朝阳殿位于禁宫正中，乃是历代帝王举行登基大典，庆典以及接受文武百官朝贺的地方。不得不说，晚宴在朝阳殿举行，真是给足了士族面子。
云槿携瑞宝进去时，大部分人都已落座。大殿之上，新帝端坐在金座中，左右两侧为各地士族，他们相对而坐，中间隔着宽敞的过道。云槿一身玄黑冕服，牵着瑞宝走过重重红缎，来到新帝面前，徐徐下拜。
早些时候，瑞宝被紫蓼逼着换上一套士族小姐出席重要场合时的打扮，此刻头上的金饰足有三斤重，差点压断她的脖子。她梗着脖子跪在地上，却感到各色目光落在自己身上，犹如芒刺在背。
新帝的目光划过自家十九弟，又落在瑞宝身上。当他的十九弟上殿时，姿态翩然，风仪天成，而他身侧的少女肤色皎白，容貌清丽，虽然称不上国色天香，倒别有一番风姿。他极为好奇，道：“皇弟，这是谁家的姑娘？”
“禀陛下，这位是漓江城的三小姐，颜瑞宝。”
“原来如此。不过皇弟啊，朕觉得她没有你美。”
新帝话音刚落，大殿上咳嗽捶胸声此起彼伏。瑞宝嘴角抽搐不止，云槿面无表情，道：“多谢陛下称赞。”
新帝这才赐了座。两人谢恩后，在左侧第一个案几前坐下。瑞宝还没喘过气，又听门外传来通报：“漓江城城主到——”
通报声未落，颜琛便自殿外而入。他也是一身玄色冕服，腰间以赤带相配，广袖华服，神色凛凛似冰雪。他身后跟着颜豚颜骏两兄弟，一个个目光如电。三人来到新帝面前，徐徐下拜。瑞宝从未见过二哥跪拜过他人的模样，此情此景，她只觉得压力很大。然而新帝的压力似乎比她更大，怔了半晌才道：“是，是颜爱卿啊，赐，赐座！”
颜琛谢恩，在右侧第二位坐下。瑞宝火速拿袖子遮住脸，躲在云槿身后。
新帝见众人都已落座，便扬了扬手。顿时，众人耳畔传来一阵喧哗，丝竹之声响彻云霄。身着红裙的艳丽女子轻摆腰肢，旋转着来到众人面前，且歌且舞，妖娆妩媚，一时间场面热闹至极。
有宫女上前斟酒。瑞宝还未拿起，忽然眼前一花，身前“呼啦啦”涌上了一大票人。为首一个似乎是哪个小城的城主，只见他举着酒盅笑道：“久闻十九殿下，哦，是摄政王大名，今日一见，果然不同凡响。不知小人能否有次荣幸，与十九殿下对饮一杯？”
云槿微微一笑，“高陵城主，您客气了。”说罢端起酒杯一饮而尽。
众人一见摄政王如此爽朗，纷纷拥上前来敬酒。云槿含着笑意，也不拒绝。无论是谁，他都能准确的地叫出此人的名字，尔后仰头一饮而尽。
此举极能赢得大家好感。在众人心中，云城姬氏的十九殿下虽然极少参与政事，但此时一见，并不若传言中的那样不好相处，而是进退得体，风姿翩然。瑞宝却目瞪口呆。她还没见过有人这么喝酒的，简直是不要命啊。被这么一群人敬酒，可真是个苦差事。
她觉得这个样子很伤眼睛，便开始观察殿内其它地方的情景。只见新帝面前也围了一圈士族与大臣，而距离新帝最近的那人长得和李易特别像，笑得一脸谄媚。而至于斜对面——瑞宝看着那方不亚于云槿这边的人数，嘴角抽了抽。
好不容易酒过三巡，大家都消停下来了。新帝放下酒杯，环顾四周，将目光定在颜琛身上，笑眯眯地道：“颜城主，这可是朕第一次见你。朕那十五姐姐……近日如何？”
颜琛起身，道：“公主她很好。”他的声音低沉清冽，十分动听。瑞宝立刻缩在云槿身后，却觉得手心一暖，耳畔传来少年的低笑声，“你就这么怕他？”
瑞宝咬着唇，点点头。
“……放心，我不会让他把你带回去。”云槿道，“就算母妃再反对，他也带不走你。”
瑞宝颤了颤，那传说中的心疾又犯了，只得捂着胸口努力淡定。忽然，她感到一阵刺骨的冰寒，似乎有一道极为尖锐的视线落在她身上。她僵了僵，立刻抬头四顾，却发觉无人看她，而自家兄长还在与新帝对谈。
帝君仍是那么一副老好人的模样，说话也轻声细语。忽然他话锋一转，问道：“爱卿是漓江城信任的城主，称得上士族中的贵族，不知爱卿对兵权有什么看法？”
此话一出，大家都安静下来。
兵权的归属，可是酒宴的重头戏。大周建立之初，姬氏并不如何强盛。所以姬氏祖先为了让其它士族俯首称臣，自然要给些好处。于是太祖皇帝恩准士族可以拥有自己的禁兵，以护卫族人安全。
但两百年过去后，一些大城俨然自治。譬如北方的伏虎城，拥有禁兵竟达十万之众。瑞宝知道自家禁兵也不算少，正是因为这些禁兵，才能使周围小城对漓江城马首是瞻。现在帝君忽然提起这件事，难道是要收回兵权么……
颜琛神色恭敬，“这是太祖皇帝的恩赐。”
“哦？如果朕想要收回呢？”
新帝话音刚落，云槿立刻掩面不语。皇兄这是还嫌不够乱么，怎么在这个时候提起此事？
如他所料，众人立刻炸了锅。
大殿之上，一个模样粗狂的人顿时泪流满面，“陛下啊——这可是大周太祖皇帝赐予的权利，史书上记载的清清楚楚，凭什么要将兵权归还？如果交还兵权，那么城将不城，只能称为一个摆设！”
“白兄说得不错。臣虽然身处云城，但城外那些亲兵也不是跟来摆设的！陛下要是想收回兵权，就请踏过臣的尸体！”
“就是，这是太祖皇帝的恩赐，只有太祖皇帝亲来才能收回去！请陛下让太祖皇帝出来吧！”
……
新帝似乎没料到大家反映如此激烈，面上一副痴痴呆呆的表情。好不容易等众人声音小了点，他一脸委屈地看向云槿，“十九弟，咱们现在该怎么办？”
云槿原本一直冷眼旁观，此刻终于起身，大声道：“殿上何人胆敢喧哗？当真目无天子么？”话音一落，身着铁甲的侍卫就涌了进来。
那些士族一看这架势，声音立刻小了一半。云槿的目光冷冷扫过众人，道：“帝君方才所说，仅仅是一个玩笑，众位不必当真。”
众人都极有眼色。他们看了看涌进的侍卫，又看了看神色冰冷的摄政王，一个个都噤了声。唯有颜琛面带微笑，侧首看向云槿，“啊，是摄政王殿下。”他的视线又落在瑞宝身上，柔声唤道：“阿宝。”
瑞宝脖子立刻一缩，这一声呼唤实在要命。云槿身子一侧，挡住颜琛视线，“颜城主，久违了。”
颜琛微微一笑，“想不到殿下与臣的妹妹交情匪浅。可是妹妹她离家已久，我这个做哥哥的甚是想念。不知殿下可否将她交还于臣？”
瑞宝脸色很不好看。云槿脸色更不好看，他眯细了眼眸，缓缓开口：“难道阁下是怕本王怠慢了她不成？”
瑞宝第一次听云槿自称“本王”。这说明云兄很生气，后果很严重。颜琛垂眸，道：“不敢。只是妹妹还未出嫁，还请殿下顾及她的名节。”
“名节？”云槿冷笑，他起身，扬声道，“那便请陛下赐婚于臣弟吧。”
四周抽气声此起彼伏。
新帝的脸顿时涨成了猪肝色。殿上众人也是神色各异。原本在谈论“兵权”这个很严肃的事，怎么又扯到妹子身上了？这两人……算是公私不分吗？
瑞宝的脸色顿时涨成了猪肝色，这两人到底在干什么？家事难道就不能私下谈吗？她几乎可以想象整个大周朝明日将刮起什么样的风，甚至还有可能改了戏本子的走向，含蓄点的叫《双龙戏珠》，粗俗点的叫《两男争一女》……天哪，她往日的低调都白费了！
“哦？阿宝想嫁他吗？”颜琛轻声询问，那语气透着一股“你敢嫁他吗”的意味在其中。而殿中众人都目光炯炯地看过来，简直要把她戳上无数个洞。
瑞宝再也忍不住了，猛地起身，可惜原本中气十足的声音一出来就软了三分：“哥……唔，城主，云兄……这个时候不是谈这事的时候吧……”
新帝一听，这才回过神来，哆嗦道：“是啊，两位……此事私下谈，唔，私下谈……”
颜琛勾起唇角，恭敬垂首，然后坐回原位，姿态从容不迫。
云槿蹙眉，瞥了新帝一眼。新帝顿时抖了抖，低咳几声，“来来来，大家继续继续继续……舞姬呢？都哪儿去了？”
众人这才如梦初醒，丝竹之声重又响起，殿内恢复之前的歌舞升平的模样。
瑞宝却垂着头，还有些回不过神。
方才两人争执时，哥哥的目光在她脑海中回荡。虽然冰冷，虽然淡漠，却隐隐含着一丝欣喜。他……真的当她是亲人吗……
手心又是一片温暖。她怔怔抬首，却看到云槿在她身边坐下，紧紧握住她的手，冲她微微一笑。
她回他一个笑容。
就算没了哥哥，但她还有挚友。虽然这个挚友很想拉着她向着夫妻的大道上狂奔，但她依然愿意信赖他。
此后的酒宴一帆风顺，也没出什么岔子。如此过了几个时辰，待酒宴便散了。
瑞宝松了口气，眼见颜琛一行人先行告退，这才与云槿并肩走出朝阳殿。
