中,由于一位小朋友上场时太慌张,将戴在头上的小白兔纸帽子的耳朵搞断了,也不介意,只见单耳小白兔大声朗诵,神态自若,可爱极了。在钢琴演奏时,弹钢琴的小朋友竟忘记了自己所弹的曲目,结结巴巴地说:“我为大家献上……”,引得台下一片笑声,经老师提示终于想起来了。表演武术中国刀的小朋友,按平时武功把式运作一丝不苟,忘记了周围的环境,竟有“大刀向鬼子们的头上砍去”的架势,差一点砍到附近席地而坐的小朋友们,大家又是一阵大笑……表演结束后,小朋友们又玩了多项有奖游戏。如:“抢凳子”、“钓鱼”、“定点套小熊”、“瞎子摸象”等,并为优胜者发了奖。家长们有的当游戏裁判,有的布置餐饮,最后举行了聚餐。

学生们回到各自的教室,由教师安排就餐;家长们在学校中厅用餐,互相交流,会会老朋友,结识新朋友。向餐厅订购的自助餐是中西合璧式的,有中国的扬州炒饭、炒面、春卷、美式炸鸡、烤排骨、中式蔬菜、酸辣汤及几样饮料,主副食的安排清爽、可口、营养、健康。这次春节联欢会的活动费用,由上世纪90年代从大陆来美留学在此做工程师的吴先生赞助,展示了70后华裔群体成功的一面。

举世瞩目的第二十九届奥林匹克夏季运动会在北京召开,当奥运圣火传到旧金山时,圣何塞市的许多华裔工程师都请假一天驱车前往迎接,场面感人。而在向日

葵中文学校的小朋友们也在班上传递着由“海燕”双亲们(有些孩子的父亲或母亲往返于中美之间,飞去飞来打理事业,与“海归”相较,当地称为“海燕”)捎来的五个可爱的奥运福娃。孩子们都知道,我们的祖国是中国,WeloveChina!

祝北京奥运圆满成功!祝祖国繁荣富强!

2008年8月18日

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