“李菊耦，哎，倒是一个好结局，也不知道皇后是怎么劝的，居然把她劝的回心转意了起来，要知道昔日我说了那么多的话，她可是没松口的，这江山代有才人出，一代新人换旧人啊。皇后是真厉害咯。”
太后绕过了几处弯弯曲曲的游廊，慢慢的说道，“也好，我昔日都强求不得，如今也是她自己个愿意的，那么将来我也在宫里头多一个伴儿，李鸿章有这么一个女儿在宫里头，想必有些人对着他的嫌隙攻讦，也能少一些了吧？”
“你那个把兄弟，舍不舍得吏部尚书的位置啊？”
孙毓文算是李莲英的把兄弟，但是李莲英十分谦卑，不敢和军机大臣相互称之为兄弟，“孙中堂的任期已经满了，无论什么都是要卸任的，”李莲英说道，“他的意思，在军机处当差就已经很好，这个天官当不当倒也无所谓。”
“倒是看得开，有时候怎么说呢，我倒是很感激，感激他在前朝招呼着，也不至于让人忘了我，可有时候，我倒是也觉得腻烦的很，别说是在皇帝面前提我什么事儿怎么样怎么样的，我听着都觉得絮叨，何况皇帝呢？这样可是真不好。”
“要不要让奴才和孙中堂说一说？”
“罢了，各人都有缘法，他自己个怎么办就怎么办是了，倒也不用旁人提醒。按照你这么说，皇上对着日本的举动，不在乎吗？都没有什么话儿？”
“万岁爷已经传过令给端郡王了，却是不知道效果如何。皇后娘娘对着朝鲜也颇为关心，大约是担忧世子嫔的缘故。”
“有人可以浴火重生，化身为龙，有的人，只会乱世之中泯灭无影无踪，人如此，国亦如此。”太后没头没脑的说了这么一句话，也不再谈论这些这件事儿，笑眯眯的走向众人，“这相机到底好了没有？”
“已经好了。”
太后端坐于上，露出了一个极为得体自然的笑容，“咔擦”一下，一阵白烟冒起，其余的人吓得一哆嗦，可皇太后丝毫不动，在自己的六十岁这年，留下了生平之中笑容最开心且最年轻的一张照片。
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“老爷，老爷！”
“恩？”李鸿章从睡梦之中惊醒过来，只觉得额头和后背上冷汗淋漓，他看了看手边的怀表，不过是凌晨四点钟的时候，这些日子李鸿章每夜都要探讨军务到凌晨，这不过是刚刚躺下，却又被李三叫了起来，“怎么了？”
“宣礼处告知咱们北洋，日本人增兵到朝鲜了。”
李鸿章原本有些睡眼稀松的样子，听到了这句话，顿时眼睛睁大了，残余的睡意一扫而空。
“日本人有突然派兵的动向？”他连忙披衣起身，李三把卧室之内的电灯打开了，一下子灯火通明，李鸿章拿起眼镜，仔细的瞧过了手里的电报，微微沉吟，“日本人居然增兵了，叫杏荪和幼樵过来。”
两个人须臾而至，李鸿章已经穿好衣服等着两人了，他点点头，“厨房已经在预备早饭，等一会就可以吃了，”他看了看自鸣钟，“差不多也到了早起的时候，日本已经增兵，”李鸿章把手里的电报递给了两人，“你们看看，这接下去怎么办。”
“必须要赶紧着派兵，不能让日本人在朝鲜占据了兵力的优势地位去！”张佩伦迅速的说道，他倒是对日表达出了强硬的态度，“不，倒也无需马上派兵，”张佩伦眼珠子一转，“袁世凯在朝鲜带了好兵，让他去拦一拦就是，如今他不用镇守汉城，手上的空闲功夫想必是不少的。”
盛宣怀摇了摇头，“宣礼处这个电报，到底是如何来的，还不知道，日本人去哪里也还不清楚，可若是咱们先动了，日本人怕是又有借口可以来发作了。”
“北洋水师现在等着南洋水师新建的那艘铁甲舰北上，需要一定的时间磨合训练，如今就算派兵，也是要从山东过去，直隶这边没有了，”盛宣怀继续说道，“过海，咱们自然是不怕，可出动水师，停靠朝鲜，这是比打嘴炮更为严重的事儿了。”
盛宣怀的意思，李鸿章明白了，就是要缓缓图之，“这个袁世凯，倒是要好好敲打一番，居然舍了汉城给载漪那个混账，自己到乡下去躲清闲，”李鸿章慢慢的说道，“山东派兵倒也不算什么，但若是在海上过，指不定日本人在海上候着咱们呢，不过，如今咱们要等一等？”
“等一等？”张佩伦急切的说道，“那可是时机错过了。”
“呵呵，幼樵勿忧，”李鸿章笑道，“宣礼处的这个情报虽然没有明说什么，可李莲英的手段我还是熟悉一二的，他没说日本人登陆何处，也没有说，要老夫怎么办，可见，这事儿只不过是知会一声，预备着让我好知道罢了，根据这电报上说的，日本人无非是几千人罢了，算不得什么，若是大军出动，咱们借着看错误射，把他们的几万人一股脑儿都干掉，老夫倒也不惧，现在，还不急，先让山东的准备好，时刻准备支援朝鲜，另外，拍一份电报去盛京，荣禄就在那里看着不出力，可不成，海上的事儿，我管，朝鲜土地上的事儿，那就该归他管了。”
李鸿章吩咐好了这件事儿，早餐也已经做好端上来了，新鲜黄豆磨得豆浆，芝麻油炸出来的油条，安徽的酱菜两碟，蟹黄汤包几笼，热乎滚烫的煮鸡蛋，几个人正在吃着早饭，电报房传来消息，“东北总督来电。”
“哦？”李鸿章微微挑眉，放下了夹着汤包的筷子，“念！”
“盛京将军福纳森二千人已经整装待发，前往朝鲜；盛京巡抚、提督金宝预备前往驻扎丹东。电报上还说，还说，”来人有些犹豫，没有把电报说全。
“总督说，东北军备不佳，还望我北洋拨付救助为盼！”
