“王爷，”宝鋆说了一大堆埋怨的话，见到恭亲王依旧不发言，不免有些着急，“您是议政王，又是领班军机，如何能让他这样继续无礼下去？昔日李保定就算是再桀骜不驯，但也不会如此在军机处要权。”
“配蘅啊，”听到宝鋆的话，恭亲王说了一句，“你要我说什么？军机处如今有几个人是跟着我的？”
宝鋆看了看恭亲王，恭亲王的脸上有些无奈的表情，这才似乎明白了什么，“啊，是是，您说的极是。”
恭亲王慢慢起身，在殿内踱步，“光绪二年，文祥病逝了，没过几个月，朱学勤也去了，他不过才五十二岁，哎，说什么恭党恭党，如今瞧瞧还剩下多少人了？”恭亲王发着牢骚，“胡林翼倒也勤勉肯干，又是湘人领袖，但，哎，咳血之症复发，光绪五年也就走了，李鸿藻回家丁忧。同治中兴的几个军机大臣，就剩下咱们两个，所幸，”恭亲王叹了一口气，“配蘅你的身子还算硬朗。”但是宝鋆也已经是七十四岁了。
“是啊，之前倒是不觉得，”宝鋆有些感伤，“王爷您这么一说，还真是，桂公、曹公、文公都这样一一去了，人家都觉得军机大臣手握天宪，必然是鲜衣怒马富贵之极的生活，却不知这军机大臣，权柄是大，事务更是繁杂啊，更别说****要被弹章弹劾了。”
宝鋆性子开朗，只是微微伤感，却马上把伤感抛到了脑后，论起来了如今的军机处现状，“李保定回家丁忧，还以为是得了便宜，咱们终于可以自在些，没想到，去了冷面神，来了大闹天空的孙悟空！”宝鋆十分不满，“左宗棠挟西北大胜之功，入直军机，横冲直撞，谁都不放在眼里，原本以前还好，可是他在地方久了，人脉实在是经营的不浅，就看着景廉和王文韶就知道了！”
王文韶是浙江杭州人，原本就在浙江地方官场出道，平定太平天国之中立有大功，是浙江巡抚王有龄的得力助手，之后又受左宗棠保举推荐，去了湖南当巡抚，在湖南巡抚任上安置流民，剿灭小股的叛乱，治理湖南六年，政绩突出，旋即入兵部担任侍郎之责，又让他入直军机，在兵部能够制衡一二，这也是为了分江忠源的权柄，免得湘人过度保持军政。
还有景廉，不用说，更是在新疆和左宗棠一起共事过的，虽然他是旗人，凡事也以恭亲王为尊，但也要看左宗棠的意见以作参考，如此以来，在军机处和稀泥的时候居多。“他倒是比昔日的曾国藩还要厉害了！”
“军机处就这么几个人，”恭亲王说道，“他占了一个半，论起来，和咱们差不多人了，当然可以横冲直撞了。哎，小山在的时候还好，凡事总能出谋划策，可如今他又病着，你去瞧过他了吗？”
宝鋆点点头，“瞧着不好，已经是病的昏昏沉沉的了，”他有些惭愧，“我实在是没用，帮不上王爷。”
“不能如此说，配蘅公已经是忠心为国了，”恭亲王安慰他道，“你的长处谁都知道的，何须如此说，小山病的不是时候，”恭亲王摇摇头，“外头的大事那么多，英国法国俄国都有事务要办理，国内又有大灾，接下去还有八旗的事儿要办，哎，我少了这么一位张子房，实在是不知道如何处置了。”
“英国皇太子来华一事，王爷是什么个意思？”
“我没有什么意思，就听总理衙门的就是。”恭亲王说道，“继续谈下去就是，你说的对，李鸿藻马上就要回京了，太后要不要他回军机处还不知道，不管他回不回军机处，他头上的大学士头衔总还在的，这种小事情，我不能表态，对着洋人们强硬，总理衙门不能办事，对着外头软了，又被人骂软脚虾，我要去得罪人做什么，让他们处置就好了，左季高如此厉害，听到李鸿藻返京，不是也偃旗息鼓了？”
宝鋆也有些无奈，“太后自从英宗皇帝逝世之后，对着清流似乎又纵容了起来，科举考试招录进士们里头，保守的人也不在少数，李鸿藻这个清流领袖，如今可实在是显赫，就算是回家丁忧了，依然是一呼百应。”
“这事儿他们去做就是，还有这八旗的事儿，太后知道我不愿意得罪人，所以就交给了别人，”恭亲王微笑，这时候他也不在乎左宗棠的无礼，“论起和光同尘，和睦同僚的本事儿，大约左季高还是要向我学一学。”
“八旗的事儿，真是马蜂窝，”宝鋆有些幸灾乐祸，“还好没有交给王爷，这事儿如何能沾染？王爷还是办好越南的事儿才好，这事儿若是做的好了，可远比什么跪拜的礼节，还有什么八旗改革的事儿要来的快，名声也好听。”
“是这个理，”恭亲王点点头，“越南的事儿，绝不能就这样算了，法国人之前绕过咱们和越南签协议，那时候大清无暇顾及外头，倒也罢了，如今怎么容忍法国人还如此行事，别的不说，总要保住越南这个藩属国才是。”
宝鋆点点头，“曾国荃在两广当总督，想必也不会给法国人好脸色，给法国人一些压力也好，免得他们还以为我们好欺负呢。”
“这事儿叫总理衙门盯着就是，”恭亲王吩咐道，“你叫海关总署，对着法国人挑剔一些，赫德想必也是乐意瞧见法国人吃瘪的。”
宝鋆应下，又问，“李保定要回京了，王爷的意思，要不要让他进军机？”
“李保定不管入不入军机，都有他的分量在，我原本是不耐烦看到他的，”恭亲王微笑道，“只是今日看着左季高似乎有些忌惮李保定，我倒是觉得他倒是可以回来，制衡一二，他入了军机处，免得在外面站着说话不腰疼，尽给我们捣乱。”
