荣禄穿戴整齐，在承恩公府投了拜帖，很快大门中开，桂祥迎了出来，亲热地朝着荣禄行了个抱腰礼，脸上露出一丝笑意，“荣禄大哥。”
荣禄颇为欣慰地瞧着眼前这个玉树临风的少年，往事种种浮上心头，当年两人在左近城中游玩，每每都会带上这个拖油瓶，欢声笑语可实在已经成为追忆了，如今已然是鸿沟永隔的意思，荣禄拱手施礼，“云骑尉，一别多年，别来无恙？”
桂祥搭着荣禄的肩膀，“大哥你这般客套作甚？倒是白白生分了！父亲已经在花厅等着你了。”
不在正堂相见，说明不是以客人的身份，荣禄心下一暖，点点头，“祥哥儿，你带路。”
惠征在花厅等着荣禄行了个晚辈礼，伸手拉起了荣禄，上下打量了一番，欣慰地点点头，“仲华如今终于熬出来了，也是堂堂总兵，你父亲在天之灵必然也是老怀开慰的，”又叫了富察太太出来见面，“让你额娘来见见，都是自家人。”又特意不许荣禄称呼自己的官职，一定要让荣禄叫自己“世伯”，富察太太出来见过，又是一阵唏嘘，富察太太叮嘱荣禄留饭，自己下去盯着厨房，两人分宾主坐下，桂祥打横作陪，惠征问着荣禄有关江南的军务，荣禄一一作答，刀光剑影战火连天的日子就在荣禄的轻描淡写的话语之中掠过，荣禄又问起北边的战事和抚局，大行皇帝驾崩之后的事儿，惠征摇头叹息，“皇后娘娘实在是伤心极了，听闻大行皇帝龙驭上宾的消息，吐血晕了过去，这生死两隔，还不能相见，自然是......哎！”
荣禄的眉头一紧，“世伯请节哀，那娘娘如今身子可是好些了？”
“就你伯母进宫探望过，前些日子是伤心坏了，身子都不太爽利，如今瞧着大好了。前个去了圆明园散心，想必是跳出来了。”
“小侄从南边带来了上好的金丝血燕，请世伯送进宫里去。”
惠征点点头，笑道，“仲华你有心了，”又说起了家常事，“你瞧瞧，桂祥这个猴头都已经马上要成亲了，你还比他大好些岁数呢，之前你在军中效力，又在孝中，我也不好多嘴，毕竟是为国效忠么，如今到了京中，那就索性，结了亲再往南边去，这样才忠孝两全么。”
“是，”荣禄温顺点头称是，见到桂祥一脸坏笑，“不知道桂哥儿的新媳妇是那家的千金？”
“还是拖了娘娘的福，是....”话音未落，惠征未曾说出亲家的门第，外头跌跌撞撞地进来一个老家人，脸上全是惊恐的样子，“老爷老爷，大事不好了！”
“什么事这样慌慌张张的！丢了礼数！”惠征微微不悦，对着那个跪在地上瑟瑟发抖的老家人呵斥道。
之前三人还是安然坐在椅上，听到那个老家人的回话，三个人刷的站了起来，惠征的胡子都翘了起来，桂祥也是满脸惊恐，荣禄肝胆俱裂，一把拉起那个老家人的领口，红着眼喝道，“到底怎么回事！”
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“皇太后在园子里落水了？！”恭亲王手里的宣德白瓷茶盏啪的掉在地上，碎成了碎片，“到底怎么回事？”
“是德龄公公让奴才来报信的，”跪在地上的小太监躬身答道，“晌午的时候儿，皇太后泛舟福海，临了下舟的时候，突然落水，扶起来的时候发现皇太后胸前插着一根羽箭。”
恭亲王觉得一阵头晕目眩，连忙扶住了边上的书案，定定神，“怎么会有羽箭！”
边上的桂良也惊愕莫名，“这是有人行刺皇太后？”
“回王爷的话，是园子靠近升平署的山林里射出来的箭，第二次射过来的箭被冯乡君挡住了，冯乡君去追了一会，无功而返，德龄公公已经叫御前侍卫大索三园，务必要找到行踪。”
“这起子无用的东西，”恭亲王猛地拍了一下桌子，怒喝道，“前些日子去前线，战火纷飞成那样，都是安然无恙，到了园子里，居然还能出现这样的差池，别说是御前侍卫，只要皇太后有了半点事故，德龄也逃不了干系！”
桂良惊讶于恭亲王的剧烈反应，转而又释然，恭亲王的起复，康慈皇太后的尊号都是和皇太后有关，更何况如今是恭亲王主持京中事务，若是皇太后出了事儿，不消肃顺进谗言，小皇帝怕就压迫放不过恭亲王。“王爷请息怒，你先退下，在外头候着消息。”等到那个小太监退下了，桂良对着恼怒的恭亲王说道，“王爷要不要去园子瞧瞧？”
“自然要去！”恭亲王脱口而出，“不仅我要去，留守京畿的重臣都一起去，出了事儿，谁都吃不了要兜着走！”
