新到的军舰上士兵们肃穆站立，朝中重臣陪着慈禧太后参观了大约一个时辰，这才下了船，士兵们这才有了喘气的功夫，几个中级士兵官围在一块，“我的天，”一个浓眉大眼的年轻人激动的说道，“西圣她老人家居然上了咱们的船！”
“咳咳，钟卿，说的是什么呢？”边上一个眉目细长，皮肤白皙，容貌俊美的三十多岁男子假意咳嗽了几下，“什么是咱们的船？明明是北洋水师的船。”
“是的是的，”被称之为钟卿的人连忙改口，“那么北洋水师的船自然也就是西圣她老人家的船，只可惜没福气，我知道那个柳亨，福气实在是大，不仅仅是见到了西圣，更是天语褒奖，这才从戎投军，如今虽然在南洋水师之中位置不高，可人人都说他努力学习也肯吃苦，将来必然是栋梁之才，可惜啊，咱们没福气，没能和西圣当面！”
“那你这个福建子，怎么不在南洋水师？”另外一个中等身材的男子狡黠的说道，“那里可离着你家近些。”
“都是为国效力，自然要选一个最好的地方，北洋水师建成的早，军舰人手都是极好的，我就是知道南洋不如北洋，这才要来北洋当差，方能趁我心愿嘛。”
“只怕你水土不服，上了北洋的船，就下不去咯。”
“这话说的，咱们搞水师的，自然就是以船为家，”那个钟卿笑道，“一直呆在北洋这艘贼船上不下去也是极好的。”
“这话我可是要说给提督大人听了，什么贼船！”边上一个拿着绒布擦拭望远镜的人对着钟卿笑道，他的皮肤黝黑，额头上有几个伤疤，“好你个林永升！我把这话说给提督大人，瞧一瞧提督大人会不会给你打板子！”
林永升哈哈一笑，“你这个老黄啊，真是憋着坏水呢！”
两个人嬉闹了起来，边上一个一直未曾说话浓眉大眼，鼻梁挺直的年轻人放下了手里的英文书，上面画着许多罗盘和机械图，“好了，你们可安静些，这会子人可都还在码头上，若是被听到了可不好，咱们都是英国留学回来的，这德式的军舰虽然德国人帮着咱们练了些日子，也是咱们从德国开回来，不过德法不同建造模式，咱们所学的，毕竟还是不同，这会子也不是玩闹的时候，还是老实些吧。苏伊士运河里面，咱们受的耻辱可是够多的了。”
“是嘞，”听到了苏伊士运河五个字，林永升和另外一个人顿时消沉下来，原本脸上的跳脱之色隐去，取而代之的是隐隐的悲愤之色，几个人都沉静了起来，窗外的声音就传了进来，“呜呜呜~”汽笛呜咽，夹杂着海鸥的鸣叫之声，突然之间，来了一阵急忙的脚步声。舱门被打开，走进来了一个四十多岁的中年男子，他留着一点点的短须，双目有神，走了进来环视众人，“好了也不用去别的地方找了，快快快，”他拍着手，“都给我下船去！”
“总兵大人，”大家都站了起来，那个拿着书本劝大家学习的人开口说道，“怎么突然又要下船？”
“废话这么多！”那个总兵大人喝道，“快着点，西圣召见！”
大家一阵激动，别的却没有什么，只有那个林永升惊呆了手里的羽毛笔直接“趴挞”一下，掉在了地上。
大沽口港口边上的一处房子里，旧年慈禧太后访英归国，也曾在这里暂时休息，北洋水师大小官员各船管带等人都已经候在下面，过了半盏茶时分，一个小太监拍着手出来，谦恭的问道，“那些个是北洋水师新到德国铁甲船上将官？”
那个被林永升等人称之为“总兵大人”的中年男子上前一步，“威海镇总兵，北洋水师左翼都统丁汝昌带各将官在此等候。”
“好的很，”那个小太监点点头，“丁大人，您带着人一起进来吧，西圣爷要一体召见！”
“公公，”丁汝昌为难的说道，“今日未曾准备面圣，大家伙都是穿了船上的号服，朝服未上身，这样面圣，怕是失仪啊。”
小太监看了看他身后的那些穿着号服的水师将官，“这么说也是，不过这事儿我做不了主，您先进去，里头我们老祖宗和彭大帅都在，该怎么办就请问他们吧。”
丁汝昌应了一声是，和身后的几个人一起进了小楼，门厅的位置里头，彭玉麟和李莲英正在说话，转过头就见到了丁汝昌等人，“禹先，你们来了。”
“大帅，”丁汝昌指了指身后的那些人，“大家伙可都是穿着号服啊。”
北洋水师的号服是石青色的中式马褂，袖口宽6寸，腰摆紧小，袖口、领口、衣襟、下摆都装饰有传统的镶边和云头图案，夏季用黑色绸缎制成，其他季节用黑绒布。配合这套制服，着装时军官还必须腰束皮带，携带指挥刀。当然今天要御前面圣，自然是不能带刀了。
“李公公，您看？”彭玉麟问了问李莲英的意思，“若是让西圣等着，怕是不好。”
“西圣她老人家最是仁心仁德，不会在乎这些繁文缛节，”李莲英笑眯眯的说道，“今个也是临时起意要召见归来的将官，只要大家礼数恭敬，她老人家是不会怪罪穿什么的。”
“如此就好，”彭玉麟点点头，“今个西圣能够召见北洋水师的将官，实在是北洋水师之无上尊荣。”他转过头看着几个人，“都给我小心着点，御前失仪的话，可就别想上这艘七千吨的铁甲舰了。”
大家噤若寒蝉，袖着手站着，一群人站在楼下等候了一会，楼梯口和转角处站着几个太监，小楼外又是许多侍卫密密麻麻的，可见关防甚严，过了一盏茶的时分，楼上这才下了一个贝子补服的年轻人，他满头大汗，脸色还有些惶恐，李莲英见到此人，喊了一声，“凌贝子爷。”
