“可你不会孤独的。”我轻声对自己说。我有妈妈和波丽姆。嗯，现在是这样，然后呢？……波丽姆长大了，妈妈过世了，我不愿想以后的事。我知道自己永远不会结婚，不会冒险把一个孩子带到这个世界来，因为胜利者也不能完全保证自己孩子的安全，孩子的名字会和其他人的名字一起放到收获节仪式上的大玻璃球里，我发誓永远不会让这一幕重演。
太阳终于升起了，阳光透过石头缝隙射进来，照在皮塔的脸上。如果我们真能回家，他的生活会变得怎样？这个令人费解可又善良的男孩会编织出令人信服的谎言，让整个帕纳姆国人都相信他已疯狂地爱上了我。而且我也承认，有几次，甚至我都相信了他。至少，我想我们会成为朋友，我们救过彼此的命，这是不容更改的事实。无论怎样，他永远都是那个送给我面包的男孩，是好朋友。除此之外……我感觉盖尔的灰眼睛一直在跟踪着我和皮塔，从十二区直至竞技场。
我躺得不舒服，挪了挪身子，又转过身摇摇皮塔的肩膀。他睁开惺忪睡眼，当他清醒过来，目光落到我脸上时，他一下把我推倒，长长地亲吻了我。
“我们在浪费打猎时间。”我最后挣脱了他，说道。
“我不这么认为。”他坐起来，伸了个懒腰，“那么，咱们空着肚子是不是更容易打到猎物？”
“不啊，”我说，“咱们吃饱了再去，会更有劲。”
“算我一个。”皮塔说。我把剩下的米饭炖肉递给他，他很吃惊，“都吃了？”
“咱们今天再把它挣回来。”我说。我们大口吃起来。就算是凉的，这也是我吃过的最好吃的食物。我放下叉子，把最后的一点肉汁用手指刮起来。“艾菲·特琳奇看见我这样子肯定会撇嘴。”
“嘿，艾菲，看这个！”皮塔说着，把叉子扔到身后，用舌头把盘子舔干净，同时发出很大的心满意足的声音。然后他朝她来了个飞吻，叫道，“我想念你，艾菲！”
我用手捂住他的嘴，可我自己也笑起来。“别叫了，弄不好加图就在洞外面。”
他抓住我的手，拉到一边，“我在乎什么？现在有你保护我。”皮塔说，一下把我拉到他跟前。
“别闹了。”我急了，想从他手中挣开，可他还是抢先吻了我。
我们打好行囊，来到洞外，立刻严肃起来。过去的几天，加图在追踪萨里什，我们躲在大雨的洞中，紧张的情绪得到暂时的放松，好像度过了一个假期。现在，虽然阳光明媚，天气和暖，可我们两个都觉得又回到了饥饿游戏中。我把刀子递给皮塔，无论他原来曾有过什么武器，现在早已不知去向，他把刀子别在腰里。我最后的七支箭——原来的十二支，在爆炸中用掉三支，宴会时用了两支——在松垮垮的箭袋中哐啷哐啷响。我不能再失掉自己的箭了。
“他正在找咱们呢。”皮塔说，“加图不是那种等着猎物上门的人。”
“如果他受伤了——”我说。
“没关系，”皮塔打断我的话，“只要他能挪动，就肯定在找咱们。”
下了几天雨，两岸的水已经涨高了几英尺。我们停下来往水瓶里灌满水。我检查了一下几天前下的套，什么也没打到。在这样的天气里，也不奇怪。另外，在这一区域，我没见过很多动物的踪迹。
“如果咱们要打到猎物，最好回到我原来打猎的那块地方。”我说。
“听你的指挥，你只要告诉我该怎么做就行了。”皮塔说。
“小心观察周围，”我说，“尽量走石头上，没必要给他留下足迹。你要为咱俩仔细听着四周动静。”现在已经很清楚，爆炸彻底弄聋了我的左耳。
我走在水里，这样就不会留下任何痕迹。可我不肯定皮塔的伤腿是否能经得住溪流的冲力。尽管药物已起到消炎作用，可他还很虚弱。我头上的刀伤还挺疼，但已过了三天，不流血了，不过我头上还打着绷带，以防外部冲击再次把伤口扯开。
沿着溪流向上游走的时候，我们经过了皮塔在草和泥里伪装自己的地方。还好，在大雨和激流的冲刷下，一切痕迹都荡然无存。这就意味着，如果必要，我们可以返回石洞。否则，我不会冒险让加图跟在我们后面。
越往前走，石块变得越小，由大石块变成小石块，最后变为鹅卵石，我松了口气，我们又回到铺满柔软松针的平缓的森林地带。可我第一次意识到我们有一个问题，拖着一条坏腿在乱石满布的地方行走，肯定会产生噪声，就是在铺满松针的柔软的地面行走，皮塔的脚步声也很大。我越想着声音大的问题，就愈发感觉皮塔脚步声很大，好像跺脚一样，我扭过头看着他。
“怎么啦？”他问。
“你的脚步得轻点，”我说，“忘了加图了吧，你把方圆十英里的兔子都吓跑了。”
“真的？”他说，“对不起，我不知道。”
我们又往前走，他的脚步声稍微小了一点，可就算只有一只好耳朵，他的声音放在平时也足以让我跳起来。
“你能把靴子脱掉吗？”我建议他。
“在这里？”他以怀疑的口气问，好像我要他光脚在火炭上走似的。我不得不提醒自己他还很不适应森林，那里是十二区围障外的可怕禁区。这时我又想起盖尔轻盈的脚步。他的声音那么小，真奇怪，当树叶掉光的时候，即使不追赶猎物，悄声地在地面上走也很困难。我敢肯定，他正在家里笑呢！
“是的，”我耐心地说，“我也脱掉，这样咱俩声音都轻得多。”这么说就好像我也发出挺大声音似的。随后，我们俩都脱掉靴子和袜子。声音是小些了，但我肯定他正用力踩折每一根树枝。
不用说，虽然花了几个小时才走到我和露露原来的宿营地，但我一个猎物也没逮到。如果细流平缓，还可以抓鱼；可现在溪流很急。我们坐下休息喝水时，我琢磨着能有什么办法。我留下皮塔采摘植物根，自己去打猎。那样，他就只有一把刀用于自卫并对付加图的长矛，加图显然占有优势。所以最好的办法是把他藏在一个安全的地方，然后去打猎，之后再来找他。可我感觉以他的自负性格，他是不会同意这么做的。
“凯特尼斯，”他说，“咱们得分开，我知道我把猎物都吓跑了。”
“只是因为你的腿受了伤。”我说，很体谅他。实际上，这也只是一个小问题。
“我知道，”他说，“那你干吗不继续往前走？给我说说哪些植物能吃，这样咱俩都能有活干。”
“加图来追杀你，就不好了。”我尽量用温和的语气说，可听上去好像还是我觉得他是弱者。
令人吃惊的是，他只笑笑。“你瞧，我能对付加图，我以前跟他较量过，不是吗？”
是的，他干得很棒，结果躺在泥地上差点死掉，这是我想说的，可我不能这么说。他确实和加图正面冲突，并救了我一命，我试着用另一种策略说服他。“你爬到树上担任岗哨，我来打猎，你看怎么样？”我说道，尽量使他的工作听上去很重要。
“你告诉我什么能吃，然后你去弄点肉吃，你看怎么样？”他说，模仿着我的口气，“只是不要走远，万一你需要帮助呢。”
我只好叹口气，告诉他哪些植物根、哪些野菜能吃。我们确实需要食物，毫无疑问。一只苹果、两个蛋卷和李子大的一块奶酪坚持不了多久。我只向别处走一小段距离，也希望加图还在离此很远的地方。
我又教会他一种鸟鸣——不是露露的那种优美曲调，而是一种简单的两个音符的鸣叫——这样我们可以彼此联络，报个平安。幸运的是，他很快学会了。把行囊留给他，我就去打猎了。
我觉得自己又回到了十一岁，以前的安全活动范围以篱笆为界，现在以皮塔为标，我只允许自己走出离皮塔二十也许三十码的距离。尽管离得不远，皮塔不在跟前，森林里又重新活跃着动物的身影和声音。听到他发出的鸟鸣，我很放心，又往稍远的地方走去。很快，我就打到了两只兔子和一只肥肥的松鼠。我觉得够了，可以再下一些套，抓几条鱼，再加上皮塔挖的植物根、野菜，就够吃一阵子了。
我开始往回走。想到有一会儿没联系了，我马上发出鸟鸣，但没有回音。我赶快往回跑，很快，我看到背包，旁边整齐地放着一堆植物根，地上铺着的一块塑料布上摆着一层浆果，太阳斜斜地照在上面。可他在哪儿？
“皮塔！”我喊道，心里一阵慌乱。“皮塔！”旁边的灌木丛发出沙沙的声音，我举箭射去，差点穿透皮塔心脏。幸运的是，我在最后一秒钟拉高弓箭，箭正好射在他左边的一棵橡树干上。他向后跳了一步，把手里捧着的浆果扔了一地。
我又惊又气，“你干什么呢？你应该待在这儿，不要到林子里乱跑！”
“我发现溪边有些浆果。”他说，被我的愤怒搞得一头雾水。
“我鸟鸣，你怎么没有回音？”我抢白他说。
“我没听见，水声太大了吧，我想。”他说。他走过来，把双手放在我肩上，这时我才发现我在发抖。
“我以为加图杀了你！”我几乎是喊出来的。
“不，我很好。”皮塔把我拥在怀里，可我没有反应。“凯特尼斯！”
我把他推开，极力镇静下来。“如果两个人约好用一个信号，他们就得这么做，要是有一个人不回答，那就是说他有麻烦了，咱们说好了？”
“好的！”他说。
“好的。因为露露就是这么出事的，我眼看着她死去！”我说。我转过身背对着他，又从背包里拿出一瓶水，尽管我自己的瓶里还有水。我不打算原谅他。我注意到那些食物，苹果和蛋卷都没动，可奶酪显然有人拿走了一些。“我不在时，你还一个人吃东西！”其实，我并不在乎，只是想找他的茬。
“什么？不，我没吃。”皮塔说。
“噢，我猜是苹果吃了奶酪。”我说。
“我不知道是什么东西吃了奶酪。”皮塔慢慢地、一字一句地说，像是在尽力克制自己不要发脾气。“可不是我，我一直在溪边摘浆果，你想来点吗？”
我其实挺想吃的，但我不想这么快就这么算了。我走过去看着这些浆果，我以前从来没见过这个品种。噢，不，我见过，但不是在竞技场。尽管外形很像露露说起的那种浆果，但却不是，也不像我在训练中认识的浆果。我俯身拿起一些，在指间翻弄着。
爸爸的声音在耳边回响。“这个不能吃，凯特尼斯，永远都别碰这个。这是‘索命果’，还没到肚子里，你就会被毒死。”
就在这时，炮声响了。我一闪身，以为皮塔会应声倒地，可他只抬了下眉毛。直升机在约一百码外的地方出现，把狐狸脸干瘦的身躯吊到空中。我可以看到她的头发在阳光下闪着红色的光。
刚才我第一眼看到奶酪时，就应该想到是她……
皮塔拉着我的胳膊，把我向一棵树推去，“往上爬，他一会儿就会到，咱们在树上攻击他更有利。”
我镇静下来，制止住他。“不，皮塔，她是你杀死的，不是加图。”
“什么？我从第一天起就没见过她，我怎么会杀死她？”他说。
为了回答他的问题，我举起手里的浆果。
