马瑞欧开始给她讲祭祀仪式的故事。这种仪式在过去每年都有一次。
路茜小姐半闭着眼睛，一边听着他的话一边想象着当时的情形：人群涌向他们脚下的平原；巫师站在指定的某级石阶上；塔顶是一位衣服一尘不染的青年，那当然就是马瑞欧。 马瑞欧是村民们奉献的祭品，他将被奉献给神灵。她感到对他的怜悯，她伸出了她的手——那支戴着无法摘下的戒指的左手，她的手找到了他的手，被他温暖有力的手指轻轻地握住……
路茜小姐几乎不知道马瑞欧什么时候抱住了她，他的头垂到她的胸前。直到她闻到他皮肤的甜香味和头发间香波的气味，她才猛然清醒过来。她猛地跳起来，似乎从几个世纪的时光中回到眼前，想起还有两个女伴在塔下等着，想起还有许多的石阶要下。
在返回墨西哥城的路上，路茜小姐决定把埃伦换到前面和马瑞欧坐在一起，自己则和维拉坐在后面的座位上。
回到酒店时，路茜小姐说：“明天是星期天，马瑞欧，你最好休息一下，不用来陪我们了。”
他开始反对这个建议。路茜重复道：“不，马瑞欧，明天不行。”他脸上的表情就像一个失望的孩子。但很快他的表情变了，他的眼睛挑战般地直视她的双眼。
回到房间，路茜小姐感到心猛烈地跳个不停。那眼神所代表的东西是她以往从不敢妄想的东西。她明白，那是一种渴望的眼神。
由于某种原因，她不能理解，而她的心中也从未梦想过，马瑞欧在追求她。他在热烈地追求她。
晚上在上床之前，路茜小姐做了几件以前她从未做过的事。她穿着睡衣长时间地站在卧室里的长镜前，真切地感到，自己是一个女人。
她并不美丽，即使年轻的时候也不曾美丽过，而现在人已到了中年了。她的头发白了一半了，松散地搭在额前。她的眼睛仍然清澈，而且正充满了欢乐，但在它们周围却是岁月留给她的阴影与皱纹。 在睡衣下面，她的胸依然挺实，但身材曲线却已经不行了。事实上，无论是她的面孔还是身材，都没有什么地方能够吸引人了。而她却被人追求。她知道，一个墨西哥的英俊年轻人感到了她身上某种吸引人的东西。
路茜小姐对很多事并非一无所知，她知道不少年轻人追求年老女人是为了最后继承她们的财产。但马瑞欧似乎不是这种人，因为除了拒绝任何额外的报酬以外，他甚至不知道路茜小姐是她们三人中最富有的一个。只有费城的一个律师和她家族的一些人知道她真正拥有多少财产。不，如果马瑞欧是为了钱，他就该把眼光放到埃伦身上。埃伦掌握着她们的钱袋，而且在任何时候都不让任何人知道她手里的钱实际上属于路茜。
面貌普通、衣着单调的路茜小姐身上没有任何地方显示出富有。她母亲的订婚戒指上有一颗值钱的钻石，但也只有专业的珠宝商人才能看出来。而那个蓝宝石戒指也不值得任何人为它花费精力与时间。如果她能把它从手指上弄下来，作为感谢，她会很高兴把这戒指送给他。
不，墨西哥城里有上千的女人比她显得更富有，还有更多的女人年轻美丽，值得马瑞欧为之倾倒，还有……
猛然间，路茜小姐为这事的不合常理感到些许恐惧。
也许是未婚女性的本能触动了她的神经，使她警惕到一种莫名的危险。
路茜小姐决心她必须了结这件事，她静静地躺在床上，做出了决定。
路茜小姐和维拉在长途车站等候。她们都紧紧拥着自己的外衣，似乎很冷。维拉确实有点着凉，她总是身子比较弱。而今天虽然有春日的阳光在照耀，路茜小姐却也感觉到了阵阵的冷意。她的双眼，还有鼻子都是红红的。
她们在等埃伦，她落在后面是为了把酬劳付给马瑞欧，然后她们三人要搭去帕兹考罗的汽车，20分钟后启程。
埃伦来了，她的鼻子也是红红的。 她抱怨说：“你不能那样干，路茜，那样太狠心了。”她把两张一百比索的钞票交到路茜手里。“我觉得把这个给他时他就像要打人。她解释说，“而且他读到你的信时就像孩子那样地哭起来。”
路茜小姐听了默不作声。在去帕兹考罗的整个路上她都几乎一言不发。
宁静的帕兹考罗湖旁的一家旅店的走廊上，三位女士围坐桌旁开始吃晚饭。从不愿安静的埃伦在计划着第二天的行程。路茜小姐却显然心不在焉。她的目光转向墨绿色的湖面，凝视着湖上一串串的小岛还有在湖面掠过的秃鹰，它们发出粗糙的叫声，贪婪地寻找着动物的尸体。
过了一会，她站起来说：“有一点冷了，我先回房间去了，晚安。”
路茜小姐的房间有个小阳台，可以从另一个角度看到湖面。 阳台下面就是黑暗的湖面，晚归的渔夫们用模糊的声音交流着一天的收获，偶尔唱上一段当地的民歌。
路茜小姐静静地坐着，看着他们，心中想着马瑞欧。自从离开墨西哥城，她就在想念马瑞欧，现在她为自己鲁莽地赶走马瑞欧而后悔不已。她应该自己和他说。她难过地猜测他会怎样猜疑……这些想法深深地刺痛着她，她伤害了他……
她的胡思乱想被打断了，因为她在下面的渔夫中看到了一个雪白修长的身影。路茜目不转睛地盯着他，心开始狂跳起来。她扶着栏杆，极力向前探，向黑暗中望去。的确，路茜看到一个熟悉的身影在那里敏捷、优雅地闪动着。
但那不会是马瑞欧，他被留在数百英里外的墨西哥城了，而且路茜还特意吩咐埃伦不要告诉他她们的去向。
穿白衣的人影从远处向她窗户所在的湖岸飘来。从湖岸上射出的一片灯光照在他的身上，使人能够看清楚。
那人正是马瑞欧。
她探下身去，心就像一只不知所措的鸟儿跳个不停。他就在她下面，他们之间只有十五英尺。
“路茜小姐，我终于找到你了，我知道，我会找到你的。”他用西班牙语说。
“但，马瑞欧，你是怎么……？”
“长途汽车公司告诉我你们到这里来了，我也买了一张票，就来了。”
她看见他高兴地笑着，雪白的牙忽隐忽现。“路茜小姐，为什么你一声不响地就离开了呢？甚至没有说一声再见。”
她没有回答。
“但我现在来了，我仍然为你效劳。明天你和我到湖上去，好吗？在其他两个女士醒来之前，就你和我。湖上有月亮，我们还能看见日出。”
路茜小姐犹豫着：“好吧……”
“明早五点我来接你，我会弄条船。鸟儿们还没醒，我就会在这里等你了。”
“好吧……”
“晚安，我的小姐。”
路茜小姐回到房间，当她换上衣服躺到床上，她感到自己的手在颤抖。
直到凌晨，她还没有平静下来，直到窗户下传来低低的口哨告诉她马瑞欧已经到了，她感到自己仍在颤抖。
她飞快地穿上衣服，理理头发，披上件衣服，跑下楼去。旅店里很安静，没人看见她穿过走廊，也没人看见她顺着斜坡来到马瑞欧的船旁。
他抬起她的手，轻轻地吻了一下，然后轻轻地把她扶上船。
她没有一点反对，就像神父将她引向每个人都要经历的那个神圣之地一样。
马瑞欧说得对，天上挂着月亮，是柠檬色的满月。不透光的湖面上反射出一缕缕的月光。
路茜小姐坐在船里，虽然天气很凉，她却似乎完全没有注意到。她注视着马瑞欧，他站在船尾，划着船向湖里深处划去。他把裤子挽起来，一直到膝盖以上。月光下他的腿强壮，粗野。他还唱着歌。
路茜小姐以前未曾想到他的嗓音如此优美。歌声听上去很甜，还带着一种说不出的忧伤。马瑞欧注视着她，目光从她的脸向下移动，一直到她放在膝上的双手。手指上那枚便宜的蓝宝石戒指在夜色中幽幽地反射着月光。
小船向湖心深处划去，路茜小姐已经忘记了其他的一切，包括她身处何时何地。闪烁的星辰和圆润的月亮她都已视而不见。她所感受到的只有一种深沉的宁静，似乎这种难以觉察的感觉要持续到时间的尽头。
“听，是鸟儿们在叫。” 马瑞欧的声音打破了沉寂。
她听到了这一群群岛屿中的鸟鸣，但目光所及的地方却只能看到在天空中无声息盘旋的秃鹰。
马瑞欧让小船停下来，拿出他们的早饭。有牛肉，面包，黄油，还有奶酪，他还带了一瓶红酒。 他用一把大折叠刀把黄油抹在面包上，递给路茜小姐。她这时才感到真的是很饿。她吃面包，喝着红酒。酒精进入到她的血液中，令她感到阵阵快乐，像少女一样。无论马瑞欧说什么她都会发笑，马瑞欧也在笑，他的目光也停留在她的身上。
他们吃着早饭，就像蜜月中的夫妇。太阳渐渐升起，把金红色的光芒洒向湖面。在几英里之内，她所能看到的只有秃鹰，还有就是远处飘来的阵阵歌声。
最后一片面包吃完了，酒也喝完了，马瑞欧又拿起桨，向湖心更深处划去。他不停地划，再不说一句话。
当她一看到那个岛，路茜小姐就知道它是马瑞欧所选的那一个，它看上去人迹罕至，也远离其他岛屿，岸边草长得很高，很密，就像给岛披了一层外衣。
他把船靠上去，草立刻将他们包围起来，就像进入了另一个小得多的世界，他们自己的世界。他握住她的手，轻轻地说了两个字：“来吧。”
她跟着他，如同一个听话的孩子。他找到一块干的地方，把一件衣服铺在地上，让她坐下。然后他紧挨着她也坐下来，将她搂在怀中。她能看到他的脸，离她很近，还看见他黑色的眼睛，似乎更近，还能感到他温暖的，带着酒味的呼吸。
她闭上眼，知道自从遇到马瑞欧那天起就注定会有的一刻就要到来。从教堂相遇的那一天起，几乎每一件事都在暗示着这一刻终会到来。她能感到他的手轻轻抚摸着她的头发，她的脸，还感到他的手握着她的手，握到了那枚蓝宝石戒指。
她感到他抚弄着那枚戒指，他的手指都流露出那种倾慕。
他的手开始向上移动，他的手指移到她的喉咙，轻轻地停下来，她没有叫，更没有感到恐惧。
突然，他的双手开始用力地收紧，他的嘴唇向她的嘴唇压下去，他们深深地吻着，第一次也是唯一的一次吻着。
她感到不对的时候已经晚了，只有惊恐的眼睛睁大着，却再也无法动弹。
马瑞欧扔开沾血的折刀。他讨厌看到血，为了拿到那个戒指他要砍下一根手指更让他觉得恶心。
至于她手上那枚昂贵的她母亲的订婚戒指他看也没看。几个星期以来，那枚普通又便宜的蓝宝石戒指使他对其他任何事物都熟视无睹了。
他把衣服盖在路茜小姐的尸体上。本来他想把她放到有草的水面下，但又怕会漂浮出去，让渔夫发现。
这个岛几年也不会有人来，而真的有人来的时候——他抬头看了看似乎永远都在盘旋的秃鹰。
马瑞欧向小船走去，再没有回头看一眼，他把船划向陆地。到岸边之后，他把小船翻过来，让它顺水漂走。这样，它就会一直漂到湖的中心地带。
人们只会想成一个美国妇女和一个经验不足的船夫驾船进入湖中，他们途中落水，都被淹死了。警察们才不会在这个巨大的湖中搜寻他们的尸体的。
马瑞欧搭上一辆返程车。明天，他也许就会在古德罗斯村见到他的母亲了，他想他的母亲肯定会喜欢这枚蓝宝石戒指的。
