孔胜林在德庆县衙停留了两日，押送着5000两白银离开了。临行之前，一再叮嘱周世平，好生办差。
送走知州大人，周世平索性闭门不出，他心疼那5000两银子，还没有地方去诉苦，凭借着皇上和睿亲王的名头，讨要的白银，就这么被知州大人拿去5000两，若是巡抚大人来了，不得要1万两，各级官吏都来讨要，自己还办什么事情。
周世平在屋里转来转去，实在想不到好的办法，银库里还有3万多两银子，德庆县衙知道的人不少，自己这一步看来是走错了，没有预计到消息走漏，会有人眼红，军士只能守住明面上的强盗，对于那些堂而皇之将银子拿走的，无可奈何。
担惊受怕的日子实在不好过。
4月30日，所有在乡下办差的官吏回到县衙，周世平好生招待了州衙的吏员，礼送他们回去。
乡下情况不错，鲁劲奎按照每人3斗粮食的标准分发下去，极大稳定了百姓的情绪，百姓感恩戴德，知道县衙不可能提供他们更多的粮食，纷纷自己想办法维持生计，很多的人在忙活完地里的事情后，开始到县城来找寻挣钱的机会。
德庆县城已经恢复生机，随着众多居民归来，到处都是整修房屋的，做买卖的也开始多起来，部分进城的农户很容易在城里找到事情做。
周世平的威信空前高涨，士绅、百姓以及县衙官吏都称颂不已。
周世平并不高兴，万里长征才走了第一步，如今的好形势太脆弱了，遭遇大灾大祸，眼前的一切都会付诸东流，城市的兴旺主要依靠商业，德庆县城没有大的商家，没有足够的税赋支持，今后也就是自给自足的小农经济了。目前，德庆县不会有大商家来的，这里是边关，人人谈之色变，没有谁会来这里做生意。
周世平的很多计划，都是依托城镇的兴旺，才可能实施的，什么事情都要用钱，没有来源，无论怎么节约，也无济于事。周世平不是神仙，对此一筹莫展，办法倒是有，不过要在9月粮食入库以后。
“鲁大人，施大人，蔡大人，世平前些时间招募吏员，效果很不理想，青壮大都离开县城，如今回来的也不多，难以挑选到中意之人，县衙如今只有24名吏员，实在是太少，无法署理政事，世平准备在德庆县士绅中招募吏员，想必你们也知晓了，如此可以招募15人，余下的15人，世平带来的人中间，挑选出5人，经过这段时间磨练，他们基本熟悉了程序，不过，刑曹主事、礼曹主事、工曹主事位置重要，特别是刑曹主事，世平可不敢录用无能力之人，3为看怎么办好？”
“周大人，德庆县刑曹主事历来由刑名师爷兼任，带着一帮吏员，处理阖县的命案和纠纷，礼曹主事筹划县试，督促学馆开课教学，工曹主事负责全县水利维修事宜，都是不能缺的，如今德庆县户数、人口都多了，必须要有人理事才行，不过，这人选实在是难以挑选，下官知晓本县的实情，稍有学问、有能力之人，早离开德庆县，到外面谋生去了，一时间还真不好物色。”
“周大人，下官有一建议，户曹主事刘康，年龄偏大，不过学问尚可，可调任礼曹主事，尽快恢复我德庆县学馆和举行县试，至于户曹主事和刑曹主事，周大人可亲自考校。”
“下官同意施大人的建议。”
周世平明白这是3人给自己铺路，一般来说，县衙里面最重要的事情就是刑名和钱粮，户曹主事和刑曹主事也必须是知县最信任的人，否则，知县很可能被架空。
“也好，鲁大人，尽快要德庆县士绅将名单报上来，具体人选由你和施大人负责，蔡大人，县衙捕快不足10人，如何维持治安，你尽快物色人选，世平的意思，目前巡捕房至少有20人，才可以应付日常事务。这段时间，诸位都辛苦了，到户曹去领取100两银子补贴家用吧。”
5月以来，周世平轻松很多了，鲁劲奎、施家恩、蔡明宣办事很卖力，只要周世平做出决定，他们忠心耿耿去做，从不叫苦叫累。德庆县士绅推荐的人已经录取，暂时在县衙帮着署理公务，待到所有30人都招齐，县衙才会去州衙办理相关手续。
县衙官吏走出去再不是原来的窝囊样子，俸禄涨了，可以养家糊口，县城的居民和乡下的农户见到后，都是彬彬有礼，威风有了，不过，县里的几位大人要求也高了，特别是鲁县丞，原来根本不管不问，如今天天监督众人，谁要是偷懒，轻则训斥，重则开革。吏员都是有脸面的，别人能做好，自己也能做好，不过事情的确太多，时不时要到乡下去，众人卯时赶到县衙，酉时以后才能够离开，晚的甚至到戌时。
县城里如今开始清理人户，前些日子，大部分人都在乡下，顾不上县城，如今鲁大人、施大人安排众人开始清点县城住户，登记造册，巡捕房的捕快天天在街上巡逻，据说是知县大人要求的。县城里情况和年初有了很大的不同，原来关闭的酒楼、客栈纷纷重新开业，已经有一家青楼准备在几日后开张，至于粮店、货栈等等，恢复了好些家，生意还不错。
知县大人已经保证，征边军不再到德庆县来征收赋税，不骚扰百姓，刚开始，有些人不相信，可是一个多月了，除了在县城里守护官库、银库、县衙的征边军军士，没有看见其他军士，众人渐渐放心了。追逐利益是商人的天性，德庆县人口猛增，有些商人抓住商机，在县城里面开设铺面，不过规模都不大，毕竟这里是边关，什么都有可能发生。
县衙统计时，实事求是，根据铺面大小，订下税额，众多商人都很满意，其实县衙完全可以直接订下标准，商人是不敢有意见的。自梁朝以来，商人就低人一等，遭遇饥荒或者是发生战争，他们是最早的冤大头。
5月份，不少的商人来到德庆县，观察情况，虽然德庆县远远说不上繁华，不过在边关县城中，已经是独树一帜，就连附近的淮扬郡、宣惠郡，也比不上这里。有些商人已经下定决心，设立铺面，到德庆县来做买卖，富贵险中求，不冒险，哪里有利益可图。
县城的学馆重新开始招收学员，礼曹主事刘康在开馆时宣布，将于今年10月举行县试，届时由知县大人亲自主持。学馆开学在县城里引起轰动，众人已经记不清上次的县试是什么时候了，县城里的士绅、富户纷纷将自家子弟送往学馆，万般皆下品、唯有读书高，普通人不经过科举，想要光宗耀祖，几乎没有可能。县城里很多人已经知晓，知县大人乃是殿试的探花，有大学问的人，不知有多少人鼓励自家子弟以知县大人为榜样。
5月26日，酉时，县衙后院。
“少爷，少爷，大少爷来了。”
正在为户曹主事、刑曹主事人选头疼的周世平，听见青书的喊声，以为自己听错了，大哥怎么会来到这天远地远的边关。
“世平，大哥来看你了。”跟在青书后面的周宗平率先开口。
“大哥，你怎么来了，这里是边关，不安宁啊。”周世平赶忙将周宗平迎进屋里，得知周宗平来到德庆县，后院的众人纷纷前来行礼问候。
周宗平带着5名奴仆，都是从周家庄跟着出来的。
“大哥，一路辛苦了，青书，去客来酒楼，安排宴席，吩咐掌柜的，好生做，紫鹃，准备热水，一会大哥要洗漱。”
忽然在德庆县见到亲人，周世平百感交集，连续两个多月时间，累死累活，心中的孤独感越来越强，紫鹃、青书等丫鬟小厮，不可能理解自己的那份苦楚。
