梅儿瞧见了陌生男子有些羞涩，身子一偏，半躲在了杏贞后头，醇郡王瞧见了皇后和一个少女，恍惚瞟了一眼那少女，发现也是位国色，不敢多看，连忙请安行礼，“皇后万安。”
杏贞还了半礼，“七爷吉祥，倒是不知道七爷在这里，唐突了。”醇郡王连说不敢，杏贞拉了梅儿出来，“这是七爷，自家人，无需害臊，快请安吧。”
梅儿瞧了一眼眼前的男子，红晕上了脸，福了一福，“见过七爷。”声音如蚊子哼哼一般，杏贞说道：“这是我娘家妹妹。”醇郡王抱拳行礼，“见过二小姐。”
杏贞瞧着两个人都害羞地厉害，不肯说话，便自己找了话题，“七爷，你瞧着什么画呢？”
“皇后嫂子，方才皇上和臣弟在看崔白的《芙蓉秋霜图》。”
“哦？此画倒也不俗，”杏贞当然知道这幅画，因为《甄嬛传》里头也有这个画，杏贞拉了梅儿进殿，站在醇郡王的边上细细地赏玩了一番那幅画，“芙蓉花倒是罢了，这两只大雁画的极好，梅儿，你说是吗？”
梅儿瞧了一眼那上头的两只大雁，又看了一眼边上正偷偷看着自己的醇郡王，又羞红了脸，“姐姐说的极是。”
“罢了，走了这么久出来，怕是大阿哥要哭了，”其实怕咸丰皇帝突然返回，“回我宫里头用了晚膳再出去，”杏贞又朝着醇郡王笑道：“七爷若是得空，日后常来我这里坐坐，都是自家人，无妨的。”
“是，臣弟恭送皇后嫂子和二小姐。”醇郡王深深地瞧了一眼叶赫那拉氏的二小姐，拱手行礼。
杏贞和妹妹梅儿走出了如意馆，杏贞瞅着边上没有旁人，只有一个小安子在伺候着，便悄悄地凑在梅儿耳边说道：“妹妹，你瞧瞧七爷怎么样？”
梅儿晕红了脸，跺着脚嗔道：“姐姐！”，便拉着杏贞的袖子不依，杏贞却没有理会梅儿的嗔怪，贴心地说道：“妹妹，我呀是这么想的，如今家里也不需要你去光耀门楣——横竖有我一人就足够了，最要紧的是找个自己喜欢的，父亲母亲进宫说了几次，说有些个年轻才俊觉得不错，我是一概回了，就是想让你找个自己喜欢的，在咱们家盲婚哑嫁可不成，所以呀，你也别害臊，若是瞧见喜欢的，可要和姐姐说，姐姐没有不答应的。”杏贞爱恋地拍着梅儿的手道。
梅儿有些感动，低低叫了声“姐姐”，杏贞摇了摇手，“我瞧着七爷也不错，挺知礼的，嗨，别躲呀，”梅儿害羞地往前快步走去，杏贞连忙追上。
如此过了几日，醇郡王果然来上下天光来拜见杏贞，彼此闲谈了几句，杏贞便开口说道：“七爷如今也是到了该说亲事的年纪了，若是有中意的姑娘，就自己和皇上说，皇上肯定不会不准的，若是胆子小，本宫这个做嫂子的帮你去说。”
醇郡王摇头说：“额娘倒是催的紧，说该定下门亲事，不必急着行大礼便是了，臣弟这事儿总要皇兄定夺的。”
“总还要你自己喜欢才好，”杏贞不以为然地摇了摇头， “若是自己不喜欢的，纵使门第再高，也是没趣的很。”杏贞瞧着醇郡王欲言又止的意思，了然地笑了，“若是有自己喜欢的，倒是该多去人家家里走动走动。”
如此又过了几日，帆儿出园子给娘家送七夕节的节礼，回来说道：“老爷说，最近些日子醇郡王时常来府里头，但奇怪的很，来了也不说什么事儿，只是坐了片刻，便走了，倒是极为有礼的。”
看来有戏，杏贞嘿嘿笑道，吩咐帆儿，“你再出去和老爷说，若是醇郡王再来，便让梅儿出来见见客——都是自家亲戚，不是外人！”帆儿突然了悟了，也连忙点点，嘿嘿奸笑，“看来咱们府里又要办亲事了。”
七夕节的时候，外命妇进圆明园朝见皇后，杏贞留下来母亲富察氏，在后湖上的廊桥上，把想着撮合梅儿和醇郡王的事儿细细地和母亲说了，富察氏欣慰极了，连连念佛，“老爷和我都是奇怪极了，往日里醇郡王都和咱们府里头没什么来往，如今怎么会时常来咱们家，来了也不说些什么，只是一味枯坐，听帆儿传出了娘娘的口信，这才恍然大悟。”
“那妹妹是什么个意思？”首次拉皮条的杏贞兴奋极了，连连追问。
“先前是不肯出来的，后来也是机缘巧合，在后花园聊了几句，如今已经是鸿雁来书了！”
“那便极好！”杏贞满意地拍拍手，“先前母亲进宫来，说梅儿的事儿，那时候我还不是皇后，自然也不好说把梅儿指给皇上的兄弟，当然，也要梅儿自个乐意，这才让梅儿在院子里头和老七见了面，眼下瞧着，倒是两人看对眼了，到时候我再求求皇上，那便是千好万好了！”
“咱们家都亏了娘娘，才有了如今的安稳日子过着呢。”富察氏感激地说道，有些动容，“如今我在府里头就是整日拜佛，要佛主保佑娘娘您身子康健，大阿哥快快长大，就是这时候闭眼，我也没什么遗憾了。”
“母亲说的这是什么话，”杏贞连忙打住，“咱们的好日子还在后头呢，母亲素日里就将养身子，少操心，将来还指望着您看着大阿哥成亲娶媳妇呢。”
“很是很是，”富察氏连连点头，殿内气氛融洽的很。
杏贞突然又想起了什么，“旧年我让父亲挑些小子，不知道父亲准备地怎么样了？”
“倒是找了些，八旗中还上进的，家里都分了安家的银子，然后一股脑地运到南边去了。”富察氏又有些忧心了起来，“娘娘您这老是顾着外头的事儿，外头的事儿再重要，也没宫里头的事儿重要啊，可不能丢了芝麻捡了西瓜。”
“额娘放心，我这是未雨绸缪，不碍事的。”宫里头的人一个子嗣都没有，都想着要孩子呢，这圆明园里头到处都是弥漫着坐胎药的酸苦味，又来了这么多人，一时间圆明园里头百花争艳，皇帝都有些乐不思蜀了。“何况我叫帆儿和安茜都帮着照顾着大阿哥，必然不能让他出半点事情，还好我怀着大阿哥的时候身子养的不错，大阿哥健壮极了。”
母女正在说笑间，如意进来打千禀告道：“皇后娘娘，皇上有旨，让您去勤政殿批折子。”
“皇上在那里？”
“皇上召了琳贵人在天地一家春伺候。”
“知道了，我这就去。”待到如意退下，杏贞转过头朝着富察氏说道：“母亲且去瞧瞧大阿哥，等我去勤政殿批了折子就回来，咱们一起用点心。”
“娘娘，臣妾在外头听到了些不好的议论，说娘娘是干涉朝政呢，倒是要小心着点。”富察氏有些担忧，又提点了几句。
“我知道了，这是皇上吩咐的，我不能不做，别的事儿我自然少开口，免得得罪了那些小人。”
杏贞批了折子，便想到去天地一家春瞧一瞧皇帝，有没有机会说这个事儿，到了天地一家春外头，就听到阵阵银铃般的笑声，细细分辨，似乎不止琳贵人一个，杏贞诧异地问迎出来的杨庆喜，“还有谁在里头？”
“玉常在几个也在里头。”杨庆喜抬头偷窥了皇后的脸色，轻轻地说道。
“哦，”杏贞没什么表示，只说了一句，“敬事房的存档要写明白，免得日后有了身子，倒是没处查档。”杏贞转身离去，“今个看来皇上不得空，回头皇上问起来，你也不用禀告说本宫来过了。”
“喳。”
