我们见到老刁愁眉苦脸蹲在湖边，凑上去看，老刁手里掂量着一条巴掌大的死鱼。鱼已死去多时，眼珠子发白腐烂，身上的鳞片大半脱落。我们掩了鼻子，夸张地扇着手，说老刁，你做什么拿条死鱼？老刁抬起头，困惑的目光从我们脸上滑过，我们浑身发冷，说你看什么？我们又不是鱼。老刁很踌躇，嘴巴张了张，不说话，又低头看死鱼，喃喃自语，怎么会死呢？这鱼怎么会死？
老刁不是第一次发现死鱼了，那些鱼总夹在岸边的苲草丛里，不翻开苲草看不到。老刁不再让海天随自己到远处割草，说你在湖边割吧。我们心里不大好受，心想老刁是怀疑我们弄死鱼，让海天防着我们呢。不过转个念头又高兴了，我们能趁机和海天玩了。最让我们欢喜的是和海天坐筏子到湖心，大把大把朝水里扔青草，扔完后，脸朝下四仰八叉躺在筏子上，耳朵对着竹缝，听鱼来吃草。我们听得到大批大批灰色的鱼群穿过四面八方的湖水，每一条鱼是一柄窄窄的梭子，许多条鱼聚在一起，就发出成片的梭梭声，恍若沉闷的雷声。鱼越聚越多，雷声越来越近，也越响。雷声渐渐消散，接着听到鱼吃草的唼喋声，仿佛急躁的雨点打在尘灰遮蔽的路面。我们忘记了躺在筏子上，直如躺在一片滚沸的声响中，感到惊恐、无助、忧伤。我们乐此不疲。
老刁剖开一条刚死不久的鱼查看了半天，啊了一声，说我晓得了，我晓得了！我们疑惑地瞅着他，他有点儿不好意思，说我晓得这鱼是怎么死的了。我们问，怎么死的？老刁很有把握地说，是打鱼器电死的。老刁认为能使用打鱼器的人不会是小孩子，一定是大人，且身强力壮，海天不一定能守住鱼。
第二天下午，我们见到海天后大吃一惊：海天背着一杆大枪！枪很长，立起来一定比海天高，海天让枪斜着，枪口朝后翘，右手刚好按住伸到前面的木质枪托。枪支管制前，我们见过气枪。我们估计，气枪不过有这枪的一半长。枪支管制后，我们好多年没看到枪了，此刻，忽然出现的枪令我们热血沸腾。但很明显的，海天为自己背着这么一支长枪不好意思，他见到我们，脸红了红，说是我爹让我……他说，怕有人再来打鱼。……不是打人，只是装装样子。而我们并不在乎他们用枪做什么，我们只在乎一件东西：枪！
猫头摸了摸枪管，乌黑的枪管闪着沉默的光泽，烫到了手，手指抖了一下。他眼睛聚起一点光亮，说是真的，真枪！我们中起了不小的骚动，都想上去摸一摸。海天竖起枪，让细细的枪口指向天空。我们的手指久久滞留在枪管和枪托上，当孙宝的手伸向扳机时，海天及时制止了他。不能乱摸的，海天说，会响。孙宝尴尬地笑笑，手指在枪托上留恋了一会儿才缩回去。真会响？三皮很兴奋。海天点了点头。三皮羡慕地望着他，上子弹了？海天又点了点头，又说，不是子弹，是铁砂，这种枪不上子弹。我们很想让海天开一枪试试，海天却很吝啬，不行的，他抱着枪说。我们觉得很无趣，再说，海天还是摇摇头。我们没办法，目光却禁不住在松林、湖面搜寻靶子。有一只雪白的鹭鸶落在湖面的水葫芦丛中，我们激动得气喘吁吁，海天，有鸟！有鸟！海天顺着我们的手指往湖面看看，仍然摇了摇头。他说，我爹会听到枪声的。
我们知道不可能让海天开枪了。水光云影使得日子格外漫长。我们懒洋洋地跨上牛背马背，沿了白水湖岸走，慢慢远离了小屋。我们回头望见湖边有个小点，是海天背着长枪在徘徊。
好多个日子，海天就这么独自一人背着长枪在湖边徘徊，偶尔看见他在枪口插了一支浅紫的水葫芦花。
我们好几天没到湖边放牛，不知道那支长枪是否起到威慑作用。村里对那支长枪已然议论纷纷。有人强烈不满，认为老刁给整个村子难堪，他一定认定了是村里人用打鱼器打湖里的鱼。说不定哪天，那枪就会撂倒谁——每个路过白水湖的村里人都可能被撂倒。这类看法在村子里最为普遍，不少人胆战心惊，又特别气愤，扬言只要老刁那支长枪一响，打没打到人，都会让老刁尝尝自己的“辣子面”。也有人对那支长枪表示出不屑，认为它根本不可能打响。从城里打工回来的老黑说，那不过是聋子的耳朵——摆设罢了。我们基本同意老黑的看法。那支长枪确实只是摆设，尤其是在海天手中。直到一个细雨霏霏的夜晚，我们听到后山传来一声沉闷的巨响。我们的父亲母亲惊恐地坐起，但声音已被雨水砸落在地，消弭无痕，只听见雨水长久地敲打着屋顶，发出一片庞大的滴答声。
老刁阴沉着脸，坐在小屋前。海天站在他身边，神经质地搓着手心，汗垢搓成细条儿纷纷落下，手心通红，好似剥了皮的兔子肉。海天见到我们，脸上艰难地闪过一丝笑。
老黑的父亲孙锅头指着老刁，手指点点戳戳，向四周的人们看看，说大家评评理，大家评评理！他是什么地方来的东西？说白水湖是他的就是他的了？村长说卖，我们没说卖，我们也没得一分钱！白水湖是我们一村人的，不是哪个人的，不是他村长一个人说了算！你以为你神气了？——孙锅头围着老刁绕圈子，老刁面无表情，目光凝聚着，望着远处的湖水。孙锅头猛然一蹦，鞋底啪的一声响，你有两个钱就开始欺人啦？他激动地说，你就乱开枪打人啦？派出所的都不敢乱开枪，你是哪个？玉皇大帝？你就敢随便开枪打人？突然，人群外面传来一声撕裂烂布般的声音。孙锅头的老婆撕扯着自己的衣服往湖里冲下去，连滚带爬，头发衣服沾满草屑和泥巴，高声嚎着，不活啦！儿子死了，我也不活啦！
这天小屋前实在精彩纷呈。老刁始终一言不发。海天已是满脸通红，不停曳起袖子擦汗。我们盘问海天好半天，才弄清楚是怎么回事。原来昨晚下雨，他们睡不着，听见湖面传来滋滋滋的声音，不像雨声。老刁悄悄摸起，拎了长枪开门出去，摸到湖边，那声音还继续着。老刁干干咳嗽一声，那声音突地没了。老刁问，哪个？一点回应没有，朦胧中却看见一个人背着东西立在湖边。老刁又问了一遍，还是没有回应。厉声道，再不说话我开枪了！就听见咣啷一声，一只铁桶倒了，一个人转身飞跑。老刁大声喊着，追了几步，看不见人，竖起枪管，朝天开了一枪，远处传来啊的一声惨叫。
——老黑被打死了？我们急急问，努力掩饰着心里的兴奋。年少的我们都有些嗜血。海天摇摇头。我们发现孙宝也站在人群中，三皮把他揪到外面。你哥呢？孙宝看看我们，笑了一下，又看看海天，很不好意思地说，在家里呢。三皮又说，我问他怎样了？孙宝又笑笑，样子很猥琐，说没事，在家里躺着。三皮再问，他不答应了，挣扎着，说你们是一伙的？
孙锅头和他老婆逐渐成为人群的中心，老刁和海天倒在其次了。一些人劝着他们，一些人掩着嘴巴窃笑。孙锅头脸上不再表现出难过的神色，一副小人得志的样子，跳得高，叫得响，目光在人群中穿梭往来，巴望着赢得喝彩。老刁分开了人群，走到他面前，咣当扔下一只铁桶。孙锅头一时愕然，看看铁桶，又看看老刁的脸。老刁很客气地说，你看看，是不是你家的。孙宝疑惑地盯着他的脸，拎起铁桶，翻过来看到桶底用大红油漆涂了一个“孙”字。村里就他一家姓孙。是我家的，孙锅头说。老刁点点头，是你家的就行。说着走出人群。孙锅头咣当扔下铁桶，又蹦起来，指着老刁的背影叫道，你什么意思？老刁说，铁桶是昨晚来打鱼的人掉的，你帮忙带回去吧。人群轰一声大笑。
看到孙锅头两口子铩羽而归，我们笑得筋疲力尽。有人学孙锅头说话，惟妙惟肖，孙宝跟着笑，后来那人又学孙宝说话，孙宝气得抽着鼻子走了。我们再一次哈哈大笑。老刁却蹲在地上，望着远处的湖水出神。我们的笑声响彻雨后沉闷的天空，只激起一阵小小的回响。
老刁和海天仍旧不断在苲草间发现死鱼，老刁捞起一条条腐烂的死鱼，痛心疾首，眉毛拧成刺疙瘩。可白水湖很大，靠他们父子俩，根本不可能看得住。那些日子，老刁一头硬发蓬乱如鸟窝，两只眼睛布满血丝，连草也不去割了，每天背着长枪在湖边转悠，气势汹汹好似一头走投无路的野兽。我们看到长枪黑黑的枪口，浑身起了一层鸡皮疙瘩。海天也很少再和我们玩，他的眼神飘忽涣散，见到父亲时小声小气。我们感觉老刁也让他胆战心惊。他们仍嗜酒如命，与以往不同的是，老刁喝完酒后，不再用手抹嘴角了，也不再长长地叹那口气了。我们总觉得老刁喝酒有了一种难以说清的缺憾，以至于一旁的我们吃起红烧鱼来也没滋没味。
一个暴雨过后的早晨，老刁在湖边发现了裂成四片的筏子。老刁摸着那些用刀割断的绳子，坐在湖边发了半天的呆。傍晚时分，我们看到他拎着两瓶好酒，从山上慢慢下来，垂头丧气进了孙宝家的大门，天擦黑时又垂头丧气出来。第二天我们在村里见到老黑，发现瘸了一个多月的老黑一夜之间好了，他拍拍大腿，眯缝眼睛斜着我们，见过诸葛亮吗？他说，老子就是诸葛亮！老刁以为自己能，嫩着呢！也不撒泡尿照照镜子，敢跟老子斗！昨晚不还照样给老子作揖打躬，乖乖送上钱孝敬老子？他两个指头相互搓着，笑得一张脸越发黑了。
我们很沮丧。我们见到孙宝，总不忘鼻孔里哼一声。孙宝也不愿理我们，他说，我哥说了，你们等着瞧吧。
老刁也让我们感到沮丧，他那张豪气的脸有了畏缩的样子。三皮说，老刁，你那天到孙宝家……老刁眼神慌乱，显然不愿提起这件事，忙打断三皮，说，不晓得白水湖最大的鱼有多大，你们村不是说湖里头有鱼王？
