今年开春即落雨。雨点仿佛滚肥的灰白蛾子，乱纷纷扑向山林湖泊。白水湖日渐满溢。老刁心急如焚，想了许多法子泄洪，不少鱼随洪水而去，老刁也只能叹息一声。山下不少人家在小沟小汊置了鱼笼，提起不少白花花的鱼，心里暗暗高兴。幸好一过四月，天气晴好，水陡然落了许多。老刁满脸的皱纹刚舒展开，可谁也不曾料到，竟从此几个月再不落雨。白天极其漫长，太阳红得嗷嗷乱叫，趴在湖上方总也不挪窝。眯起眼睛，看得见周围的空气中充斥着无数长满刺的小火球，小火球落在皮肤上，皮肤吱吱响，立马闻到一大股烤肉味。山上山下的庄稼烤得蔫头耷脑，还得从白水湖引水浇灌，山上的玉米地也靠着白水湖，每天湖里有好几架抽水机，突突突往外抽水。几面夹攻，白水湖的水落得更快，不出一个月，已经落到村里老人们见过的最低水位以下。
老刁如热锅上的蚂蚁，别人到湖里抽水，他便到抽水的人身边坐着。起初很热情，递烟递水，感叹天如何干旱。村里人说，从盘古到扁古，没见过热天这么旱!老刁说，从南闯到北，没见过这么日怪的日子！可日子一久，村里人一到湖里抽水，老刁就到人家身边坐着，不免惹人嫌了。抽水的人暗地里议论，他这是来看着大家，好叫大家不好意思多抽湖里的水。这话一出来，人人气愤。都说你老刁在湖里养鱼，得了多少好处，大旱天里，抽你一点儿水救命要什么紧？老刁不知道村里人对自己有了看法，却从他们脸上看出来了。他一到，别人眉毛一拧，扭过头去，爱理不理的。老刁明白过来后，不到抽水处去了，心里又气又急，又实在想不出办法。方圆几公里内，白水湖已是最大的水源地，只有出的，没有进的。
夜里酷热，老刁让海天先睡，自己摸一瓶酒出门，在湖边转，借着月光看水落到什么地方，陡立的山崖上黏着不少晒成灰白色的螺蛳。日益窄小的湖面不时有黑压压的鱼群游过，像捉摸不定的影子。
又过了一个月，白水湖已经不大像一个湖了，只是一个小水库。一些小鱼干死在湖边的湿泥滩或苟活于泥浆中，不断引来鸟儿啄食，弄得满湖腥臭。残存的湖水很浑，老刁知道是鱼多水少，鱼搅浑了水的缘故。老刁捕鱼更勤更快，但水还是浑浊。到白水湖担水的人经常舀起鱼，手舞足蹈，欢喜雀跃，村子里隔三差五腾起煎鱼的香味。到湖边挑水的人目的不那么单纯了，不少人不是冲着水，是冲着鱼去的。老刁整天在湖边转悠，看见小孩摸水里的鱼还说两句，看见大人却不好意思开口。摸鱼的人看见老刁，起初脸上还有些挂不住，讪讪地说，小娃吵着要吃鱼，来拿两条回去。过两天给你钱。老刁挥挥手，很慷慨地说，说哪家话，一两条鱼的事！到后来，见到老刁连不好意思的表情也没了，很大方的说，来拿两条鱼回去！老刁只好干干地笑。
老刁把孙锅头老婆堵在了湖边。老刁冷冷地说，把鱼放回去！孙锅头老婆说，你说什么？我听不清。老刁还是那句话，把鱼放回去！孙锅头老婆立即哭丧了脸，说你不让我挑水？我家地里的菜秧快干死了，你不让我挑水？村里那么多人家种菜，你要村里的菜全干死了才高兴？你以为你是什么东西？对我儿子也要打躬作揖！老刁几个月来窝了一肚子火，懒得跟她打嘴仗，走下堤岸，轻轻松松从她肩头卸下挑子，把两只铁桶朝湖边草地倒了，两条手掌宽的罗非鱼在草地上扭动着身子，噼噼啪啪闪着亮，很快蹦回了水里。孙锅头老婆一屁股坐地上，干嚎着，你们瞧瞧，这是哪里来的东西？不让我们在祖祖辈辈传下来的湖里挑水呀！围观的人都看到那两条鱼了，不过没人笑一声，脸上僵僵的，感觉光天化日下给老刁剥光了衣服。
这天以后，老刁似乎预感到有事发生了。他眼窝深陷，目光精亮，夜夜大口吞酒，打算将鱼几网捕尽，可不是年末，并没那么大的市场。
老黑借口浇地，每天必到白水湖挑水。他已不止一次舀上鱼了。出事那天，老黑和十来个年轻人挑了水桶到湖边，他们并不挑水，只把扁担搁在湖边歇息。我们也在湖边，那些年轻人我们一个不认识。他们凑一块儿议论什么，有几个离开了，剩下的几个又议论一阵，脱了衣服裤子，拎了水桶往湖里走，有两个人手中还有渔网。我们一下子明白他们要做什么。那时候老刁和海天恰好在远处割草，情急之下，猫头骑了红马跑出去了。猫头很兴奋，英雄一样耸着肩，一根柳枝啪啪抽打马屁股，嘴里驾驾着。猫头带了海天回来时，湖里已不止那十来个年轻人。
原先离开的几个人到处喊，抓鱼啦，抓鱼啦，哪个抓到归哪个呀！人们听到后愣了一下，马上撂下手中的活，风风火火赶过来。山上、地里、山下的村子，旁边的村子都有人赶来，他们端着盆，拎着桶，跑得满脸赤红，一到湖边，精神焕发，全然不顾泥泞，裤子来不及脱就冲进去。男人、女人、年轻人、小孩、甚至老人，全陷在湖里，体弱一点的在湖边接应，在泥浆里摸，会水的男人就深入湖中。老黑和他那十来个同伴张了渔网，一半筏子，一半岸上，来来回回拖拉。诺大的白水湖如一大锅沸开的水，人如草芥，在其中翻滚、挣扎、沉沦。各种声音乱成一片，有两个人抢一条鱼引发的激烈争吵，有女人被摸了奶子发出的叫骂，还有孩子被大鱼打翻在地的哭喊。海天一下马，看见这幅景象，两只手痉挛般互搓着，嘴里啊啊叫着，却说不出话，两眼一时滚满泪水。
老刁后面赶到，一瞧这场面，两腿软了，手不断拍打着大腿。送我到村里！老刁声音颤抖着，紧紧抓住猫头的手，送我到村里！
猫头带了老刁往山下赶，碰到的全是拿了各种捕鱼工具上山的人。整个村子关门闭户，空空荡荡，人全到山里了。他们好不容易找到一家还在营业的小卖部，往镇上派出所挂了电话。又赶到村长家，村长家里一个人没有。他们再次回到湖边，湖里已有四五百人。
老刁跑到湖边，站在一块大石头上，双手抱拳举了举，扯着喉咙，用陌生的方言喊，老乡！老乡！行行好！没人听他的，声音如水渗入干渴的土地。他又跳下石头，刷拉刷拉拖着泥水跑进湖里，给每一个碰到的人作揖，大声喊，老乡！老乡！仍没一个人理会他。他发了疯似的，抓住每一个遇到的人，对着人家的耳朵大声喊，老乡！老乡！我给你跪下啦！人家瞅他一眼，似乎根本不认识他这个人，一把推开他，继续在水里摸鱼。无数的鱼在浑浊的水里蹦跳着，应和着熙熙攘攘的人声。老刁跌跌撞撞，两眼通红，浑身裹了厚厚的泥水，终于在人堆里找到了村长的小儿子，问明村长的大致方位。找到村长时，他从后面扑上去，紧紧拽住村长的衣领，村长看也不看，一拳抡过来，回过头才看到是他。老刁！怎么是你？村长楞住了。老刁好似历经磨难找到母亲的孩子，扑突一声，抽了一下鼻子，差点儿哭出来。又恨恨地说，你怎么也在这儿抢……村长看着手上扭动着的鱼，脸上发讪，说不出话。
也就是这时候，派出所的人来了。派出所的小车根本开不上山，村里的路已经给四面赶来的大小汽车堵住。白水湖抢鱼的消息如浓烈的鱼腥味，已飞速传开，连县里、镇里数着钟点拿钱、穿丝袜打领带的人也坐不住了。他们想方设法赶往白水湖，赶赴这千载难逢的盛会。半年前他们来过，这次是轻车熟路。派出所来了三个民警，他们站在岸上，望着眼前的一幕瞠目结舌。一个民警手伸到裤腰那儿，被另一个年长的民警制止了。不要乱来！年长的民警厉声道，这种时候，你开了枪还想不想离开？年轻的民警嗫嚅着，缩回了手。这时湖里的老刁正揪了村长的领窝子，四处乱窜，要找一棵救命稻草似的。村长力弱，给他拖拽着，又是泥又是水，嘴里叫骂不止。正乱着，老刁瞥见岸上三个穿制服的人，欢叫一声，拖了村长，不管不顾往外闯。
三位民警看史前动物一般看着眼前的泥人。泥人竟然开口说话了。泥人扔下村长，抱了拳，向他们举了举，哽咽道，你们算是来了！我是老刁啊！
三位民警为了向老刁证明，在这种情况下，他们也帮不上什么忙，还是和老刁一起劝说了几个人。在巨大的诱惑面前，连他们也感觉到，自己的劝说是那么苍白无力。那位年老的民警不嫌脏，拍了拍老刁的泥肩膀，说没办法了，老刁，忍了吧！老刁本来又矮又壮，此时浑身裹了一层厚厚的泥浆，就如一个泥球。眼睛如泥球上的两个窟窿，动了动，忽然撇下民警，朝小屋冲去，出来时，手里攥着那支长枪。派出所的民警还来不及阻止，老刁已经大步冲到湖边，对着人群上空耀眼的太阳，扣动了扳机。
巨大的声响带来片刻宁静。
人们停下来，抬头看看头顶的天空。明亮的天空中漂浮着一小朵蓝色的云，正在缓缓升高，缓缓飘散。他们又转过头看湖边开枪的人。
——就是这个人！是老黑的声音。老黑大叫大嚷，白水湖不是他一个人的，他凭什么开枪打人！枪都禁了，他凭什么还有枪！老黑的声音回荡着，人们脸上的表情为之改变。一个人，两个人……一群人朝老刁跑过来，不少人喊，白水湖是大伙儿的，凭什么归他一个人？老刁茫然望着冲向自己的人，紧紧攥着那支长枪。派出所的三位民警飞奔过来，可是迟了一步，一个个泥浆滴答的拳头早把老刁包围在中间。老刁没有呻吟一声。
民警把老刁和枪带上小车，海天扑了上去，掉进陷阱的野兽般嚎叫着。海天是小一号的泥球。人太杂乱，他和老刁走散了，直到枪声响起，海天才看到枪口升起的那一小朵蓝色的云……海天抓住车门，头抵住车窗。民警说，你放开，我们不带走你爹，你爹会被打死的。他不为所动，大声嚷嚷着。又说，我们还要带你爹到镇上瞧瞧伤得怎样，你回去守住你们的房子。他还是不放手。民警扶起老刁，让老刁劝他走。老刁的脸突兀地出现在车窗后，脸上的血和泥如烧糊的浓稠糖稀。那张脸迷惘地对着他，眼珠迟滞地动了动。他还是不放手，声音越发大得吓人。最后车子强行开走了，他拽住车子跑了一段，啪！摔在地上，磕破了嘴唇。
白水湖如一头死去多时的巨大野兽，浑身爬满了蛆虫，被迅速分割着、消解着，快要露出最后一根隐蔽的骨头了。雪白的鹭鸶盘旋半空，久久不敢落下。我们也加入了抢夺的行列。猫头说，不抢白不抢！我们不抢，鱼就全教那些狗日的抢走了。再说，那么多人抢，多我们也不多。海天回到小屋前，呆呆望向湖面，不知道有没有望见我们。一瞬间，我们想起了不久前的白水湖，心里疼了一下。
震惊了所有人的事正是这时候发生的。——我们想，或许村里人会很快忘记抢劫白水湖的事，或者不认为那是抢劫。但这件事他们会一辈子记着，他们还会讲给他们的子子孙孙听，含着赞叹、惭愧、或者忧伤的心情，让子子孙孙也一辈子记着吧——我们先是听到无数人的低声议论，议论声中脸色陡变，接着听到岸上一片响的脚步声，接着，听到巨大的拍水声，我们还以为是筏子上的人掉水里了。但拍水声接连不断，一声比一声响亮，感觉得到脚下的地微微颤抖，人们隐隐感到惊恐，感到有什么可怕的东西正在逼近。杂乱的声音弱了，弱了，寂静中恐惧在一圈一圈扩散，以至于湖面全然死寂。突然，我们听到歇斯底里的喊声：
套住了！——抓紧！抓紧！——网破了！——再来！再来！——啊！又破了！——妈呀！——再来！再来！——他妈的！——哈哈！哈！——往上拉！往上拉！——使劲！——使劲啊！……
所有人在奔走，在呐喊。厚厚的泥浆糊成的面具后面，他们的脸痉挛般扭曲着。在沉静的天空和庞大的山影笼罩下，他们杂乱的声音饱含仇恨，令一些胆小者战栗。那可怕的拍水声夹在炽热的呼喊中，愤怒、焦躁，又有几分力不从心。我们飞奔上岸，跑上一个小山包，目睹了那难以置信的一幕。一头巨大的、黑乎乎的动物被网在四五层渔网中，缓缓离开了水，腹部上两片巨大的东西挥动着，似要割破渔网，巨大的尾巴啪啪拍着泥浆水，水花溅湿每一个试图接近的人，有胆大的硬靠上去，即刻被打得瘫倒在地。那是鱼王！三皮拽住猫头的胳膊，声音掺杂着兴奋和恐惧。猫头声音发颤，是鱼王！说过了，又说一遍，是鱼王！
五六个人、十多个人拉着网往岸上拖，他们正当盛年，肌肉发达，浑身充斥躁动的力量，可他们仍被鱼王弄得跌跌撞撞。鱼王扭一下身子，他们当中就有人扑倒，睡进脏兮兮的泥浆水中，老半天爬不起。但他们是不会认输的，也不屑于一对一的竞赛规则，他们显示出了蛆虫一般执拗的个性，更多的人加入进来，十多个人，二十多个人一起对付鱼王。他们为鱼王终于被拖离水面欢呼雀跃，在这欢呼中，又有人加入进来！三十个人，四十个人一起对付鱼王！还有人挥舞棍子，狠狠砸向鱼王。鱼王愤怒地弹跳、翻转、拍打尾巴，啪啪——啪——所过之处，泥浆飞溅，现出一个个触目惊心的大坑，泥浆子弹一样射向人群，惊叫声不断炸开。但人们知道鱼王无所作为了。它不时弓起身子，灵巧地往上一蹦，却被身上层层叠叠的网拽下，砸出一声叹息似的巨响。
鱼王躺在干裂的岸边湿地，硕大黑亮的脑袋、光滑闪亮的巨大鳞片、巨型剪刀一样的尾巴，组合起来像一辆满载货物的小型拖拉机。最让人感到不可思议的是，它翕张着洞穴似的嘴巴，发出婴儿一样呜呜的叫声。若只听见声音，一定会惊讶怎么会有如此啼哭洪亮的婴儿。离鱼王五六米远，一个个泥巴身子、泥巴脑袋围了一圈，两圈，圈外还是圈，好似钉在伤口上的蛆虫。鱼王两眼硕大如腰鼓，哈哈镜似的，映出每个人脏兮兮的脸。所有人在想，是鱼王！这真是鱼王！白水湖里真有鱼王！鱼王不是什么了不得的东西，只是一条特别大的鱼罢了。传说一下子兑现了，他们有些晕，天旋地转，感觉如坠梦中，身子不听使唤。
——是我抓到的！老黑得意非凡。他想靠近鱼王，走了两步，又退了回来。鱼王威严地拍着尾巴，没人受得住一下。围观的人回到现实中来了，却谁也不说话，静悄悄的，鱼王扇动席子大的两腮，呼呼有声。寂静让一些人感到冒犯了什么，一个个汗涔涔的，交替抹着两只泥手，心里升起一丝恐惧。——这鱼哪个想要？老黑望望四周的人，大声说，整个买不起，零碎买也成嘛，想要哪块我给割哪块！没人答应他，他的话干巴巴的，那么虚空无力。
所有人围着鱼王，没人看到海天从小屋前冲下来。一个声音在人群外炸响，所有人脑袋里铮地亮了一下，心咚咚直跳。海天提着一把菜刀，英武地出现在人群外面。海天喊，让开！努力憋着哭声，声音很低沉，但钻进了每个人的耳朵里。人们小声议论着，一起望着他。海天的脸红了红，又喊，让开！让开呀！怒目扫视每一个人。人们眼神怯怯的，脚不自觉地移动着。海天红着眼，提着刀，梗着脖子，从人缝中硬撞进去。几个人半路伸出手，被海天轻巧地拨开了，他的刀子擦着那几个人的鼻尖划过，惊叫声中，人群乱了。我们睁大眼睛，望着平日那么羞涩的海天提着一把菜刀横冲直撞。又有几个人想要夺下他的刀子，却吃了他的拳头或刀子，或被打得踉踉跄跄，或被划破了手臂，殷红的血汩汩往外冒。人们纷纷退避，惊恐地望着眼前这个眼睛烧红的少年，明白过来，他真会杀人的。
海天提刀站在鱼王身边，一字一顿说，你们哪个想上来吧，我杀够两个就不亏了。说这话时，没人怀疑他在唬人。
老黑笑了笑，瞟了人群一眼，说你们瞧，学电视里呢。指着海天的鼻子，说你老子还给我打躬作揖，我就不信，你敢动我一下！说着朝鱼王啐了一口浓痰。鱼王婴儿似的发出呜呜声。这时，我们看到海天眼中瞬息万变，瞟一眼鱼王，目光还未收回，刀子已朝老黑伸出的手劈下去。老黑啊了一声，一段拖着细细红尾巴的东西落在泥浆中，蹦了一下，又蹦了一下。
我们拉不动鱼王，只好解开渔网。不少鳞片随渔网脱落，鱼王身上洇出很淡的血，我们心中升起一丝羞愧。海天不说话，我们喊他也不答应，只低头瞅着鱼王。喊了几次，他才抬起头，睨我们一眼，眼神中满是厌恶。我们又站了一会儿，他再次抬起头，恶狠狠地扫我们一眼。我们只好走开了。树林边还有不少舍不得离去的人，我们走到他们身边，恶狠狠瞪了他们几眼，他们只顾盯着鱼王，没注意到我们。三皮说，鱼王怎么办？猫头咬着牙，脏兮兮的手一次次擦拭额头。鱼王还在不断拍打尾巴，但不再蹦跳。海天拍拍鱼王的脑袋，嘴唇凑到鱼王头侧，似乎和鱼王说悄悄话。我们看到他两手撑住鱼王的脑袋，两条腿蹬直了。海天想把鱼王推回水里？三皮说。猫头不答腔。海天啊啊乱叫，听得出他铆足了劲儿，鱼王呜呜叫唤，却纹丝不动，只无力地拍打尾巴。三皮站起来，打着哭腔说，我们去帮海天吧。猫头拉住了他。海天不会让我们帮忙的，猫头从未有过的低声细语，说，我们也帮不上忙。
黄昏笼罩了浑浊的湖面。湖面仿佛一张衰弱、哀伤的脸。被人遗弃的小鱼还在泥浆中苦苦挣扎，飞鸟无影无踪，并不来啄食。它们无望地弹跳着，是白天纷杂的声音仅存的细枝末节，正等待被时间吞噬。海天不再推鱼王了，他提了两只很大的铁桶，一遍遍往来于湖水和鱼王之间。铁桶不时撞到膝盖，发出一声闷响，溅出一片水声，到后来他渐现疲态，不时滑倒。他在稀泥里躺一会儿，又爬起来，回头重新提了水。鱼王和他都安静了，不急不躁，像是为时间打扫无关紧要的残渣。海天又提了满满两桶水回来，哗哗浇在鱼王头顶。水在空中姿态优美，如一匹闪亮的绸缎迅速穿过生死之界。海天退几步，盯着鱼王。似有隐秘的光将他们连接在一起。猛然间，鱼王尾巴一拍，巨大的身子平平升起，在半空闪了一下，又重重落下，孤零零的巨响回荡在四周的山峦，似手掌拍动一堵坚厚无比的墙，似脚掌无意中踩入一个陌生世界。鱼王落下后，硕大的身子轻微弹了一下。
