“老太太听说什么新鲜事了？这么高兴。”陈氏面带讨好询问。
萧老太太坐直身体，反问：“你们不也听说了吗？”
昨天长房发生的事已在侯府传开，合府上下，主仆皆知，明珏今早请安的事也在以骤风速度传播。明珏自嫁过来就成了萧府的焦点，害妾室流产、与奴才通奸，新闻层出不穷。尤其这几天，她的被关注率飙升，估计粉丝都组团了。
袁氏陪笑说：“没看出逸哥儿媳妇这么厉害，与大太太有一拼。”
“古语说恶人自有恶人磨，大家心里明白就好。”萧老太笑得从善如流，眼底闪过兴灾乐祸，“大太太刚嫁过来规矩上也不熟，洛家这丫头也一样。”
陈氏试探着说：“白家是名门旺族，想必规矩也不差，只是锦州临海，常有番邦人往来。白家这些年跟番邦人打交道，受他们同化，礼数欠缺也有可能。”
萧老太点了点头，“常到咱家做客的白姑娘不错，比她姑母强，逸哥儿媳妇不懂事，一些闲事把亲戚也卷进去，害得白姑娘受了不少闲气，委屈得直掉眼泪。今天我出钱替她在桂园做东道，你们都去捧场，我让逸哥儿媳妇跟她道歉。”
陈氏和袁氏连声答应，丫头婆子也跟着凑趣，萧老太说起白姑娘满心欢喜。
“我想把白姑娘留到咱们家，大太太中意逸哥儿，毕竟他承袭了爵位，能封妻萌子。我倒觉得白姑娘跟迦哥儿很合适，老四媳妇，你说呢？”
萧怀迦是四房的嫡长子，袁氏的心头肉，在兄弟中排行第六，在众多孙男孙女中，萧老太最看中已故的萧怀远，最喜欢的就是萧怀迦了。
“此事全凭老太太和四老爷做主。”袁氏愣了片刻，又陪笑说：“达哥儿比迦哥儿只小几个月，也该议亲了，他和白姑娘亲上加亲不是更好吗？”
萧老太太听袁氏这么说，就知道袁氏不中意白姑娘，脸不由沉下来。下人通报白姑娘来请安，萧老太太脸色阴转睛，老脸很快就笑成一朵老菊h花了。
清风吹散浮云，日影冉冉东升，缕缕金辉洒满破旧的小院，晕黄轻柔。
明珏当门神回来，就舒舒服服睡起了回笼觉，金鸽来传话才叫醒她。萧老太太让她巳时正刻到桂花园，她顿时睡意全无。还有半个多时辰，她加了一顿早餐，实在闲得无聊，就坐到院子里，听小丫头说侯府旧事，听央央聒噪。
“二奶奶，前院管事派一位姐姐来说话。”
“前院的管事是哪位？”
贺妈妈想了想，说：“好象姓刘，我们跟前院没打过交道，他派人来干什么？”
紫竹正在喂鸟，自问自答：“前院有丫头当差吗？都是媳妇婆子们哪！”
名门旺族规矩礼仪当先，对女性下人的称呼也有区别。未婚嫁的不论年龄大小，尊称都是姐姐，嫁为人妇者按年龄区分，称嫂子、妈妈或嬷嬷。守门婆子们称来人为姐姐，一定是丫头，可未婚嫁的女子一般不在前院伺候。
“请进来就知道了。”
来人穿着青缎洒花比甲，水蓝色绣边裙子，系着一根肉红色汗巾，梳着垂双髻，头上戴着几支简约廉价的钗环，确实是标准的丫头打扮。
明珏坐在小椅上，隐约觉察到一股压迫感，忙抬起头，不禁惊呼一声。这丫头相貌清俊，笑容甜蜜，可个子也太高了，看上去还很丰满。明珏的前世江宇慧一米七四的身高，在女性中算高个子了，可比起这丫头似乎还要矮了一些。
这丫头很面熟，明珏揉着额头沉思，她见过这丫头，只是一时想不起来了。
“奴婢小乔给二奶奶请安。”甜柔且略带嘶哑的声音传来。
小乔见明珏一直打量她，却没有让她免礼，她保持福礼的姿势，脸上陪着笑，身体都僵了。心里嘀咕：想我六皇子什么时候受过这种委屈，扮女人已经够没面子，还要给臭丫头行福礼，这要传出去，还不被那帮狐朋狗友笑掉大牙。
为了给萧怀逸戴上绿帽子，本皇子忍了，于是，他笑得更加生动。
“免礼，小乔？哦，这名字不错。”
“多谢二奶奶。”
明珏暗自比划，她的身高顶多达到小乔的腰部，她很想让小乔坐下，她站着。贺妈妈、紫竹等人的目光也落到小乔身上，毫不掩示的打量。小乔笑得自然大方，别有意味的目光不时扫向明珏，抖动袖子，袖口露出一条白绫。
“小乔姑娘，张管事派你来有什么事？”
“二奶奶莫要试探，前院管事姓刘，是奴婢的远房表叔。”
明珏干笑几声，“噢！刘管事，我记错了，刘管事派姐姐来有什么事？”
小乔扫了院里下人一眼，又看了看明珏，“二奶奶，这……”
“紫竹，请小乔姑娘到花厅。”
贺妈妈刚要开口，看到明珏摆手，欲言又止。紫竹带小乔进屋，两人走到门口，阳光照在小乔的侧脸上，明珏心一颤，不由倒吸了一口冷气。
这个小乔跟她前世在飞机上碰到的骚包男有几分相象，但更象她在飞机上做恶梦时的那张脸。恶梦惊醒，她无从回忆，看到这张脸，她突然想起来了。
花厅里外只剩了明珏和小乔两人，“小乔姑娘有话尽管直说。”
小乔从袖子里扯出白绫，堆到桌子上，“二奶奶可还记得这白绫？”
明珏不想跟她转弯子废话，“是我上吊的那一条，怎么会在你手里？”
“二奶奶好记性。”小乔盯着明珏的脸，笑得依旧生动，“那晚救二奶奶，前院奴才出力最大，又搬梯子又拿垫子，还请大夫，所以这白绫就落到了前院。”
