但让宋德万没有想到的是，这个赖菊仙自从到了他身边，虽然每夜都不空闲，可是她的那个肚子却再也不见动静。这时宋德万已经明确向赖菊仙许诺，只要她能怀上身孕，无论生男生女，他都立刻将她明媒正娶尊为正室。于是这赖菊仙便也越发暗暗使劲，一心往自己的肚子里装内容。但就在这时，这一带突然闹起农会，先是梅家镇，继而白石圩，接着很快就传到柏树坪这边来。宋德万已经听说，农会一成立首先就要斗地主，打土豪分田地，于是情知自己这一次在劫难逃，便与赖菊仙商议，让她先回赣州城里去避一避。赖菊仙原本只想着自己肚里的事，眼看在宋家的地位已经越来越稳固，只等有一天真怀上身孕就能有了正式名份。但这时一见外面的世道，也就只好先回城里去了。
02
在这个下午，赖菊仙坐着滑竿来到宋家宅院的大门口时，一眼就看见了刘成。
当初赖菊仙住在宋家时，刘成就是宋家的长工。赖菊仙对这个三十多岁沉默寡言的壮实男人印象很深。那时刘成白天去田里忙碌一天，傍晚回来时就总要脱掉上衣在院子里擦洗身上，他那一身健壮坚硬的肌肉在夕阳的照耀下像抹了一层茶油，赖菊仙经常躲在一旁偷看。这时，刘成又赤裸着上身，正在用一团蓑草用力磨擦着宋家宅院门外的院墙。在那面院墙上还依稀能看出当初写在上面的大字标语，都是“打倒土豪劣绅！”或“中华苏维埃万岁！”之类。这些标语的字迹很牢固，几乎渗进青砖里，因此刘成就磨擦得很吃力，墙根底下已经满是磨烂的蓑草。宋家大院曾被做为柏树坪村农会的办公地点，后来乡苏维埃政府也曾搬来这里。宋德万只是在不久前才刚刚搬回来的。赖菊仙从滑竿上下来，走到刘成的身后站住了。刘成仍在一心一意地用蓑草擦洗墙壁，嘶拉嘶拉的声音听起来很刺耳。
赖菊仙就这样看了一阵，忽然说，你做这件事不太情愿啊。
刘成停住手，慢慢转过身来，朝赖菊仙看了看。
赖菊仙冲他笑了一下，说，怎么，不认识了？
刘成的嘴唇动了动，没有说话。
赖菊仙又说，凭你的力气，如果想擦掉这些标语应该很容易的。
刘成看一眼赖菊仙，又转过头去看了看身后的墙壁。
赖菊仙点点头说，你胖了，看来这几年过得不错啊。
刘成就又转过身去，继续用蓑草嘶拉嘶拉地擦墙壁。
这时宋德万已经闻声走出来。宋德万的脸色仍然不太好，下巴光光的，虚胖得有了几分女人相。他一见赖菊仙立刻迎过来，嘘寒问暖地说着累不累饿不饿之类的话。赖菊仙则似乎一下软下来，一只手扶着腰，另一只手搭在宋德万的手臂上，嗲声嗲气地说累死了，这孽障山路，骨头都快颠散了。宋德万连忙心疼地搀住赖菊仙就往里走，与此同时又朝刘成这边横过一眼，厉声说，你下点气力，今天不把这面墙壁弄干净，就不要回去！
赖菊仙忽然说，你该给他吃点东西。
宋德万眨一眨眼，给他……吃东西？
赖菊仙说，已经这样晚了，皇帝还不发饥饿兵哩。
好……好吧，宋德万迟疑了一下点点头，对刘成说，后面灶屋里还有一碗剩粥和几个团子，你先去吃了再干。说着又用力哼一声，还不快谢赖小姐？这可是她的面子咧！
赖菊仙立刻摆摆手，就和宋德万一起进院去了……
03
刘成回家时天已大黑下来。
石头先吃了饭，已经在竹床上睡了。刘成的女人李聪妹正坐在灶屋里打瞌睡。只有于木匠，坐在门口的院子里借着月光在磨一把木匠斧子。这把斧子很沉，看上去非常应手，锋刃被磨得在月光下闪着熠熠的寒光。于木匠看见刘成回来了，就放下斧子站起来，对他说，我一直在等你。刘成擦洗了一天墙壁很疲惫，用力喘出一口气问，有事么？
于木匠说，到屋里说吧。
他说罢就头前进屋去了。
刘成看一眼于木匠，也随后跟进来。
刘成自己也懂一些木匠技艺，所以，他从第一次见到于木匠就有一种感觉，这个人虽然自称有一手很好的木工手艺，却并不像一个真正的木匠，尤其在他说话时，那种眼神和脸上的神色让人感觉很沉稳，似乎经过深思熟虑，因此也就总给人一种信赖感。
于木匠是几个月前带着那个叫石头的孩子来到柏树坪的。
那是一个傍晚，天正下着雨。刘成和女人李聪妹刚吃过晚饭，忽听外面有人敲门。刘成去打开屋门一看，只见一个四十来岁的中年男人背着一只箩筐，抱着一个孩子，浑身上下湿漉漉的站在门外。这男人对刘成说，天太晚了，又正下雨，能不能在这里借住一夜。刘成连忙让这男人进来了。刘成的女人李聪妹一见那孩子冻得面色苍白，浑身打战，赶紧去找来一件干衣服将他裹起来，又拢起一堆柴火，让这男人将身上的衣服脱下来烤一烤。这时这男人才说，自己是一个木匠，姓陈，这孩子是他的儿子，他们父子俩没家，一直是走到哪里就住到哪里，靠给人做些零星的木工过活。这时李聪妹已在烧水，准备给这父子做饭。刘成苦笑一下说，做饭也没啥好做的，不过是煮一点南瓜汤，暖暖身上，吃个水饱也就是了。于木匠听了立刻拉过身边的箩筐，从里边拿出一个油纸包说，这里有一点米，煮点南瓜粥吧，咱们一起吃。于木匠看一看刘成脸上意外的神色，又笑一下说，这年月，想必你们也是很少有米吃的。李聪妹回过头来看一看刘成。刘成点点头。李聪妹就拿了这个油纸包去煮饭了。
时间不大，屋里就弥散起好闻的米粥香气。
刘成这一晚并没有跟于木匠说太多的话，于木匠似乎也不想多说话，大家喝了粥就各自睡了。第二天早晨，刘成被一阵乒乒乓乓的声音惊醒了，起来一看，于木匠竟将自己家那扇破旧的屋门卸下来修过，又重新装上了。于木匠一见刘成，似乎有什么话要说，但迟疑了一下却没有说出来。刘成就走过来，对他说，你有什么话就说吧。于木匠又沉了沉，才说，他们父子俩这几年东奔西走原本已经习惯了，可是眼下世道不太平，又正在雨季，所以，能不能让他们暂时在这里安一安身，先借住一阵。
不过，于木匠立刻又说，他知道如今大家的日子都很艰难，所以绝不给他们夫妇增加负担，他每天仍然出去做木工，如果挣到钱就带一点米回来，只是在这里搭个伙一起吃饭，晚上能有一个让他们父子睡觉的地方也就行了。刘成听了立刻点点头，说当然可以，只要你们父子不嫌弃这土屋破旧就行，吃饭么也好说，有干大家一起吃干，有稀大家一起喝稀，如今这年月也没啥好讲的，只要能帮就互相帮一帮啵。就这样，于木匠父子就在刘成这里住下来。每天白天，于木匠仍然出去四处打木工，有时带着儿子石头，也有时就将石头放在刘成这里，自己三四天才回来。刘成渐渐发现，这于木匠竟是一个心很细的人，他知道他们父子住在这里给刘成夫妇增添了麻烦，作为补偿，每次从外面回来总要带一些米，偶尔还会带一点盐。刘成曾几次对他说，在这里住一住不是什么大事，不要这样客气。于木匠却总是笑笑说，我们父子也要吃饭，搭个伙一起吃，大家都方便。
但是，李聪妹毕竟是女人，比男人刘成心细。一天早晨，刘成从山上打柴回来，李聪妹偷偷对他说，她发现这陈家父子有些不对。
刘成听了奇怪，问哪里不对。
李聪妹说，那个叫石头的孩子并不把于木匠叫爸，一次她听到，这孩子竟然叫他妈。叫……妈？刘成听了也有些意外。但就在这时，于木匠突然在他们身后说，是啊，这孩子一直叫我妈。刘成和女人李聪妹一回头，才发现于木匠不知什么时候正站在他们两人的身后。于木匠笑笑说，是这样，当年我女人一生下这孩子就死了，所以这孩子从没见过他妈，是我一手把他拉扯大的，他也就一直叫我妈。于木匠这样说罢，脸上的神色就暗下来。也就从这以后，刘成的女人李聪妹便更加疼爱石头。李聪妹对自己的男人说，她从小就没有母亲，所以，她知道，没有母亲的孩子最可怜……
04
在这个晚上，刘成跟在于木匠的身后来到屋里，不禁愣了一下。他借着月光看到，屋里的小竹桌上摆着两样小菜，旁边还有一壶水酒。刘成慢慢回过头，朝于木匠看了看。这时，他发现于木匠的脸上是一副有些陌生的表情，似乎换了一个人。于木匠向刘成做了一个手势，示意让他在小桌前坐下来。刘成又迟疑了一下，就坐到小桌前的竹凳上。于木匠也坐下来，拿过酒壶为刘成筛了一碗，自己也筛了一碗，然后端起来说，喝吧。
刘成并没有去端面前的酒碗，只是看着于木匠。
于木匠把酒喝了，说，喝吧，喝了酒我有话说。
刘成说，你有啥话，只管说吧。
于木匠点点头说，好吧。
他这样说着又为自己筛了一碗酒。
刘成仍然一下一下地看着于木匠。
于木匠说，今天，我要告诉你一件事。
刘成没说话。只是定定地看着于木匠。
于木匠说，实话告诉你，其实……我不是木匠。
刘成点点头哦了一声说，这个，我早已猜到了。
于木匠又说，这个叫石头的孩子，也不是我儿子。
刘成又点点头说，这个……我也已猜到了。
于木匠低头沉了一阵，然后才抬起头说，我是干什么的并不重要，你也不用细问，只是这个叫石头的孩子，他父母是……是……于木匠看一眼刘成，没再说下去。刘成立刻点点头，表示已经明白了。于木匠起身走到竹床跟前，将孩子身上的被单轻轻往上拉了一下，说，现在他父母已经和红军一起走了，不知什么时候才能回来，所以……一定要保护好这孩子。
刘成听了慢慢转过头，朝正在竹床上熟睡的孩子看了一眼。
于木匠又说，今天傍晚，我在村口碰到保安团的人了。
刘成听了立刻一愣。
于木匠说，他们好像是送一个女人来柏树坪。
刘成这才哦一下。他知道，护送的女人就是赖菊仙。
于木匠告诉刘成，现在看来柏树坪也已经不安全，所以，他不能再在这里待下去了，他来柏树坪之前一直带着孩子在山里转来转去，一边躲避着搜山的白军和保安团走了无数个村庄，就想为孩子寻找一个安全妥靠的落脚地方。这段时间，他经过仔细观察，感觉刘成夫妇都是很好的人，他们又没有儿女，所以……于木匠说到这里看了刘成一眼，又沉了一下，然后说，我想……把孩子留在这里，让你们夫妇给照看一下。
刘成听了并没有立刻说话，只是慢慢低下头去。
于木匠又沉吟了一下，然后说，无论你为难不为难，我都请求你留下这孩子，因为这时带着他实在太危险，一旦出了什么意外，我不仅无法向上级交待，也无法向他的父母交待，估计将来会有两种可能，如果我没出事，一定会亲自来接他，万一我……总有一天，他的父母也会派人来找他。于木匠说着又端起酒碗，举到刘成的面前，兄弟，我已经听说了，你当初也是咱苏维埃政府的农会干部，这件事就拜托你了，这孩子的父母留下一只小皮箱，里面有十几个银元，一条毛毯，几件衣服，还有一些证明这孩子身份的资料，我在一天夜里将这只皮箱埋在你家屋后最粗的一棵拍树底下了，你需要时可以挖出来。
刘成听了抬起头，慢慢睁大眼。
于木匠说，怎么样刘成兄弟，你……不会不答应吧？
他这样说罢，就用充满期待的目光看着刘成。
刘成想了想，说，这样大的事……我要去跟聪妹商量一下。
于木匠点点头，说好吧，你去商量吧，我在这里听你回话。
刘成点点头，站起身，就朝灶屋这边走过来。
05
李聪妹正坐在灶前烧水。她将木柴一根一根地拿起来，放进灶膛里，灶火一闪一闪的将她清秀但有些苍白的脸映得微微红起来。刘成走进来，从她脸上的神色立刻看出，她显然已经听到了于木匠刚才说的话。刘成心里很清楚，这件事李聪明不会不同意的，其实早在几年前，他们夫妻就曾商议过抱养一个孩子的事，只是后来闹起农会这件事就放下了。
