杏儿点头道：“夫人放心吧，我会常联络着她们的，那林姨娘能耐再大，也起不了什么幺蛾子。”
王妃的病是越来越重了，水溶虽然和她没什么深厚的感情，但这延医调治的事，却不容马虎，请来太医院最好的太医诊治。太医也说了王妃是心病，心病还需心药医。水溶也无法，眼看着王妃一天天的消瘦下去。
眼看着到了年关，王妃卧床不起，府里的事儿都交给李侧妃打理，王妃那儿也就门可罗雀。府中的姬妾都是见风使舵的，现在都跑到李侧妃的菊园凑趣去了。
黛玉出了清漪园，想去看看王妃。来到梅园，却见只有几个粗使的婆子在那儿说笑，几个小丫头都是钻沙的钻沙、偷懒的偷懒，早不知道跑哪儿玩去了。想着王妃昔日为人温和、待人亲善，黛玉不觉心酸，也就抬脚进了里屋。
王妃正歪在炕上，面色雪一样白，旁边只有一个大丫头服侍着。见黛玉进来，王妃脸上多了一抹喜色，忙让黛玉坐了，喘息着说道：“这么冷的天，难为你还来看我。红菱，给姨娘拿个手炉。”红菱就是那个大丫头，忙答应了，去拿了一个手炉给黛玉，黛玉忙站起身子接了，口中说道：“有劳姑娘了。”
王妃让红菱把她扶起来坐着，和黛玉说话。黛玉见王妃一头青丝都散在背后，面容憔悴，说不上几句话就要咳嗽几声，心下不忍，捡那些宽慰人的话说道：“姐姐不用担心，这是时令所致。现在的天儿冷得要命，寻常人还时常地伤风头痛的，何况姐姐的身子！妹妹以前也有这样的毛病，一到冬日就喘个不停，等到天暖和了，也就慢慢地好了。现今是不碍的了。想必开了春，姐姐的身子就恢复了。”
王妃听黛玉这样说，苦笑了一下，说道：“妹妹说的没错，只是我的身子不是一日两日的了。往年也还好，只是今年却厉害起来。我自个的身子自己知道，今年不似往年，这个年怕是难过啊。”
黛玉听了也伤感，打点精神安慰着：“太医不是说了姐姐这是心病吗？姐姐只要想开了，不就好了？”
王妃看着黛玉笑道：“妹妹来得晚，自是不知道那么多。当年我嫁王爷时，王爷刚刚袭了位，正是少年气盛的时候。我的父亲看上王爷的人品，特请皇上为我们赐婚，我那时也是满心欢喜。”
王妃说到这儿，脸上竟有了一片红晕，似乎又是那个多年前的少女。
“只是嫁过来之后，才发觉原来王爷并不情愿，对我也是面儿上的事。”王妃的语调有些伤感起来。
“这么多年了，我也早想开了。我身边也没有个一儿半女的，只想着大家和和睦睦地伺候好王爷就是了，只是身子却一天天的弱了。我自己是知道的，虽有心病，也不至于如此。”
黛玉见王妃忽而娇羞，忽而感伤，心里也是五味杂陈。王妃这样的人，都不受宠，自己就更没法比了，想至此，心里就灰了一半。
王妃见黛玉兀自不语，也就笑道：“看看，妹妹一来，我就拉拉杂杂地说个不停。妹妹是个通透的，这大家子的事还有什么不明白的。只希望妹妹不要步我的后尘”
两个人正说着话，冷不防门帘一掀，闯进来一个人，两人都吃惊地抬眼看着，却是北静王水溶！
水溶也没料到黛玉在这儿，不禁多看了她几眼。黛玉低了头给他见过礼，小声说道：“若是王爷和王妃没什么吩咐，妾身就告退了。”欲待要走，水溶却出声道：“你先等等。”黛玉只好站在一边。
水溶来到炕边，觑了觑王妃的脸色，柔声问道：“今儿怎么样了？药吃过了没有？”
王妃见水溶亲自来问，已不复刚才的哀伤，竟容光焕发起来。黛玉惊讶地看着王妃的脸色由暗到明，心中感叹：真是女人心，似海深啊。太医说的没错，这王妃的病根还真是这王爷！
王妃细声和水溶道：“妾身的病，有劳王爷记挂着了。这么冷的天，王爷在外面忙了一天，也该饿了吧？妾身这儿有才熬的鸭子肉粥，盛一碗来，王爷喝了可好？”见水溶点头，王妃忙叫过红菱吩咐了。
水溶见王妃屋里冷冷清清的，不禁皱眉道：“你这屋里的人都上哪儿去了？你病得这个样子，怎么身前就只有这一个丫头？”
王妃叹口气道：“想必快过年了，都溜到哪儿玩去了吧？”
水溶听后怒道：“这些人眼里真是没有了王法，这个时候还到处跑！你身子这个样子，这李侧妃管着府里的事，也该上心才是，怎么就任由这些人胡闹？”
“可能是妹妹太忙了，顾不过来吧？”王妃咳嗽了几声，又道：“屋里人少，倒也清静。”
水溶听后不语，红菱端过肉粥，水溶接了，默默地喝着。黛玉在一边见这夫妻两个倒也融洽，心里也为王妃感到欣慰，同时还酸酸的，也不知怎么了。
水溶眼角打量着黛玉，见她一双素手绞着帕子，在那不自在，心中暗笑。
吃完肉粥，要来水漱了，水溶方才和王妃道：“今儿来，还有一件事和你商量。”王妃忙问什么事，水溶才说：“往年过年，宫中必要设宴，各府里都要去的。只是今年你这身子……”水溶说到这儿似是犯难，望着王妃不语。
王妃听后脸上淡淡的，想了一会，道：“这有什么难的？府里不是有其他的姐妹吗？论身份，倒也使得。”
水溶见王妃这样说，思量了一阵道：“李侧妃管着府里上下的事，年关将近，怕也脱不开身。王侧妃又是个上不得台面的。齐庶妃这样的事倒来得，只是他父亲的地位未免低了些。”说到这儿，看着黛玉。
