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第22章 宙斯之角 (2)

没有水。究竟他们装满水壶又有多难呢?我开始感到口干舌燥、嘴唇干裂。我已经连跑带走一整天了,天很热,我又出了很多汗。在家时也有这样的情况,可总能找到溪水或者融化的雪水来解渴。

我把东西重新装回包里,这时一个可怕的想法突然攫住了我。那个湖,在我们等待铜锣敲响时看到的那个湖,如果那是竞技场唯一的水源怎么办?那样任何想挣扎着找到水喝的人都会有一场恶斗,而那个湖离我现在坐着的地方有整整一天的路程。一路焦渴地回到那里肯定比来时要艰难得多。即使我回到了那里,肯定有几个“职业贡品”严密把守。我内心一阵慌乱,这时我突然想起了今早吓跑的小兔子,它也要喝水的呀!我只要能找到它在哪里喝水就行。

已近黄昏,我不能安歇。这里林木太稀疏,不能用于藏身。松针盖住了动物的脚印,靠追踪它们找到水源就更加困难了。我仍然在向山下走,越来越深入到这看似永无尽头的峡谷中。

饥饿同时向我袭来,可我不敢吃宝贵的饼干和牛肉。我用刀剥下一块松树皮,刮下里面比较嫩的部分,放在嘴里,边走边嚼。吃了一周世界上最精美的食物,这东西的确有些难以下咽。可我以前吃过很多松树皮,很快就能适应。又过了一个小时,我感到自己确实需要休息了。夜间动物都已经开始活动,我可以偶尔听到远处传来的猫头鹰和其他动物的叫声。这是最初的信号,证明我在与食肉动物争夺兔子吃。至于我是否也会被当做食物,现在还说不上。此时恐怕有很多动物正在偷偷靠近,准备猎杀我。

但现在,对付那些对手是我要首先考虑的问题。我肯定夜间也会有很多“贡品”在继续捕杀行动。那些在宙斯之角厮杀的人会得到食物、湖里的水、火炬、手电筒和他们急于要使用的武器。我只能指望我已经走得够远,超出他们目前的捕猎范围。

在休息之前,我用绳索做两个诱捕圈套。我清楚现在做圈套很危险,但食物很快就会告罄,而我也不可能边逃跑,边做圈套。之后我又走了五分钟找到宿营地。

我精心挑选了一棵柳树,不很高,但却和其他柳树紧挨着,有长长的、飘动的枝条,十分隐秘。我爬到树上一个紧挨着树干的树枝,找了一个结实的树杈放好睡袋,很费了一番力气。我把睡袋放在相对舒服的位置,又把背包放在睡袋脚头,之后钻了进去。为了更安全,我把皮带解下来,绕着睡袋和树枝绑了一圈,在手腕的位置把它勒紧。现在就算我睡着时翻身,也不会摔到地上。我身材瘦小,正好睡袋可以盖住头顶,我把睡袋兜帽也盖上。到了深夜,气温会很快下降。尽管抢背包时冒了很大的险,可现在看来我的选择没错。这个睡袋可以很好地保持我的体温,真是无价之宝。

我肯定有些“贡品”此时最担心的是如何保暖,而我还可以睡几个小时。要是没这么渴该有多好……

夜幕已经降临,这时我听到奏响了国歌,这是播放今天亡者的前奏。透过树枝,我看到了凯匹特市徽,似乎飘在空中。我实际看到的是另一个由远处的直升机运送的巨大银幕。国歌结束,天空陷入暂时的黑暗。我们在家乡时,能看到每个选手被杀的全程报道,但有人认为这会对活着的“贡品”带来不公的优势。比如说,要是我拿到弓箭并射杀了一个人,我的秘密就会被所有人知道。但,在竞技场,我们看到的只是播放训练成绩时使用的同一张头像。原来写成绩的位置现在换成了区号。我深吸了一口气,看着十一个死者的头像在我的眼前划过,并掐指算着他们到底是谁。

第一个出现的是三区的女孩,那就是说一区和二区的职业选手活了下来,这不奇怪。之后是四区的男孩,我没料到,通常职业选手都能活过第一天。五区的男孩……我猜是狐狸脸女孩活了下来。六区、七区的“贡品”都死了,之后是八区的男孩、九区的两个“贡品”,是的,还有和我抢包的那个男孩,我掐指计算着,只剩一个了。会是皮塔吗?不是,是十区的女孩。就这些。此后伴随着雄壮的音乐声,画面上出现了凯匹特市徽。之后是一片黑暗,森林恢复了寂静。

皮塔还活着,我松了口气。我再次告诉自己,如果我被杀,他赢了,那对妈妈和波丽姆也有好处。这也说明了为什么每当我想起皮塔时内心矛盾重重。对于电视访谈中他对我爱的表白所带给我的优势,我非常感激;可对于他在楼顶表现出的高高在上的样子,我又非常气愤;对于在竞技场可能面对面相遇,我又极度担心。

十一个人已经死了,但没有十二区的人。我试图推算出谁活了下来。五个职业选手、狐狸脸、萨里什和露露。露露——她终究是活过了第一天,我很高兴。这样算来已经是十个人。另外三个我明天再想是谁吧。此时天已经黑透了,奔跑了一天的我高挂在树上,现在我必须休息了。

我已经有两天没好好睡觉了,今天又在竞技场长途奔波。我慢慢地让自己的肌肉松弛下来,闭上了眼睛。我脑中闪过的最后一个念头是,万幸,我不打鼾。

噼啪!树枝断裂的声音把我从梦中惊醒。我睡了多长时间?四个小时?五个小时?我的鼻尖冰凉。噼啪!噼啪!怎么回事?这不是人踩树枝的声音,而是从树上传来的断裂声。噼啪!噼啪!我判断声音是从右侧距我几百码的地方传过来的。慢慢地、悄悄地,我把脸转到这个方向。有几分钟,周围只是一片黑暗,传来噼里啪啦的声音,接着我看到火星,继而是一个小火堆,有一个人在火上烤手,剩下的就看不清了。

我咬住下唇拼命忍着不让自己朝点火的人喊出声来,他们怎么想的?在夜晚点火只意味着一件事。那些在宙斯之角互相厮杀、身强力壮、装备齐全的人,他们早些时候应该不会离得很近,不会看到火苗。可现在,他们也许正在林中搜寻猎杀对象。这样做就好像举着旗子在喊:“嘿,来抓我吧!”

而现在,我被困在树上,距离比赛中最蠢的笨蛋只有一箭之遥。我不敢逃跑,因为我所处的这片区域刚刚暴露给杀人者。外面很冷,并非每个人都有睡袋。那就咬牙坚持到天亮吧!

我被困在睡袋里,度过了随后的几个小时。心想,要是我能从树上下去,杀死我的新邻居一点问题都没有。可我的第一反应是逃跑,而非杀人。但这个人一定也很危险,愚蠢的人往往很危险。但他也许没有称手的武器,而我还有一把好刀。

夜色很浓,但我感到黎明将近。我开始想,我们——我和那个我设想着如何杀死的人——完全可以逃跑而不被发现。这时我听到了一阵声响,是几个人的脚步声,此时已变成跑步声。点火的人准是睡着了,没来得及逃跑就被他们抓住了。我听出来她是一个女孩。她在苦苦哀求,接着是凄厉的呼喊,之后又传来了笑声和互道祝贺的声音。有人大喊:“十二个已经搞掉了,还剩十一个!”接着是欣赏的啧啧声。

这么说他们已结成一伙。我并不吃惊。在游戏的起始阶段他们往往结成一伙,强壮的人一起打败弱者。之后,随着形势越来越紧张,他们会彼此对立。我不用费力就能想出谁是这一伙的,一定是一区、二区和四区的两男和三女,也就是一起出发的那几个人。

有一阵子,我听到他们检查女孩的供给品,可从他们的谈话中听出他们没找到几件好东西。我在想死的人会不会是露露,但很快否定了这个想法。像她那么聪明的孩子是不会干点火这种傻事的。

“最好清理一下现场,这样尸体发臭前他们就能找到她。”

我几乎可以肯定这是二区的粗野男孩。大家咕哝着,表示赞同。接着,我听到他们朝我这边走来,太可怕了。他们不会知道我在这儿。他们怎么能知道呢?我藏在浓密的树枝里,只要是黑夜他们就看不到。但到了白天,我的黑色睡袋就会从伪装色变成大麻烦。可他们只要朝前走,就会经过我并很快离开。

但这些职业选手在离树大约十米远的空地上停了下来。他们有手电、火炬,我可以透过树枝隐隐约约看到胳膊或靴子。我像石头一样僵卧不动,连大气都不敢出。他们已经发现我了?不,还没有。从他们的话里可以听出来他们的心思不在这里。

“难道我们现在不该听到炮声了吗?”

“应该响啊,应该马上听到炮声。”

“除非,她没死?”

“她死了,我亲自下的手。”

“那怎么没有炮声?”

“应该有人回去看看,确定一下是不是齐活了。”

“对啊,我们可不想追她两次。”

“我说她死了!”

他们争吵起来,直到其中的一个“贡品”制止了他们。

“我们在浪费时间,我回去把她结果了,然后咱们再继续往前走!”

听到这声音,我差点从树上掉下来。是皮塔。

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