看了新疆来的紧急军报，皇帝脸上表情变化莫测，他想了想，告诉了坐在自己面前的曾国藩，“曾督以为如何？西北和俄罗斯人起冲突了。”
陈胜文把折子递给了曾国藩，曾国藩起身拿了那折子，翻来细细一看，电报甚短，寥寥数字，似乎是轻描淡写，但却在这个时候注定要掀起不少波澜。
曾国藩想了想，把折子递还了回去，“总督之职，原本就有军事之用，左督镇抚新疆，新疆不必内地，未有成建之基层制度，我观新疆屯田开垦，收集各部青壮之法，颇为可行，可推之西北、西南诸部之地。”
皇帝不悦的问道，“那这俄罗斯之事呢？”
“俄罗斯人狡诈凶狠，但也越不过新疆去，皇上尽可放心。”曾国藩回道，“国朝虽然不宜出动大军和俄罗斯人对战，但是，却不可不表自己的态度，以施恩于天下藩属，这原本就是难以两全之事，可如今左督行止，倒是给皇上解决了这个难题。”
“这话怎么说的？”皇帝来了兴趣。
“俄罗斯人此兴兵于中亚诸汗国，并非用举国之力，只不过是土耳其斯坦总督座下一将军率领着哥萨克骑兵出战而已，浩罕汗国枉费有十个回兵不及一个浩罕人的声誉，就这样差点亡了国，俄罗斯人亦非是倾国之力，中国亦不用如此，臣在京中也听说了，许多人上折子，要求十二镇再出玉门关，而与俄罗斯人对垒，且不说银钱花费之问题，就说这十二镇组建以来，西北之地已经盘桓了数年之久，军心怕是极为厌恶西北了，若是这样为了一藩属而劳费大军，军心必然有所怨言，从而影响战绩。”
“你说的很有道理，”同治皇帝说道，“朕亦是担忧，所以不知如何处置。”
“圣心早就有了定论，”曾国藩笑道，“何须来问臣，皇上见了左督的折子，不发一言，不就是有定论了吗？既然是地方之事，由着地方去办就是，左宗棠此人，臣甚是了解，为官从来不避事，且老成谋国，一定会处理好此事，且不说能不能帮着浩罕复国，若是能让俄罗斯人在夷播海一带不得安稳，这就极好了，更不用说，能将屯田练兵之事更为完善，促进新疆之发展了。”
皇帝点点头，若有所思，“那就是让左宗棠去处置？闹些小风波也是无妨的，大动干戈，似乎也不妥当，外交上总理衙门派人去交涉，左宗棠这样时不时的弄点事儿出来，想必俄罗斯人也不会觉得中国无人，这样甚好。”
“是，圣明无过皇上。”
“哪里是朕圣明，是曾督你看的透彻，”同治皇帝笑道，“那浩罕国主上折子说请中国助其复国，你以为如何？”
“既然浩罕国主在国内，这俄罗斯人就永远不能名正言顺占了浩罕，”曾国藩说道，“臣以为，若是让浩罕国主入京好生待之，等他见识了中原盛景，在京中常住，怕是要乐不思蜀了，将来中国若有图谋中亚之事，此人养废了反而不美，臣以为放在新疆，让左宗棠管着，让俄罗斯恶心一番也是极好。”
“你说的不错，”皇帝点头赞许笑道，陈胜文进来打了个千，“议政王和军机大臣都到了。”
“让他们在外头先候着，”皇帝吩咐到，陈胜文略微带着为难应了下来，曾国藩眉毛微微一动，皇帝又问他在直隶总督任上的事儿，曾国藩昔日处理天津教案之后，就转任为号称疆臣之首的直隶总督，“为官避事生平耻”这是他一贯的准则，到了直隶之后，劝农桑，兴洋务，又依托天津港口之便利，在海河和沿海一带大兴手工业和轻工业，将口外的羊毛运到这些地方进行加工，然后在国内售卖的沿京杭运河南下，外售的就地整装打包送到天津出海。又大力开拓滦平煤矿，更借交通部新建铁路的东风，欲将滦平、天津、保定、京城练成铁路网，其心勃勃，却不失实干之意。
“听说你在保定，也新建了什么研究所，这是做什么的？”
“臣昔日在金陵，有中国学者和工匠，自主研发了内燃船只，之后又参照西洋最新的技术，连续建造出了不少款式的铁甲船，这为江宁轮船招商局的船只来源，这船只虽然不能用作军用，但是纵横长江，运货运人，都极为方便，臣想着，中原并非无能人，若是精通洋务之人，有了时间，又不虞有生活之忧，必然会有不输于西洋之技术涌现。”
“这极好，皇太后从西洋也收罗了许多洋人的学者来，和曾督你的意思也是一样，这研究所，在直隶要好好办下去，若是缺了银子，就从朕的内库里头拿，”皇帝豪爽的说道。
“如今这银钱倒是不缺，只是，这闭门造车到底不算是明智之举，太后带回来之学者，若是皇上能匀几个到保定，这直隶技术必然是无忧的。”
皇帝摆摆手，“这就别指望了，那些学者皇太后视若珍宝，刚刚带到京城，就放到西郊的皇庄里头，好吃好喝的招待着，那个皇庄日后就作为他们的住所和授课之地，同文馆学习理科的人，都要去进学，他们提出的意见，皇太后没有不应允的，内务府有个太监扣了一点银钱，就被打发出去了。那里还能匀给你保定呢，趁早别提吧。不过你那里既然有意学习，不妨派遣人进京学习，两江浙闽上海都知道了这个好消息，准备派人入京了。保定近在京畿，可不能落后于人哦。”
过了一会，曾国藩到底是顾忌恭亲王等重臣在外头候着，就自请退下，皇帝点点头，“你就在京中休息几日，见见湖南老乡，亦是极好，皇太后得了你进的辣椒酱，倒是觉得不错，说不定什么时候要见你，你先候着吧。”
曾国藩退了出去，恭亲王等人进来，除了恭亲王外，其余人都大礼参拜，皇帝摆摆手，“都起来吧，是为了新疆的事儿？”
