公元前121年，汉武帝又封霍去病为骠骑将军，率领一万骑兵，从陇西出发，进攻匈奴。霍去病的兵马跟匈奴接连打了6天，匈奴兵抵挡不住，向后败退。霍去病和他的骑兵越过了燕支山（在今甘肃永昌县西），追击了一千多里地。那边还有不少是匈奴的属国，像浑邪（在今甘肃省境）、休屠（在今甘肃武威县北）。汉兵到了那里，俘虏了浑邪王的王子和相国，把休屠王祭天的金人也拿来了。汉武帝为了慰劳霍去病，要替他盖一座住宅。霍去病推辞了。他说：“匈奴还没消灭，哪儿顾得上安家呢！”
为了根除匈奴的侵犯，到了公元前119年，汉武帝经过充分准备之后，再次派卫青、霍去病各带5万精兵，分两路合击匈奴。
卫青从定襄郡出塞，穿过大沙漠，行军一千多里，匈奴的伊穉邪单于亲自率领精兵严阵对抗。双方展开了一场大会战。激战到夜幕降临的时候，沙漠上突然刮起一阵狂风，夹着砂砾，吹得天昏地黑。卫青顶着狂风，冒着扑面的砂砾，命令骑兵分左右两翼夹攻。伊穉邪单于招架不了，带了几百骑兵向北突围逃去。卫青一直追到颜山（古山名，今蒙古高原杭爱山南面的一支）下的赵信城，匈奴兵已经逃空，城里贮存了不少粮草。卫青让兵士们饱餐了一顿，把多余的积粮烧了，才胜利回师。另一路，霍去病也横越大沙漠，前进两千多里，大破匈奴左贤王的兵马，一直追到狼居胥山（在今内蒙古自治区五原西北黄河北岸；一说在今蒙古人民共和国境内）下，在那里立了一块石碑留作纪念。这是汉朝规模最大、进军最远的一次追击。打那以后，匈奴撤退到大沙漠以北，沙漠南面就没有匈奴的王庭了。
智慧寄语
在中国历史上，很难再找到象卫青、霍去病这样一对名声显赫的名将组合了。两个人既是舅甥，又同为大汉帝国的将军，都在征伐匈奴的战斗中立下丰功伟绩。对于孩子来说，古代英雄人物的传奇故事最易引起他们的兴趣，父母多多讲述这类人物的故事，有利于孩子身心的发展。
苏武（公元前140年—公元前60年）字子卿，杜陵（今陕西省西安东南）人。天汉元年奉命以中郎将持节出使匈奴，被扣留。匈奴多次威胁利诱，劝其投降，苏武不从。后将他流放到北海（今贝加尔湖）边牧羊，宣称只要公羊生小羊就可以让他回国。苏武历尽艰辛，居匈奴十九年持节不屈。一直到公元前81年，才获释回汉。
苏武牧羊鸿雁传书
汉武帝天汉元年（公元前100年），匈奴新首领单于，害怕汉朝出兵攻打他，派使者到汉朝来求和，并将以往扣留的汉朝使者全部送回来。汉武帝觉得这个新即位的单于挺讲道理，便决定与匈奴友好往来，于是派苏武为正使，出使匈奴。
苏武接受任务以后，带着使团及丰厚的礼物出发到匈奴。不料，匈奴单于反复无常，他见汉朝送去那么多礼物，不但不感谢，反而骄横起来了。对汉朝使者不讲礼节，态度冷淡。苏武为了维护双方的和好，小心谨慎地与单于打交道，以极大的耐心对待单于，准备完成任务迅速返回汉朝。就在苏武准备回来的时候，突然发生了意外。原来，在苏武出使匈奴之前，有个汉朝使者名叫卫律的已投降了匈奴，为单于出谋划策，死心塌地为单于服务，干尽有损汉朝的坏事。卫律原来的助手，有个叫虞常的，他忠于汉朝，对卫律的不义行为早就记恨在心，总想找机会收拾卫律。这样，虞常便与苏武的副使（名叫张胜），暗中商量，如何除掉卫律。没想到，虞常办事不谨慎，暗杀卫律的计谋被泄露，他被单于逮捕下狱，并交给卫律审理。
虞常在残酷的刑罚面前，讲了事情经过供出了张胜。因为张胜是苏武的副使，就关系到汉朝使团。苏武想到，我出使匈奴，是为汉朝与匈奴和好，现在突然出现这桩事，单于定让我出庭受审，这要使汉朝蒙受侮辱，太丢脸了，我虽活着，还有什么脸面回到汉朝？倒不如自杀了事。想到此，他拔出佩刀向自己身上砍去，旁边的人急忙夺下刀，但他已受了重伤。
单于对苏武视死如归的气节，暗暗佩服，他很希望苏武能投降，为他效力。在为苏武治疗时，单于早晚都派人问候，想软化苏武。看望他的人，受单于之命，好言相劝，让苏武投降匈奴。苏武对此只是冷冷一笑。
苏武恢复健康以后，单于叫卫律审讯虞常和张胜，并叫苏武旁听。在审问中，卫律当场将虞常杀死。接着审讯和威胁张胜。张胜经不起威胁，害怕被杀，也请求投降了。于是，卫律就威胁苏武。但苏武义正辞严，大义凛然，面对宝剑，苏武从容地驳斥卫律的胡言乱语。卫律恬不知耻地劝苏武投降匈奴，与他共同为匈奴做事。苏武被激怒了，他指着卫律的鼻子骂道：“你身为汉朝使臣，如今为匈奴打仗，厚颜无耻，忘恩负义，给汉朝丢尽了脸，还想挑动汉朝与匈奴打仗，你这个奸贼，真是罪大恶极！你今天若杀了我，总有一天有人来杀了你这个恶棍！”
单于与卫律，软硬兼施，都不能使苏武投降，这使单于更加希望苏武投降，他认为苏武是条汉子。劝降不成，就想用冻饿来折服他，他们把苏武囚禁在阴山的一个大冰窖中，不给吃，不给喝。苏武以顽强的毅力，渡过难关。饿了，就捕捉田鼠为食；渴了，就抓块冰雪解渴。他丝毫不动摇，坚决不投降。对这样的硬汉子，匈奴单于实在无法可想，无计可施，就只好下命令，将苏武送到北海边上（现在的西伯利亚贝加尔湖一带）去牧羊。并且单于对苏武说：“等公羊何时生了小羊，就送你回汉朝去！”公羊如何能生小羊？用意十分明白，单于是坚决不放苏武回汉朝了。
北海一带，荒无人烟，终年白雪皑皑。在这里，苏武就掘食野鼠洞里的草籽充饥。每天，苏武一面牧羊，一面抚弄着出使时汉武帝亲手交给他的“使节”，心中深深地怀念着自己的父母之邦。夜晚睡觉时，他将使节紧紧抱在胸前。就这样，日复一日，艰苦地度过了漫长的岁月。
汉武帝死后，汉昭帝即位，匈奴又与汉朝进行和议。汉朝要求匈奴放还苏武，匈奴单于欺骗汉朝，说苏武已经死了。过了一段时间，汉昭帝派使者来到匈奴，当年苏武的助手常惠还在，他听说汉朝使者来了，千方百计见到了汉朝使者，把苏武的情况详详细细地告诉了使者，还为使者想出了一个要回苏武的妙计。
第二天，汉朝使者去见单于，又提出放苏武回汉朝的要求。单于仍回答说：“苏武早已死了。”汉朝使者按照常惠的对策说：“你们匈奴既然要诚心跟汉朝结好，就不该再欺骗我们。苏武明明没有死。有一天，我们皇上在上林苑里射猎，射下一只大雁，大雁的脚上系着一条绸子，那是苏武写给皇上的一封信。信里说他在寒冷的北海地方牧羊，你们怎么说他死了？大雁能带信，这是天意，你们怎么可以欺骗上天呢？”
单于听了，不觉大吃一惊，只好承认自己说了谎话，而后又颤抖着说：“苏武的忠心都感动了飞鸟，难道我们还不如大雁吗？”说完，他立即向汉朝使者道歉，并答应赶快派人把苏武从北海地方找回来。汉朝使者听了也很高兴，又说道：“你既然同意放回苏武，那就请把当时与苏武一起来的助手常惠等人一起放回吧。”单于频频点头答应。
汉昭帝始元六年（公元前81年）的春天，苏武、常惠等9个汉使团的人回到了阔别已久的京城长安，汉昭帝接见了他们。当时，汉昭帝还下令为苏武准备了牛羊等祭品，叫他到先帝庙里去拜见汉武帝的灵位，并把那根光秃秃的使节交还到汉武帝灵前。
苏武出使匈奴的时候，是个年富力强的40岁的壮汉子，回国时已快60岁了。他那坚强不屈，不怕磨难，永不失节的非凡事迹，轰动了朝野上下，上至宰相，下至百姓，无不感动，提起苏武的名字，没有一个不表示钦佩的。
智慧寄语
父母要教给孩子为人处事的道理，坚强不屈、忠贞不渝是每个人都需要拥有的品质。
蔡伦，字敬仲，东汉桂阳（今湖南省来阳一带）人。我国四大发明（即造纸术、指南针、火药、活字印刷术）中造纸术的发明者。蔡伦用树皮、麻头、破布、鱼网，经过挫、捣、抄、烘等一系列的工艺加工，制造出了植物纤维纸，一种真正意义上的纸。蔡伦造的纸被称为“蔡侯纸”。
蔡伦造出“蔡侯纸”
蔡伦在很小的时候就到皇官里当了太监，担任较低的职务——小黄门，后来得到汉和帝信任，被提升为中常侍，参与国家的机密大事。他还担任过管理宫廷用品的官——尚方令，监督工匠为皇室制造宝剑和其他器械。因为经常和工匠们接触，劳动人民的精湛技术和创造精神，给了他很大的影响。
当时，蔡伦看到大家写字很不方便：竹简和木简太笨重；丝帛太贵；丝绵纸不可能大量生产。于是，他就研究改进造纸的方法。
蔡伦总结前人的造纸经验，带领工匠们用树皮、麻头、破布和破鱼网等原料来造纸。他们先把树皮、麻头、破布和破鱼网等东西剪碎或切断，放在水里浸泡相当一段时间，再捣烂成浆状物，经过蒸煮，然后在席子上摊成薄片，放在太阳底下晒干，这样就变成纸了。用这种方法造出来的纸，体轻质薄，很适合写字，受到了人们的欢迎。东汉元兴元年（公元105年），蔡伦把这个重大的成就报告了汉和帝，汉和帝大为称赞。从此，全国各地都开始用这样的方法造纸。
造纸技术很复杂，不可能是某个人凭空想出来的。事实上，在蔡伦之前，劳动人民已经用植物纤维来造纸了。因此我们不能说纸是蔡伦发明的，但也应该肯定蔡伦对改进造纸技术的贡献。
蔡伦带领工匠改进造纸方法，造出了质量较高的纸。他提出用树皮、麻头、破布、破鱼网来做原料，也是造纸技术的一大进步。这些原料来源广泛，价钱便宜，有的还是废物利用，因此可以大量生产。至于用树皮做原料，更是一个新的发现。后代人用木浆造纸，就是蔡伦用树皮造纸的启发。
智慧寄语
造纸术的发明是中国古代最伟大的发明之一，也是人类文明史上一项最杰出的成就。父母向孩子讲解中国的伟大历史尤其是特有文明，有助于培养孩子的爱国情怀和民族自豪感。
张衡（公元78年—公元139年），字平子，南阳西鄂（今河南省南阳市石桥镇）人，他是我国东汉时期伟大的天文学家、数学家、发明家、地理学家、制图学家、诗人，为我国天文学、机械技术、地震学的发展作出了不可磨灭的贡献。
张衡和他的地动仪
汉章帝在位的时期，东汉的政治比较稳定。到汉章帝一死，继承皇位的汉和帝才10岁，窦太后临朝执政，让他的哥哥窦宪掌握了朝政大权，东汉王朝就开始走下坡路了。
在这个时期，出了一位著名的科学家张衡。张衡是南阳人。17岁那年，他离开家乡，先后到了长安和洛阳，在太学里用功读书。当时洛阳和长安都是很繁华的城市，城里的王公贵族过的是骄奢淫逸的生活。张衡对这些都看不惯。他写了两篇文学作品《西京赋》和《东京赋》（西京就是长安，东京就是洛阳），讽刺这种现象。据说他为了写这两篇作品，经过深思熟虑，反复修改，前后一共花了10年工夫，可见他研究学问的精神是很认真严肃的。但是张衡的特长还不是文学，他特别爱好数学和天文研究。朝廷听说张衡是个有学问的人，召他到京里做官，先是在宫里做郎中，后来，担任了太史令，叫他负责观察天文。这个工作正好符合他研究的兴趣。
经过他的观察研究，他断定地球是圆的，月亮是借太阳的照射才反射出光来。他还认为天好像鸡蛋壳，包在地的外面，地好像鸡蛋黄，在天的中间。这种学说虽然不完全精确，但在一千八百多年以前，能说出这种科学的见解来，不能不使后来的天文学家钦佩。
