薛姨妈见王夫人面露急切之色，便知道王夫人已经将这事放在了心上，便又与王夫人闲话了几句，方才告辞离开。
薛姨妈才离开王夫人处，王夫人便连忙找凤姐儿过来，让她与贾琏想办法打听宝钗落选之事。又想着万万不要是宫里有人想要对付元妃，越想越不放心，让人给宫中递了话，方才放下心来。
王德安回到宫中之后，先到乾坤殿内向皇上交旨。皇上听闻王德安回禀在贾府的所见所闻，轻声叹道：“贾府之人这般昧着良心，真真是委屈她了。”
王德安见皇上面色抑郁，也不敢多说什么，才刚想回皇上说应该到元妃处回禀一声，便听皇上开口说道：“走，到贤德妃宫中瞧瞧去。”说完便背着双手朝着乾坤殿门口走去。王德安心中暗暗叫苦，只得快步跟上。
凤藻宫中，元妃斜倚在软榻上，直到听见外头小太监宣“皇上驾到”方才挣扎着从软榻上起身。皇上方才进门，见元妃那小脸上蜡黄蜡黄的，眼圈处微微有些青色，倒像是晚间未休息好所致。连忙一把拉起跪在地上的元妃，面色关切地询问道：“元儿今日是怎么了，面色这般不好，可有让太医过来瞧瞧？”
元妃见皇上驾到，心中喜悦，倒是把面上的憔悴之色冲淡了几分。
“回皇上，臣妾不过是昨日晚间做了个噩梦，后便迷迷糊糊的，想是未曾睡好，多休息一会子就是了，不必麻烦太医了，臣妾不碍的。”元妃微微笑着，亲手将抱琴碰上的茶奉给皇上。
皇上点了点头，又安慰了元妃一回，方才让王德安将端午节赐礼的事情细细回了，与元妃闲话半晌，借口说朝中事务繁杂，才带着王德安离开。
待皇上一离开，元妃便再也撑不住了，那身子直直地软了下去。唬得抱琴连忙扶住，又和身边的极为宫女一并将元春扶到软榻上躺下。
“娘娘何苦这般呢，便让太医过来看一看也是好的。”抱琴见元妃是在是没精神，苦苦劝道。
元妃摆了摆手，让其余的宫女太监都退出去方才苦笑道：“罢了，这本就不是什么光彩的事情，若是皇上问起来，该怎么说呢！才刚皇上问起来，倒是把我吓了一身的冷汗。”
抱琴听闻，心中疑惑，娘娘进宫这么些年，早已经不是以前那天真胆小的元春了，手上自然也沾染了不少鲜血。也不知道元妃做的是什么梦，竟然能将自家娘娘吓成这样。
元妃躺在床榻上，微闭着眼睛，不一会儿便迷迷糊糊睡去。元春只觉自己站在一片白茫茫的境界中，却看见：一袭宫装的秦可卿笑生两靥，看着元妃说道：“姑姑，如今我到了好地方，快活着呢，待我闲了便来接你过来。”秦可卿身后是那迷津深渊，上面还隐隐约约飘着一些黑影。秦可卿的身影渐渐隐去，出现在眼前的竟然是自己的姑妈贾敏！
“好元儿，多谢你了，若不是你，我与如海如今也不得团圆。”贾敏身边渐渐形成一个人形，竟是林如海！
“我们夫妇俩如今是团圆了，只可怜了我那宝贝女儿啊，玉儿呀，是父亲母亲对不住你。”贾敏哭诉道。
“元儿呀，你如今在宫中日子也甚是艰难，不如姑姑姑父将你一并接过来罢，也好回报你的大恩大德。”林海说着，那俊逸的面目逐渐变得狰狞。
元春猛地睁开眼睛，看见眼前的桃红色幔帐，方才发觉是黄粱一梦。转头透过纱幔隐隐约约看到抱琴正坐在自己身边绣着帕子，心下稍安。
“抱琴，抱琴。”元妃此时只觉得自己身上被汗水浸透了，黏黏腻腻的极不舒服。
抱琴听见元妃呼唤，连忙上前拢起帐幔，却看见元妃满头大汗，面色苍白地躺在床上，正挣扎这想要起身。抱琴连忙将元妃扶着坐起来，又拿了一个靠枕垫在元妃身后，方才开口问道：“娘娘这是怎么了，可是有做梦魇住了。”
“抱琴，我现下这身子黏糊糊的，极不舒服。你让那小太监去抬两桶水进来，服侍我沐浴。”
“娘娘身子不爽，便莫要沐浴了罢，待我用温水替娘娘擦洗擦洗身上便好。”抱琴是元妃的心腹，一向是极有主意的，元妃平日里也颇听她的劝，可哪里知道今日却恰恰触到了元妃的心病。
只听得“啪”的一声响，却是元妃颤抖着抬手便给了抱琴一巴掌。“好你个贱丫头，平日里放着你些，你便忘了自己是个什么东西！你家娘娘我还没死呢，你便想着替我擦身子了。你且给我记着，我死了，你们这些贱骨头一个都活不了！”元妃显然是被那梦中的情境吓得怕了，显得有些歇斯底里的。
抱琴知道元妃心中不爽快，也不敢说自己委屈，只蒙着脸跪在地上直呼“娘娘饶命”。
元春见状，心中的那口恶气方才出了一些，便开口骂道：“这小贱人，还直挺挺地跪着做什么，还不出去吩咐，等着娘娘我赏你呢？”
抱琴闻言也不敢再劝解，连忙出门照着元妃的原话吩咐。屋外的宫女太监显然也听见屋内的骂声，又见元妃一向信任的抱琴都被元妃打了一巴掌，人人噤声，生怕自己出了元妃的霉头。
元妃让抱琴和身边的另一名宫女扶桑服侍着自己沐浴之后，也不用晚饭，静静地躺在床上，脑中却是一刻不停地想着事情，一直到掌灯之后，元春方才将抱琴唤到面前来。
元妃正想吩咐抱琴，却抬头看见抱琴面上尚且有些红肿，便知道今日自己那一巴掌打得重了，开口说道：“前日皇上送来了南疆进贡的玉脂膏，一直是你收着，你拿些去抹开了，消消肿罢。”
