“昨夜怕弄醒你，没给你穿。”马姑娘将衣服送过去。
趁着朱元璋慌乱穿衣服的当儿，马姑娘端来一大碗凉茶递给朱元璋，朱元璋一口气全喝下去。有个女人照顾，真好！朱元璋在心里说，直直地瞅着马秀英：
“昨晚上，就你照顾我？”
“还有小红。”
“我……”
“你别问我了。”马姑娘拦住朱元璋的话：“不是你让汤和叫我来的吗？”
“真对不起，让你……”
“我是自愿的。”马姑娘又一次打断朱元璋的话。
两个人的眼睛相互望着，就象七月初七时天上的两颗星星。朱元璋终于忍耐不住，一把抱紧马姑娘。在朱元璋怀里喘了口气，马姑娘便轻轻地挣脱出来。
“我不知道，你喜欢我什么？”仰起脸，深情地望着朱元璋，马姑娘问道。
二十多年来，朱元璋第一次这么紧紧地拥抱了一位姑娘，虽说只是一刹那，但他已经领略了这其中的美妙。难道就为了拥抱的美妙，他喜欢马姑娘？
“我知道，孙姑娘是濠州城里最漂亮的美人。你怎么要拒绝她？”
朱元璋还没想清第一个问题，马姑娘又问了第二问，这第二问朱元璋顺口就答出来：
“因为我喜欢你！”
马姑娘的心为之震动，但她仍很镇定，她坚持地问：
“你喜欢我什么？”
“我见到你，就象见到我常时梦想中的一个女人。”那句最难启齿的话脱口而出后，朱元璋冷冷静静地搜出心里想说的话：“这个女人，又聪明，又有学问，心地非常善良，特别跟我谈得来，她不但是我的夫人，还是我最好的朋友。遇事，我们可以相互商量，她常常能给我最有价值的衷告，因为她与我命运相联，荣辱共享，遇矛盾，我们可以联手解决，她总能不顾一切最坚决地支持我，因为她信任我，非常地重视我。”
马姑娘静静地听着，心里充满感激和幸运的狂喜，天啊，命运实在太关照自己了。她无须再问什么，一头扎在朱元璋怀里。
“这事……”马姑娘突然挣出身子，抬起头望着朱元璋问道。
“我年纪已经这么大了，如果你不反对，我们尽快成亲。”
“我会反对吗？”
“既然这样，我们明天就去禀明，请他二位老人同意我们的婚事。”
马秀英含羞地笑，点了点头。第二天，朱元璋去求郭元帅恩准，马姑娘去向夫人禀明。
由于朱元璋的杰出表现，郭子兴已经在想如何好好地把他拢络在自己身边。在与朱元璋相处时，郭子兴已经分明地感到：这个年青人，心中有一股豪气，弄不好，到时会离开自己。为此，他也下了一番力气，不但很快地擢升朱元璋，还给了他比同等官职更好的待遇。郭子兴知道，仅仅这样，似乎还欠点什么，最好……刚刚想到自己的义女，就得到夫人来告马姑娘的婚事。郭子兴听了大喜，问夫人说：
“你认为呢？”
“我看这个朱元璋人很厚道，又有本事，又重义气。把马姑娘嫁给他，今后他可以死心塌地跟着你。”
郭子兴听了，哈哈大笑，说：“我的夫人，也真了不起，有眼力。既然你这么说了，就赶快准备。待我来择一个吉日，让他们尽早完婚。”
原来，婚嫁的最好吉日，就在第三天。由郭子兴亲自主持，朱元璋与马姑娘举行了比较得体的婚礼，俩人欢天喜地进了洞房。婚事虽然办得不是很隆重，这新婚的两个人，却非常非常地开心。
可是，孙德崖却不开心。就在婚礼宴上，他暗暗地发誓：自己一定要找个机会，把朱元璋这个和尚兵干掉！
真正的统帅，对部下，即使是最普通的一兵，也绝不让他们空流一滴血，但如果是为了必需要做成的事情，就一定要求他们无条件效忠，甚至牺牲生命，对自己，也是如此。
26、
作为富甲一方的孙德崖，他之所以支持郭子兴起义，主要出于两方面考虑：一是平时里受尽了元朝官吏的窝囊气，二是为了保自己现有的财富。他知道，自己不加入起义，别人起义成功，他的财富也完了。而郭子兴起义，纯是为了出人头地。
这样的两个人搅在一块，一个想利用对方保住自己的财产，一个想利用对方的财产来发展自己的势力，双方都想控制对方。孙德崖毕竟不懂得打仗，这才让郭子兴做了主帅，但他从心里看不起这位昔日的算命先生。他看到各处的义军一边在与元军对抗，一边在自相弱肉强食，而郭子兴做了主帅后，胸无大志，智谋平平，被人吃掉只是迟早的事。可惜他孙德崖虽知此事，却又无法自己去领兵打仗。正为此烦躁不安，苍天有眼，来了位投军的和尚。
开始，因为郭子兴器重，他就很自然地讨厌这和尚；可是，这和尚来了不久，干出的一件件漂亮的事情终使孙德崖明白：不能再讨厌他，应该喜欢他、支持他、依靠他，这是个不简单的和尚，是个可以成大事的和尚。作为商人的孙德崖，是大胆而果断的，就象当初毅然决定支持郭子兴起义一样，他毅然决定将自己的掌上明珠嫁给朱元璋。太可恨！这秃头不但不领情，反而要了郭子兴收养的那个丑八怪！
孙德崖震怒了，他咽不下这口窝囊气，他非置朱元璋于死地而后快。冥思苦想了多时，他终于想出了办法，也等来了时机。这日，郭子兴与孙德崖商量发放军响的事，他本来还有许多粮食，却坚持说没有，建议让朱元璋去抢脱脱每月都要北运的十万担粮食。
当时，由于元王朝的黑暗统治，刘福通的起义部队已经点燃了元末农民起义的烈火，无数支起义队伍如雨后春笋。江淮一带有刘福通，江汉一带有徐寿辉、彭莹玉，庆元（今浙江宁波）有方国珍，高邮（今属江苏）有张士诚，他们各自为战，攻城占地，对元朝发起攻击。1352年，徐寿辉军攻克江南重镇杭州，与此同时徐州的起义军也占领了徐州及周围地区，切断了元朝赖以南北联系的交通主动脉。当时元大都需要的粮食很大一部分需从南方运送，没有了顺畅的交通，只能派重兵押粮北运。眼瞅着数万担粮食，义军们都看着眼馋，却不敢轻易动手。因为押粮的元军太强大，去劫粮，显然是去送死。这一点，孙德崖知道，郭子兴当然也清楚，听了孙德崖的建议，郭子兴一个劲摇头，说：
“这怎么可能，元军的粮食都是重兵押送。我们现在这点兵力，防止义军来吞并都难，那有力量去夺元军的粮食？”
“话不能这么说，别人做不到的事情，他朱元璋可能行。”孙德崖凑近郭子兴：“郭元帅，你记得，朱将军用了多少兵马杀退三万元军，解了五河城之围？”
郭子兴不吭声，眼一愣一愣地瞅着孙德崖。
“他不就只用了一千人？这次，我们抽出几千人来给他，还担心他夺不到元军的粮食？”
“几千人，夺粮食！？”
“对啊，押粮的元军不过也就三万人。朱将军，你说呢？”孙德崖把头转向朱元璋：“我只是担心，朱将军新婚燕尔，舍不得离开罢了。”
郭子兴眼望着朱元璋。
朱元璋何等人物，只打孙德崖一开口建议他去劫粮，便明白了他的恶毒用意，不但不恼，反而冷静地考虑起劫粮的事来。这会儿，他已经心中有数，当看到郭子兴征询的目光时，立刻上前一步，毕恭毕敬地回答：
“末将愿意去夺粮。”
孙德崖听了，微微一振，细长的眼里，露出杀机。郭子兴虽然也担心朱元璋此去太冒险，但苦于粮食问题实难解决，便高兴地点了点头。
27、
由于劫粮之事关系到举义部队的生死存亡，郭子兴非常重视，特意拨给朱元璋精兵三千。朱元璋谢过郭子兴，走出帅府。他没有回家，就匆匆去找汤和，把事情说了。汤和沉思了一会，说：
“这明明是孙德崖想害你。”
“我知道，不过他害不了我。”朱元璋颇自信地说：“自从救援五河回来，我就在想夺粮的事，只要我们小心谋划，这事是可以做成的”。
见朱元璋如此信心，汤和的心放下一半。朱元璋给汤和讲了自己的一些打算，让汤和到五河去找常遇春，然后匆匆赶回家里。
自从父母死后，朱元璋象一片枯叶，被困厄的风吹着，四处飘零了这么些年，如今有了自己的家，不仅衣食有人照顾，更主要的是她是这么善解人意，聪慧多谋。朱元璋感到自己不仅是娶到一位夫人，而是觅到一名军师，凡有事与她商量，总能够得到智慧的回应。回到家里，他便将夺粮的事，一五一十地给马秀英讲了。她听后微微地笑了笑，陷入了深深的沉思。她看过许多书，除了女人该读的《女儿经》等，更有男人们必须读的四书五经。只因她的兴趣广泛，时间又充裕，性格外柔内刚，深处常有一种男人的豪气。为此，她同时还读了军事、地理之类的书籍。原本是想能有一日与郭子兴说起话来能用得上，现在却是面对自己的夫君。马秀英为此非常地高兴，在心里暗暗地感谢上天给她的这种机会。凭了女人的谨慎和细心，马秀英帮助朱元璋提出了许多战术上的建议。最让人高兴的是，关于这次战斗，在战略上他们夫妻都是一致的。直到天快亮时，夫妻俩对夺粮的事终于有了周祥的安排。
第二天，朱元璋立刻紧急行动起来：带着吴良，一起到营中挑选精兵，又让花云去组织车船，到午时一切妥当，汤和正好风尘仆仆地赶回来。
“朱将军，你真是神算。”汤和喝了口水说：“我把你的意思讲完，常将军满口答应，他们今晚就乘船连夜顺五河往下赶到洪泽湖口，做好一切接应准备。”
“答应去多少人？”
“八千，都是些久经沙场，原来跟他一起占山为王的。”
“太好了！”朱元璋一甩手，抬头望着晴朗的天空，长长地舒了口气。第二天傍晚，朱元璋，汤和等一行人来到明光镇洪泽湖口处，常遇春已在那儿等着，告诉朱元璋：元军正在明光镇渡口装粮上船，估计到明天拂晓可以装完。
“好，我们都休息一会，你回去按计划进行，半夜时分我们去袭击岸上的元军，待我们先拼杀两个小时，你们再动手抢粮。”朱元璋说
“是不是分给你三千兵马？”常遇春问。
“不！”朱元璋感激地望着常遇春，说：“粮食上了船，押送兵一定会随船而上，你们抢粮，可不容易。”
“可是，你们……”
朱元璋看着常遇春：“就这么办罢，只能这么办！”
“好，我听朱将军的。只是，我与朱将军换一换，我去抢岸上的，你去抢水上的。”
“不行！”朱元璋说：“将军的情谊我领了，就这么办，大战之前，怎能随意更换主帅？！”
常遇春的目光很坚定，还要开口，被朱元璋伸手拦住，顺手将他往前一推，自己转身拉着汤和走了。
常遇春站在原地，目送他俩走远，嘴里喃喃自语：“以一抗十，临危不惧，真英雄也！”
28、
这次往北去的押粮官，正是上次攻打五河城海呼儿的副将奕麻都。他五短身材，浓眉大眼，机智勇猛，是元朝有名的猛将之一。
经过艰难的转运，奕麻都已将百余万担粮食运到明光镇，几十条大船早在这儿候着，只要把粮食装上船运到洪泽湖，再顺青渠往东到渤海湾，就可安全北运到天津了。现在事情刚完成一半，切不可掉以轻心。在明光镇，奕麻都请来诸押粮官，详细商量运粮事宜，闻报有人闯营，说是有要事见将军。
原来，朱元璋走后，孙德崖虽料他这次必死无疑，但一想到上次解五河之围朱元璋创下的奇迹，不免又有些担心，为了以防万一，孙德崖干脆一不做二不休，唤来他身边的第一勇士肖辉，让他去给押粮官报个信。这闯营的人，正是连夜赶来的肖辉。他颇为得意地将朱元璋带兵来劫粮的事，一五一十告诉了奕麻都。奕麻都听了，哈哈大笑，安排好好款待肖辉。然后得意地捋着下巴的几根山羊胡须，一直瞅着他离去，不屑地说：“这些汉人，就喜欢窝里斗。”言罢又大笑起来，众将官也跟着笑，有的甚至笑出泪水。笑毕，奕麻都脸露凶相，狠狠地说：
“立刻集结押粮部队，准备消灭劫粮的叛军！”
午夜刚过不久，朱元璋便接到吴良来报，说元军在渡口附近展开搜查。吴良走后，汤和不由得对朱元璋投去赞服的一瞥，他原主张就在渡口附近隐蔽，朱元璋坚持在离渡口十里处休息。再过一更，吴良又回报，元军的搜查在扩大。又过一更，吴良再回报，元军朝他们这里袭来。朱元璋沉思着，他有些费解，有些弄不明白，下令：各小队注意隐蔽，一旦被元军发现，就全线出击，向渡口前进，死战元军。
快三更天时，一小股元军发现了他们，按照朱元璋的令，一百多元军很快都成了刀下鬼。撕杀惊动了元军，更多的元军朝他们奔来。朱元璋看一眼汤和，双双举剑高呼：
“冲啊！杀呀！！”
汤和、花云、吴良紧随其后，三千挑出来的好汉，也毫无惧色地跟上。面对近万的元军，他们不但不退缩，反倒勇猛的冲过去。元军被这阵势吓傻了，开始惊慌地往后溃逃，正好遇上奕麻都。他连斩数人，这才稳住阵脚。长剑一挥，疾声喝道：
“谁杀了朱和尚，赏银一百两。”
奕麻都的副使骑马赶来：“将军，粮船的兵是不是再多留些，以防……”
“你去吧，我杀了朱和尚就回来。”奕麻都对朱元璋狠之如骨，他要杀了这个和尚才能解心中之恨。
战争是件非常残酷的事情，需要对奕的双方都尽可能地发挥自己的智慧和勇力，没有冷静的头脑，常常会走到失败里去。因为仇恨，精明透顶的奕麻都失去了冷静，他挥剑飞驰，要去杀死自己的仇敌。可是，奕麻都做梦也没想到，郭子兴的叛军到了朱和尚手下，作战竟如此勇猛，三人杀一人，对方无一人退缩。
朱元璋、汤和与花云、吴良，挺枪仗剑，那里人多就往那里冲杀，所到之处，只见肉飞血溅，哀嚎声声。然而，战争毕竟是战争，除了勇敢、顽强，还需有实力。三对一的战争，且人多势重的麻奕都手下，都是些久经沙场，能征善战的士兵，一个个如狼似虎的十分了得。杀到天快亮时，朱元璋的三千勇士，终于被元兵一一斩杀，仅仅剩下了伤痕累累的朱元璋、汤和、花云和吴良。他们被大队元军追逼着，且战且退，一直退到水边。原是勇猛无比的奕麻都，被朱元璋刺穿右肩，自已不能攻击。他歪在马背上，望着穷途末路的朱元璋，脸上却挂着胜利者的微笑。“哈哈，哈哈哈！”他仰头朝天，笑声里充满杀气。罢了，麻奕都咬牙切齿地对士兵喊道：
“杀死他！杀死这个和尚！！”
朱元璋不言语，挥剑向前做了要冲杀的样子，元军便呀呀地后退。趁此机会，朱元璋推一把花云、吴良，拉起汤和回身跃入洪泽湖中。
29、
朱元璋醒来时，已在清渠的船上，身边坐着汤和与常遇春，看到他醒来，俩人都非常高兴。
“朱将军！”常遇春望着他。
“都得手了吗？”
“足足五十万担。”汤和得意地说。
“花云与吴良？”
“在前面船上躺着，要呆会才醒得过来。”
朱元璋猛地坐起来，放眼望去，只见一艘接一艘的帆船，满满地载着劫来的粮食，船上的兵勇，却已看不到一个熟悉的。朱元璋深深地叹了口气，面朝洪泽湖方向，双膝跪下，忍不住长泪汪汪。汤和与常遇春也跟着跪下来。好一会，常遇春扶起朱元璋，镇定地说：
“这也是意料中的事。”
朱元璋听了为之一震。这次战事的安排，他就抱了个“死”字。他让自己的三千人抢岸上未上船的粮食，并有意让元军看出抢粮者势孤而出兵围而歼之，却伏下常遇春的八千之众去抢已上船的粮食。这样，岸上显然会牺牲极大，而水上粮食则必得无凝。这一切他并不给常遇春明言，常遇春却全料到了。想到临战前常遇春要与他替换的事，朱元璋心里非常激动。“真是一位有情有意、有勇有谋的帅才。”朱元璋在心里说：“只可惜又要分手了！”
