杏贞走到里间，只看到安茜和小安子扑了上来，安德海毕竟年少，不懂得皇后进正殿的意思所在，自家主子素来也是自由出入勤政殿的，自己伺候皇后批折子的时候还歪在御座的踏板上打了个盹，所以在安德海看来，皇后进了正殿完全没什么大不了。
安茜不一样，浸淫宫闱多年，世宗、高宗皇帝对着后宫实在是有些苛刻，许多的秘事她也知道很清楚，安茜脸白的如同宣州进贡的上好宣纸，看到杏贞进了内间，低呼一声扑了上来，“皇后娘娘，您这可真是......”
“胆大妄为吧？”杏贞摆了摆手，让安茜噤声，站在帘子后头侧耳听着正殿的声音，“别说话，你去准备好皇上的点心，凉快的羹汤准备一份，别用冰，井水湃过就就好。”
安茜有些忧虑，却只能应下领命而去，杏贞招手叫安德海上前，附在他耳边说了几句话，安德海嘿嘿诡笑，“这会子去打扰新姑爷，怕是极为热闹。”
“别油嘴，快去。”
“喳。”
安德海一溜烟地从边上走了出去，杏贞猛地转过头，头上的金步摇激的叮当作响，杏贞盯着明黄色暗龙纹的布幔，激动的心情还是无法平息。
终于走到了这一步，走到了外朝！
等到皇后花盆底鞋子笃笃声消去，皇帝看着跪了一地的大臣们，“皇后的主意你们以为如何？”
肃顺摇了摇头，“妇人之见。”
一直未说话的醇亲王大声说道：“皇后所言甚是。”
“也有她的道理，”皇帝心情好了些，含笑放下盖碗，“好了，按照皇后的意思儿，军机去拟旨，让载垣、大学士桂良到通州去议和，让南军抽调一部分人马北上勤王，通州那边做好准备，明天我们就由圆明园回宫去。”
“皇上！”肃顺犹自不甘心，又叫了一声。
“好了，都跪安吧。”皇帝有些不耐烦，在这里议事久了，身子实在是乏的紧，身子骨无一处不是酸痛的，皇后想好了解决的法子，极为妥当，皇帝的心中大石暂时落了下来，这会子心里就想着等会如何松快松快，哪里还有空听肃顺嚼舌头，“跪安吧。”
“是。”肃顺无奈，只能是跟着军机诸王大臣叩首，起身，退出了勤政殿，外头已经是暮色沉沉，乌雀南飞了。
文祥在大宫门前，准备上自家的马车，耳后响起了叫自己声音，文祥转头一看，纹饰辉煌，五花大马油光水亮，马夫头顶上挂着的灯笼写着一个“恭”字，半卷的门帘里头露着一张含笑却又矜持地脸，文祥连忙转身抱拳行礼，“六王爷。”
奕点点头，也不下马，“中堂近来少见，今个可有空？不妨到本王寒舍一聚，本王府里头有上好的惠泉春，正等着文中堂这样的雅客呢。”
“固所愿，不敢请耳，”文祥欣然领命，“还请六王爷先行，下官的马车跟着王爷您后头便是。”
“哪里如此麻烦，本王的马车甚是宽敞，中堂何不与本王把臂同游，也称得上一桩美事。”
“如此便是却之不恭了，”文祥也不是迂腐的人，就着马夫的手，一把跃上了恭亲王的马车，帘子一放，把一干人等探测窥探的目光挡在了身外。
皇帝在空荡荡地勤政殿闭眼养神了一会，原本殿内呛鼻的龙涎香之中，悄无声息地多了一缕兰花的清香，皇帝没有睁眼，只是淡然开口：“皇后，你今个有些逾越了。”
来到皇帝身边的正是杏贞，听到皇帝的话语，杏贞朝着皇帝看去，没发现皇帝的脸色有什么异样，不过也依旧跪了下来，“臣妾死罪，请皇上责罚。”
“哎，”皇帝睁开了眼，抬手让杏贞站起来，“什么死罪，朕早就许你参知政事，这洋务之事，原本也是皇后你极为熟稔的，快起来，原本你来勤政殿也是无妨，只是这么多的外臣在，到底是看了笑话，还和肃顺吵了起来，一点没有为君的气度，要知道皇后亦是小君，对着臣下宽严都可，却不能失了自己的气度，”皇帝拉着杏贞起来，咳嗽了一声，对着皇后敦敦教导，“为君者，居高临下，看着他们互相斗，当个仲裁便是，却不能亲自卷着袖子下场，何况咱们家皇后，玉手芊芊，岂能效仿莽夫所为，上台搏斗焉？实为不智也。”
杏贞失笑，“皇上这是什么话，若是将来有一日让臣妾上战场，臣妾自然也能拿得动刀枪。”
“你啊你，”咸丰也笑了起来，“好吧，都由你便是。”
“皇上说了这会子话，有些累了吧？安茜哪里备好了薄荷冰碗，和几样不油腻的糕点，等着让皇帝用呢。”
“行，”皇帝站了起来，杏贞扶着皇帝走向暖阁，“还是你贴心些。”
