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第11章 化妆间里的眼药水 (1)

直到看见晚间电视新闻,布朗才知道菲尔丁马戏团出了事。

能和这个小马戏团扯上关系,是因为他所在的哥伦比亚保险公司与其有二十五万元的契约,而他正是这家保险公司的调查主任。

事故发生时,马戏团正在演出空中飞人。尼可双膝勾在摇摆的秋千上,两手抓着他的小姨子,他的妻子汉娜则在绳索的另一端,准备表演空中三连翻的惊人绝技。

鼓声震耳欲聋,观众屏息以待。汉娜看上去像是犹豫了一下,然后开始她与死神挑逗的摆荡,这时候她妹妹荡回到汉娜刚刚离开的秋千上。

汉娜翻了三个跟斗后,伸手去抓她丈夫伸过来的双手,是距离太远或者其他什么原因,她没有像往常一样够着。她惊恐万状地在空中一阵乱抓,猛地栽下来。

地面并没有安全网,汉娜当场死亡。

负责跟拍该团表演纪录片的电视台工作人员如实拍下了整个过程。

另据报道,菲尔丁马戏团当下正陷入经济困难,如今又失去了最叫座的节目,以后的日子更不好过了。

布朗关掉电视,等候电话。一个小时后,老板打电话指示他尽快搭乘飞机赶到圣安东尼奥处理此事 。

第二天上午,布朗被引进菲尔丁的办公室,那是一辆有冷气设备、装置齐全的拖车,就停在海明斯广场一角。

“这是本市警察局的马克警官。” 马戏团老板指了指坐在自己对面的一位黑人说。

“菲尔丁和我是老朋友,很小的时候我们曾在一家马戏团里共事过。菲尔丁一家在圣安东尼奥很有名气,他哥哥是一位有名的眼科医生,他妹妹……”警官慢吞吞地说。

“我相信布朗先生来这里并不想听我的家史。” 菲尔丁打断他朋友的话。

“好吧,”警官说,“警方确信这是个意外事件。”

“关于这事,”布朗回答,“我们公司也希望知道真相。”

“汉娜的验尸医生说,她的致命伤是直接跌落导致脊椎断裂。”菲尔丁说。

“我们检查过绳索,”警官说,“尼可也检查过,没发现有做过手脚的痕迹。”

“验尸报告在哪里?”

马克警官从衬衫口袋里掏出一张纸说:“警方遵照你们公司的要求验过尸,这是一小时前我接到的验尸报告,确认没有心脏病或其他生理障碍。”

“麻醉品或中毒呢?”

“也没有。”

“你看到了吧?”菲尔丁说,“确实是个意外!所以我想你们公司必须付给我们二十五万元的理赔金!”

“你们马戏团的每个高手都只保了五万元的险,二十五万元是保你的团完全被毁,比如一场火灾,或者是其他灾难。”布朗说。

“可是现在我失去了最叫座的节目……我已经一无所有了。”菲尔丁无力地说,“对我们这么小的马戏团来说,这可是灭顶之灾啊。”

布朗关上他的公文包说:“公司同意赔偿的时候我们再谈条件。现在我想四处看看。”

“那请便吧。我一会儿再来找你,我现在要等一个重要的长途电话。”

“我得回局里去了。”警官在起身离开的时候说。

布朗走下有冷气的拖车,正要转向市民大街的时候,一个年轻美丽的女子拦住了他。

“你是保险公司派来的人吗?”她急切地问道。

这个女孩个子矮小,一对锐利的褐色眼睛在她瘦削的脸上滴溜溜地直转,头上的黑发在德州的明媚阳光下跳跃。

“噢,我是的。你是……”

“我叫蓓琪。”她停顿了一会儿说,“我是汉娜的妹妹,有关她的死,我必须和你谈谈。”

他们来到矗立在会展中心的水塔前,搭乘电梯登上了塔顶的酒吧,就坐之后,布朗叫了冷饮。

“现在,蓓琪小姐,你把想要说的话对我说吧。”

“我姐姐的死亡并不是意外事件。”

“哦?”布朗抬起头问,“你有证据吗?”

“如果你是指严格的庭审证据,那是没有。不过我知道她昨天发生的事情,汉娜不会失手……她绝对不会失手!”

“你有没有注意到你姐姐有什么不同或特别……我是指表演之前或正在表演的时候?”

“没有。等等,有的,我们俩在台上的时候,她说了几句话。”

“说了什么?”

“我没听懂,好像是魔……符一类的东西。”

“魔符?你没有感觉到她不舒服?”

“没有。不过我知道有人做了什么,他想干扰她。”

布朗思索着她的话,又问:“你是指有人想要你姐姐死掉?”

“我想是有那么几个人。”

“说说吧,都是谁?”

“有老板本人,那个菲尔丁。”她厌恶地回答。

“为什么他要杀害他的大明星?”

“因为本季末她就要离开他,有人出高薪请我姐姐跳槽。”

“你姐夫对她的离开有何反应?”

“尼可吗?”她垂下眼睛,盯着她面前半空的杯子,“姐姐正要和他离婚。”

“离婚?为什么?”

“尼可很爱汉娜,但是他表示爱的方式有点儿古怪。他脾气不好,又酗酒,他一酗酒,就变得粗暴异常。他还爱嫉妒别人。”

“你姐姐是个非常美丽的女人。”

“她比尼可年轻得多,你知道,老男人都害怕失去年轻的妻子。两个月前,尼可整天泡在酒吧里,汉娜气得要和他分手,就开始和皮特假装亲热,想引起尼可的妒忌。”

“等一下,这皮特是谁?” 布朗问。

“他是我们马戏团的小丑儿,和驯兽师歌莉娅是情侣。但是没想到皮特假戏真做,他爱上了我姐姐,居然想要离开歌莉娅和马戏团与我姐姐私奔。” 蓓琪微笑着说。

“歌莉娅对这事儿怎么表示?”

蓓琪两眼眯成一条缝儿说;“歌莉娅和她的狮子一样凶猛。”

“你姐姐没有向歌莉娅解释吗?”

“当然解释了,但是她没想到皮特会认真,她只是想让尼可妒嫉而已。”

“那么,歌莉娅相信她吗?”

“我看是不相信,尤其是谣传汉娜要离开尼可和马戏团之后,更不相信了。”

布朗脑子里重温一遍蓓琪的话,说:“那么,现在至少有四个人想要汉娜的命。”

“差不多。”

“还有第五个吧?比如蓓琪你,现在不是正要失业吗?”

“我在马戏团里不过是一个小角色,我只要工作到我的未婚夫大学毕业,我们就能结婚。”蓓琪轻巧地避开话题。

布朗小心地观察着她,无法分辨出她说的是不是实话。十五分钟后,蓓琪和布朗走进表演场,他们发现马戏团一片混乱——顶棚被拆下,放在地上,活动椅堆置在一起,有人正在清扫盖在地板上的软树皮。

蓓琪指着一位皮肤黝黑、体格健壮的男人说:“那就是尼可。”

布朗用评判的眼光看了那人一眼,不想和他多纠缠。

蓓琪介绍他们认识,并告诉尼可布朗来的目的。

“我不知道为什么会这样,可她没有理由抓不住的。我们练习得非常完美、纯熟,表演过上百次。她就是蒙着双眼也可以表演。” 尼可说着说着,一阵抽泣涌上他的喉咙,“我试着去抓她!我试了,但是她离得太远。”他说完便转身走开了。

蓓琪看着他的背影,最后说:“我从没看见过他这样,他是真的伤心了。”

布朗暗暗对自己说:也许这个人是在表演。

他的思路突然被场里传来的两阵吼声打断,一个声音来自一头狮子,另外一个来自于一个女人,她正高声下令。

“那就是驯兽师歌莉娅。因为所从事工作的关系,每一头她遇见的动物她都会试着驯服,尤其是各种不同的两脚雄性动物。”

“谢谢你的警告。”布朗笑着说。

这位迷人的女驯兽师正在轰赶她的野兽。瞧她那双眼睛!它似乎拥有催眠的魔力,难怪她能驾驭狮子。布朗怀疑她是否能用催眠术把树上的鸟赶下来,或者用同样的方法使一个表演特技的人从高空坠下。

歌莉娅把狮子关进笼子,向他们走来。

“失事时你在干什么?”布朗问。

“我正在这里准备把动物赶进场表演。”她说话轻飘飘的,显得很造作,“我得和我的狮子谈话,要它们准备表演,那是一种仪式,观众喜欢这样。”

“汉娜表演之前,你见过她吗?”

“我只在她要进场的时候看了她一眼。”

“没有和她说话?”布朗问。

歌莉娅看了他足足有五秒钟后说:“布朗先生,我和汉娜没话可谈!如果没事,那么我陪了,我还有很多事情要做。”

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