同治十一年，九月初三，离开国内半年之久的皇太后终于归国，她的御驾到了天津，同治皇帝率领着醇郡王、塞尚阿、景寿、胡林翼等大臣在天津大沽口码头迎接，慈禧皇太后走在甲板上，见到皇帝率领群臣跪拜在码头上，连忙叫太监扶起，这才下了轮船，对着迎上来的皇帝笑道，“这是做什么，”她转过头，看着人山人海的迎接队伍，锣鼓喧天，彩色帷步延绵数里，“做的这样招摇。”
“这是臣民的心意，知道皇额娘在外面办成了多少事。”皇帝有些动容，眼眶红了起来，“皇额娘辛苦了。”
“我不辛苦，倒是你辛苦了。”太后摇摇头，拉住了皇帝的手，让皇帝上了自己的马车，皇帝的手有些凉，“怎么有些凉了？”太后看了看皇帝的衣服，“穿的这样单薄。”
“只是站在风口里久了，不碍事，”皇帝笑着说到，皇太后的马车里带着轻软的小毯子，太后把毯子铺在了皇帝腿上，给自己也盖了起来，太后就拉住皇帝的手一同放在毯子上，“可别着凉了。”
马车辚辚驶向前方，皇帝喊了一声，“皇额娘。”却没有继续说下去。
“怎么了？”太后温和的看着自己的儿子，许久没见，十分的想念，这样看着同治皇帝，似乎永远都看不倦，“看你的样子瘦了些，是不是政事有些烦躁？”
“是有些烦，不过也不算辛苦，只是晚上有时候不得安眠。”
“这也寻常，”太后和煦的说道，“日有所思，夜有所梦，你白天想着事情悬而未决，晚上自然会梦见，以后不能晚上批折子，睡前静静的呆着，不拘做什么事儿，只不能看折子或者是发脾气，大喜大悲的，晚上这才能睡得好。”
皇太后又絮絮叨叨的问着皇帝的日常，皇帝也不觉得烦，含笑一一答复，说到了后宫的人，皇太后问：“皇后主持后宫，怎么样？”
“很是妥当，儿子从未烦心过后头的事儿，”皇帝说道。
“这几个嫔妃的肚子怎么都还没消息？”皇太后这时候是一个标准的婆婆嘴脸，微微皱眉，“我可是等着抱孙子呢。”
“额，”同治皇帝有些尴尬，手心顿时就出汗，“也不知道为何如此？”
“哦呵呵呵呵，”太后察觉到了皇帝的手心冒汗了，于是又说道，“不过这事儿也急不得，要看机缘，当初我进宫伺候你皇阿玛，也是过了好几年才有了你，当然啦，你才二十几岁，年轻的很，不担心这个。”
皇太后没说别的话，要是正统的传统的太后身份，这时候应该要正色规劝皇帝要开枝散叶，绵延皇嗣，不过皇帝已经有这么多嫔妃了，还要吩咐什么，皇太后决定闭嘴，不学唠叨的大妈。
这两位中国最尊贵的母子，谈谈笑笑，自然不可能只是说这些柴米油盐的事情，最终还是会归到政治上，“日本人的事儿，处理的怎么样了。”
“议政王太软和了，日本人的气焰十分嚣张，”同治皇帝说道，“所幸皇额娘派了北洋水师去了琉球，日本人畏威不怀德，这才稍稍让步，前些日子，两国已经建交了，台湾道传来的消息，日本人的舰队退出了琉球。”
“琉球归属，不宜定死，”太后点点头，“面上咱们坚决不让，内里也要体谅琉球，毕竟他离着日本太近了，咱们的南洋水师还没建起来，北洋水师鞭长莫及，难以策应南海之事。”
“是，”皇帝点点头，“所以，就先不论琉球之事。”
“北洋水师之事，毕竟是我突发奇想而已，”慈禧太后摇摇头，“如今我回了宫，这些事我就一概不插手了，你料理去就是，”太后的话里有着莫名的情绪，似乎有些解脱，又有不甘心之意，“外头签了的合同，你和你六叔瞧瞧，若是行就办，不行就先搁着。”
“皇额娘，”同治皇帝听到了慈禧太后说及恭亲王，不免心里不舒服，“他不舍得这个议政王的头衔！儿子没办好这事儿。”
“有什么关系，我知道他不舍得，所以故意给了他一点小教训，”皇太后朝着同治皇帝挑挑眉，“他的主意，你不方便驳回去，我却是可以，北洋水师这样一来，内外都知道我的意思，知道我和皇帝你是一起的，他就该思量思量，为了这个议政王，再次闹出什么风波，是不是值得了。”要知道历史上的慈禧可是先发作，没几年就撸了这个议政王。自己如此客气和蔼顾全大局，脾气之好，没有由着性子来，自己都觉得难以置信。
“不用担心他，舍不得名和利的人，没有什么威胁，”太后笑道，“他几起几落，对于这些看重，原本也是寻常。”
“儿子不想让他继续呆在军机处，或者说，军机处不能他一个人说了算，”太后今日很和蔼，所以同治皇帝也壮着胆子说了自己的心里话，“每天看到他对儿子的意见都是不同意，心里就是不痛快。”
“功臣无大过，不得轻易贬之，这道理，皇帝你是知道的，”太后看着同治皇帝，“你想启用弘德殿的师傅们吗？”
“儿子没有这个意思，洋务之事，儿子瞧得清楚，于国于民，都是有益处的，李师傅他们这些人，道德学问自然是极好的，可若是办洋务，必然不行，他们当着御史或者针砭施政者都是极好，只是当不起洋务的重任，并不是说他们不会当差，只是他们对洋务有碍，岂能因人而废政？”
同治皇帝侃侃而谈，“洋务干臣还有许多，差不了恭亲王他一个。”
太后默然，随即笑道，“不能急，只能是缓缓图之，那依照你的意思，你想叫谁来主持政事啊？”
皇帝朝着太后的耳边说了一个人的名字，太后眉毛一挑，“这主意不错。”
“大久保利通正在天津，想求见儿子，皇额娘想见吗？”
“大久保利通？”太后有些出神，“没什么可见的，不过咱们要在天津换火车，也无妨，见就见，我又不怕他。”
