吴虔急急忙忙地来到西院门口打听，胡巧儿的丫鬟秋蝉告诉他，“老爷不在里面，在正房那边，姨奶奶也被叫过去了！”吴虔转身来到正房大院，隐隐约约听见屋里有哭骂声，又见赵礼文的丫鬟春红忐忑不安地坐在游廊上。
春红见吴管家来了，忙站起身来，待他走近时，摆手对他悄悄说道：“老爷在里面发脾气，骂了姨奶奶几句，还打了她一巴掌，姨奶奶正在里面哭呢！”
“老爷打骂姨奶奶作什么？”吴虔偷偷往正房门口望了一眼，听见胡巧儿哭嚎的声音，不禁有些担心，怕自己此刻贸然走进屋去，也会莫名其妙地挨一顿骂。
“姨奶奶先问老爷去东院干什么，又问太太犯了什么事顶撞了老爷，老爷不回答，姨奶奶便咯咯地笑过不停，又说是不是太太在外面做了什么给赵家丢丑的事，只差没有明说是给老爷戴绿帽子了，老爷顺手就给姨奶奶一巴掌，吓得我赶紧溜了出来！”
正说时，只见屋里“啪”的一声响，又胡巧儿双手掩面，从屋里奔跑出来，一边跑一边哭，“把我叫过来，原来是给你当出气筒。好端端的，白白受了这么一顿委屈，我的命怎么就这么苦？”
吴虔和春红见胡巧儿朝这边游廊跑过来，劝也不是，不劝也不是，连忙闪在一旁，又见赵礼文从屋里追了出来，黑沉着脸，光着一只脚，手里抓着一只鞋子，赵礼文正要扔鞋子砸胡巧儿，一眼看见吴虔来了，只得强压心头怒火，将鞋子套在脚上，问道：“吴管家，你来找我有什么事？”
吴虔赶紧趋身上前，把太太刚才对自己说的话一字不漏地告诉给老爷。吴虔一边说，一边观察赵礼文的脸色，特别是他右眉上的那道刀疤，是不是顺着双眉倒竖而由浅变深了？出乎吴虔的意外，老爷竟然没有大动肝火。赵礼文低头沉吟了片刻，才说道：“这事千万不要让小姐知道了，你现在跟我到东院去看看！”
二人出了正房大院，来到东院，只见丫鬟紫菱一手拎着一个瓷罐，站在屋门口，对两个守门的小厮不停地说着什么。紫菱见老爷突然走了过来，吓地赶紧退了几步。
“你手里拿着什么？”赵礼文冷冷地问了一句。
“回禀老爷，是，是太太吩咐熬的银耳杏仁粥。”紫菱小心翼翼地回答，见老爷面无表情，大着胆子又说了一句：“太太回来后，就说有些饿了，又叫小的去厨房熬粥。粥熬好了，他们二人却不让我进去。”
“把罐子放到里面桌子上去，进去后不许说话，马上出来，就在这外面侍候着！”
“是！”紫菱怯生生地回答完，见老爷带着吴管家走进屋门，这才跟在后面走进去，把瓷罐放在一张圆漆桌上，偷偷往帘子里望了一眼，赶紧退出屋子。
守候在帘子的小厮见老爷走进来，忙伸手掀开珠帘，欠身在旁。赵礼文走进里屋，吴虔则在珠帘外停下脚步，对站在一旁的小厮做了一个手势，小厮立即放下帘子，退出到屋子外面。
赵礼文走到床边，见乐燕将被绑缚的双手捂在胸口上，睁开眼睛看了自己一眼，又把眼睛闭上，将头侧面朝里。赵礼文又见她脸色苍白，额头渗出汗珠，这才想起她有心痛病，担心她一口气接不上，真地死去了，那莹莹下个月的喜事也就办不成了，思忖了半天，隔着珠帘吩咐道：“吴管家，你让人去把我屋里的春红叫来，让她过来侍候着。”吴虔答应了一声，赶紧离去。
