选了再选，皇帝的选秀到了快要临近的时候了，最后选了五个人出来，预备着让皇帝在这五个人里头，选出一位秀女立为皇后，其余的再按照皇帝自己个的心思，看看册立为妃或者是贵妃或者是嫔贵人等不等，清宫规矩，一般来说，都不会册立超过妃位，毕竟如果位份太高，也不适宜皇后日后主管后宫，要知道慈禧太后昔日如此得宠，也只是怀孕之后才被封为贵妃，生下同治皇帝才立为皇贵妃掌管六宫事宜，所以贵妃一般来说是不会轻易授予的，但是这几个秀女是陪着皇后一起入选的，只要是册封为嫔妃，日后不要被皇帝厌恶，一个贵妃是肯定有的。这样的体面，是日后再选秀无法比拟的身份地位，就好像是环球小姐进了总决赛之后，就算不是第一名，也是第一名的同伴不是。
武之柔果不其然，被撂了牌子出宫去了，云皇贵太妃虽然有些不舍，但是武之柔却看得十分的开，“我的性子在宫里头，稍有不慎只怕不是给家里头福气，而是要给家里头遭殃，皇上横竖是我的表哥，这一点是不会变的，我嫁到那里去，都不至于吃亏受委屈，姑奶奶您就放心了吧。”
出圆明园的时候，静芬自然是来送行，说来奇怪，静芬这个人倒是与人打交道的十分成功，仅仅是几面之缘，不管是丽皇贵太妃或者武之柔，对着静芬不知为何都能生出好感，武之柔拉着静芬的手说笑了一会，临行之前，武之柔犹豫再三，还是对着静芬说了，“表姐，妹妹虽然是年轻不懂事，可也懂一点点性格的事儿，您的性子刚强，这在我们女子来说，是一件好事儿，不至于有什么事儿，哭哭啼啼的失了分寸，可有时候这一味的刚强，气儿都憋在心里头，怒气伤肝，长时间的憋着气，对身子不好，得意的时候自然是念头通达，可若是有挫折的时候，请想开些。我知道姐姐的心气劲儿大，可也要记得疏散疏散。交浅言深，若是妹妹说的不对，也请表姐不要见怪。”
静芬只觉得心里头一阵暖流经过，家里头的人，只是要自己上进，到了宫里头能搏圣宠，可以复兴家族，母亲虽然慈爱自己，但也不太会说这些知心的话，也只有武之柔，这样不会在乎别人是否愉快感受，而说出自己的想法，她拉起了武之柔的手，“我还不知道柔儿妹妹是为了我的好？论起来，我是最羡慕你这样自由自在的，”两个人手拉着手，一边走着一边说话，“只是我也是人在江湖，身不由己而已，对着未来没有什么打算，也只能是走一步算一步了。你说的极是，我这个人心里容易存事儿，想多了到底伤神，我听妹妹的劝，一定不会生闷气。”
静芬送着武之柔到了圆明园的大宫门，洒泪而别，两人都知道，自己都会朝着自己想去的那一条坚定的走下去，两个人会越来越远，越来越不一样，少女情怀总有一天突然想起，再回首望来路的时候，只怕是满地烟尘，再也认不得彼此了。
预备下了五位秀女，那么就无所谓再拖延什么时间了，这一日，恰好是七月初六的好日子，明天就是七夕，算起来“金风玉露一相逢，”就能够“胜却人间无数”了，皇太后在留了李菊耦在圆明园许久，这一日也终于要放人出去，慈禧太后的确是十分喜爱李菊耦，原本是想要留她在身边，也曾经问过，李菊耦愿不愿意入宫为妃，李菊耦起初是大惊失色，之后再问，就只是磕头不语，于是慈禧太后就明白了李菊耦的心意，这一日早上，是立后选妃的好日子，皇太后穿起了龙袍朝冠，赫赫然不怒自威，李菊耦前来殿辞出园，请安问好，“臣女今日拜别皇太后出园。”
太后拿着东珠的朝珠，走到了李菊耦的面前，拉着她起来，“我是真舍不得你出园子去，不过我这个人是不会强求人的，我自从知道你在看《简爱》，就知道你是绝不会想要入宫为妃的，这本书我在多年前也看过，知道简爱这个女子，非同一般，简爱是不会和另外的女人分享同一个男人的，你大约也一样，我知道，”慈禧太后看着李菊耦惊讶的表情，微微一笑，“这在咱们大清国很离谱，咱们大清国三妻四妾是太寻常不过的事儿了，你若是在外头，得一个知心人长相厮守，凭着你是李鸿章的女儿，不难，但是在宫里头，我虽然疼爱你，也绝不可能说让皇帝的后宫就你一个嫔妃，我是女子，明白简爱的想法，但是我也是皇太后，皇太后就绝不是单纯用女子的想法来指挥我做事了。”
李菊耦十分感动，哽咽的说道，“臣女实在不知道如何报答皇太后的知遇之恩。”这个知遇之恩说的就是皇太后明白李菊耦的想法，并且不会强人所难，李鸿章就算是再厉害，只要太后令下，命李菊耦入宫伺候皇帝，谁也不敢说什么，但是慈禧太后没有强迫她，太后拍了拍李菊耦的肩膀，以示安慰，“你出宫去就是，这里头有一块腰牌，你只要想要进园子，随时可以进来，陪着我说说话，倒也便宜。”
李菊耦泪别皇太后，走出了勤政殿，太后看着李菊耦的背影，脸色十分的复杂，“多好的人哪，怎么就不想入宫呢，若是想入宫，也是一段佳话了。”
“老佛爷，皇上最近这些时候，似乎都喜欢打听着李小姐的事儿呢。您怎么不给万岁爷留着呢，万岁爷肯定是心里喜欢，只是不敢和老佛爷说而已。”安德海在边上神秘的说道。
太后摇了摇头，“皇帝若是不敢来和我说，那就是不喜欢，我又何必强人所难，强扭的瓜不甜，总要有一方热乎的，若是两头都是冷的，那我又何必做恶人，吃力不讨好呢？”
