张氏拍着腿嚎丧一般哭起来，岳氏和几们姨娘也如丧考妣般高声抽咽。洛老太太气得浑身颤抖，明珏忙抱住洛老太太的胳膊，软语安慰。
“照二太太所说，若八姐嫁给平北侯，齐国公府就不会被削爵抄家、你们还可以继续过金尊玉贵的日子。二太太认为皇上的圣旨一文不值，谁都可以随便左右吗？八妹嫁过去就能让远在漠北战场的平北侯为洛家出面吗？”
明珏眉稍挑起轻蔑，脸色沉凉淡漠，“以前同样享受过齐国公府的尊荣，如今我父兄被杀，母亲姐妹发配为奴，二房只是失去荣华富贵，却人口平安。相比尊严和性命都丢掉的人，这又算什么？难道谁造的孽比谁少吗？”
哭闹声嘎然而止，张氏嘴唇动了动，却没敢再出声，岳氏和几个姨娘也都低下头，偷眼扫视明珏。明珏这么威严的气势，这么强大的气场，是以前没有的。
一个嬷嬷端着漆木托般出来，“寿面煮好了，老奴祝九小姐福寿双齐。”
明珏站起身，施半礼，“多谢嬷嬷。”
洛老太太冲张氏等人挥挥手，“都出去吧！让我和九丫头安安静静吃碗面。”
“请二太太稍等一会儿，老奴有话说。”贺妈妈拦住张氏等人。
风兰领着紫竹进来，紫竹给洛老太太施礼问安后，从荷包里掏出一张银票交给贺妈妈。明珏蹙了蹙眉，面露欣慰，贺妈妈早有准备，逼不得已才拿出来。
贺妈妈冲洛老太太施礼，说：“老太太，这是一百两银票，二奶奶备下的。”
洛老太太重哼一声，冲张氏等人抬了抬下巴，“给她们。”
“只有一百两银子，二太太别嫌少。”贺妈妈把银票递给张氏，“想必二太太也知道当时大太太怎么给九小姐备的嫁妆，你也清楚九小姐有多少东西。”
“恐怕她也有份吧！一起糊涂混帐老婆。”洛老太太狠瞪了张氏一眼。
张氏接过银票，挤出几丝笑容，“嫁妆不是我备，我不清楚，我去看老爷。”
打发走张氏等人，明珏和洛老太太说了些宽心话，勉强吃了几口面，也食不下咽。洛老太太不提齐国公府以前的事，也不提以后的日子，只殷切嘱咐明珏。
吃完面，洛老太太让贺妈妈去跟两个嬷嬷说话，明珏知道洛老太太有话跟她说，忙使眼色让紫竹出去稳住郑嬷嬷等人，又让丝菊和风兰守在门口。
明珏坐到小杌子上，一手拉着洛老太太，一手给她捶腿，“祖母，以后……”
“以后再说以后，我早就让贺妈妈告诉你守身即是尽孝，你保护好自己就行，洛家的事你不用担心，一切等侯爷回来再说。”洛老太太叹了口气，从袖子里掏出一个手掌大的锦盒，“你把这个交给萧怀逸，他就明白了。”
锦盒很轻，不象装了金银珠宝，明珏摇了摇，本想问几句，又怕好奇害死猫，只好做罢。她把锦盒小心收好，陪着洛老太太说了一些家常闲话。
“你知道我为什么执意要把你嫁到平北侯府吗？”
“老太太最疼我。”
洛老太太点了点头，又摇了摇头，问：“你知道温顺侯吗？”
明珏见洛老太脸色凝重，怔了怔，忙说：“我来时从温顺侯府门口经过，碰到皇家鸾驾，听贺妈妈说温顺侯是皇亲国戚，跟我们洛家有关系吗？”
“跟洛家关系不大，跟你关系不小。”
秘闻，绝对秘闻，明珏仰起头，脸色漠然，心中却急切等待洛老太太爆料。
“我娘家姓温，原来是温国公府，后来才晋升侯爵。”
“啊？温顺侯府是您娘家，威赫显耀，齐国公府怎么会……”
明珏不知其中隐秘，也知道事情不简单，却努力装成一朵纯洁的小白花，引导洛老太太。贺妈妈提起温顺侯一脸蔑视，想必跟洛老太太和她都大有渊源。
洛老太太苦笑悲叹，幽幽出语，“我父母是皇上指婚，夫妻恩爱。母亲生下我和弟弟后身体一直不好，祖母逼父亲纳妾，父亲就纳了一个外室。现在的温顺侯叫温显宗，就是我父亲的外室所出。弟弟十岁就病逝了，母亲伤心欲绝，一年后也弃我而去。又过了一年，父亲娶了继室，才把温显宗和他生母接进温家。
温显宗心思诡诈阴险，又聪明讨巧，祖母很宠他。当时，我有一个很好的朋友叫丹娘，是荣宁公世子的嫡长女，一个多才多艺、美丽善良的女孩。温显宗向荣宁公府求亲被拒，气愤难平，他只是庶子，竟然想娶公门嫡女。
后来，荣宁公府获罪，丹娘被充为官妓，而温显宗却凭手段寄养到嫡母名下，还被封世子。听说温显宗为丹娘赎身，我还很感动，没想到丹娘怀了他的孩子，他却让丹娘做家妓，帮他笼络达官贵人。我狠狠教训了他，他鼓动祖母、父母跟我闹翻了。丹娘生下一个女孩就去了，我把孩子养在身边，取名叫玉瑶。
玉瑶十二岁那年，我父亲去逝，温显宗袭了爵，就让祖母出面劝说，要把玉瑶领回去，并发誓对玉瑶好。我考虑多时，同意玉瑶认祖归宗，没想到却上了他的当。他让人教玉瑶琴棋书画、歌舞音律，对外宣称玉瑶是他的养女。玉瑶十五岁，他把玉瑶送年过古稀的老王爷做侍妾，还说玉瑶是温家的家妓。
我去温家闹了一场，跟娘家彻底闹翻，断绝了来往。又去王府要人被拒绝，直到几年后老王爷死了，我才把玉瑶赎出来。玉瑶精神恍乎，瘦得皮包骨，我带玉瑶去找他理论。他却说丹娘拒绝他求婚，他就发誓让丹娘尝尽苦头，丹娘是家妓，生下女儿还是家妓，女儿的女儿还是妓女，世世代代受人凌辱。”
