红袖轻抚白马，眼睛飘到二夫人两人处，心里叹道：事以至此，天意难违，我的能力也不过到此了。
二夫人要紫烟去，紫烟哪里肯：“娘，还是你去，紫烟留下。”
两人相互推脱，官兵私下面面相觑，红袖不禁大惊，再这样下去，迟早要坏事！
正要出面，却听二夫人啪地给了紫烟一个巴掌。
她疾言厉色的训斥道：“紫烟，难道，娘的话你都不听了吗！”
紫烟捂着脸，不觉间，泪水滚滚而下：“娘……”
她忽然跪倒在二夫人身边，抱着她的腿大哭：“娘，我如何能去，我不能去呀……”
二夫人忍住即将溢出眼眶的泪，温声说道：“娘知道，你是因为那嫪管家从小看着你长大，比别人更疼你一些，你心里不舍，不愿前去认他，可如今我们已经是这等境遇，哪还顾得了那么多？现在，凡事要多为自己考虑考虑，你此番前去，立下这功，官爷们高兴，少不得给你我安排个好去处，这比什么都强，你这孩子休要再犯糊涂。”
二夫人将我们已经是这等境遇，哪还顾得了那么多说地尤重，握着紫烟的手更是紧了一紧，一个官兵笑道：“夫人这话明白，早有这番想头，刚才也少顿好打！”
紫烟一听，倍觉心酸，此去万一逃掉，二夫人就是罪上加罪，又有多少苦要承受？山高路远，母女二人必定再难相见了，她只是哭个不住，只是跪着不动……
二夫人目光一冷，退后两步，挨着粗壮的柱子，说道：“好，你果真这么糊涂，为了那管家，宁愿连娘的出路都不顾，那，我就一头碰死在这里！让你也如愿！”说完，她果真就要向那柱子撞去。
“不要！”紫烟向前跪行几步，哑着嗓子哭道：“娘，我去，我去……”
“我去……”
红袖心内也凄凉起来，眼泪在眼眶里打转，可是艰难地忍了回去，她知道，这拖延的时间已经成了毒，越拖延，她们的计划就越是危险，定了定神，马上冲着胡子腻声一喊：“官爷，快点嘛，叫人等地好心焦！”
胡子也失去了耐性：“又不是让你去认老子爹，不过是个管家，怎么就这么多不肯？”强拉着紫烟起身走了。
紫烟一步步离开，二夫人的心仿佛被抽走了一块，她带着枷，踉跄着脚步，跟在几人后面流泪祈求道：“官爷，且让我跟一段，再劝劝她吧。”
胖官兵一把扯回二夫人，道：“不用劝，你在我们手里，她自然知道怎么办。”
紫烟已经身不由己，坐在马上，回头哭着，心内针扎般痛楚，想叫出一个娘字，谁知发出的都是嘶哑的声调，她还是回头喊着，一声又一声，最后干脆伏在马上——
只是一个动作，却定格成人世间最苍凉的一句永别。
二夫人送别不成，偎依在斑驳的柱子上，一点点，望着几人越走越远，旧的泪被风干了，新的泪又源源不断地涌出来，直到已经看不清紫烟的身影，她也似乎抽空了身体的所有气力，软软地，靠着柱子倒下去。
风吹过她蓬乱的头发，此刻的她，宛如一个凄凉孤寂的老妪。
紫烟……
她心底喊着。
紫烟，你要为娘保重……
两匹马，三个人，自南向北疾驰。
红袖独乘一骑马，胡子官兵和紫烟同乘一骑。
便是红袖多么妖娆万分，使劲解数，胡子还是没有和她同乘一马，也不许她和紫烟一马，红袖看得出，胡子对她路途中种种妩媚，娇痴，和引逗早已经心痒难骚，眼睛更是恨不得长在她的身上，可是这并不代表，他心底的戒心会轻易因此除去，也绝不意味着他毫无原则。
看来，她只能另为紫烟谋划脱身之计。
两个时辰之后，遥遥地，前方已经出现了几个岔路口。
红袖谎言中繁华的燕癸小城已经依稀可见。
红袖早就说服了胡子为紫烟褪掉手脚燎链和枷锁，她的理由是，紫烟这一身犯人打扮，必然引起小城人的关注，嫪爷是个敏感多疑的人，稍有风吹草动，早跑没影子了。胡子也感有理，就听从了她。
未免进入深城，计划败露，红袖佯装乏累，要在城口找家小酒庄略作休息，胡子却一心要先抓钦犯，红袖卖娇卖痴，假装嗔怒官兵不懂得怜香惜玉，更是官爷长，官爷短一阵软磨硬泡，那胡子此生何曾经历过这等巧语温存，实在被磨不过，转念一想，紫烟不过是一个弱女子而已，就略作休息，严加看视，她还能飞了不成。便又一次依从了红袖。
城口买卖稀薄，不过略摆几个糕饼果摊，酒庄的生意却还好，皆因这里是附近唯一一家小酒庄，又临近路口，占尽了地利之便，往来各方的人，有时免不得要在这里歇脚，进些吃食再上路。
几人栓马走进酒庄，早有殷勤的小二迎上来，这是一方小二层的店面，小巧别致，下层散座，七八个桌子而已，因是刚过饭时，客人并不多，楼下稀稀拉拉的人，楼上也不过两三桌，因为人少，所以显得有些旷静，红袖几人刚刚走进屋内不久，正听得楼上客人嘻哈一阵爆笑，一个人语无伦次地大说着：“附近的……姑娘，哪个我……看……看得上，要说漂亮，嘿嘿，还得说暮江城……”
胡子官兵还对红袖投去意味深长的一笑，不知是笑红袖被人贬了下去，还是笑这人口出狂言，未遇真金，红袖假意哼了一声作罢。
