天未亮，夏宜楼开始忙忙碌碌，除却红儿，一下子多了好几个婢女帮忙穿衣着装。如兮和尤玥神色凝重，他们都觉得事有蹊跷，也不敢追问。来府里差不多两月，今天的气氛最为压抑，如兮看着铜镜里打扮得十分娇艳的自己，尽然有一种悲凉之感。
尤玥走过去拉着如兮冰冷的双手，然后一起离开了夏宜楼。他们先去了西厢苑要给殷夫人请安，顺便也会知道，他们来府里真正的目的，这个目的不是由他们自己决定的，是殷夫人买回他们最大的理由。但他们都心里清楚，绝对不是伺候万俟侯。
“如兮。”
“尤玥。”
“叩见殷夫人。”齐声请安惊动了殷夫人，殷夫人由巧岚搀扶着走出内室。看到两个娇艳欲滴的美人儿，殷夫人满意地笑了笑，说道：“都起来说话吧，再过一个时辰，说不定今后也见不着什么面了，在分别之际，我倒是有点舍不得了。”
如兮和尤玥愕然仰起头，两人面面相觑，甚是不解。
殷夫人抿嘴一笑，端详着说：“没错，再过一个时辰便是采女进宫之时，皇上下旨，三品以上官员都必须献有才貌双全的女子以充后宫，此事西太后交代下来，侯爷府也不可怠慢。”
如兮和尤玥大吃一惊，纷纷傻了眼，殷夫人面色从容地说：“其实我买你们回府就是为了今日，这几个月你们也清楚，我要求严格那都是为了你们在竞选后妃之时能够顺利过关。”
“后…妃？”尤玥吞了吞口水，瞥了一眼身边的如兮，两人在惊恐中慢慢消化殷夫人的话。
殷夫人站起来走向他们，一字一句地叮嘱：“没错，既然本夫人送你们进宫，那么，你们就不能空手而归。宫里险恶，与侯爷府自然大不相同，你们小心谨慎，再也不能像呆在侯爷府那样任意妄为。”说着，殷夫人又瞪视着如兮，冷冷地说：“还有你，吸取教训，要牢记在心，皇上可不会像我这样欣赏你的任性。”
如兮深吸一口气，鼓足勇气说道：“我以为，我不够资格，还请殷夫人收回成命。”
“不，你够资格了，你的聪明我殷夫人是放心的。”
“可是我不想。”如兮咬着唇，固执地说：“殷夫人，你没有理由送两个买回来的奴隶进宫，进宫的人都是三品以上的官员推荐，想必不是官员的小姐就是什么才貌双全的女人，而我们呢？什么都不会，什么都不懂，送进后宫肯定会被退回来的。”
“那就想办法不要退回来。”殷夫人厉声说道：“我说过，你们不能空手而归。”
“你这是逼迫，没有什么办法能控制宫里的人不送我们两个无能的人回来。”如兮狡辩说道，尤玥紧张地拉了拉她，就是不敢冒犯殷夫人。
殷夫人冷然叱喝：“没有办法控制的是别人，可是你能控制自己，这就是你控制自己命运的时候了；你想清楚点，送回来还是在我管辖之下，你依然得不到你看中的自尊，而进入后宫，你有机会一跃成妃，变成一人之下万人之上的妃子，到那个时候，你还怕没有自尊吗？”
尤玥趁机也劝说：“是啊，如兮，你就别再争论了，与其苟且偷生还不如放手一搏，我觉得进宫也没什么不好。”
“尤玥。”如兮侧目说道：“一入宫门深似海，难道你没听过吗？”
“不入后宫，我们永远都只会寄人篱下。”尤玥凛然地说：“如兮，这也不是你想看到的。”
殷夫人拂袖一挥，抽身离开，大喝道：“巧岚。”
“奴婢在。”
“送两个小姐进宫。”殷夫人转身不再看着他们，却仍然严厉地交代：“听清楚了，你们两人是我殷夫人的远方侄女，你们的身份绝对不能泄露半句，前段时日我已经将你们家人全都转移，要想见到他们，必须通过我的首肯，否则你们这辈子也不可能再见到他们。”
“是，殷夫人。”尤玥低头应道：“尤玥将殷夫人的教诲铭记于心，一定不会让夫人失望的。”
“如兮你呢？”殷夫人冷厉地问。
如兮撇了撇嘴，冷笑说道：“如兮不会让自己失望。”
“很好，不管是为了谁，总之，在宫里你们好自为之。”殷夫人深深地叹了一口气，又道：“记住了，凡事两人要有商有量，断不可一意孤行。”
巧岚护送如兮和尤玥出府，此时天色已明，天边的红光照得大地一片祥和，这是个好兆头，至少他们不会再被贱卖。如兮和尤玥肩并着肩走在侯爷府的回廊之中，突然如兮往旁边看去，她看到对面的廊亭站立着一个人，那人便是万俟侯，他也正目不转睛地盯着如兮。
他知道自己要进宫了吗？如兮问自己。
肯定是知道的，他是侯爷，说不定选她进宫也是侯爷提出的建议。如兮心里莫名的刺痛，她别过脸，不再看着万俟侯。这种感觉就好像被自己未婚夫亲手送入虎口，他还表现得如此冷漠。
如兮跟着巧岚一直走出府，直到看不见他们的踪影，万俟侯才恍然回过神。他想追出去，却遇上了殷夫人，这个老女人似乎阴魂不散，看着自己，这令万俟侯十分不悦。
“侯爷，我劝你还是三思而行，你既然答应了西太后，应该也清楚这其中的利害关系，西太后不会纵容你的。”殷夫人面色冷峻地提醒。
“你让我觉得自己很恶心。”万俟侯自负地说：“控制皇上，控制东太后不是非要靠一个女人的。”
“我知道侯爷的能耐，可是侯爷，你别忘了，你如今的所有全都是西太后恩赐的。”殷夫人不以为然地说：“所以我奉劝你还是不要再惹怒了西太后，也许那个时候你自己都是泥菩萨过江自身难保，更别说想得到如兮这个女人了。其实，你不过是看中了她的姿色，一个与冷翠姑娘相似的女人，说到了解，恐怕我殷夫人比你还多，这个如兮和冷翠姑娘不同，也许有一天她真的能和冷翠姑娘一个命运，那就是封为后妃，但是她绝对不会甘于人后，受人摆布。”
“如兮是个好女子。”
“只有侯爷这么想吧。”殷夫人笑了笑，说道：“西太后喜欢的不但是聪明的女子，还有就是听话的女子，只要她帮助西太后对付了东太后，那皇后之位当然可以给她，如若她自作聪明，哼，下场你是知道的。”
“为了满足权欲，你们一发不可收拾。”万俟侯阴郁地叱喝一声。语毕，他头也不回地离开了殷夫人。
