如果说叶晓枫和杨志彬的种种努力还不足以改变整个局面的话，那么疯子的言行则再次证明，这个谎言共同体并没他们想象的那样稳固。无聪在跟马局长的那场内部战争中取得决定性胜利之后，那个头脑灵活的男人万万也没料到，向来在他面前卑躬屈膝的疯子居然会背叛他的阵营。
刀疤脸告诉叶晓枫，就在无聪紧张筹备拍卖会的同时，刀疤脸却暗地里找来了无聪的客户联系名单，开始一个接一个地给那些即将参加拍卖的买家们打电话，叫他们不要被无聪蒙骗了，因为在即将上拍的这批画中，有百分之七十都是赝品。
“疯子竟然想要跟无聪鱼死网破？”叶晓枫想到，疯子从前也给他提供过线索。
“疯子知道，无聪这次是准备把你们以前的作品全部抛售出去。而等到拍卖结束之后，他就不会再跟疯子合作，因为你们的画价已经超过了顶峰，接下来肯定是暴跌。因而无聪在抛售这些画以前，就已经从各大艺术院校挖掘了不少新人，以最廉价的手段赚取最多的暴利。他这样做，把疯子最后的一丝希望也切断了。”刀疤脸说。
“但疯子肯定会找无聪谈判，因为以后，他就再也拿不到钱了。”叶晓枫说。
“疯子最关心的还不是钱，而是无聪一旦抛弃他，不再捧他，他将来的画价一落千丈不说，无聪还有可能暗地里捅他一刀。马局长的事让疯子后怕，因为流入市场的一大批画都不是疯子本人画的，而是疯子请来的枪手。”
“也就是说，疯子担心自己失去了利用价值，他请枪手的事也会被戳穿？”叶晓枫想到杨志彬从前跟他提到过批量作业的事情。
“在跟疯子和谈失败之后，无聪的确是想用这事来威胁他，不过疯子也没那么傻，他早就给自己留了一手，虽说他请了不少人，但没在那些用投影仪完成的赝品上署自己的真名，他一直在用两种方式署名。”刀疤脸努努嘴，接着说，“疯子想起马局长的教训，一定会竖起寒毛，这次他是要抢在无聪前面，将他一军……疯子也开始拉拢我，甚至想要我来帮他说服你，一起把无聪踢出局！”
“无聪不会眼睁睁地等着疯子折腾吧。”叶晓枫想，无聪不会坐视不管。
“以他的智商来看，总能找到办法的。不过有一件事目前他无法自圆其说，那就是马局长税务上的漏洞是怎么走的，马局长烧毁的那些文件又是什么……以往他和马局长一直关系亲密，这些事情深究起来，就够他焦头烂额的，哪里还能把所有精力都放在疯子身上？”说到这里，刀疤脸笑了笑，“晓枫，我想跟你说的好消息才说到一半，让无聪真正推迟拍卖会的还不是上述这些，你和杨志彬从前做节目时说的那些话已经奏效了，中央那边已经有记者过来调查天价做局的事情。看来，这真的是个慢热效应！”
和刀疤脸告别之后，叶晓枫的心绪久久难以宁静。看来刀疤脸在面对这件事情上，也从未袖手旁观，刀疤脸之所以现在才跟他说这些，是因为他懂得需要保存实力，把自己隐藏起来，冷静地看清整个事态的发展变化之后，再想对策。接下来发生的事，正如刀疤脸说的那样，三月十六日，中央那边的记者抵达昙城，开始一一走访当代艺术品价格猛涨的来龙去脉，无聪举办的拍卖会被拖延下去。不过，让所有人没想到的是，当天在记者面前说出真相的不是叶晓枫也不是刀疤脸，而是沉寂了太久的疯子。记者抵达的那天，疯子捷足先登地来到大屏幕前，以一个老农血泪史的姿态，痛斥无聪这样的奸商是怎样剥削、压榨、欺骗画家的：
“我被那些画商坑了，他们知道我的画值钱，就想方设法拉拢我，想要我帮他们做局，炒作我的艺术品！你们说得没错，我们每一个有良知的艺术家都不会答应这样的事，我们每一个爱国的人都不允许有国际谎言同盟的事情存在……结果他们就耍手段，叫人制造我的赝品画，想要通过拍卖会来获取暴利……记者同志，你们看，奸商把拍卖会无限制地推迟，就是害怕我说出真相，其实就算你们不来，我也要跟他们抗争到底，我已经告诉那些买我画的藏家，要警惕他们的阴谋，那些三脚猫的末流画匠是不可能把我的艺术研究透彻的……你们要睁大眼睛，这才是我的原作，这一笔一画都是有很深奥妙的，普通人根本看不懂，我也不会跟他们讲那么多，我知道你们是内行，有眼光，懂得欣赏……”疯子在控诉完无聪之后，又开始喋喋不休地推销自己的画了。
凭借疯子的表演天赋和记者的明察暗访，天价做局的事很快就在全国范围内曝光了。关于这次曝光，无聪和谭秋农依然坚持以往的说辞，但不管他们怎么争论，拍卖会也被无休止地拖延下去。而最让人觉得讽刺的是，疯子拉拢了从前一些老资格的画家，一起痛斥无聪过河拆桥，甚至伙同马局长一起，让艺评家杨志彬销声匿迹。他号召了从前曾在艺术村待过的那些同伴，回到故土，一起祭奠为此付出牺牲的杨志彬，疯子站在广场上临时搭起的露天平台上，手持麦克风对台下的众人说：“关于天价做局，给我们教训和启迪的并非那些奸商，那些利益集团的人智商有多么高，手段多么卑劣，而是这其中反映出的人性。无聪和马局长这类人之所以能把游戏玩这么久，正是因为他们利用了人性的弱点，但他们却忽视了灵魂的力量，忽略了我们这些艺术家之所以画画，是为了获得心灵的救赎，而为此付出生命代价的杨志彬一直在用灵魂书写当代艺术品未来发展的方向和命运的归宿，就像我一直用作品书写灵魂一样……”
“疯子总算说出了句人话，没想到他一个人的煽动力，就超过了我们所有的人。”叶晓枫对刀疤脸说。
“我想接下来，他就该流猫尿了，他不是比我们更有能耐，而是只有像他那样的人，才知道无聪真正的弱点在哪里。也只有他那样的人，才能使出那样的手段来对付无聪。”刀疤脸说到这里，又问叶晓枫说，“最近，怎么桂姨一直没有露面？”
“杨志彬出事之后，就没看到过她的影子。大概她早就看出苗头不对，转向那些所谓的慈善事业了。”
两人正聊着，离小广场不远处，又出现了另一个人的身影。那人耸动着肩膀，慢悠悠地朝这边走了过来。叶晓枫远远地挥了挥手，亲热地喊了声：“小宋！”
三月，即将临近尾声，当“天价做局”在各大媒体上频繁曝光的时候，当代艺术品市场也随之崩盘，遭受了这些年来前所未有的冷遇。大部分艺术品暴跌的速度，比它们当年升值的速度还要快千万倍，一幅千万以上的作品，竟然以每天几十万、几百万的速度回落到起点。
“中国艺术品市场已经被逼到了悬崖边缘，难道，这就是你想要的结果？”这天下午，叶晓枫接到谭秋农打来的电话。
“我的看法跟你恰恰相反，艺术品市场总算悬崖勒马，接下来，它会朝着正确的轨迹发展！”挂上电话，叶晓枫把目光投向远方。他想如今的艺术品市场，其实就像大病初愈的病人一样，虽说身心还很虚弱，不过最终会重新拥有活力，以全新的姿态迎接新的未来。不过，此时的他更关心的却是灵羽和灿灿，他该好好地享受一下家庭生活了。
再次见到妻子和女儿，叶晓枫不禁庆幸在这场关于谎言的博弈中，上天给予他最大的眷顾。在陪妻子和女儿，以及重新调整心态，开始创作的同时，过去的聒噪和嘈杂也逐渐被风吹散。闲暇之余，叶晓枫偶尔也会跟疯子、小宋他们一起聚会，大家谈论最多的依然是杨志彬，即便朋友已经逝去，可当晚霞在天边拂动，并把一抹斜阳洒在小花上的时候，他们依然能感觉到他的存在。那不是肉体可以感知，可以触摸的世界，而是终有那么一天，大家会在那里永恒相聚的世界。
随着时间在指间流逝，短期内遭受冷遇的当代艺术品市场又开始回暖、升温，而等到叶晓枫再次来到拍卖会现场的那天，已是两年以后的那个春季。跟几年前一样，昙城拍卖会现场上人头攒动，不过坐在嘉宾席上的叶晓枫没能找到熟悉的身影，前来参加拍卖的人已经被一拨全新的面孔所取代。
拍卖大厅里灯火通明，在拍卖师步入会场以前，手捧拍卖品图录的叶晓枫不由得想起刚才在停车场时发生的那一幕：在那里，他再次碰到了余丽。余丽亲热地拉住他，说马局长进宫之后，她也开始寻找自己的生活轨迹了。
“告诉你一件事，无聪把疯子和税务问题摆平之后，又开始搞他的行为艺术了。”余丽对他说。
“我也听说过这件事。”叶晓枫笑了笑，说，“我还知道桂姨又开始做给灾区捐款的慈善事业，谭秋农还在写评论，请他的人比从前更多。疯子现在倒是麻烦不断，正在跟他的新东家因代理费打官司。”
“听到这些，你一点都不吃惊？”
“有些事可以改变，有些事在短期内不会改变。在这个世界上，他们需要继续扮演自己的角色……对了，有件事我还得感谢你。”
“感谢我？”
“如果当初不是你告诉我马局长的那些事，恐怕我早就气馁了。”
“嗬，我可没你想的那么高尚，我之所以这么做，是因为我还爱你。”
“爱我？”这一回，轮到叶晓枫紧张了。
“哈哈，放心吧，和你开个玩笑的……”
叶晓枫微微一笑，把思绪重新拉了回来。此时，拍卖师已经走到台上，介绍整个拍卖流程，宣布竞拍开始。在今天上拍的两百余幅当代艺术品中，有不少是新秀之作，从风格上看，除了波普、玩世现实主义、超现实、达达主义之外，还添加了“果冻”、“软糖”、“香口胶”的新兴品种。这些画面在他眼前反复跳跃着，以一种可疑的姿态悄悄向中心靠拢，试图给舞台涂抹新的色彩。就在叶晓枫的思绪再次游离开时，屏幕上出现他的作品。他屏住呼吸，作品再次上拍，能不能成，就看拍卖师手中木槌落下来的结果了。
拍卖师抖动着肥厚的下巴，地心的引力正在增加着他手中的分量。满头大汗的拍卖师介绍完这幅画的规格之后，拍卖便进入最紧张的环节了。叶晓枫望着拍卖师手中那只木槌，在即将掀起的风浪之前，小木槌不停地变换着自己的方位。小木槌正在向上，再向上，在空中停留，捕捉、寻找着些什么。在它找到合适的位置以前，叶晓枫没能把目光挪开。
2012年7月16日修改
2012年7月26日定稿
