升平署领事太监红光满面，上前打千行礼，要请皇太后和皇帝点戏，慈安太后叫皇帝点，皇帝知道慈安太后喜欢看劝人为善的戏，于是就点了一处《劝善金科》，又点了一处《目连救母》，都是用意吉祥的好戏，慈安太后十分满意。皇帝又请两位贵太妃点戏，两个人都罢了，丽贵妃笑道，“这戏啊年年都是一样的，倒是这升平署这些年都上了好些新戏，不拘哪一出，咱们都爱看。”
同治皇帝笑道，“这个高心夔管着升平署，宫里头的戏倒是火了不少，曲目新，不落俗套，如今是换了风水，宫里头演什么，外头跟着学了，丽娘娘要听新戏，叫他们做来就是了。只是这宫里头的角儿不甚好，就不如外头的了。”
“好叫万岁爷知晓，”那个首领太监连忙应承道，“已经请了三鼎甲和梅巧玲、朱莲芬进来伺候了，就等着万岁爷点戏呢。”
“哦？看来今个有耳福了，” “三鼎甲”即：“状元”张二奎、“榜眼”程长庚、“探花”余三胜。都是当时极为出色的名家，“那就来一出《失空斩》，这是程长庚的戏，”又点了其他两个人的戏，又是《贵妃醉酒》、《白蛇传》并《穆桂英挂帅》，这是梅巧玲的戏儿了，皇帝对着慈安太后笑道：“皇额娘叫人排的这些戏，实在不错。”贵妃醉酒一出是慈禧太后唱过的，穆桂英挂帅唱过一段，都让高心夔组织人补全了，《白蛇传》之前只有游湖借伞、断桥相会两折，经过升平署苦心增添下凡报恩、盗库银、盗仙草、水漫金山、镇塔、祭塔破塔等十出，补成全本，一经演出就轰动天下，内务府的几个大戏园子****爆满，这戏行当齐全，唱念做打都要十足的火候，外头的戏班子无人不以能全本演出此出戏为证明自己行当齐全。
慈安太后点点头，皇帝又吩咐升平署，“不拘哪一个人，轮着上，免得累到嗓子就不妙了。”
一出失空斩堪堪演尽，又演了一出贵妃醉酒，慈禧太后还是没来，皇帝这才知道怕是那边有些不太平了，皇帝拿眼看着陈胜文，陈胜文知道皇帝有事吩咐，靠着皇帝，“去养心殿看看，到底是怎么回事。”
“嗻。”
《白蛇传》的盗库银一出原本是昆曲剧目，如今放在这里，也是十分赏心悦目，扮演小青的是余紫云，如今才十三四岁的年纪，十分娇俏可爱，青衣行当串演武旦也是丝毫不怵，几个身段下来，引得满场称赞。
陈胜文不多会就回到了皇帝身边，“打听过了，今个就是商议左宗棠的折子。”皇帝一时间也就放下了，商议这么久，想必是什么烦心事，皇太后到时候自然会和自己说，于是安下心就专心看戏，到了《白蛇传》“破塔”一折的时候，太监才高声禀告，说是慈禧太后到了。
慈禧太后漫步进来，见大臣穿着的朝服已经换下，换成了大红色五凤朝阳的吉服，头戴着赤金红宝石的佃子，戏台上的人马上停下了，只是呆在台上不动弹，众人连忙起来行礼，慈安太后也浅浅一福，皇帝站了起来，拉着慈禧太后的手，“皇额娘今个怎么这么久？可是有烦心事？”
“大过年的，能有什么烦心事，无非是左宗棠的折子纠结个不清楚，”慈禧太后就着皇帝的手，走向了在东边的大桌，“本宫倒是要斥责他了，大过年的，也不让人省心。”慈安太后朝着慈禧行礼，“姐姐。”
“倒是劳烦妹妹你了，大家都安坐吧，日后都有常见的机会，今个是看戏，就不必拘礼了。叫他们开始吧，”慈禧太后笑着对大家说道，锣鼓声响起，慈禧太后又对着丽贵妃微笑道，“丽贵妃，今个可看中什么人了？”
丽贵妃眼波流转，“太后娘娘，倒是看中了几个人，只是不知道，接下去怎么样。”两位公主害羞，今日是万万不敢来的。
“那就再看看吧，”慈禧太后笑道，也不多说话，只是看戏，自本朝以来，内外朝界限都很是模糊，像这样的亲贵子弟同坐一殿在前朝的时候都没有的，几个亲贵子弟壮着胆子一一上前朝着两宫太后并皇帝敬酒，皇帝原本是想借酒消愁，只是喝了几杯慈安太后就不许多喝了，吩咐载澄，“你替皇帝喝。”
载澄苦着脸应下了，于是一干人等都朝着载澄敬酒，亲贵子弟也不是人人都如恭亲王一家如此显赫的，不仅载澄封了郡王，女儿又是孵育宫中，加了只能是皇后嫡出的固伦之号，恭亲王是议政王，自然不必多说，听闻皇太后为嘉赏恭亲王的秉政之功，出了正月怕是要变成********世袭罔替了！大家各怀心思，朝着载澄一通猛灌，载澄措手不及，结结实实灌了好些酒，后来实在是支撑不住，悄悄出去吐了，回来又战战兢兢地朝着慈禧太后敬了酒，太后发话，这才叫众人不能再为难载澄，载澄这才缓过劲来。
慈禧太后若有所思的看着载澄，对着边上的慈安太后说道，“这载澄也到了年纪了，这里头倒是也该好好挑挑。”
“原本也是该挑了。”慈安太后说道，“恭亲王的意思重要，不过还是姐姐拿主意才是。”
“是啊，这载澄成了婚，总不会再毛毛躁躁的了，襄助皇帝也是极好的”
慈安太后若无其事的说道：“只是有一件，他比咱们皇上年纪小些，若是载澄挑了，皇帝怎么办，总是要先咱们皇上先的，毕竟是长幼有序嘛。”
慈禧太后的酒杯放在唇边微微一凝，“也是。皇帝似乎还不及，总是要皇帝身子强健了才可以挑人。”
“是，如今还是先紧着两位公主吧。”慈安太后连忙说道，“两位公主成婚了，再谈皇帝的事儿也不急。”
“是这个意思，我成日里在养心殿坐着，宫里头的事儿，妹妹多留心，”慈禧太后喝了杯中酒，看着台上破塔之后的白素贞一家团聚，“不许那些宫女妖妖娆娆的在皇帝面前伺候。”
慈安太后心里一凛，连忙应下，皇帝对着那个余紫云扮演的青蛇十分喜爱，指了自己桌子前的一盘郴州雪花梨叫陈胜文赐给余紫云，还吩咐不用上来谢恩了，慈禧太后微微一笑，不置可否，又问慈安太后，“我瞧着妹妹你父亲倒是低调的很，家里头的人也不安排出来当官，别人家都是寻了许多人出来要差事，我和他说过了几次，只是说家里的子孙不堪大用，怕给妹妹你丢脸，不许他们出仕，要我说，这也太谨慎了。”
“我的那个兄弟读书不成，马上的功夫也不佳，在刑部衙门当着个八品的笔帖式，仗着姐姐的面子，倒是也不敢有人欺负他，”慈安太后急急得说道，“父亲也说过，他这样的人，顶破天也是不中用，兄弟的第三个小子倒是去新疆军前效力了，除了这个，别的人都是不成器的，仗着皇太后在天津办下了好几处产业，父亲的意思够他们几辈子嚼用了，君子之泽，五世而斩，能照顾孙子辈也是很不错了。不敢有其他的想法。”
“罢了，这也没错，如今这有了产业，倒是比当官滋润，”慈禧太后笑道，“旧年你父亲采办火枪火炮有了军功，身上有了爵位，每个月好歹有些钱米，这子孙们也不缺钱了，他既然这么谨慎，也就罢了。”
“太后娘娘照顾妹妹母家，妹妹实在感激不尽，只是太后娘娘自己家的怎么不招抚一二？”慈安太后笑道，“这么些年看来，我倒是替承恩公委屈呢？”太后及皇后的父亲可以封承恩公，慈安太后说的是慈禧太后的生父义一等承恩公惠征，“这么几年妹妹我 冷眼看下来，就除了皇上登基那年升了一等之外，如今承恩公还在那鸿胪寺里头呆着呢，承恩公是老于政事的，当年在南边平叛洪杨之乱也是立了大功的，俗话说举贤不避亲仇，姐姐怎么倒是忘了自家的父亲？”
“父亲的身子自从南边回来就一直不甚很好，”慈禧太后淡淡的说道，“让他在鸿胪寺也是我的意思，安心将养着，必然是中过箭的，伤了元气，再者，自己人难说自家事，我父亲的才干如何，我是知道的，怕是当不起别的大任，若是到了位高权重的地方，当得好也就罢了，若是不堪大任，反而被人说是本宫太过偏私，挡了别人的官路，所以这又何必呢？他素日喜欢看看碑拓之类，也爱和清客闲谈，素日里轻松自在，我看了都羡慕不及，还怎么忍心他出仕呢？再说了，”慈禧太后笑着指着安稳坐着的桂祥，“这不是也有人在御前效力嘛。”这时候梅巧玲的《雁门关》刚刚唱完，梅巧玲尤其擅长演出旗装戏，这出《雁门关》里面的萧太后演的栩栩如生，慈禧太后大为激赏，“拿本宫那件石青色五龙团补服赐给梅巧玲，以后唱这出戏，就穿这身！”
