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第1章 智慧之风 (1)

刷墙的乐趣

马克·吐温小时候,有一天因为逃学,被妈妈罚去刷围墙。围墙有30码长,比他的头顶还高。

他把刷子蘸上灰浆,刷了几下。刷过的部分和没刷的相比,就像一滴墨水掉在一个球场上。他灰心丧气地坐下来。

他的一个伙伴桑迪,提只水桶跑过来。

“桑迪,你来给我刷墙,我去给你提水。”马克·吐温建议。

桑迪有点动摇了。

“还有呢,如果你答应了,我就把我那只肿了的脚趾头给你看。”

桑迪经不住诱惑了,好奇地看着马克·吐温解开脚上包的布。可是,桑迪到底还是提着水桶拼命跑开了——他妈妈在瞧着呢。

马克·吐温又一个伙伴罗伯特走来,还啃着一只松脆多汁的大苹果,引得马克·吐温直流口水。

突然,他十分认真地刷起墙来,每刷一下都要打量一下效果,活像大画家在修改作品。

“我要去游泳。”罗伯特说,“不过我知道你去不了。你得干活,是吧?”

“什么?你说这叫干活?”马克·吐温叫起来,“要说这叫干活,那它正合我的胃口,哪个小孩能天天刷墙玩呀?”他卖力地刷着,一举一动都特别快乐。

罗伯特看得入了迷,连苹果也不那么有味道了。“嘿,让我来刷刷看。”

“我不能把活儿交给别人。”马克·吐温拒绝了。

“我把苹果核儿给你。”罗伯特开始恳求。

“我倒愿意,不过……”

“我把这苹果给你!”

马克·吐温终于把刷子交给了罗伯特,坐到阴凉里吃起苹果来。看罗伯特为这得来不易的权利努力刷着。

一个又一个男孩子从这里经过,高高兴兴想去度周末。但他们个个都想留下来试试刷墙。

马克·吐温为此收到了不少交换物:一只独眼的猫,一只死老鼠,一个石头子,还有四块桔子皮。

大哲理:所谓领导就是那些让别人去做自己不愿做的事情,并且让他们喜欢做。只要开发一下自己的智慧,总是能找到解决问题的方法。

开枪救命

有一次,拿破仑骑马来到一片树林,忽然听到了一阵紧急的呼救声。他策马扬鞭,朝着发出叫喊声的湖边跑去。

只见一个士兵掉进了水里,正往深水中漂移,距离岸边已有三十米。岸上几个士兵无可奈何地叫喊着,乱作一团,他们当中谁也不会游泳。

“他会游泳吗?”拿破仑急忙问道。

“他只能划几下,现在不行了,漂到深水里,刚才喊救命呢!”一个士兵回答说。

拿破仑应了一声,随即从侍卫手里拿过一把手枪,并大声向落水的士兵喊道:“赶快游回来,你还往当中爬什么。再往前去,我就一枪毙了你!”说完,果然朝那人的前方开了两枪。

落水的士兵,或许是听到了岸上威胁的话,或许是听到了前方子弹入水的响声,猛然地转过身来,拼命地划着,竟然迅速地游到了岸边。

落水的士兵得救了,同伴们都很高兴。这时他们才发现,站在他们身边的竟是拿破仑皇帝。被救的小伙子神色慌张,赶忙叩谢皇帝,他不解地问:“陛下,我不慎掉到水里,快要淹死了,您不但不救我,竟然还要枪毙我,这是为什么呀?真把我吓坏了,您的子弹差一点儿就打中了我!”

拿破仑笑着说:“傻瓜!如果不逼你,你才真的要淹死呢!你再往前漂去,越漂越远,你就再也爬不回来了。这是一个荒野深湖,周围没有居民。你看,这里几个人有谁能下水救你呀?经过这一吓,你不就自己游回来了吗?”

经他这么一说,士兵们这才明白过来,都开心地笑了。

大哲理:逆其道而行之,也不愧为解决问题的良策。当你面对眼前的困境感到无能为力的时候,不妨换一个角度来思考,你会发现,原来解决问题的方法如此简单。

多打我几枪

一天夜里,卓别林带了一笔钱回家。在经过一段小路时,树后突然闪出一个彪形大汉,拿着手枪逼他交出所有的财物。

面对着黑洞洞的枪口,卓别林故意装作很害怕的样子说道:“我是有一些钱,但这些钱都是我老板的,帮个忙吧,朝我帽子上打两枪,我回去也好有个交待。”

强盗一句话也没说,把他的帽子拿了过去,照着上面就是两枪。

卓别林又说:“你再向我裤脚打两枪吧,这样就显得更加逼真,主人也就不会怀疑我了。”

强盗显得有些不耐烦,于是又朝裤脚打了几枪。

卓别林再次对强盗说:“请再朝我的衣襟上打几枪吧。”

强盗骂道:“你这个胆小鬼,真他妈的多事……”

强盗扣动扳机,但这次没有响。

卓别林一看,知道子弹用完了,趁强盗还没有缓过神来之际,以迅雷不及掩耳之速,一脚把强盗踢倒,飞快地跑掉了。

大哲理:强大的敌人往往最容易放松警惕,也就存在更多的突破口。在面对他们时,如果做不必要的斗争,结果只能牺牲你自己,要开发你的智慧,用你的智力寻找得救的突破口。

谁的钱包

英国人统治印度时期,那些在印度的英国人十分骄横、傲慢。

有一天,一个英国军官骑着马在街头兜风。忽然,一个装得鼓鼓囊囊的钱包从他口袋中滑了出来,掉到马路上。过了一会儿,他发现钱包没有了,赶忙回头寻找。

一位好心的印度人捡到了钱包,他正在着急地寻找失主,见那位英国军官焦急的样子,便问他:“老爷,你在找什么?”英国军官回答说:“我的钱包丢了,我正在寻找它。”好心的印度人马上把钱包还给了他。可是,那个英国军官见印度人老实好欺,便想趁机敲他一笔。他打开钱包,数了数,然后威胁印度人说:“我的钱包里装了70枚金币,现在只剩下60枚了,你快把拿去的10枚交出来,要不然我就对你不客气了。”印度人怎么也没想到这个英国佬蛮不讲理。他想争辩,可是英国军官蛮不讲理。最后英国军官将他带到了警察局。警察记下了案情,又把他送到了法院。

法官听了各自的陈述,再打开钱包看了看。心想:要是这个印度人贪心,就不必还给他钱包了,又何必要十枚金币呢?再说,这个钱包已经很满,不要说再装10枚,就是再装进一枚也很困难。一定是英国佬仗势欺人。想到这里,法官开始裁决。

法官另外拿出十枚金币交给那位英国佬,说:“请你把这10枚金币装进钱包。”英国佬费了全身力气,想把金币塞进钱包,可怎么也装不进去。

法官见此情形,拿过钱包,交给过路人,说:“很清楚,这钱是你的,老爷的钱包大,能装70枚金币,而这只钱包只能装60枚。军官,你还是到别处找你的钱包去吧!”

英国军官偷鸡不成,反蚀把米,只好自认倒霉。

大哲理:欺人者必自欺!人人都不是傻瓜,不要以为靠自己的一点小聪明就可以愚弄了别人。其实人们应该以一颗真诚的心去待人,这样才会得到别人的真诚,否则只会使自己受到惩罚。

五美分和一美元

美国第九届总统威廉·亨利·哈里逊出生在一个小镇上,他小的时候十分羞涩和内向,镇上的人都把他看成傻瓜。

闲暇的时候人们常常拿他开心。他们经常把一枚五美分的硬币和一枚一美元的硬币放到他面前,让他任选其一。可是,威廉每次都会选那个五美分的,这时,众人就会哄堂大笑。

有一次,一位妇人看他实在可怜,便对他说:“威廉,难道你不知道一美元比五美分多吗?”

“当然知道!”威廉慢吞吞地说,“但是,如果我捡了那个一美元的,人们恐怕再也不会扔钱给我了。”

大哲理:这就是人们所说的“大智若愚”,不要以为别人是傻瓜,其实每个人都有自己的智慧。单从这一点看,这个看似愚钝的小孩儿将来能当总统就一点也不足为奇了。

一丝不挂的首相

丘吉尔有一个习惯,一天中无论什么时候,只要一停止工作,就爬进热气腾腾的浴缸中去洗澡,然后裸着身体在浴室里来回踱步,以事休息。

第二次世界大战期间,丘吉尔来到华盛顿会见当时的美国总统富兰克林·罗斯福,要求美国共同抗击德国***,并给予物资援助。丘吉尔受到热情接待,被安排住进白宫。

一天早晨,丘吉尔洗完澡,在白宫的浴室里正光着身子在那里踱步时,有人敲浴室的门。

“进来吧,进来吧。”丘吉尔大声喊道。

门一打开,出现在门口的是美国总统罗斯福。他看到丘吉尔一丝不挂,便转身想退出去。

“进来吧,总统先生,”丘吉尔伸出双臂,大声呼唤,“大不列颠首相是没有什么东西需要对美国总统隐瞒的。”说完两人哈哈大笑起来。

这次谈判获得了成功,英国得到美国的援助。可以设想,丘吉尔的那句话,或许对谈判不无作用!

大哲理:人与人之间需要的就是赤裸裸地真诚相待。真诚、坦率、机智是人生的三大法宝,恰当地运用它们,不仅可以打破困窘,而且能够真实地表达自己的诚意,成为事业和生活取得成功的得力武器。

领带与小说

纽约的一家大百货店里出售许多漂亮的领带。在这个城市里大家戴的几乎全是从这家商店里买的。百货公司的经理们很希望作家海明威也能成为他们的顾客。

因此,公司给海明威寄去了一条漂亮的领带并附上一封信:人们非常喜欢戴我们的领带。我们真希望您也能成为我们的顾客,盼望您能为这条漂亮的领带寄给我们2美元。

对这封半是认真半是玩笑的信怎么处理呢?老老实实寄去2美元显然不好,可置之不理也不妥当。海明威稍做沉思,想出了一个好办法。

几天后,百货公司收到一个邮包,里面也有一封信:人们非常喜欢读我的书。我很希望您们也会成为我的读者并购下我新近出的一本小说,现通过邮包寄上。小说定价是2美元80美分,扣除领带的钱后,因此您们应付还我80美分。

大哲理:以其人之道还治其人之身也不愧为妙之又妙。聪明的人灵机一动总会想出两全其美的办法,使自己由被动变为主动,既成全了别人,又保全了自己, 这就是智慧的力量。

求爱智慧

墨西·门德尔松是德国知名作曲家费烈克斯·门德尔松的祖父。他的外貌极其平凡,除了身材五短之外,还是个古怪可笑的驼子。

一天,他到汉堡去拜访一个商人,这个商人有个心爱的女儿名叫弗西,墨西无可救药地爱上了她,但弗西却因他的畸形外貌而拒绝他。

到了必须离开的时候,墨西鼓起了所有的勇气,上楼到弗西的房间,把握最后和她说话的机会。她有着天使般的脸孔,但让他十分沮丧的是,弗西始终拒绝正眼看他。

经过多次尝试性的沟通,他害羞地问:“你相信姻缘天注定吗?”

她眼睛盯着地板答了一句:“相信。”然后反问他:“你相信吗?”

他回答:“我听说,每个男孩出生之前,上帝便会告诉他,将来要娶的是哪一个女孩。我出生的时候,未来的新娘便已许配给我了,上帝还告诉我,我的新娘是个驼子。

“我当时向上帝恳求:‘上帝啊!一个驼背的妇女将是个悲剧,求你把驼背赐给我,再将美貌留给我的新娘。’”

当时弗西看着墨西的眼睛,并被内心深处的某些记忆所搅乱了。她把手伸向他,之后成了他最挚爱的妻子。

大哲理:爱需要勇气和胆量,更需要智慧。郎才女貌是人人所希望的,但是最终要选择的却是能够真心爱你的人,能够为你付出一切的人,也是能够真正与你相扶相持走完一生的人。

等价交换

第二次世界大战结束后,一位刚从柏林回到莫斯科的苏联将军向斯大林汇报工作。斯大林很满意,一个劲儿地夸奖他。

汇报结束后,将军依然坐在那里,吞吞吐吐,面露难色。

斯大林关切地问道:“将军同志,你还有什么问题?”

“我有一件私事,可不知怎么对您说……”

“请讲!”

将军犹豫片刻,说道:“我从德国弄了一些喜欢的东西回来,被边防检查站扣下了。如果有可能,我请求让他们还给我。”

“可以。请你写一份清单。”

将军马上从口袋里掏出早就准备好的被扣物品清单。

斯大林立即批示如数归还。

将军连连道谢,斯大林说:“不必。”

将军仔细一看批示,见上面对他的称呼不是“将军”,而是“上校”,不由问道:“斯大林同志,您这里是不是写错了?”

“不,完全正确,我们这是等价交换。上校同志!”

大哲理:天下没有免费的午餐!不要为自己的小聪明而沾沾自喜,有收获肯定就要有付出,聪明的人会考虑清楚交换的价值,而只想一己之私利的人,常常会主动进入为自己设置的圈套。

来自高原的苹果

吉纳是高原上的一个果农,他每年总是自动将苹果包装好后再将货发给商家。

由于一场大冰雹的降临,导致吉纳的苹果被冰雹打得遍体鳞伤。苹果卖不出去,农场就要濒临破产;即使这样的苹果卖出去了也很有可能被退货。在吉纳为此犯愁之时,他随手拿起了一个苹果猛啃起来。谁料,一口下去,让他紧皱的眉头突然舒展开来。因为他惊喜地发现这些伤痕累累的苹果是那样的脆甜可口,比以往任何一次都好吃得多。

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