正直、诚实、善良和勤勉是人们推崇的美德,也是衡量一个人品行的重要标准。在真理与美德之间,人们总是把美德看得更为重要。在人们的心目中,良好的品行是永远处于优势地位的。我们所做的一切都是为了让世界更加美好,而不仅仅是想证实或展示真理的存在。
美好的德行是人们从事某项事业的目的。勇敢,就是一旦决定实现公众的利益,面对危险也不退缩;爱,就是心甘情愿的为了对方而放弃自己的利益。面对人们的共同利益时,谦虚就显得不是那么重要了,我们应该当仁不让。
美好的品德使人们把目光放得更远,不会再满足于做一些琐碎的事情,而是更看重事物发展的趋势和目的;不再仅仅满足于得到食物,而是应当更加看重获得食物的权利;不再只是关心自己的利益,而更注重与他人的交流。谁都无法离开其他人独立存活,如果别人都在承受苦难,幸福也不会单独落在某一个人的头上。道德标准的确给予我们很大的帮助,但是它又以另外一种方式,使我们获得一种归属感;它使我们不再是游离的个体;它使我们处于自然的中心,处于原来就应该属于我们的地方;它使我们成为了一个整体。
这种感觉实在是太美妙了,人类的智慧似乎就是这样发展起来的。因为如果没有它,天才也无法明确地把思想表达出来。美德的涵盖面十分广泛:真理、能力、善良、美丽都是它的代名词,是同一事物的不同方面。美德是万能的,品行良好的人通常都能够做到无私奉献、勇于牺牲。
有很多人为了维护真理而甘愿把生命抛在脑后,或者是为了祖国、亲人和朋友献出生命也在所不惜。能够做出这种英雄的壮举的人的灵魂将会得到升华,他们的精神也会超越时空,被人们所牢记。
永远相信自己,忠实于自己灵魂深处的真实想法就是良好的品格的核心,不会轻易地被外来的意见或事件所干扰,也不会随便因为那些所谓的正确思想而改变自己的立场。我们时常对别人的顽强和执着大加赞赏,其实更为重要的是那种经过理智地思考后便不再为外界左右的坚定。
美德就是永远遵循真理行事。美德在每个人的一生中永远都是居于首要位置的。美德可以使人们之间的关系更加和谐。美德在你面对陌生人甚至是敌人的时候也能够显现出来。
普拉贺拉达曾对他的父亲说:“父亲啊,我眼中从来就没有敌人和朋友,因为我觉得别人的灵魂与我的是相同的。”这句话中包涵着深刻的道理。所谓的朋友和敌人都是我们自己根据自己的标准划定出来的,是我们主观判断的,我们经常会做出搬起石头砸了自己的脚的事情,却要将不幸归罪于命运的安排。人类就是这样,认为好运也好噩运也罢都取决于外界因素,而认识不到自身才是一切的根源所在,世界万物不过是一种反映。将敌人消灭了,我们又能够从中获益多少呢?未知的事情太多了。我们所憎恨和畏惧的东西其实就是我们自身,藏于灵魂深处却又无法触及。孔子曾经对他的国君说:“大王,您统治人民为什么一定要杀戮呢?您心中有仁,百姓才会安顺。柔和的风也可以使草弯腰,您的仁德也会使百姓臣服的。”国君又向孔子请教国家窃贼众多的问题应该如何解决。孔子说:“大王,您自己如果没有贪心和欲望,就算您鼓励百姓去偷盗,他们也不会去那样做的。”
美德对人类的教育和感化是润物细无声的,在这一过程中并不存在强制或敌意。瑞典科学家、神学家史维东堡曾经说过:“在精神领域内,如果谁想控制别人或是踩在别人的身上,那么他就会被排斥在外。”歌德在谈到品德时,是这样来阐述自己的看法的:“善良的品性是人类最重要的东西,在它的面前,所有的荣誉、光彩和英勇都是次要的。”
一个懂得自我约束而且品行良好的人会把自己的存在看作是一场战争,他愉快地行进在人生之路上,从而使自己远离失败。在他看来,没有什么事是没有意义的,他能够感到有一条巨大的锁链在他的面前,他把最后一环握牢牢握在手中,并由它牵引着前行。美德是无形的,却又是包容一切的。奥里列阿斯曾说:“美德究竟是由什么构成的呢?”美德中包括谦虚,这种看似自我贬低的举动实际上反而会抬高自己。拥有美德并不意味着你在世间一定会幸福,一定会长寿,虽然它会使你完全有资格这样认为。