太平兴国四年正月，万岁殿。
光义正召见枢密使曹彬，光义不停地来回在殿前踱步，问道：“周世宗和我朝太祖皇帝都亲自征讨太原，都没能取得胜利，这是为何？难道是太原的城墙坚不可摧吗？”
曹彬道：“回陛下，周世宗时，史超在石岭关大败，人皆恐惧震惊，不敢再战，所以退兵。太祖屯兵于草地，恰逢暑天多雨，军士大都患上疾病，因此中途停止进兵，并非太原城墙坚不可摧。”
光义思忖片刻，又问：“朕若现在举兵攻打太原，卿以为如何？”
曹彬为人自信，一听光义如此说，心中十分高兴，道：“如今我大宋军队充足，武器精良，陛下英明，天下子民无不拥戴。如果此时讨伐北汉，必定势如破竹，将获大胜。”
这话正中光义下怀，他听了甚是高兴，道：“那就尽快准备，出兵北伐！”
这时，有人有反对意见了。宰相薛居正站出来，道：“此事关系重大，还请陛下三思。”
“难道你认为凭我大宋之力打不过区区一个北汉？”
“臣并无此意，只是先前周世宗举兵时，北汉倚仗辽国援助，不出来交战，以致师劳兵退，太祖在雁门关击破契丹，把北汉人赶到河、洛之间居住。虽巢穴仍在，然实则危困。得之，不足以开疆拓土，弃之，亦不会成为祸患。请陛下三思，再做决断。”
光义意味深长的笑了笑，道：“薛相此言不无道理，可今日情形不同与往昔。况且，先帝败契丹，迁百姓，空虚土地，不正是为了日后能够占领吗？朕意已决，即刻出兵太原，攻取北汉，为世宗、太祖雪耻！”
四天后，光义设宴长春殿，亲授潘美等人作战方案。
二月，任命宰相沈伦为东京留守兼判开封府事，宣徽北院使王仁赡为大内都部署，枢密使陈从信为副官。光义从京师出发，御驾亲征太原，命齐王随行。
“娘娘，娘娘，奴婢打听到，陛下御驾亲征太原，已经出发半月了。”
“他疯了吗？元侃和清扬呢？”
“奴婢不知。”
唐绍此时是又气又担心，正色道：“回宫！”
两个孩子不可能无人照顾，光义御驾亲征，多则三年五载，少则一年，临行前必定安排好了宫中相关事宜。只是皇帝出征在外，整个皇宫无主，自己若不即刻回宫主持大局，只怕会出什么乱子。
唐绍心中着急，找了两匹快马二人直奔京师。一路上劳累颠簸，唐绍的身子本就不好，如今再这么一折腾，咳疾已经渐显严重，身体已然吃不消了。
“娘娘，奴婢看您咳得厉害，咱们还是先找家客栈歇歇脚吧。”
“当下最要紧的事就是回宫，先赶路吧。”
二人几乎马不停蹄，终于到了京城。行至宫门前，守卫持长枪拦住马匹，高声呵斥道：“何人如此大胆，竟敢骑马擅闯宫禁！”
唐绍从身上取出信物扔给那侍卫，那守卫一看，忙把信物双手奉上，交还给唐绍，跪下行礼道：“参见皇后娘娘。”
“平身。记住，本宫回宫之事不许胡乱与他人提起，知道了吗？”
“是，奴才遵命。”
唐绍与茗衣走后，守卫们都回不过神来，早听闻皇后娘娘乃天下第一美人，没想到今日竟然有幸见到，真不知道是哪辈子修来的福气。
时隔半年，唐绍终于又回来了。仪宁宫这座没有女主人的大殿显得如此荒凉。推门而入，只见宫女们正在打扫着，唐绍心里觉得十分温暖，眼角早已湿润。宫女们听见推门声，正诧异谁会来，回头一看，居然是皇后娘娘！宫女们甚至都含了泪：“奴婢参见皇后娘娘。”
“快起来，这屋子收拾得这么干净，好像你们早知道本宫今日要回来似的。本宫欣慰都来不及呢。”
这时，一名叫巧月的宫女说道：“不瞒娘娘，是陛下吩咐奴婢们日日打扫的，陛下说没准儿那一天您就自己回来了。您书房里那架筝，陛下出征前每天都会来弹上一会儿，每次弹得都是同一曲。”
唐绍好像听到了天大的笑话，他会弹？简直令人难以置信。
“娘娘，恕奴婢斗胆，奴婢们打扫院子时曾无意中听见陛下自言自语。”
“他说什么了？”
“陛下说他愿日日在月下弹奏那首曲子，等您回来。”
唐绍沉默了，光义，你对我到底有几分真心，几分假意？我到底该如何判断？该不该再相信你？
茗衣见唐绍一直沉默不语，道：“娘娘，此处风大，还是先回屋歇着吧，这一路奔波，娘娘的身子怎么受得住？”
“好了，你们也都下去歇着吧。若有人来，你们就推脱本宫身体不适，不见任何人。茗衣，巧月，你们去请李太医来。”
书房里摆设依旧，唐绍刚想触碰琴弦，却猛地收手，道：“来人。”
“奴婢在。”
“三皇子和公主呢？”
“回娘娘，陛下出征前，两位殿下都是在万岁殿由陛下亲自照顾，现下，陛下将两位小殿下暂养在齐王府中，命齐王妃照料，奶娘也随着去了齐王府。”
“派人去齐王府，就说本宫已经回宫，请齐王妃亲自送两位殿下回来。”
“是。”
不一会儿的功夫，茗衣就把李太医请了来，唐绍半卧于软榻上，道：“李太医不必如此多礼，这就诊脉吧。”
李太医将手指轻轻搭于唐绍手腕，开始诊脉。从始至终，他都眉头紧锁，看他的表情，唐绍就知道自己的身体恐怕是无力回天了。
