杨怀三哆嗦着：“是……不是……”
“到底是与不是？”县令拍了一下惊堂木，怒道。
“是。”杨怀三垂下了头。
县令又转问义妁：“罪犯许义妁，张麻子是不是吃了你开的药暴毙而亡？”
义妁抬起头来，正义凛然道：“是。”
县令得意地笑道：“很好，既然你们都承认了自己所犯下的滔天大罪，那么你们还有什么要说的？”
义妁抢先一步道：“大人，虽然张麻子吃了小女的药暴毙而亡，但张麻子并非小女医死的，而是中毒而死的。张麻子中的是一种叫砒霜的毒，小女开的药方并无砒霜，不信大人可以查看小女的处方。”
这时，人群中发出喧哗的声音。
“中毒啊，怎么会这样？”
“我说嘛，义妁姑娘医术那么高明，怎么会医死人呢？”
“肃静！肃静！”县令大声叫道，腮帮子鼓了起来。
“你说中毒而死，那么本官问你，谁下的毒？你还是杨怀三？”县令轻蔑地看了眼义妁，冷笑道。
“这……”义妁一时答不上来。
杨怀三答道：“大人，不是小的，也不是义妁，我们都没有下毒。”
“好啊，你们还在狡辩！当时就你们俩个在场，不是你们下的毒还会是谁？”
义妁申辩道：“有人陷害我们！”
“谁？谁陷害你们？说呀！怎么不说？！”
义妁和杨怀三都无言以对。
县令继续说道：“照本官看来，一定是你们俩勾结在一起，把你们无可奈何的病患毒死，好保住你们的名声！”
“不！大人！不是这样！冤枉！我们是被冤枉的！”义妁大声叫道，泪水已经流了下来。
“来人呐！先把这两个罪犯重责二十大板！”
“饶命啊，大人！饶了小的吧……”
一，二，三……
官兵毫不留情地将木杖重重地打在杨怀三的臀部上，杨怀三除了哀号就是求饶。打完了杨怀三，再打义妁。此时已经皮开肉绽的杨怀三憋着一口气，爬到义妁的身边，用双手护着义妁，哀求道：“大人，求求你，别打她，她经不起这样的责罚，要打你们就打我吧，小的愿意再接受二十大板。”
“不，大叔！”义妁泪如泉涌，哭叫道，“大叔，你不能再打了，再打会出人命的。小女没事，小女承受得起。”
此情此景，很多人开始抹眼泪。
官兵把杨怀三拖开了，接着杖责义妁。一板下来，义妁只觉臀部火辣辣的，两板下来，义妁只觉腰像被斩断了一般，义妁咬紧牙关，硬是没有叫出声来。
打到第五板的时候，郑成议再也忍不住了，冲了上去，大叫一声：“住手！”
县令惊怒道：“哪来的刁民，竟敢扰乱公堂？”
围观的人都吃了一惊。
郑成议道：“草民有证据可以证明绝不是他们下的毒！”
“证据在哪？”
“七日后草民会亲自把证据送到大人的面前，这七日内请大人不要对这二位轻举妄动，否则草民会拜托在朝廷做官的朋友把证据呈递给当今皇上！”
看郑成议那冷峻的表情和自信的口气，虽然县令不知道他说的是真是假，但一听到“朝廷”二字心里就发毛了，本来他对这个案件并无十足的把握，只不过想快快结束，听郑成议这么一说，还是小心为妙，弄不好可不是掉乌纱帽的问题，而是掉脑袋的问题。
县令犹豫了一阵，说道：“本官姑且就容你七日，七日后若拿不出证据，本官绝不饶你！”说完大叫一声“退堂！”，昂首阔步走出了公堂。
所有的人都松了一口气，都围过来，关切地问义妁的伤势。而蔡之仁，本来轻松的他此时却紧张了起来，原以为今天就会判义妁死刑，那样他就高枕无忧了，不料半路杀出个程咬金，他忐忑不安地想，他郑成议到底有什么证据呢？
事实上，别说他了，就连郑成议自己也不知道证据在哪里，这不过是他用的缓兵之计。
蔡之仁离开了队伍，独自一人闷闷不乐地向保和堂走去。他要去保和堂找鲍大夫，索取他应得的利益。走到保和堂门口，他大吃一惊，原本门可罗雀的保和堂却排起了长龙，那情景和当初的郑氏医馆一模一样。蔡之仁料想，一定是郑氏医馆的病患全部跑到这里来了。这下他罪孽大了，不仅害了义妁，还把郑氏医馆毁于一旦。
蔡之仁忍不住问一个病患：“为何不去郑氏医馆看诊呢？”
病患没声好气地说：“你想找死吗？你想找死你就去郑氏医馆。”
蔡之仁不知道是高兴还是悲哀，怀着复杂的心情走进了保和堂。
刘管家点头哈腰，把蔡之仁请进了保和堂的前厅，为他沏好了一壶上等的云雾茶，让他稍候，说鲍大夫正在替一个急症患者看诊。蔡之仁随便在前厅走了走，看了看，心里嘲笑一身铜臭味的鲍大夫还知道附庸风雅，前厅物件摆设典雅端庄，厅前广植花木，叠石为山。正前方还挂了一副匾额，书曰：妙手回春，悬壶济世。蔡之仁差点没笑出声来。
