不过，高纬虽然专宠冯小伶，但比起他们高家前朝那几个乱伦通奸，污秽闺门的皇帝来说，还算不得十分过分。如果没有什么事情，估计他还能这么一直夜夜笙歌，狂欢乱闹下去。但是，此时北齐的敌人北周已经变得越来越强大。后来北周武帝宇文邕即位，他是雄才大略之主，在位时整顿内政，禁断佛道二教，发展经济，很快使北周达到鼎盛。他又久以统一天下为己任，对于高纬荒淫怠政引得臣民离心早就看在眼里。于是，武平六年(575年)，北周武帝率军进攻北齐。
要打仗了，但高纬还晕晕乎乎，不以为意。他这时正忙着和他的淑妃冯小伶打猎。警报从早晨到中午已传来了三次，高纬也置之不理，他的宠臣还在一边帮腔，斥责士兵道：“皇帝正在游猎，边境有一点小磨擦，是很正常的事，何必急急奏闻。”后来警报越来越多，高纬也有点不安起来。可冯小伶兴致未尽，又要他再猎一围才肯罢休。高纬从不肯拂逆了美人的意思，就答应了她，又猎了好长时间，获得几头野兽，方才尽兴而回。此时，北周军队已经攻破平阳城(今山西临汾)了。
于是，皇帝御驾亲征，大军直奔平阳而来。但是，他舍不得心爱的美人，就带上冯小伶，一路上形影不离。而且御驾亲征的高纬此时关注的不是如何击退北周军队收复失地，而是要让冯小伶开心，居然还有闲情陪着她游览附近的名胜古迹。按照传统的观点，行军打仗是不能带着女子的，因为“妇人在军中，兵气恐不扬”。这虽然没有什么根据，但毕竟会给人们的心理上造成很大影响。所以北齐兵士一看他们的皇帝居然到处带着宠妃，在气势上就觉得要打败仗了，士气十分低落。而且，这个冯小伶还不安分，恃宠生骄，什么都不懂还偏偏喜欢乱出主意。高纬也特别听话，她说一句就是一句。
于是，当围攻平阳的北齐军队挖掘地道，陷塌了几丈的城墙，平阳城眼看就收复在望的时候，高纬却因为要等待正在梳妆的冯小伶出来观看攻城的壮观场面，而命令全军将士等候，从而让北周军队有足够的时间又修好了城墙，重新掌握了这座军事重镇。等到北齐北周两军相交之时，高纬和冯小伶并马观战。忽然之间东翼阵脚略有退却，冯小伶吓得花容失色，大叫“我们败了！”齐主手下将领劝高纬不可轻举妄动，免得惑乱军心，但高纬哪里肯听，立刻带着冯小伶奔逃而去。于是北齐兵败如山倒，被杀万余人，百里之间，军资器械丢弃无数。高纬在一路奔逃中忽发奇想，又命人回晋阳去取皇后的朝服绶节，准备封冯小伶为左皇后。冯小伶穿上皇后礼服，他左瞧右看，欣赏不已。这时，又报周军来追，他才继续奔逃。就这样，本来在战场上有很多次转机，但在冯小伶不负责任的胡乱干预之下，高纬终于率领着十万北齐大军，愣是把一场胜仗打成了大败仗。对此，高纬毫不在意，还说：“只要小怜无恙，战败又有何妨。”
北齐建都邺城(今河北临漳西南)，以晋阳(今山西太原)为别都。但晋阳对于北齐很重要。晋阳地势险要，处于汾河谷地，四周都有群山做为屏障，在军事上占尽地理优势。进可南下直取中原，退可凭借城池坚守待援，即便大势已去，也可以北逃塞外以待卷土重来。所以从高欢开始，一代代的北齐皇帝都很重视对晋阳城的经营。高欢最后就是在晋阳去世的。而自高洋之后的北齐皇帝，每年都有很长时间在晋阳宫处理政事。北齐很多次皇帝的更迭也是在晋阳进行的，高纬就是在晋阳北宫即位的。晋阳成为北齐实际的政治和军事中心，地位重要无比。
因此，当高纬一路奔逃来到晋阳的时候，这座重镇是否能坚守得住，就关系着北齐的生死存亡。高纬来到了晋阳已经被吓破了胆子，略事休整就留下安德王高延宗等人留守晋阳，自己逃往突厥去了。大臣和将士们苦苦劝谏他留下来安定人心，他都不肯听从。他手下的人不愿抛弃家乡到突厥去寄人篱下，一路上纷纷逃亡，连他的宠臣如穆提婆都投降了北周。最后高纬周围只有十余骑随从，他只得回到首都邺城。
晋阳城中的军民一看皇帝不负责任地扔下他们跑了，就拥立奉命留守的安德王高延宗为帝，改元德昌。高纬得知此事，气哼哼地说：“我宁愿让晋阳城送到周军手里，也不愿意安德王在那里当皇帝。”安德王高延宗将王府中的积藏与后宫美女赏赐给将士们，率领军民坚守晋阳。在北周军队包围晋阳之后，他又亲冒矢雨、身先士卒，率领四万军队出城迎战。
一时北周军队被杀的大败，连周武帝都差点被捉。但大胜之后北齐将士们欣喜若狂，涌入街坊之中畅饮欢庆，不少人醉卧长街，致使高延宗无法重新集结军队。于是，在第二天清晨，北周军队趁北齐守军猝不及防之时，一举从东门攻破晋阳。
受尽凌辱，客死他乡
此时高纬正在邺都苟延残喘。他事先曾把家小送到北朔州(今山西朔县)。现在他的母亲胡太后回来，他理也不理。可淑妃冯小伶驾到，高纬就凿开邺城北边的城墙，出外十里迎接。大臣劝他亲自向守城将士发表讲话，还替他撰写了意气奋发，拼死守城的讲话稿，让他演讲的时候要感激流泪，以激励士兵。可这个玩闹皇帝面对十数万庄严肃穆、抱有哀兵必胜之心的将士时，忽然把演讲稿上的词儿忘了，竟大笑起来。将士们大怒，都说：“皇帝都这样，我们急什么。”全无战心。而高纬虽然把军心不当一回事，却十分迷信，对老天爷的指示看得很重。宫内占卜官说天文有变，当有改朝换代的迹象。他就学自己父亲，禅位给八岁的太子高恒，改元承光，自己当上了“太上皇”。
然而老天并不能保佑他，高纬刚刚当了二十五天太上皇，北周军队就攻破了北齐的首都邺城。于是高纬就带着妻儿老小往济洲跑去，这时只有一百多个随从跟着他。接着他又匆匆逃往青州，如果北周还紧追不舍，就准备从青州向南投奔敌国陈国避难。而他的宠臣高阿那肱看到高纬已经亡国，跟着他也没有什么前途，就打算把他们父子二人作为自己的进身之阶。他偷偷派人捎信给周武帝，计划里应外合，生擒高纬父子。而高纬对此还一无所知，反而叫高阿那肱密切关注北周的动静，高阿那肱就骗他：“一路上的桥梁都已拆毁，北周一时还来不了，皇上还是安心吧。”高纬信以为真，放心的呆在青州，居然还有闲情和冯小伶温存一番。可没想到刚过了三天，北周军队就如神兵天降般忽然到了青州，高阿那肱打开城门，北周军队一拥而入。高纬吓得肝胆俱裂，装了一大袋金子系在马鞍上，带着后妃等十几个人狂跑，终于在南邓村被周军追及，高纬父子等十多人被俘。自高欢创业以来的北齐政权，就这样结束了。
577年(建德六年)，周武帝在太庙前举行了盛大的献俘仪式，高纬和北齐的宗室及大臣等几百人作作为被俘的降臣，伏跪在周国太庙前。周武帝封高纬做了温国公，又在他的要求下把冯小伶还给了他。接着，周武帝举行了规模浩大的欢庆宴会，让高纬等一干降人也列席参加。酒酣耳热之时，周武帝命令高纬起舞助兴。
这其实是很侮辱人的要求。当年西晋灭亡，后汉的刘聪把晋怀帝和晋愍帝掳到长安，在盛大的酒宴上就让这两个皇帝身着奴仆的青衣，给在座的各位大臣劝酒。那些大臣们很多都是原来西晋的臣子，看到故主受到这样地侮辱，都忍不住呜咽流涕，泪下沾襟。不少人失声痛哭了出来，结果让刘聪当即拖出去斩首。而怀愍二帝忍受了这种屈辱也没能保得善终，最后还是让刘聪杀死了。
此时周武帝下令让高纬在席间起舞，不知道他会是什么心情。或许他会觉得屈辱，但为了苟活不得不从命；或许他根本不在乎，国家都让他玩丢了，在这里跳个舞算什么，再说周武帝肯把冯小伶还给他，他还应该感谢呢。不管怎样，他精妙的舞技得到了北周君臣的一致赞赏，看起来他的命运应该比西晋的怀愍二帝要好一点吧。
但是他不可能总是这么幸运，毕竟是亡国之君，命悬人手，就算他没有什么想法，但作为北齐曾经的皇帝，北周人对他的猜忌永远不可能消失。半年之后，北周已经完全控制了北齐故地，为斩草除根，北周人诬称高纬谋反，把他和儿子高恒，包括三十多个直系王爷以及宗室百口全部赐死，只有高纬两个有残疾的弟弟高仁英、高仁雅活了下来，被迁到西蜀偏僻之地，任其自生自灭。高纬的母亲胡太后和他的妻子穆皇后，流落长安，成为了妓女。高氏的其余亲属都被流放到西部沙漠一带，没有一个人回来。
荒淫亡国，陈后主醉死他乡
陈后主陈叔宝是陈朝的最后一个皇帝，历史上有名的昏君，其荒淫腐败的程度在历史上是非常出名的。他并不像前辈刘子业那么赤裸裸的淫乱，在他看来那太没情调，满腹经纶的他更偏爱与嫔妃狎客游宴，饮酒赋诗，并采其尤艳丽者被之新声，以为词曲。其中，以《玉树后庭花》最为著名，后世称亡国之曲。亡国后被隋军擒获。隋文帝封其为长城县公，礼待甚厚。陈后主则全无心肝，日日沉浸于饮酒，后因饮酒过多而死。
登基称帝的血腥之旅
陈叔宝(公元553—604年)，是南北朝时期南陈后主，也是陈朝最后一个皇帝。字元秀，小字黄奴，陈宣帝长子，生于江陵(今湖北省江陵县)，宣帝病死，他击败二弟的皇位争夺而继位。在位七年，国亡被俘。
宣帝陈琐在位时，立陈叔宝为皇太子。公元582年，宣帝病故前，下诏说：“皇太子叔宝继体正嫡，年业韶茂，篡统洪基，社稷有主，群公卿士、文武内外，俱罄心力，同竭股肱，送往事居，尽忠诚之节，当官奉职，引翼亮之功。务在协和，无违朕意”(《陈书宣帝本纪》)，既然已经有皇帝遗诏，后主继位是顺理成章的事，不料陈叔宝的二弟陈叔陵同他展开了激烈的争夺帝位的斗争。
陈是南朝的最后一个王朝，由武帝陈霸先于公元557年(武定元年)建立。公元569年(太建元年)正月，陈宣帝陈顼登基称帝，立长子陈叔宝为太子。此后陈叔宝就做了十三年太子，本来登基毫无问题，但陈宣帝又特别宠爱三子陈叔陵。太建元年，年仅十六岁的陈叔陵就被封为都督江、郢、晋三州诸军事，独当一面。公元571年(太建三年)，陈宣帝又超迂他为都督湘、衡、桂、武四州诸军事，平南将军。公元577年(太建九年)，又得授扬州刺史，都督扬、徐、东扬、南豫四州诸军事。公元578年(太建十年)，又让他于东府治事，几乎就是皇帝之下的第一人了。此人苛刻狡险，恃宠自骄，在地方任职期间，严刑峻法，大肆抢掠，征求役使，无所不至，诸州镇闻听他要来，都非常害怕。他对部下也凌虐备至，凡是阿谀奉承的，都能升官发财；而那些刚直不阿的，就被他逼辱至死。
因为他如此残暴无礼，没有人敢上报朝廷，所以陈宣帝也并不知情，还以为他有才干，对他连连升迁。陈叔陵还有一个特殊的癖好，那就是做盗墓贼。对于建康周围的众多古墓，经常令左右之人发掘。取出墓中的珍宝玩物甚至尸骨藏于府中。公元579年(太建十一年)，他的生母去世，为了寻找好墓地，居然把东晋太傅谢安的墓给挖了，把这个鼎鼎大名的“江左伟人”的骸骨随便丢弃。陈郡谢氏也是南朝高门，对此却不敢干预。对于这个儿子的胡作非为，陈宣帝多少也有些耳闻，但对他素来宠爱，只不过是责骂两句了事。而陈叔宝虽然是太子，却由于父皇在位，无兵无权，于是陈叔陵越来越肆无忌惮，开始对太子之位产生了觊觎之心。按说他在幼年还和陈叔宝一同做过西魏的人质，却毫无兄弟之情。不过陈宣宗虽然宠爱他，却也没有立他做太子的意思。他便勾结五弟陈叔固，共同图谋不轨，终于在陈宣帝病重的时候找到了机会。
