就这样，我们按照秦队长的思路依次前行。在此后行进的过程中，虽然遭遇的坑道纵横交错，但凭借着温度的差异，我们轻而易举就辨别了要走的路。随着我们脚步的延伸，坑道里的热量也在攀升；与此同时，一股烧焦的味道缓缓钻进了我的鼻孔。我不禁轻声问郝班长：“班长，你说鬼子这是弄什么呢？这味道实在太难闻。”
郝班长“哼”了一声：“八成是知道咱们要端了他们的老巢，吓得自焚咧。”
秦队长听到我和郝班长胡诌，连忙回身冲着我俩瞪了瞪眼。我和郝班长不敢再言语，只是一边频频回首一边警觉地向前挪动着脚步。那股烧焦的味道越来越浓了，渐渐地发展到刺鼻的地步。这时候，我突然在这种味道里闻到了一股浓厚的油腻，抑制不住接连干呕起来。就在我觉得头昏脑涨不能自已的节骨眼儿，从坑道旁的一间石室里突然“咕噜”滚出一个东西来。它的突如其来让秦队长慌忙喊叫了一嗓子：“卧倒！”
我们抱着脑袋稀里哗啦倒了一片，生怕这个东西是炸弹一类要命的玩意儿。我屏住呼吸等待着它的爆裂，这期间石室之内传来了逃遁而去的脚步声。九枪八等了片刻见滚落脚下的东西并没有什么异常，连忙起身准备追赶，秦队长却一把拉住他，冲他摇了摇头。我再仔细观察那个东西，发现它是用粗布包裹而成，那上面正有血水流淌。
二膘子征得秦队长的同意后，用枪筒将粗布挑开，我只看了里边的东西一眼便冷汗迭出。在昏黄的灯光之下，一颗双眼未合的头颅赫然出现在我们面前——头颅的主人不是别人，正是前往城里报信的方老把头！
秦队长的身子摇晃不已，他有些抑制不住地连连颤抖。他对九枪八说：“二当家，我们实在低估了裘四当家和这座地下要塞。方老把头往城里的去路按说跟咱们走的方向正好相反，可是裘四当家却能在半路截杀了方老把头，足以说明这座要塞是多么四通八达。我在想，小西天山寨会不会只是这座地下要塞的一部分？”
九枪八牙关紧咬，言语几乎是从牙缝里挤出来的：“看来的确是这样。咱们实在是过于低估老四的贼心了！这个王八蛋居然料到了秦队长会派人到城里搬救兵，现在他杀了方老把头，那咱们岂不是成了瓮中之鳖？如果咱们的小命也搭在这里，他就可以把那批红货悉数吞掉。”
秦队长说：“不错！只是我万万没有想到，裘四当家为了那批红货居然不顾情分，甚至连自己的救命恩人——他的干爹都忍心杀害。”
九枪八伸手把方老把头的双眼合拢，厉声道：“只要老四这个王八蛋落在我手里，我必然让他不得好死。我要把他碎尸万段，以慰我大哥、老三、方老把头，还有寨子里枉死的弟兄们的在天之灵！”
秦队长说：“二当家，我在想，既然裘四当家故意把方老把头的人头丢给我们，我想他必定对置我们于死地这件事胸有成竹。所以，接下来你我的行事更要加倍小心。”
我听到秦队长这么说，慌乱不已地拉下手中匣子枪的保险栓，生怕裘四当家会突然从坑道两端的某一个石室之中突然展开攻击。现在裘四当家在暗处，我们在明处，对于要塞之内的情况我们又不甚了解，似乎这场对峙在一开始就呈现一边倒的局势。我想这一点就连秦队长和九枪八都心知肚明。只是走到这般地步，我们已经没有回旋的余地，想不出手都不行。
我们各自荷枪实弹继续前行。每抬起一步都显得小心翼翼，每落下一步又那么战战兢兢。坑道内的气味已经令人无法承受，以至于我们不得不用袖口掩着鼻子。加之紧张过度，我感觉到身上冒出的热汗已经把棉衣泡湿，裹得黏腻腻的难受。就这样我们又行进了小半个钟头，我突然听到位于坑道右侧的石室内传来一些杂乱的响声。秦队长示意我们停下脚步，而他和九枪八则蹑手蹑脚地向前移动。我虽然屏住了呼吸，但还是感觉到灼烧的味道火辣辣地往鼻孔里窜动。片刻之后他们二人原路返回，秦队长压低声音对我们说：“石室里有八个鬼子，待会儿我跟二当家先把他们干掉，你们三人负责周围的警戒，一旦有什么情况不要犹豫立即开枪！”说罢秦队长把二膘子扛着的轻机枪端在手里。
这回秦队长和九枪八是跑步冲过去的，待来到石室门口他们不由分说便举起了手中的枪，一通连续的“哒哒……”扫射之后，我听到石室之内传来了一片空洞的惨叫声。只是在这些响声里似乎还夹杂着一些“嘡嘡”的撞击声，像是子弹射在了钢铁之类的硬物上头。
枪声停止之后，我和郝班长以及二膘子见坑道两端并没有异常情况，也连忙跟了过去。待走进乌烟瘴气的石室之内，一股生猛的腥腻扑面而来，我的胸腔里一时翻江倒海，喷出了一股子酸水。待紧了紧双眼之后，我这才看到，这间石室无比宽敞，在石室中间耸立着一座巨大的圆形熔炉，熔炉上方纵横交错的管道间挂着一面满是油污的日本膏药旗。八个鬼子的尸首横七竖八地歪倒在地，他们的脸上都戴了白色口罩，口罩业已被嘴里鱼贯而出的鲜血涂得鲜红不已。而当我看到炉口两侧如小山一般的堆积物后，满身的战栗让我不能自已地双腿一软，幸亏郝班长的搀扶我才不至于跌倒——死尸！堆积得密不透风的尸山！
秦队长和九枪八缓缓俯身，他们接连查看了几具尸首，接着面面相觑起来。
九枪八说：“秦队长，这座地下要塞里怎么会有这么多枯瘦如柴的死尸？而且他们的身子还都残缺不全。你看看这具，他的内脏已经被掏得精光。”
秦队长抬头望着我们面前的巨型熔炉，虚弱无力地说：“二当家，你看到没有，尸首的伤口都是非常齐整的，这说明他们是被剖开肚皮之后才惨死的。”
九枪八说：“那么，内脏都到哪里去了？该不会……”
秦队长的眼圈发红：“这根本就不是一座普通的地下军事要塞，而是……而是一处日军的秘密实验基地，这些人都是日军的活体实验品。这就可以解释，为何日军会在他们的防御范围之外修建一座如此工程巨大的军事要塞。”
九枪八满口惊讶：“难道，这座熔炉是鬼子为了毁尸灭迹的炼尸炉？那么这些人岂不都是……”
秦队长说：“这些都是中国人。我猜，除了当年修建这座工事留下的劳工之外，更多的恐怕是战俘。据我军掌握的情报，在长江以南的战线，日军曾经将大批的战俘秘密运往东北，但是到了东北之后，这些人便从此在人间蒸发掉，无缘无故地失了踪。情报里提到日军当年正在进行一项恐怖的活体实验，我想这里怕是他们的实验基地之一。而这个炼尸炉，正如二当家所言，是他们销毁证据的地方。”
九枪八说：“这样的话，这座地下要塞之中或许还有存活的中国人。”
秦队长摇摇头：“恐怕是凶多吉少了。鬼子虽然躲在山寨之下，但是通过裘四当家这个内奸，必然对城里的态势了如指掌。现如今暴乱失败，鬼子大势已去，他们这是要将所有的证据全部销毁，以掩饰这些血淋淋的罪恶。可想而知，所有作为实验品的中国人必死无疑。”
这时候二膘子突然招呼九枪八：“二当家，你们快过来看，这里还有几处机枪射击口。”
待来到二膘子身边，我们这才看到，在遍布浓雾的石室一端立着三五架倾斜的木梯，高度有三丈开外。二膘子得了九枪八的允许爬上木梯，他把架在上头的机枪和石砖撤掉之后，伸出脑袋观望了两个来回，继而尖声叫道：“二当家，这里，这里是烧锅甸，我们身在烧锅甸之下！”
听罢二膘子提及“烧锅甸”，我猛然想起当日我们前往鸡爪顶子路过这里的情景。那时候三当家王老疙瘩对着冒着热气的雪地说，烧锅甸是处海眼，每隔一段时间便会有热气冒出，说是海水涨潮所致。他还说过鬼子也曾过来查看过，并在这里盖了几座仙家楼以为镇物……当时我们的精力全部都集中在裘四当家身上，加之王老疙瘩沿路的喋喋不休，所以就连心思细腻的秦队长都没有察觉其中的端倪。如今看来，雪地上时常冒出的热气根本就不是什么海眼的原因，而是由于炼尸炉过热的缘故，热气才升腾到地面！那么，几座仙家楼……
秦队长显得颓丧不已，他咬牙切齿地说道：“鬼子真是机关算尽！他们为了不使炼尸炉的秘密被人发现，居然利用百姓们的迷信心理，在这上面盖了几座仙家楼。因为他们知道，百姓们是根本不会随意破坏仙家楼的，这样一来，他们用仙家楼作为机枪的发射口就是一举两得。”
我转而向秦队长发问：“假如按照这个思路往下捋，那么从城里到三岔岭沿路上，我们见到的仙家楼都有可能是这座地下要塞的机枪口。这简直太过可怕，就是说这座地下工事绵延了整个山脉！”
秦队长说：“这个极有可能。”
郝班长接话道：“秦队长，当日我和小冯按照你的吩咐送八名日本女人下山，就是在途经两座仙家楼那旮瘩才遇袭的。当时开枪射杀她们的人好像就在她们身边，遍地的弹壳可以作证。但是由于天黑我们并没有再仔细观看，现在想来一定也是这个原因。”
秦队长连连点头，接着对九枪八说：“二当家，我们不能在此停留过久。这座地下要塞还有许多鬼子，我们想要保命就必须找到他们并把他们干掉。还有更重要的是，裘四当家正在暗处窥视着我们。所以，接下来的交火恐怕是咱们的生死之战。”
