北京的紫禁城是三朝古都，元明清三代皆定都于此，元时称大都，明成祖朱棣还是燕王时此地是他的番地，公元1342年，朱棣发动了‘“靖难之役”夺取了侄子建文帝朱允文的帝位之后将明朝都成自南京迁往北京。
紫禁城城南北长961m，东西宽753m，占地面积达720,000㎡。有房屋980座，共计8704间。四面环
有高10m的城墙和宽52m的护城河。
城墙四面各设城门一座，其中北面的神武门在明清时代皇后嫔妃入宫的地方，也是历朝进宫选秀的秀女所必经的大门，城墙上共有三道门，中间一道是皇帝大婚时皇后的轿子进入的地方，左右则是妃子进入的地方。
城内宫殿建筑布局沿中轴线向东西两侧展开。红墙黄瓦，画栋雕梁，金碧辉煌。殿宇楼台，高低错落，壮观雄伟，朝暾夕曛中，仿若人间仙境。
南半部以太和殿、中和殿、保和殿三大殿为中心，两侧辅以文华殿、武英殿两殿，是皇帝举行朝会的地方，称为“前朝”。
城中房间多达数千间，除去宫女太监居住的矮小房子，还有东六宫和西六宫，以及皇帝的寝宫乾清宫，皇后的寝宫坤宁宫，皇帝举行大婚祭祀时的交泰殿。
皇帝后宫中最主要的宫殿是东西十二宫:
东六宫主要指钟粹宫、景阳宫、承乾宫、永和宫、景仁宫和延禧宫。
其中景仁宫在现代也颇为有名，乃康熙皇帝出生的地方，清末的光绪皇帝的宠妃珍妃居住于此。
西六宫包括储秀宫,翊坤宫,永寿宫,咸福宫,长春宫,启祥宫
其中以储秀宫为尊，由皇贵妃居住，清朝顺治的董鄂妃，清末的慈禧太后皆居住于此。
清朝皇宫的皇帝妃嫔等级共有八级，后妃定制为8个等到级，数额是“皇后1名，居中宫，主内治；
皇后以下设皇贵妃1人，皇贵妃居于西六宫之首的储秀宫，皇贵妃的地位仅次于皇后，相对而言，在没有皇后，或皇后去世未立新后的情况下，皇贵妃便是六宫之首，这个位置也是最有资格成为皇后的。
皇贵妃下面是贵妃2人，妃4人，嫔6人，定数共14人，有牌位，分居东、西六宫居住。
嫔以下还有三级，称：贵人、常在、答应，这3级没有固定数额，随皇贵妃贵妃等有品级的妃子分居东西十二宫。
另外钟粹宫是明清两朝进宫选秀的秀女的暂居之地，从各个地方来的秀女，经过内务府挑选之后，便暂居于此，习练宫中的各种礼仪，等待着皇帝最后的裁决，是凤凰是乌鸦，皆在此举定。
此外还有斋宫、毓庆宫，重华宫等等，前后两部分宫殿建筑总面积达163,000㎡。整组宫殿建筑布局谨严，秩序井然，寸砖片瓦皆遵循着封建等级礼制，映现出帝王至高无上的权威。
苏婷在上大学的时候，经常和罗涛杨俊等人去故宫博物院参观，当时不知道为什么，他们对那个高大巍峨的皇城有一种熟悉的感觉。现在想来，只怕是怕因为她们的前世曾居住于此吧。
慈宁宫位于隆宗门西侧。
始建于明嘉靖十五年（1536年），是在仁寿宫的故址上，并撤除大善殿而建成。万历年间因灾重建。清沿明制，顺治十年（1653年）、康熙二十八年（1689年）、乾隆十六年（1751年）均加以修葺，将其作为皇太后居住的正宫。乾隆三十四年（1769年）兴工将慈宁宫正殿由单檐改为重檐，并将后寝殿后移，始定今之形制。
慈宁宫门前有一东西向狭长的广场，两端分别是永康左门、永康右门，南侧为长信门。慈宁门位于广场北侧，内有高台甬道与正殿慈宁宫相通。院内东西两侧为廊庑，折向南与慈宁门相接，北向直抵后寝殿（即大佛堂）之东西耳房。前院东西庑正中各开一门，东曰徽音左门，西曰徽音右门。
正殿慈宁宫居中，前后出廊，黄琉璃瓦重檐歇山顶。面阔7间，当中5间各开4扇双交四椀菱花槅扇门。两梢间为砖砌坎墙，各开4扇双交四椀菱花槅扇窗。殿前出月台，正面出三阶，左右各出一阶，台上陈鎏金铜香炉4座。东西两山设卡墙，各开垂花门，可通后院。
按照封建礼仪，皇帝不能与前朝妃嫔同居东西六宫。为了安置业已归天的老皇帝的妃嫔，特地建造了慈宁宫供她们居住。后来，这里变成了历代太后居住的地方。
所以，自进入紫禁城后，慈宁宫变成了已经成为太后的苏婷的寝宫。
在现代时，她也曾到过故宫中的主要几个宫殿参观，慈宁宫便是其中之一。可是当时她从未想过，自己曾经是这座宫殿的女主人之一。
此时的紫禁城不同于现代的故宫博物院，这时候的紫禁城平常的老百姓那里有机会进到这里，甚至连看上一眼都是奢求。
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