兰儿先道：“还是姐姐厉害，先胜了一局。”
红袖微笑着摇摇头，不是她厉害，而是这短短一天一夜的时间，若要他们归回的消息传到蜀疆，再到有人设计好一切来暗害他们，时间显然是很仓促，久行必怠，气势上先输了几分，又有安伯在她们左右，以那军师之智，必不会千里迢迢来费力做这无用功来，所以她才敢夸下这口，说这几个城镇都不会有人下毒的话。
几人才刚刚动筷，小二送来为大家打满的水壶，兰儿只喝了一口，看看水壶，忽然哇地一声全吐出来，又把水壶中的水尽数倒进一个空碗之中，气道：“什么鬼店！给人拿这么糟的水来！还不快去换好的呢！”
大家一看，只见那碗里的水泛着浑黄，仿佛加了颜料一般，都把自己的水壶打开，倒出来一看，和兰儿的水一般无二，不觉也都是一怒。
铁娃顿时站起身，扯过那小二，骂道：“他娘的不知死活的东西，拿这些污浊的水来打发你大爷们，咱们是那付不起钱的人是怎么的！老子先打死了你，再把你这狗店砸碎罢了！”那拳头攥得绷紧，如钢似铁，就要挥上来打他。
“铁娃，不要莽撞。”程风沉声喝住他，那小二见遇到这群如狼似虎的家伙，早吓得屁滚尿流，哆哆嗦嗦地说道：“大爷休怪，众位大爷姑娘们万勿恼怒，不是小的不给大爷们上好水，实在是小的也无能为力，这水古怪，从今晨开始就这样浑浊不堪，想是上游被污染了，也说不定，小的刚才在后面，已经给大家的水过滤了几遍，这颜色可是已经淡了许多的了，若大爷们不信，可上后面去一看便知，小的不敢说谎。”
看那小二颤抖的样子，额头上都冒出冷汗来，可知不是说谎，都面面相觑。
水中一股浑黄，过滤了几遍尚且如此，可想而知，原来的水有多么肮脏。
红袖皱眉，忽然问小二道：“小二，你且别怕，我问你，沿此路直上的几个城镇，都是要吃这水么？”
小二忙点头道：“这附近大大小小二十余个村镇，吃的都是从这天公湾一脉流下的河水，这河水有它古怪的性子，刚打来时，往往都是清冽甘甜的，做菜菜醇，做饭饭香，可一旦存放几个时辰，它就慢慢变了有些酸腐的味道，是以谁家都是现吃现打，没有存余，这水常年如此，百姓也不知何解，因为它像天公一样爱变脸，水源又是弯弯曲曲的一条河，百姓们都把叫它天公湾。”
红袖点点头：“既然往常都是清冽甘甜的，怎么突然就会变成这个样子？”
“小的也不知道，村民谁也不知出了什么状况，平常村民都是早晨去打水，可用一个上午，中午打水，用一个晚上，这湾水从今晨开始就突然浑浊起来，和往常大不一样，百姓为了生活，也不得不打来吃，因此上才得罪了各位，还请各位大爷姑娘们别恼小的。”
铁娃这才松开了手，红袖忽然想到和安伯在市集说话的时候，旁边有几个走过的担水的百姓，那桶中也的确是这样浑浊的水，只是她当时没有太过注意，现在想想，小二的话也并无虚假，不仅陷入沉思之中。
安伯把水放到鼻子边，皱眉道：“倒是没有毒，想吃到肚中去也吃不死人，只是这颜色……”
兰儿跺脚说道：“这样的水，便是渴死了我，我也是喝不下的。”
小二说道：“姑娘大爷们都是福贵身子，自然，自然不爱吃这水，可不是小的我多言，我们城镇或许还好些，上面只怕更不堪入目呢。”
“放你娘的屁！你又没到上面去，你怎么知道的？”同桌另外一个程门壮汉怒道，小二赔笑着点头道是，垂首退后，不敢再言。那汉子又对程风几人说道：“大哥，咱们到下一个镇子，再找好酒家来吃喝吧。”
水是浑的，这些饭菜自然也都有这脏兮兮的水，大家都是锦衣玉食惯了的，不免都失去了胃口，红袖心中忧虑，水是从高处流下的，这里尚且这样，上面又能好到哪里去，便小声劝说道：“大家多少吃喝一些，我只怕真像小二所言，再走下去，也是一样的，大家若执意不吃，身体只怕受不了。”
可即使这样，大家看那水的颜色，谁还吃得下？便都纷纷撂下筷子，慕容寂付给小二一点银子，众人暂时忍耐着饥饿，期待前面的城镇有些像样的饭食，一行人呼呼啦啦又走出了小店，饭菜只是略略动了几筷。
一路大家少言寡语，木然前行，都是各自叫运气不好，心情也都有些不佳。
红袖心中却又有另一番猜测，沿途城镇既然都是吃这水的，道路蜿蜒直上，又是不短的路途，若是在水流高处向这河中加入一点东西，不须多长时间，只怕这被染的河水就会流过这无数村庄城镇了。
天公湾她也早有听说，水流湍急，起始之源本是一块荒山瀑流，无缘无故绝不应该被污染，这念头一生，她忽然间觉得所经历的这些并不都是偶然，倒像是一切都是谁刻意而为的一般。
仿佛把自己当成了对手，揣测着他的想法：程门能人辈出，若是动粗，他是占不到便宜的，除非人多势众，又太过招摇，容易暴露身份，倒惹上麻烦；若是下毒，有安伯在，他可未必能讨到便宜，左也不好，右也不好，莫不如在这无声的水中做文章，可是上天赐来的一个以逸待劳的好法子。
他们算定大家宁可饿着肚子，也不会愿意吃那脏兮兮的东西，湾水之性难以存放，他们并不能讨到干净的水来喝，再向下走去，情况只会越来越糟，不吃？不吃就再走罢了，再走还是更糟。
